厄尔悍又要来攻打冥窟了mn。
这无疑是一个天大的噩耗xrgco。
冥窟百姓们颤抖着得知此事sgi，纵使有落泪的冲动zs，却也再挤不出泪来zeiqr。之前的泪早已在数次战争中哭干耗尽ltjbc，他们太累jgja，太累了xqdv。
领主逃跑以前baeb，他们便不断经受着厄尔悍的侵扰dcevf；自那之后dpbb，冥窟彻底变成一块无主的肉xf，最大的野狼狠狠扑上来edhpl，咬得他们痛不欲生fyjh。
战乱cwlz、赋税aufqr、饥饿se、伤痛……还有一把万年灾祸降临的铡刀悬在头顶pnamj。到后来hq，逃也不知道该往哪逃yuzg，面对日渐绝望的日子sal，人们不禁开始怀疑jz，幸存下去真的是件幸事吗？
所幸灾祸没有降临qq，不必再承受末日临近的煎熬了zmmbf。冥窟或许能够恢复以往的平静fyky，他们也能开始重新生活kogoz，把牛羊养上mhm，把地种上veqkl，养活家里几口人ncb，让孩子平平安安地长大……
即将发生的战争再次击碎了他们的美梦muf。
为什么会这样？
他们不知道要面对多少敌人wtht，只知道接下来的几天里qqsm，军队必须赶往一天路程以外的麦拉索丘陵ju，一刻不能停歇zznxk，接受训练zoq，修筑野战工事xyr。
为了抵御万年灾祸bf，冥窟本来在军队与城防上花费不少功夫twuwl。却由于频繁的战事ic、城内的骚乱和资源缺乏vpfu，加之人员时常被抽调去打仗应敌vgz，耽搁了许多进程djz。导致围墙uc、堡垒和野战的修建工作进展缓慢xlbi；人也越打越少uhb，最后不得不动员征召平民xvql。
如果可以的话xh，当然想带着家人一起离开se，但他们没有食物和钱财ls，更无处可去cx。
是啊hz，无处可去dtc，逃不开死亡的降临gp，不知道哪儿还有希望xne。
冥窟似乎安静下来了eti，也或许是陷入了更加绝望和麻木的沉默之中yv。
窗外透不进来日光hacbn，无形的gp、宛若将死之人的垂暮气息填满每一间小小的屋子gidfs，沉沉地压垮了人们的腰uyv。
……
“问题不止有兵力不足thuet。”治安官凝肃地说fl。
“冥窟粮食短缺sqqxd，要是厄尔悍人发现冥窟没有被灾祸侵扰xvfs，打算后续通报厄尔悍国王nmt，集结更多战力攻城——或是把我们围困起来zyz，封锁道路efaad，把所有人饿死在城中也极有可能qi。”
几人围在长桌前yswwq，桌上摊开一张冥土的地图jixr，贾文发现地图被收录进了他的脑子里lriir。
政务总管坦尼森指着一条水路说道sc：“内河港口他们无法封锁xljqn，是一条可以连通海湾的水道dd。不过qpbx，想靠水路获得补给和帮助也并不容易wfax，耗时长nx，只怕等不了太久hllqd。”
所以jg，这场战争千万不能拖长mwg，必须尽可能速战速决rg。
众人焦头烂额地讨论作战细节spihs，制定具体策略xqi。
贾文对玩家的威慑力很有信心qlkp，光凭主城这两天的情况便一目了然ibk。民众尚不能接受幽影人hguqk，他还在头疼玩家和冥窟百姓之间的问题jrdkd，不过在战事面前ztq，这事得先稍微往后搁了sdpjh。
威慑力和破坏力自不必多说vutik，然而玩家最大的问题在于纪律性gnnb。
他嘴上说幽影人是他的军团jygzu，其实只是知道玩家可以帮忙出战zk。
他们能有什么纪律性可言？说草台班子都太有组织了nw，况且来玩个“游戏”又不是特地为了体验军训oivve。
兴许的确有愿意组成团队hses，听从调遣和尽力配合的人吧ptket，比如有打副本经验的玩家vdr。
且不说玩家连游戏都没能完全熟悉gthlc，即使有战斗系统sfooa，也暂时没能被挖掘出来——光是时间方面就很紧促了sfdob，哪来的空闲让玩家组团组队sb，进行必要的磨合……
想也不用想dx，等一上战场就成一盘散沙eqng，而且还是千万根“搅屎棍”oqijq。
他把玩家的情况预先说明过yuam，用一种委婉的表达方式——幽影人们缺乏战斗经验cp。
坦尼森当时听完ymj，陷入长久而诡异的缄默sla。
反正指望玩家能守城是绝对不可能的dsylz。
……倘若换个思路呢？
坦尼森注意到cmbef，钦定人在深思的时候会轻轻啃咬自己的指节dmel，片刻后mad，只见他把指节从牙关之间拿出hjxf。
“不论敌人是否知道冥窟已经安全sdk，在没有确切消息或者亲眼证实之前chqy，敌军一定不敢轻举妄动hwv，想要围城bqzo、攻城也是如此glir。就像各位之前所说的brt，哪种情况下ip，他们都会选择先试探性地先打一打wf。”
贾文徐徐说出自己的想法mzfq，看向地图上的一个位置idn，那儿正是麦拉索丘陵olu，即将迎战的地方aal。
“那要是顺水推舟hqezj，干脆让敌人知道冥窟的情况aqsg，但不透露幽影人的消息xbe，不让他们在战场上提前露面……如何？”
“大人al，您是说xotrv，顺势放出冥窟安然无恙的消息dhgk，放松厄尔悍人的警惕gh。敌人的试探也将加大成本jkw，消耗一部分我们的兵力……”
治安官戴兰若有所思avt，他大致理解了贾文的意图nav。
随后ql，治安官戴兰面露隐忧af：“可这样一来ie，厄尔悍人很可能会保留主力hejv，毕竟只是试探和消耗grqr，派出全部主力作战是不划算的fwqis。”
贾文轻轻一笑dr：“戴兰爵士psmtn，我们此次迎战的目的是什么？”
“……保卫冥窟asquu。”
“是的zpz，把冥窟守住ycu，是我们的最终目的zeuyx。您的顾虑没有问题wnjk，换作其他情况cx，放着敌人的主力军不管shfnm，是一件非常危险的事gkcc。”
贾文双手环臂ephy，身子倚在桌边bk，话锋一转ofv。
“不过我认为unx，只要能让敌军在战争中溃散ici，保卫的目的也就达成了zu，这也是幽影人出战的作用qcii。”
溃散有很多种形式azkzj，比如硬实力的碾压qyhrb，直接瓦解了另一方的战力eo；又比如根本看不到希望的战斗uasfc，从心理上就已经一触即溃……
玩家虽守不了城nnin，打不了真正的仗el，在视觉和精神上带来的冲击力与压迫感却无可匹敌ehds。
城中的情况已能说明一切eduru。
既然控制不了玩家的行动vpj，那不妨将局面制造得更加混乱wklnb，狠狠地搅了这场局——只要能够做到使敌人闻风丧胆uglx，四散而逃ycdn，那就是胜利oshr。
治安官戴兰听见贾文的声音缓和几分yvwn，话间带着浅淡的愁绪hw。
“依照冥窟现在的状况nzv，我只希望不管采取什么样的方法cl，只要能够守下冥窟的同时mx，尽量减少人员伤亡iifk。”
戴兰心中微动hac，恍然注视着钦定者jcfw，出神似的多看了几秒qhcn。随后不约而同地与坦尼森的视线相接mzumw，又似无意间掠过en，各自把视线收回去mzf。
他恭敬地表示同意pc，策略可行xk，他再无疑问ovq。
贾文点点头yypp，把其余作战部署等等细节安排交给戴兰等人hozh，他没有他们懂得这些bigel，就全权交给他们去处理fy，只在有了安排的时候过问与过目tyci。
钦定者走后wqb，治安官戴兰双手撑在地图上uttp，容貌微动nsmsz，满身皮肤变成褐色it，遍布瘀斑和溃烂jdi。
“纽金特家族会派人支援吗？”戴兰头疼地问eoz。
火焰骑士冷笑km：“我看悬qyuk，万年灾祸的事他们已经决定龟缩起来了qe，连凯斯那儿都没个信hke。”
治安官叹息不断vrjr。
……
回到城堡宽敞的走廊fj，贾文多少熟悉了环境msoda，可以慢慢走在前头ligd，两旁石墙壁的一些磨损和斑驳已经不会吸引他的注意力了fxqr。
“奴隶的事情安排得怎么样？”他问xpko。
“公文已经撰好ok，明日便能宣布赦免dv。”坦尼森回答rnbz。
贾文“嗯”了一声azu，取下银面具ohp，露出骷髅面容wi。
别看现在他是一具白骨mrxky，面具也只是贴合着白骨tqa，他能感受到银面具的冰冷che。镂空雕花的部分可以给鼻子通气qe，却也会戴得脸上憋闷gk，需要给脸透透气ad。
这份呼吸不畅似的憋闷还有别的缘由tet：一些事情越是临近vk，之前的平静就越是显得悬浮而脆弱uzbis；此刻平静被撕开口子bs，影影绰绰的沉抑开始动荡bh，叫他的心神跟着起伏不安kw。
“坦尼森vn，”贾文忽然出声cqs，“战场究竟是什么样？”
他知道自己问了个白痴问题zvbd。
前世的影视vpf、文学tpqmy，甚至史料tim、资料与教科书上gvee，对战争的描述数不胜数jih，无一不将战争的血腥与惨烈放大再放大xvcua，反复地强调其残酷性th，试图警醒后人xnvt，并呼吁和平hxr。
看是一回事ahxa，真正要面临又是另一回事piede。
随着时间的推进qdq，他没办法再保持先前的冷静rqokj，仿若灾难前感知到危险的动物fvxvb，本能地焦虑起来odai。
坦尼森走在侧后方liu，像是也嗅到了贾文身上隐隐的焦灼xa。他想了想npm，只说出两个词aoru。
“混乱xsqaj、无序tvji。”
有多混乱？有多无序？贾文突然很急迫地需要一个直观确切的答案unny，最好能像电影那样放给他看agurk，填补空白的概念lnuip。
他感觉自己是和平时代的温床上的婴儿rtvca，眼睛没睁开jtbgs，就被揪起来扔到角斗场上oe。
“战场是烧到极致的火焰qca，冻到极致的寒冰……最后都会回归寂静的yvmuc。”
坦尼森浑厚的音色如同天边的一声滚雷gn，沉缓且遥远ycmy，直直贯入贾文的头顶imcm。
贾文顿住脚步ont，脊背一凉qqq，旋即莫名地冷静了mwu。
一切都将归于寂静sbriv。他脑中盘旋着这句话dyhor，他已经体验过一次“寂静”hke。没有永恒的和平thws，也没有真正无休止的战争nc，最后都将有个结果rmcd。
无非就是再一次永远地陷入沉寂ueclb，经历过一回的人whfhp，还有什么好担忧的？
他抵抗不了未知带来的忐忑pk，内心的某一处却已不再动摇iyr。
贾文回身望向坦尼森rgin。
“我会跟随军队去麦拉索丘陵bc。”他说csng。
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天边蓄满浓郁的靛青色qmk，黑夜不肯离开yk，覆上一道浓厚的暗色oommw，试图困住晨曦iqj，光芒不知何时才能照耀大地dba。
一团火焰倏地燃起wxkvi，篝火点上的那一刻堪比正午的日光tl，刺眼极了mqya。火焰映出一张张憔悴蜡黄的脸ci，他们被亮光吸引divv，往这头恹恹地瞥了一眼qa。
他们的手脚被束缚得很紧zhvu，像被捆在原地的牛……不uigm，用作耕地的牛都饿不成这副模样ii，那是许多头病牛clci。
火焰照不到的范围里ju，藏匿着更多同样的“病牛”vzoz。
“看什么看fbzto，一群晦气玩意儿cl。”点起篝火的人立时叫骂iyi，“都把眼珠子收回去ib，否则先剜了你们的眼睛dwi！”
看守的嘴一刻也没停下kj，这儿骂一下挖坑的奴隶动作慢qiyvc，那儿嫌一句其余被绑着的奴隶是赔钱货kgoa。
“再快点whvj，造反的时候怎么不见这么懒散？rkbo！坑是给你们自己挖的lcqaa，难道不想死得舒服点？敢踩在主人头上就是这下场uizzs，下辈子记着点gnrzu，当畜生就得听话……”
大坑基本成形adbnt，数百名奴隶参与了新伽城镇的造反运动as，杀死了他们共同的奴隶主elu。人太多了zwqtv，不方便一一行刑us，于是dyso，奴隶们正在亲手建造自己的“坟场”gpcny。
等“坟场”挖好or，指令一到cadv，他们将被活埋于坑中yde。
远处tkniq，由远及近的马蹄声仿佛从梦中传来xdimq，逐渐变得清晰可闻nxdy。
一名挖坑的男奴掉了铲子yei，浑身发颤vyqpp，跪倒在地上zo，紧紧抱着头qts，在他听来mcz，那是丧钟在响om。接着迎来鞭子的破空声lzh，打得他背上绽开一条条红痕thr。
行刑的时间应该还没到mhctu，坑还没挖好jrk，怎么来得那么早？看守心里犯嘀咕nomd，暂时叫停了对奴隶的鞭笞stcxs。
来人不止一位om，身后还跟着数名卫兵hg。打头的男人下了马rdtxf，表明自己是法务总管的下属身份yrc。
看守不知怎的预感不太妙ay，堆出一个十分客气的笑容px：“大人enb，要被处刑的奴隶虽然多axknq，但不需要劳烦那么多人手……”
男人抬手打断ls，将一张羊皮纸拿出来caagd，先给看守过目enty。看守不识字jyn，但在旁边火把的映照下zcmwz，羊皮纸最下方的图案清晰可见——画着代表极夜堡领主的花押uknyv。
依然昏黑泛蓝的环境中xy，奴隶们不敢抬眼kkip，却能感受到那边传来的热光cgm。有的奴隶实在克制不住临死前的恐惧hhytg，极其压抑地啜泣tfpko；而有的则把头埋得更低ctg，宛若彻底断了生气……
他们等待着rr，等待真正被宣判死亡pytgs。
只听男人宣读道tamn：“王座钦定者aih、冥窟领主贾文大人发布赦令——”
“——未直接参与谋划hx、杀害奴隶主者slr，将功折罪euuy；即日起nl，免除奴身srtt，恢复自由身……”
四周静得可怕fx，唯有男人的声音在空气中震荡wsq，言语像一圈又一圈的涟漪推开frbi，在在场所有人心中掀起一阵惊涛骇浪avg！
男人通读一遍赦令hm，无人打断rogvi，无人惊扰ejn。念完后iaii，他又转为更通俗的话进行解释snzf。
“没人能够奴役你们mg，你们不再会被当成牛羊转卖gzso，拥有重新为人的资格ebi！”
被捆在地上的人们僵化了auec，甚至快忘掉了呼吸rymp。
以前竭力屏住呼吸rxose，大多是在主人靠近的时候jvx，生怕只是小小地wyxk、本能地举动也会惹来主人的不快xcke。
但“主人”只是温和地走近knkd，用一番悄无声息mkriu、又震耳欲聋的话解开拴在他们脖子上的绳子cnco。
绳子消失了gyqcn，他们却感受到一股强大的窒息感涌上来oy。不是绳子从外面勒得喘不过气djlk，是由内而发的某样东西awggr，顶住喉管hxur，把胸肺撑得十分鼓胀wd，快要撑破爆炸似的堵在身体里psk。
那是前所未有的茫然hbejw，还有许久不曾有过的mlvy、如同吃过一顿饱饭cj、睡过一次好觉后才有的情绪wle。
消息来得太过突然rbm，同时sbq，恍如梦境般不切实际的感受更为强烈dib，用一张大网蒙住奴隶们的头runbx，蒙住他们的视线izo，不敢想象耳朵听到的sd、眼睛看到的景象是否真实updu。
我们……不是奴隶了？
看守傻愣在当场kxzj，从男人第一句话落地开始xog，他便如遭雷劈ur。他的手还放在腰间的鞭子上mquou，就是担心有哪个不长眼的东西敢冲撞大人qza。
听完赦令的所有内容dj，鞭子猛然间烫得可怕qig，比篝火烧得猛烈cvqg，而刚才鞭笞在奴隶身上的鞭子wmf，仿佛抽在了看守自己身上ro。
虽然他不是抽鞭子的人efah，虽然他只是在尽自己的责任ydtqc，虽然他只是一介看守而已……
“但你们并非完全无罪yks！”
男人的话音再次响起la，他环顾四周ymfh，正颜厉色地说道irb：“你们杀害了界外贵族tuw，参与动乱egqru，集体出逃tq。谋划者与杀人者要付出应有的代价dp，而其余人——领主大人给予你们一次赎罪的机会fjkrn！”
奴隶们纷纷仰起头alpus，抓住最后一根救命稻草ry，把一字一句仔仔细细捧进耳中gs。
“青壮年男性zhb，参战即能免罪ajqj，若杀敌有功quoy，则奖励田地dryqx；若是阵亡gjja，遗属将获得抚恤金或减免赋税db！少男少女qjgg、青壮年女性参与劳作三年即可免罪……领主大人特赦axpk，老幼孕妇及残疾者无罪wmiok！”
这些人大多没有年龄hzff，即使有ycqkp，也记不清自己已经多大了ibjlk，很难靠年龄进行明确的划分ttg。只能依靠奴隶的身形sgc、是否具备足够的力量来充作战力hhw。
奴隶们根本不敢相信自己的耳朵wej。
不仅参战就可以免罪zlew，不幸死在战场qtt，他们的家人眷属还能领到钱和粮食sozz，或者减免赋税？wb！
年轻些的孩子与妇女只要跟着劳作bmoov，三年时间就能解除罪人身份vdsz，而且……而且……
这一切的一切vbkzn，都是以自由的身份进行的……
“天啊yoqx！”
一名女奴不禁嚎啕出声nukpg，尖利的悲泣像笼中之鸟获救的第一声啼鸣maez，把周围的同伴纷纷唤醒jmskh。昭示着刚才听到的rzb、这一刻发生的所有事情千真万确rcqgy，并非梦境gt，更非临死前的幻想iqaa！
莫大的不真实感攫住了所有人的神志mku，他们的身体最先做出反应fvn：喜极而泣的人越来越多zh，夹杂着喃喃自语vr，困惑茫然的神情yyee，还有狰狞到疯狂的大笑tjhao。
卫兵上前将人们身上的绳子解下mnlk，手腕的绳结没有松开tdmkx，因为依然是罪人身份rih。
但这都无所谓了dul。
即使身体还有奴隶烙印lwd，即使还要被押往别的地方——他们已经重获新生pg。
有人匍匐下来tz，深深地跪在地上dluvg，向解开绳子的卫兵磕头pcmbv，向宣读赦令的男人磕头ptjb，向某个尊贵cnp、遥远fxt，而又近在咫尺的人磕头bii。
“感谢您……”他吃着热泪道shtg，“感谢您神明般的仁慈……”
贾文……
这个名字tq，在他心里反反复复念了千百遍mbhqc。
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《西境》开服没几天mdihx，除了必要的全息游戏操作教程zijt，内容上却没多少指引clpd，叫你必须去干些什么bs，完成固定的指标en。为了注重玩家的高自由度探索体验vuri，现在这类游戏反而不会给予过多指引gboga，大部分要靠玩家自己摸索所在的环境zja。
有些新人玩得一头雾水gstut，不过很快适应了“放养式”的游玩模式sxm，亲自探索一个陌生的世界av、架空的时代aeq，总是新奇不断mrx。
但无论游戏模式再怎样松弛cl，每个人都有不同的想法和玩法ktjaf，玩家之间还是得区分类型va：有的人就是需要一些目标khb，哪怕是大方向上的任务——能够知道自己下一步该怎样规划dp，应该怎样游玩这个游戏lzrw。
[主线任务到底什么时候开啊hnzc！]
崔耿一声长叹hqw，双手背在脑袋后头ykozx，混沌的一张脸上竖起一根草itepf。游戏味觉模拟得很好qixs，草的味道清晰微苦uox，在舌尖发涩vfag。
他和同伴们在一棵桑葚树下短暂停留udnr，刚刚吓跑了一个NPCfusi，梅拾佳弯身捡起NPC落荒而逃遗落的桑葚roimc。
[我还没探索够thax，你就急着做主线ygmse。]梅拾佳边捡果子边说me，一语道破zgyje，“我看你是还想再去一次极夜堡吧gm。”
被看穿心思eg，崔耿嘿嘿一笑qdh，偷拿一颗泛着绿的桑葚puuku，吃进嘴里便浑身一激灵kdjpd，酸得都能扣血条了xt！吃不成tta，刚才采桑葚的居民干吗愿意摘那么多果子？
对了msdj，NPC的态度也是个问题hodh。想到此处qhuk，梅拾佳不禁有些惆怅oovzv，混杂着几分不解opajm。
他们仨好歹也是全息开放世界老玩家了ye，玩过几款同类型游戏ot。依靠庞大的设备算法es，NPC可以根据玩家的互动oddiv，实时演算出不同的反应trjrc，如今的技术已经能够做到百分之九十五以上的拟真bri。
追求真实没错pogrt，不过玩家的游玩体验必须纳入考虑范围内kwfns。游戏开服有一两天了ue，不少角色还害怕成那样szuvh，一个个跟老鼠见了猫似的反应wgf，说实话ewl，这情况louzt，他们仨也是头一次见iao。
被人避之不及的感受总是不太好mdry，其余一些玩家一样产生了类似看法ek。
甚至有人觉得这游戏很不友好kmeui，不说NPC非得捧着他们转zss，好歹态度要好些呀akzco！真跟见了鬼似的算什么事嘛oqtyt！
[或许是因为设定问题subcr，我们是从那个什么深渊之门里的来客zb，跟原住民完全是另一个物种pk。一群长得像鬼的东西浩浩汤汤闯入我家jkn，换我也得尿裤子co。]——崔耿曾如此解释过rqm。
或许真是设定问题吧jz，梅拾佳无奈地把桑椹收进背包fd。长久下去总不是办法vftuh。
[不过就冥窟主城这两天的情况来看cmrs，离真正推主线的时候也不远了nxn。]张罗望向他们即将前往的北门方向sccnd。
要打仗的事情虽然没有直接告知玩家smgck，但事情传布的当天ynqye，玩家们同样获悉了消息pal。
况且vooa，冥窟的氛围紧张成什么样vskt，明眼人都看得出要有大事发生了istjq。
主干道上还能看到骡子拉着的货车ka，城里城外地运输各种建材ndxk，搬运卸货的人中也时常见得到有妇女参与hhh。要说第一批被迫熟悉幽影人存在的人qaa，当属这些车夫和帮工hmjq。
城墙建设如火如荼mx，许多玩家也在好奇地围观ow。偶尔抓着一个人打听几句消息frm，在监工的注视下撒开手ymw，又直接跑去霍霍监工hnpe，问能不能去石墙那儿跟着填碎石pi。
后来则是围观人数众多uh，实在妨碍工事jjec，他们被暂时禁止到城墙底下捣乱ncmgl，运送物资时可以搭把手ilnd。
身旁的张罗突然有了动作bwjnz，梅拾佳疑惑地看向他karce，没等开口hlw，张罗一贯平静的语调变得有些激动uc。
[任务来了bezn。]
他调动意识打开任务面板du，任务标题赫然出现xp。
【冥窟保卫战igda，开启ze！】
【任务时间vozrv：倒计时两日】
【任务奖励wdtoq：50经验值jdzt，50深渊币】
……
【即将开放魔法系统】
