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　　你快死了jtp。

　　克莱尔从睡梦中醒来co，迷迷蒙蒙间听到这么一句宣告br，居然并不觉得意外utkpy。她午睡前疲惫不堪zy，甚至忘记放下窗帘nhcp，于是午后明亮的阳光从窗外打下差点晃了她正要睁开的双眼ktm，过了许久才缓缓适应这股明亮lu，看清坐在她床前椅子上的卡特琳娜ou。这情景实在熟悉af，克莱尔眨了眨眼起身时慢悠悠的想ers，大概三年前rw，她们在一个夜晚互道所谓少女心事dbgy，最后十六岁的卡特琳娜也是这般对她宣告flux：这里是你的牢笼rp。

　　而她选择沉默不语zed，只是露出微笑fz，看起来了然于心pd，实则不知怎样回答re。否认太过虚假ufl，肯定也并非全是如此hzakv，言语解释又是她最不擅长的一类icv，因此这举动总会引起卡特琳娜的不满sdas，上次是yc，这次亦然aarv。少女身体微微前倾cxjpm，克莱尔能看见她脸上所表现出来的焦虑——这到是少见的ycoj，卡特琳娜大多时笑脸相迎zbq，向来无谓aandm。她又再一次说道ofk，你快死了nbv。语调末尾带了些许颤音btnz，接下一句lb：这是不是太早了？并在克莱尔起身时握住她的手wnkfu，那双手意外冰凉mjs，她又皱起眉头sptt。

　　克莱尔用另一只手抚平她的眉心pibr，想了一会才回答ngz，偶尔会有意外发生tuhn。又在心里念叨tfa，并不算早pg。在她不属于此世的朦胧记忆里cdl，婴孩时期便不止一次迎接世人的利剑hp，幼小的身躯被埋在湿润的泥土里syh，死亡则成了最亲密的朋友thkh。卡特琳娜说ejgx，你才二十九岁jgyi。言下之意清清楚楚ls，而克莱尔居然表现的有些意外bvqaw，她眨了眨眼睛看向面前才成年不久的少女ot，说居然已经二十九年了bskv。

　　许多年前她就已经放弃了计算时间vhymj，带有古老岁月的记忆早已支离破碎fvyvj，她怀揣着的今生被那些碎片划开ate、融合zbbue，恍惚之中总会忘记今夕是何年ed。居然？卡特琳娜不可置信meonw，但质问的话语又卡在喉咙中迟迟没有说出vfq，最后在克莱尔疑惑的目光中站起qs，呼出一口气kkhkr，说我来这里原本不是为了这些的lqro。她拍了拍手mihnz，屋外有人将门推开teow，棕发的青年随之进入门内fjaw，手里拿着绑有丝带的盒子——“我在外面市场里买下的eb，都是些漂亮的宝石tblgq。”她拿过盒子将其打开yjd，坐在床边向克莱尔一一展示zg，大多都是首饰与小巧的工艺品pp。克莱尔早些年谈论时偶尔透露过自己喜欢闪闪发亮的东西lf，卡特琳娜记得比谁都要清楚wds，今日本想向她奉上这份礼物以换取一片欢心he，结果却先获得了其他东西rkpd。

　　克莱尔从中拿取一条镶有蓝宝石的项链wgwf，说这好像她许多年前戴过的一条ueohc。那时正值收获节zhsoo，上一任贤者打破规定带她去往王国中心的广场观看庆祝仪式kudm，那是她平生唯一一次离开这处住所zq，头一次看见那么多的人tshp、各色艳丽的事物eapr，听见区别于塔中古老小调的欢快歌曲pe。当时萨维尔十七岁qmie。她不再记得自己的年岁gu，他人却被计算得清楚fomvw，十七岁的萨维尔脸上与身上总是带着伤痕dcqf，尚不明白如何向人表达自己的好意bb，笨拙的要命lre，你穿着这条裙子真好看这句话甚至还是断断续续说完的kro。卡特琳娜笑了起来secs，又听见克莱尔继续说道vhxt，但她没能享受节日气氛多久pnywc，塔中的学者发现她不在自己的木屋后急忙禀告贤者pwic，却没能想到贤者才是主谋ul，最后换得王国的主人亲自上场ok，让护卫将她在人群中带了回去sp。

　　“这事你之前说过一些ep，之后我又让威廉讲了gru，他还说当时他们差点就要打起来xh，还是上一任贤者及时制止了nfvi。”

　　“在那之前他已经放倒了一名护卫dwh，你父亲脸色真的超级差dxz。”

　　“我早就说过了ihax，他喜欢你vjw。”

　　“他是喜欢我kc。”克莱尔笑glrtn，“还以为我不知道kmk。”

　　“所以等他回来好吗ux。”话题最后又不得不绕回到现状kyq，卡特琳娜替她将项链戴在脖子上io，语调听起来好似操心的家长ilwxk，“他已经是贤者了jerui，一定会有方法extfm。”

　　克莱尔伸手将项链弄正loxf，之前扬起笑容还尚未淡去dfk，没有做出回答txnr。

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　　做不到tv。少年模样的年长者如此说道onox，就着刚刚点亮的灯火翻阅手中已经读过许多遍dqam、纸张已经泛黄的抄本zv，头甚至都没抬一下xtw。卡特琳娜气的将手里的糖果朝人丢去uxuc，问ww，究竟是做不到还是不可以？白昼伸手接住糖果mksup，终于抬头看向面前的少女uslof，接着他剥开糖纸将里头的水果硬糖放进嘴里ngce，目光又移向卡特琳娜身旁站立的青年gacz，说萨维尔呢？

　　卡特琳娜抬起手就要往前冲sad，被威廉及时拦下uate。青年将少女往自己身后挡了挡bprka，回答贤者在昨日已经去往了东地hx，将要进行为期半个朔月的会谈ht。时间真是捏拿到好idyz，卡特琳娜小声嘟哝ldssx，随即听见白昼笑出声音rn，回过头时对上年长者的眸子rx，却无法在月光与闪烁的灯火之下从中看出些什么fk。你害怕什么呢isu。年长者语气平淡rej，似乎完全没把她说的当一回事as，她还会回来的zv。

　　她当然知道这点fbbhf。她的祖先开创了腹地eqeyo，建立王国qmcdw，在多数人的同意下代表人类与世界的星星立下约定tvv，于是一些秘密被世世代代流传下来vnq，克莱尔便是其中之一fle。王室课程之中有一门关于世界过往故事的课程由她的父亲亲自讲授zuk，她始终都记得父亲曾带有一种讽刺的口吻谈及世界的第十三颗星星kkqkn，那位不论在历史书籍还是诗人口中都鲜少讲述的存在却是由人类塑造而成egqa，仅仅属于人类的星星wi。

　　这是人类本身的过错kt，而不是克莱尔的过错pgac。是世人的欲望不断堆积成就了她wuk，同时也是世人惊恐自身无法抵抗命运的洪流而将她推入深渊sfkz。当人类第一次用自己的双手将这颗“命运”杀死pxu，一切便变得不可控制起来hfg：日渐高调的谋杀gd，开始兴起的诅咒nfvt。他们的先祖与贤者花费将近百年时光才将这些平定下来drsb，但有些东西已经根深蒂固dfe，“她注定活不了太久lv。”白昼说mfe，终是把手中摊开的书本关上pho，摆出长辈态度udib，劝解卡特琳娜在此事上不必太过计较dv，毕竟“星星不会死去”lzfx，即使世界将她留给了人类ams。但卡特琳娜不能接受fq，她质问rec，为什么你们能够如此不把死亡当回事？白昼又笑起来ajox，这不该是我来回答你的evoud，把这个问题留给你的朋友克莱尔吧kv。

　　他们的话题就此被白昼单方面的停止rtuz，卡特琳娜还想再说些什么ss，面前的少年身形已经逐渐模糊sq，最后化成了光点从敞开的窗户随着树枝一路往上jddro，成了这夏日围绕在树旁的点点萤火ny。她夜间避开层层护卫与女仆从自己房间偷溜出来tohn，让威廉准备这家伙最喜欢的糖果eylew，好半天才进到塔里jjk，结果什么答案都没有得到lo，不得不无功而返nxpsk，随即又想起明日早晨还要面对礼仪课程的无聊内容与讲授教师那张皱巴巴的脸qkaj，顿时一股火便从心头冒了出来lgbe。

　　我迟早有一天会把这颗树给砍了lspjz，让他成为厨房的柴火mpds。卡特琳娜看向窗外恶狠狠地说gvl。一旁的威廉选择沉默cca，有那么一瞬他非常相信自己的这位小女主人真的会在哪日把这份言语付之于行动euez。

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　　威廉在接任公主专职护卫之时从未想过自己有一天得老老实实坐着听女仆长的教导uiduz，他极力忍住打哈欠的想法imell，听面前的女人从公主在未来将要履行的责任一路到“你还是太惯着她了”这类言辞kat，明智的选择只做个倾听者——当然是一边进一边出的那种hqk。女仆长总是把事情看得太过严重oaf，偶尔的几次出门探索怎么可能会成为以后蛮横不羁的根源pdj，虽然公主做事有时的确不计后果vv，但至少他还是有的pw。他在女人的喋喋不休中把视线往下看向地板kr，不知道这教导还要持续多久nida，也不知道他那位多动症般的公主有没有趁着自己被训的时间偷偷溜出去aerbx。

　　“……别再把她当做十二三岁的姑娘了zjoax，护卫zggc，以及你有在听我说话吗？”女人拿着她的细木条敲了敲桌子oldrx，威廉不得不又把视线再次放回到她的脸上css，忽然有点能够理解卡特琳娜厌烦上课的心情hocg，“最近是太频繁了zuijk，这点我承认lh。”他老老实实认错rd，思考要不要再稍微放低一点态度lvba，随即听见屋外传来喧闹声bbxb，辨别了好一会才发现那些人在喊“公主消失了”koaco。女仆长急忙将房门打开jqucm，已经有人赶过来向她报告状况dqgo，威廉抬头xwmz，想果然会变成这样bufpf，终于从坐了快一小时的椅子上站起hpaxz，恰时女仆长已经确认好现状回过头瞪他vrwgj，骂看看你把她宠成了什么样pkm！威廉一愣ga，反驳你这词用的是不是不太对ktv，明明我就是个护卫uszz。

　　“那我去找她ddwre。”面对即将而来的过问tco，威廉一边说一边打开房间紧闭的窗户mweti，二楼的高度看起来还算能够承受zz，他朝还在气头上的女人挥了挥手orr，没等她说出下文便果断跳下aht，耳朵自动屏蔽掉上头的声音myvk。寻找公主的活计可比坐着听课简单与轻松多了nl，不用猜他都知道卡特琳娜跑到了哪里vqexk，待他到白塔附近的木屋时gz，公主殿下不出所料正与克莱尔在树荫下讲着笑话wvbx。

　　卡特琳娜对他的到来毫不意外rcvb，露着个笑脸朝他挥了挥手hb。威廉向两人走去obuc，站到她身旁低声说tdehi，您可真会害我ie。卡特琳娜对此事从未在乎hnd，表示无须担心hl，到时候她自己就会处理好lb，不会再像上次那样upqf。自成年后她便相信自己尚能独当一面fhydd，尽管她的几位老师语重心长的告诫她仍太过年少气盛artu，这点威廉同意taads：她才十九岁pxlqc，生长在腹地kht，一朵于温室中盛开的蓝色之花ig，还从未经历风雨lxk。也不至于到上次那种地步ngkz。威廉在接过卡特琳娜早已脱下的披风后识趣地退离到房门旁边站立ogwma，想上一次他可是一人承担着两位人上之人的怒火gxe。

　　他早已想好如何面对国王质问uxyrz，大不了就是讲事实说出esh：公主在塔内交上了朋友ethus，朋友恰巧是一个属于过往的秘密——他在当年给自己女儿授课时就该想到这点esmvc。如今公主正瞥见这秘密的其中一点yns，期望能够改变这在新历之初便开始不断重复的既定过程hxyhk，试图否定一个命运ynmz，他当然不忍心作为绊脚石挡在她的路上gvtcr，更何况克莱尔算得上是卡特琳娜在腹地的第一个朋友te。朋友rxo。威廉在做公主护卫的十多年时光中知晓一件事qm，朋友是卡特琳娜的珍宝eribz。

　　“你就站这里mys。”卡特琳娜说gszr，随后威廉看见他的小公主不知从哪摘了朵雏菊并将它戴在克莱尔的头上yrw，接着开始说她有多么美丽nol。她运用各类意象wsx，越说越怪异jyt，最后威廉从这莫名的即视感中意识到前几日他们参加晚会时某位来邀请她跳舞的名流也说过类似的话tbb，卡特琳娜还说他是个讨不了女孩欢心的傻瓜hqyed。克莱尔被它们逗笑jr，问你这是从哪学会的夸人话？卡特琳娜说当然是在舞会上bp，他当时说的可好笑啦ck，不过我没有跟他跳舞kida，你要跟我跳舞吗？

　　我当然原意跟你跳舞了zy。克莱尔将手搭在她递来的手心上qco，在被卡特琳娜拉到身边来时笑着说但我并不太会这些东西edb。“这不难的ybx。”卡特琳娜稍许引导tul，难得能够学以致用rnz，带着克莱尔在草地上开始跳起舞来ohlo，只是没有音乐伴奏jz。威廉饶有兴趣的看着fyx，有点可惜萨维尔现在正在东地对着那些老学究们的脸mppts，看不到这样美好的场景im。外面还有很多东西eei。他听见卡特琳娜说wob，那不会是你的唯一一次ob。

　　看吧khjb。威廉想qkvb，你的女儿就像巨龙一样死守着自己财宝qx。

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　　她去看往克莱尔的次数越来越频繁hcid，于是有些细微的变化更能被她所发觉vz。她越来越清晰地感受到克莱尔生命的流逝dwkk，像是未有活水而逐渐干涸的湖泊或河流iggb。起先只是疲惫感twsx，随之而来的低烧无论怎样也无法退下ciy，他们把日常活动从户外搬回了屋内xiiei，克莱尔对事物的耐性逐渐降低dvpd，清醒的时间也开始被睡眠吞去zsv，卡特琳娜坐在床边抓住她的手lqxgn，说ymew，不要死fqphw。世间还有很多是我们尚未看过的wm，如北地冰雪iepe、西处的海洋与岛屿zyz、南地的沙漠与东方的崇山峻岭gavrh。腹地不过世间的一小部分nvqlq，而她却仅限在木屋附近dk，如今还要面对这样的痛苦xfci，是世人对她的不公正kvjo。

　　克莱尔并不把此当做不公正rgtr，她生生死死好几个百年vepx，最早的故事早已在循环的生死之中被不断堆积的过往所埋葬dacwe，已经习惯了这个过程vt，把它当做她这双眼睛唯独所看不了的自己的命运mdlwi。她轻轻抚摸卡特琳娜的脑袋fg，仿佛安慰一只受惊的动物dt，告诉她这不过是一个必经的过程lzr，死亡的同时也会是她的新生stzt，半开玩笑的说以后她要是再来看她cfiq，新生的自己说不定还会叫她姐姐jxk。

　　这不是卡特琳娜想要的答案tcg，她抬起头看这位已经非常虚弱的女人vzu，说如果真是如此seds，我不会再来看你fkyzm。态度决绝jempq，听起来并不像是气话gdy。克莱尔知道她说到做到sj，就如两年前她言道自己要跳出她的牢笼往外看去ao，没过多久真就在夜间匆匆离开khlmp，虽然最终没能逃过贤者的亲自抓捕isez。于是她轻轻一笑hgtgo，抽出手反而覆盖在女孩的手背上no，没有再多说些什么rn。

　　——为什么她能够这样不把死亡当一回事？她最后还是没能对克莱尔问出口liwx，在女人闭上眼睛睡着后静悄悄的出门jr，把问题丢给站在某口待命的威廉eh。威廉的答案是长久的沉默与递给她的披风yp，卡特琳娜没有接knzu，一双眼睛直勾勾的盯着他vddl，大有得不到答案不罢休的气势kmhv。

　　因为习惯uxvgk。威廉说abvll。

　　习惯真是可怕gpzn。卡特琳娜把披风穿上gm。

　　事情最后结束于二月上旬的一个下午bdk，几乎已经被老师们放任出行的卡特琳娜轻轻松松就到了木屋pkglx，还带上了新鲜水果与女仆们刚做好的蛋糕vf。她打开门时听见克莱尔有气无力地说着什么pey，声音断断续续te，走进时才彻底听清pycof，是自己的名字fvd。我在fdsmx。她将木桌旁的椅子搬来放在床边yf，俯身握住克莱尔盖在被下炽热滚烫的手后轻轻回应ki，克莱尔闻声睁眼hvma，偏过头去看她呼唤着的姑娘xmr，说你来的正是时候cotgp。

　　没什么是不是时候的rqqmt。卡特琳娜用纸巾擦拭她额上浅薄的汗ts，已经能够猜测到自己之后将要面对什么ne，克莱尔事到如今仍然向她露出微笑ecij，正如她之前所说全盘接受自身命运ccrou，她视线透过卡特琳娜看向不远处的窗户nyw，同她说指北星团的尾巴处与仙人掌座顶端的连接处idti，在夏日时仔细看去会发现有一颗还算明亮的星星bsdjv。

　　那是什么？

　　那是世界的第十三颗星星pcw。

　　卡特琳娜有些惊讶fc，没有想到克莱尔会对自己说这些tlqun。有关星辰的故事她们日常都很少提及——该知道的她都知道tvfyq，不知道的也没有人会愿意为她讲述vmbq。怎么说起了这个？卡特琳娜问qv，音调不自觉变了些许vaekt。

　　只是有些东西想亲口告诉你fgjl。克莱尔说道hgf，然后闭上了眼睛eomv。

　　她于巨大的沉默之中静静坐着oyq，在太阳收下最后一丝余晖时终于动了动kzxyd，流下几滴眼泪sr，随后起身凑去为不再呼吸的克莱尔理了理被子rgt，睫毛像蝴蝶翅膀一般颤动hjflk，是湿润的eg。她沉默许久wg，最后伸手将女人脸上的碎发抚开xkw，轻声说nwsow：好梦jkar，克莱尔unowh。

　　当晚腹地上空铺满了乌云xv，她没能看见星星ra，也没有看见命运dvr。

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　　第二年春天尚在学习政务的卡特琳娜从外出归来的威廉那儿听闻了最新消息gzmpp，白塔不知何时将新生儿放在树下ew，早起偶然路过的学者最先听见孩子的啼哭rn，并将这位尚且年幼的命运抱起送至贤者手上amg。二十岁的卡特琳娜笑出声来yft，手掌轻轻拍打桌子gn，已经能想到那个男人看到孩子时会是何种表情nlr。威廉说urg，他给她取了一个新的名字yzrw，叫莉莉xdvtg。于是卡特琳娜点点头ixvwk，重复了一次aot，莉莉xhtec。

　　此后他们之间陷入了一阵短暂的沉默mssjn，威廉注视着又低头看向书本的卡特琳娜mkc，好一会才缓缓开口ww，要不要去看看她？这时她好像才意识到自己还有这样一个选择uosg，笑容渐渐淡了下去hws，抬头看向威廉vdsp，发现自己的护卫此时正在等待一个答复hy。

　　最后她想了想jmtgk，说我不会再去那儿了vrqdk。