一幕戏纵然再轰烈，也有谢幕的那一刻。

此刻万籁俱寂，飞檐下灯笼笼上了白色的布罩。

纪愉还记得在她小时候，父亲曾抱着她看这些红灯笼，那个男人笃信着道家的阴阳与祸福，入了夜，家里各个院子的灯都要用红色的罩子。

那时，他的门客就会打趣他夜夜做新郎。

儿时的她不知道新郎与新娘到底是何含义，去别人家吃喜宴，听那锣鼓喧天，还以为这是喜事。

甚至，有段时间她盼着父亲来母亲的院子里做上一夜新郎，那一夜过后，家里的下人待她都恭敬许多，她会被破例准许去厨房给母亲要两个菜，母亲是扬州人，吃不惯新郑的饭菜，最喜欢的是一味鲜肉灌汤包子，做起来麻烦，一般厨子从不给做，只有父亲在的那个早上，她能吃到里面满是鲜甜汤汁的包子。

直到锦书出生的那一日，一切才初露狰狞。

那天那个男人毫不犹豫地说了两个字：“溺杀。”

母亲挣扎在生与死的边缘，他只是高高在上的俯视，无动于衷的说，“不中用。”

自此，她才知道歌谣里唱纪氏五子为官做宰，家里却有无数的兄弟，数不尽的叔伯，叙排行，一支就能排到二十四，可说二女为后为妃，家里代代却只有两个女儿，一个做皇后，一个做贵妃，从卫氏开国皇帝始便传下来的尊容体面——纪氏只养两个女儿。

那一天，是夫人，母亲，她，连同纪悦，第一次联起手来，跟父亲对着干。

那也是父亲吃的唯一的一个哑巴亏，毕竟，只是多一张嘴巴吃饭，一笔嫁妆，花不了多少金银，养大了，用来联姻，巩固家族权力，也能物尽其用。

但那一日是她命运的转点。

她渐渐地懂了为何父亲留宿后母亲会默默哭泣，懂了父亲那常年挂在脸上的轻蔑笑容，明白了她所贪图的那些优待——一碗饭，一碟菜，不过是心情好了的施舍，她，作为纪氏的女儿，只是纪氏的一条狗，一个性别，生母身份不如母亲的庶子，大字不识一个，都是人，能分一碗羹，而哪怕生母出身最尊贵的纪悦，也和她一样，是养在家里的土狗，吃一些隔夜馊饭，还要摇尾巴。

因此，此刻她站在台阶之上，俯视着纪宴尸身，知道自己应该作态悲泣，却控制不住，只能低着头，因为她知道，自己在笑。

笑够了，她才提裙走下，来到夫人的尸体边。

纪悦就坐在夫人的身边，握着夫人的手，发着呆。

“人死了，尸体会僵硬。”她蹲身下来，捉住纪悦的手，轻轻地说，“放手吧。”

“我想怪她，是她逼我的。”纪悦和夫人十指交扣着，“是她让我做的这一切，可我又知道，她只是顾虑，一番人情，罔为他人做嫁，应不到我的头上，我的兄弟，我的父亲，都得死，她偏偏，又没说我娘。”

“姐，”纪悦知道，这是她第一次叫纪愉姐姐，平日里，她会嫉妒的按着排行，喊纪愉老三——纪愉出仕后和兄长们一起论了排行，留她一个二娘子是全家的笑话。

她小时候曾经想欺骗自己，说自己才是长辈最喜爱的那个女儿，她乖巧，知礼数，懂进退。

可内心里，她知道，纪愉是个人了。

她却还是个小畜生。

“你知道发生这一切时，我在想什么吗？我在想及第居，那处院子里种着桂花，那是我最喜欢的香气，从小我就缠着她，说我大了，搬出去住，就要住那里，我早早地就央求这个，央求那个，帮我买些东西回来，我很早就布置起了那个院子，最后，她说，那个院子名字很吉利，叫我让给大哥。”

“所有东西。”纪悦抬起眼，她没有落泪，甚至，连眼圈都没有红，“任何东西，只要兄长想要，永远都轮不到我，对我哥，她万般满意，对我，她百般挑剔，我不是她的女儿，她是我的婆母，有一次，我们一同去赴宴，孔家太太还打趣我，说我是不是我哥的媳妇，我娘真疼儿媳。”

“但她死的时候，握着我的手，问我她哪里做错了，我要这个样子。”她声音极轻，语声含糊，若无夜风，纪愉都听不清。

“倘若心中有愧，那就去恨别人。”纪愉沉默半晌，又起来，她长身立于风中，“她死了，是个好事，你可以永远的缅怀她，悼念着她的那些好。她若在世，又怎会放过你？”

“说得好，可他是杨棋的手笔。”纪悦都不知道自己是怎么笑出来的。

“问得好，治不了杨棋，难道杀不了你？”纪愉冷笑。“纪悦，你既然选了走这条路，那便再无回头的可能。”

她知道纪悦回不去了。

纪悦已经品尝到了权力的味道，这一品佳肴，最起始的前调都是——人命，不过是握在手里的数目，她们身上都流着纪氏的血，纪氏的后代就是冷酷而又无情的存在，因此历经二朝而屹立不倒。

而纪悦，大部分时候确实不会辜负她的判断。

“我知道。”纪悦用不满的语气说，“有时候，我真的恨你。”

可她放下手，站起身，想转身而去，却又控制不住的抱住了纪愉。

额头抵在纪愉肩侧的那一刻，她的所有情感在那一瞬宣泄，嚎啕大哭，却不知道哭的是谁，开怀大笑，却不知道在笑什么，她只是，又哭又笑。

纪愉似乎懂她的情绪，只不过也不知道该说什么来宽慰她，只是拥着她，轻轻拍拍她的脊背，纵容这一刻的失态。

确实，她们是姐妹。

那一瞬悲悯与纪愉而言，转瞬即逝。

这一刻的悲欢于她来说，不过瞬态。

纪愉只是很轻声地对她耳语，“走吧。”

她点点头，擦干眼角泪珠。

纪愉牵着她回房，和侍女一同帮她褪下染上血渍的衣裙，束起高祖父的盔甲，纪愉将佩刀递给她，送她站在人前，手按刀柄，迎着夜风，火把将夜灼亮，伴着风声，她逐字逐句顿道，“卫氏无德，此仇必报。”

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郑棠绝不会承认自己有儿女情长的那一面。

只是她会痛苦地温一壶酒，坐在灯下，本为排遣近来朝中琐事，几杯酒入腹，却总想起绵绵。

在绵绵还小的时候，她明明还没决定走这条路，她还记得，那是一年冬天，她带绵绵在院子里堆了个小雪人，绵绵非要把一枝红梅插在雪人嘴巴里，说这是抽烟的雪人。

绵绵记得这一切，还记得阿娘给雪人捏了一对丑丑的猫耳朵。

可绵绵渐渐长大了，记得自己曾经有个阿娘，却忘了她就是阿娘。

“你说，小孩子的记性，是不是不太好？”她视线余光瞥见光影一暗，一个紫色身影在她对面坐下，带着一点淡淡的烟草味。

她眉头一下子就皱了起来。

烟味，真的很讨厌。

“今天吹的是什么风？”郑棠抬起头，他很刻意的挥着手，所有的嫌弃一切尽在不言中。

“大概东西南北风都会有一点。”杨棋把玩着匕首，“我只是今天有一些新奇的玩意，想来跟你唠一唠。”

纪恪惨死前的哀嚎叫走了一半她心里的不痛快，鉴于冤有头，债有主，于是她来解决她自己心里剩下的另一半不痛快。

郑棠浑然不知，嗤笑道，“今日纪府的好戏，到底是何人执笔？”他像是有点喝多了，笑吟吟的靠着椅子，“梁老一树梨花压海棠的好算盘，这方妾室娶得倒是值，十三太太，啊不，十三姑娘从此替他光宗耀祖。”

她就看着郑棠说醉酒后的胡话。

莫名的，今日她对郑棠非常有耐心。

大概是人之将死，多扯谈几句也随他。

“反正，不是我。”她慢声说，“你同情他？”

郑棠是一个非常令人迷惑的男子，有时杨棋都觉得传闻是不是真的，他当真早年家道中落，净过身。

“哈，”郑棠平时说话声音很正常，有些许雌雄莫辨，但没那么像女子，只要他喝多了，就会用女人的声音胡言乱语，他散了长发，乌发披在肩头，一袭灰色长袍，活像偷穿了男人衣袍的俏丽女子，有几分让人汗毛倒立的妩媚，“老变态死了活该，八十的老头还满脑子那种玩意，可真让人倒胃口。”

郑棠可能自己都不知道，他数次在她的杀意里逃脱，都靠他那张女儿家的面容和酒后的女子声调。

不行，杨棋告诫自己，再像个女人，他也是个男人，就算没那些东西，他也是个太监。

她下定决心，想动手，一抬头，又眯起眼。

“死太监。”她倒转匕首，“我到底与你夫妻一场，要不要告诉我，你多大的时候净身进的宫？”

郑棠凝视她半晌，扑哧一笑，仿佛再听一个天大的笑话，笑了个前仰后合，好不容易不笑了，嗔道，“你怎么不说，我打出生就净了身。”说完，摇晃着站起身，拉开门，“杨棋，你今天还没疯够啊，小小的纪府不够你祸祸，你还得来我这里耍一番，你看月色这么好，你要不要去外边发你的羊癫疯。”

“你知道纪恪为什么死吗？”杨棋却坐在桌前，她没有动，反客为主，斟了盏酒，微微地扬眉，“我呢，还是有点不太舒服。”

她觉得她的脑袋都疼的要裂开了。

“你说，我要不要留下来过夜？”她打量着郑棠的神情。“我保证今夜不杀你，不会把咔嚓和咔嚓，让你和你的兄弟一起，人头落地，至少，明早再让你和你的小兄弟，坦诚相见。”

郑棠摇着头，神情里写满了哭笑不得，“你瞧你满嘴说的都是些什么话，亏你也是个读书人。”

“早就和你说过，”杨棋嫣然笑道，匕首尖点在掌心，钢锻造的匕首通体银白，今日见了血之后莫名染上几分锋利，打磨好的半侧利面映着烛光，另一半是她的镜中影，“我讨厌男人呀。”

“既然如此，”郑棠撇撇嘴，看起来很不高兴，却仍要留她，“你去睡客房吧。”

“那好，晚安。”她失魂落魄地拎着匕首，打算离开。

刚出门，郑棠又追出来，拦住她，“你不是问我纪恪为什么死吗？我猜到了，你都这样了，还满城乱跑？”

“我怎么样了？”她冷笑，“我怎么样也和你没关系。”

她策马扬长而去时，郑棠还在背后喊，“杨棋，你一把年纪了，你自己找死，我可不拦着。”

说话腔调莫名有几分像她已故的娘亲。

等到了云菩家，她就揪住了坐在台阶上发呆的云菩，“这么晚了，你怎么还不去睡觉，殿下可还安好？”

“她很好，我不好。”云菩这个小姑娘总是蔫蔫的。“你怎么样？好些了吗？”

“我没什么事，不过，有个事，我想问问你。”她也挨着云菩坐下来。

“你说。”

杨棋低着头，过了会儿，又摇头，“你快去睡觉吧。”

“你快说嘛。”云菩打了个哈欠，她支着脑袋，“你这么一来，我更睡不着了。”

“你怎么看郑棠？”杨棋怅然若失地问。

云菩瞥了杨棋一眼。

不怪她对每个男人都严阵以待，如临大敌。

男人就是很可怕。

杨棋这么恨郑棠，结果得到了自由，却又念叨上了郑棠。

这让她不寒而栗，发自骨子里觉得寒冷，杨棋这样让她时不时的怀疑，是不是女人这辈子只要一沾男人，就彻底地完了，不会再有自己的人格，自己的灵魂，甚至不再有尊严，理智，似乎那么一丁点的肌肤之亲，就会摧毁一个人，瓦解那个女子作为人的一切。

但转念一想，娜娜并不惦记长得像蛙的东哥。

“大概他是一个，”她委婉的给了杨棋一个台阶，“算是，中州唯一一个，没有被阉了的男人，剩下的，有的，没有的，都是宦官。”

突然杨棋就狂笑不止。

“你笑什么？”她觉得杨棋真的莫名其妙。

“就是笑一笑。”杨棋把玩着匕首，用匕首尖比划着自己的手，不管是不了解她的亦或是了解她的，都会猜她这是要把自己手上的皮也给剥掉。

“你吃不吃辣火锅？”权衡片刻，云菩认为，她接受不了那种场面，而且她把小鸾支出去了，这要是杨棋一不小心把自己的手剁了下来，又要她帮忙接回去，她可办不到。

“我讨厌吃辣。”杨棋垂着眼，心事重重的样子。

“珠珠说，辣就是痛。”她扫了眼杨棋的匕首尖，“我娘的病那个样，这个院子最好别见血。”她说，“一来，我的侍女从不做这种活计，二来，我不喜欢收拾。”

杨棋莞尔，“我为什么要跟我自己过不去？”

她倒是将匕首收了，仰头看月光，“今夜，多少人不能安眠。”

“这会儿，大概该睡的，都睡了。”云菩站起身。

她准备走，可杨棋却在此时说，“你和贺望舒是旧相识？”

“啊，那可谈不上。”她又坐下，假装出笑容，内心翻江倒海。

她祝十三太保贺望舒中午吃饭的时候吃到有毒的菌子，以她栋鄂茉奇雅之名起誓，她会假惺惺的给老贺一个厚葬，保证让老贺的尸体长满蘑菇。

“果然与你事先勾连。”杨棋抿唇笑道。

云菩有一瞬间理解了翠星河有时会念叨的那句“想死”。

半晌后，她才有气无力地说，“我和她有过，数面之缘吧。”

要是纪悦她只是觉得这个人的存在很烦，但对于贺望舒这个“卧龙凤雏”，她从不吝惜自己诅咒的词句。

最惨的是，杨棋还嫌不够，补了一刀，“你知道她是自比国舅爷的梁大人所新纳的第十三房太太吗？今天是过门的大好日子，真的是，牡丹花下死，做鬼也风流。”

“原来是，”云菩喃喃道，“十三太太啊。”

她心情一下子变得更差，只想回去睡觉，可一说起八卦，杨棋可就支棱起来了。

“我跟你说……我们还是吃个热锅子吧。”杨棋顷刻间眉飞色舞，“能帮我温一盏酒吗？”

她和杨棋僵持片刻，当真觉得，恐怕没有皇帝——除了更没出息的四公主——沦落成她这个德行。

只是绝望之际，她忽然看见鬼鬼祟祟的珠珠，一边偷听，一边抱着一个塞满肉的肉夹馍啃。

她的眼睛一下子就亮起来了。

“珠珠，给……”一个眼波流转，茉奇雅忽然变得热切。

联系她与杨棋二人唠的那些子话，贺兰珠当即抱着她的夜宵拔腿就跑，说实在的，今天是有些倒霉的，她的自制肉夹馍里塞了太多肉，肉掉了一地。

她觉得这个地方克她。

每个误入他乡的异乡客都会有一番奇遇，她也曾笃信这一点，于脑海里，她幻想的是礼贤下士，或三顾茅庐，可现实是，她认识了茉奇雅这个说话声音像起司猫的奇葩，就像打折季，看了无数的原装正价，最后买了个三折小花裙，一洗还缩水。

茉奇雅愣是在她马上就跑进净室躲起来的瞬间抓住了她，一把搂住她的腰，就跟耍脾气的小孩似的把她往回拖，“珠珠，我和杨小姐也想吃肉夹馍。”

“我觉得你们不想吃。”贺兰珠抓着门扉，“我要去厕所。”

“我看见你刚出来的，你是从这边去的厨房。”茉奇雅就是不肯松手。“你难道是直肠子吗？”

“去叫娜娜做给你吃。”珠珠挣扎着，“你不是和娜娜关系好一些吗？”

“你要是想知道的话，我刚和娜娜吵完架。”云菩把珠珠拽回厨房。“杨小姐想喝酒。”

不亲自给杨棋温酒已经是她做人的最后底线了。

珠珠垂头丧气的又切了两个小薄饼，“你确定她还吃得下肉？”

“那又有什么吃得下，吃不下的。”杨棋拿茶配了些酒。“肉都是好吃的，我要多一些的肉皮，肥一点。”

贺兰珠知道自己脸上神情多半有些一言难尽。

而茉奇雅却足够无动于衷，她握着杯，岔开了话题，也给了杨棋台阶下，她很自然也很轻松地提醒道，“有没有香菜或者辣椒，也切一些进去，提味。”

只是杨棋没有怎么念她的好。

杨棋送了她一杯酒，随后，将事情挑明了，“为什么是漠南？于你而言，又有什么好处？”

杨棋点到为止，她也没有将话说透，“没有好处，只是一种证明。”她打了个比方，“就像男女婚配，女人要证明自己有能力生孩子一样，将领就像女人，要证明自己善于生养，但孩子是夫家的，战功也是皇家的功勋。”

“真是很悲伤的比方。”杨棋支着头。

“其实不太恰当，将军一般不会死，女子生养孩子是一命换一命。”

这一晚注定是最混乱的，将一切雪上加霜的是酒量极差的珠珠。

珠珠嗜酒，可旁人千杯不醉，她一杯就倒，还会说胡话。

打发走杨棋后，云菩只好自己收拾碗碟。

喝多了的珠珠就趴在桌子上，跟她说，“我其实不是这里人。”

“你说过，你是度量衡妖精。”她把盘子泡在水里。

忽然珠珠说，“不，我才不是千年薄厚啦。”她轻声说，“我是个军人。”

“知道，我也没指望你是三奶奶呀。”云菩无奈地摇头。

“我家，”珠珠可能当年逃跑时把脑子摔坏了，她有很多天马行空的想象，但她不讨厌珠珠那些幻想，有的胡话听起来很有趣，“有五个月亮。”她打了个嗝，又倒了一杯，“云菩呀，你知道什么叫过去，现在，和未来吗？”她把筷子举起来，指着筷子尖说，“这是过去，”手指捻着的地方叫现在，划过筷子，到尾，“这就是未来了。”立刻，她嘴皮子一下子利索了，“那里和这里很像，但看起来这里又不是那里，我也搞不清这里是哪里，反正最好别是我那里正正好好的过去，让我找到那个把非升即走推广到军中的混蛋，我要干掉她，为民除害。”

“什么叫非升即走？”云菩又给珠珠续了一杯。

“这是饼，这是芝麻，你要，嗝，”珠珠特别喜欢喝这种果子酒，每次喝都会喝到彻底睡过去，第二天嚷嚷头疼的程度才肯罢休，“吃掉一块饼，你才能从副司连变成司连，而且这时你还可能卷包袱走人，你得拿下三个饼，你才能变成司营，这时候你就安全了，然后司营也很惨，天天要备课讲课，还要带学生，烦都烦死了，想死。”

贺兰珠愤怒道：“这到底都是哪来的糟粕。”

倏然她被吓得酒醒了一半。

最可怕的事情发生了。

茉奇雅那双灰色的眼睛盯着她，飞快地说，“也就是说，打下一个城池，这不算什么，可以嘉奖，也可以不嘉奖，拿下一整个州郡，才可以当司连，而司连可以没有品阶，连下三州，这才能担任司营，这时候才有品级。”

“我什么都没说过！”珠珠莫名其妙地尖叫，过来抓住她不停的晃，“给我忘掉给我忘掉快点给我忘掉。”

“走开啦。”她挣脱出来，把珠珠推开。

“你欺负我！”珠珠开始耍酒疯，她呜咽着，眼泪和断线的珠子一样，“我要去告诉豆浆！”

“豆浆大概在外边玩的很开心。”她说，“豆浆可能压根就不记得你了。”

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“这只是延龄，这是娜娜，珠珠。”纪鸯轻轻的把她包裹里的布娃娃们拿出来，最后掏出来一只兔子，“讨厌的表妹。”她嘀咕着，但还是把这些布偶摆在了床头。

她阖上眼睛，下定决心，正要对着布偶启唇。

就在此刻，青青的声音响起来，“统领……啊！”

砰的一声门被推开了，青青撞在了门扉上，被吓得手足无措的贴在哪里。

“我不活了！”那个叫小鸾的姑娘大喊。

“我今天就要杀了你！”梅梅尖叫着。

“我要掐死你。”梅梅的妹妹一边咳嗽着，一边抬手要去拧小鸾。

“杀人了，放火了！”小鸾官话说的很差，“收衣服了，嗷！”