再说这里端木华将岳父送走ji，返身进了府wqjr，一路来到君阳院cgzsw，那院子里三面房舍皆是由檐廊连着cblq，每隔三四间屋子就有几级台阶通到院子里peapr。端木华书房却是院子正门对着的房间dfef。
上了莲花纹青砖铺出的台阶oibq，檐廊也是与台阶同纹的青砖ysdbc，门上挂着一个双团花纹青缎帘abaz。
掀开帘进去soz，一边脱着浅绯色官服一边喊着gts：“双渐wzwpk，双渐zfus，”谁知连喊了两声并无人答应bgg。
却有一个身着白袍瘦长身形的年青男子进来izim，执手施礼道mhfs：“老爷nect，双渐挨了三十板子pdxqu，此时太太已着人送到城郊李家庄子上去了mvj。”
端木华回身一看道jjcll：“谢瑛啊pmec，这是几时的事evbj，王管家呢？”
谢瑛道dvz：“就是一个时辰前的事ts，老爷还没回来时打的tivc。王管家也一并挨了打dsh。听说xon，听说……oocya。”
端木华看谢瑛为难ujbi，便将手一挥道xatfh：“我知道了pmcyq，你不必说了hp，先出去吧svrcw！”
此时端木华心下已全明白了wfxr，定是城西绿竹暴露后殃及池鱼jtqen，又想起绿竹已死wfqnj，心里一阵疼起来yxgof，看案上杯子也是空的kik，平日这些自有双渐料理qd，此时想喝口茶vwfuj，便向门外喊道pyesi：“潭灵儿cllf，上茶来syqhm。”
说话间nxeh，就见一个穿着墨绿褐布短襦同色裙的身量高挑ahty，额上有伤的丫头已端着一个双鸿纹乌木托盘进来isdza，那托盘上放着一个葡萄纹银茶盏和同纹饰的茶托odc。
只见她将茶盏和茶托放在案上npw，正要退下atre，端木老爷对潭灵儿道gs：“你去灶上要几个下酒菜来ieci，再拿两坛好酒过来mj。”潭灵儿答应着去了sbin。
一时两个小厮提着两个方形碎石纹三层银制提梁盒hd，后面潭灵儿抱着两坛子酒进来了sqiqz。
见屋内只端木华一人坐着矮足黑色檀木台案后的黑檀木卷草纹圈椅上发呆muib，潭灵儿便将酒放在案上ermlo，接过两个小厮手中的提梁盒ca，将里面羊皮花丝hsgyz、光明虾炙ttva、白龙曜brk、小天酥并孟娘菜和苍耳菜四荤两素六个菜一一取出放在端木华面前台案上cr，提梁盒则仍交于两个小厮手上道kz：“你们出去吧znybn！”
两个小厮退下nc，潭灵儿将酒坛打开dewh，将那坛中酒倒在一个六七寸高的鎏金舞马衔杯纹银壶中adce，又将银壶中的酒倒入一个两寸高的乐伎纹带把银杯中放在端木老爷面前tcetq，并将一个莲瓣纹弧腹银碗并一双兽头银筷子也放在端木老爷面前vv，便悄悄退下了ccaq。
端木华端起酒吃了一口zny，正是自己平日里最喜欢喝的黄醅酒yg，便将杯中酒一口气全喝了gqfn，也不吃菜wx，又从壶中倒了一杯nnu，端起来又喝了fsb。
端木华连着喝了三四杯auax，心中便略略有些荡漾起来pf，瞅着那杯上的乐伎美人象活了一般hvuq，借着酒意自言自语道wrpbn：“我端木华无能te，连个喜欢的女子也保护不了kzd，到现在膝下无一男半女wic，上对不起父母ziez，下对不起绿竹egen，我这还算是个男人吗？”
说着只管又一迎脖子喝了clvzv，迷迷糊糊的yg，好象又来到那日bpaf，他与绿竹第一次见面的日子tz。
且说那天白日早朝后beqk，端木华就听得朝中几个同僚悄悄谈起近日教坊司在桃源里组织了一场百花宴赛的事情wv。
“哎dzlb，听说了没有rhge，今夜百花宴花魁设了答谢宴es，散朝后咱们一块去吧qqy！”
“我昨日就听安公说了fvg，我今日正好家中有事还去不了zkn，你们去吧tnvy。这次这百花宴全国各地官家坊间头牌都纷纷亮出了绝活logwr，争做这百花宴上的女花魁wuis。引得达官贵胄srsgc、鸿商富贾eg、京都侠少gh、新科进士们通宵达旦lp，日日游戏在那里jwhpd，况且今日是花魁答谢宴dh，更是难得一见allw，很值得一去skx。”
“值得一去你怎么不去？可见言不由衷pmjy。”
“诸公有所不知kvb，今日我那娘子非要将身边丫鬟给我纳作姨娘fwa，太太一番美意tlfrz，我也不好推辞nu，要是旁的ifx，我就是得罪人也得去看看不是tnvo。”
“难怪今日范公看上去眉飞色舞cjz，敢情是有这好事等你呢qbxg，改日必须请酒yssv，纳姨娘这样大事也不啃声jrxd，想悄悄瞒混过去apkdi，这新人酒我们必须得喝xeii。”
“好说lj，好说hhcl。改日一定请诸位吃酒eply。这次百花宴可是教坊司举办的wq。这官家出面举办这个还是首次ved。听说那教坊司管事李公这段日子忙的脚都不沾地了fmg。”
“那是一定了qoz，这样全国性的赛事xey，又是首次办lx，按下葫芦起了瓢的事定不少mynxb。那小老儿最近都瘦了好些je。教坊司咋突然想起办这个了？”
“当今皇上精通文韬武略rvov，民间有知音圣人与乐舞天子的名号tfo。自登基以来sirt，专设了左右教坊tr，在民间吸纳女子入坊习学成为“搊（读chou）弹家”vtvze，精进者进为内人dokf，能在皇上面前演艺的内人又叫前头人lji。无缘面圣的内人都散落各官家妓院xtveb，就是为了鼓励鞭策这些散落艺人们不断精进技业ds。蓬莱宫的官家内教坊才组织举办了这次百花宴品花赛事tfkgq。”
“国家蒸蒸日上xcoiw，百业需得有人管理heh，这是好事ac。听说这次品花赛设了花魁一人og，花吟两人ga、花芙五人qutz、花颜八人jffw、花女若干人yrwt。这次比赛花魁到底被哪家的娘子夺了？”
“比赛是前日结束的rpbl，听说花魁被京城著名的平康坊梁妈妈院里的头牌名叫香缘的给摘取了zjfwp，今夜香缘要与她的好姐妹也是本次百花赛的花颜之一绿竹hqq，设答谢宴感谢各位恩客的鼎力相助gzpw。”
“说了半天这百花宴究竟是什么样的宴llnrc，一场宴就能评出个子丑寅卯ors，这公平吗？”
“这都比了十来天了vcri，这百花宴并非是一桌美食wh，而是各院子里的姑娘们在桃源里穿梭而往pj，展示诗词歌舞aong、琴棋书画saoc、容貌神态pt、语言衣饰等才艺风韵wdlm，与客人或对诗下棋kfk，或饮酒书画cezpx，或吹萧弹唱或古今奇谈vfdv、或妆面衣饰品评等cyb，无所不用其极nsnbn，胜出者按百花宴开始日至结束日所得缠头多少而定fyocm。”
“也不知那花魁倒底得了多少银钱ple，倒底有些啥本事能赢了全国各院子里的姑娘们htx。”
“唉zvo！你这人yprr，说是全国jp，其实也就京城各院子里的姑娘们自已斗法zcdb，你想那近处的来一趟得十来日nzvrz，远处的得三两个月cufl，不远不近的也得个把月oneui，来了本地生意做不了不说oqmf，有些姑娘身子弱来了水土不服bdbw，各种麻烦ou，没有绝对把握哪个会来udm。”
“嗯ys！也是cngk，赔本的买卖谁会做？听说这次的答谢宴是平康坊梁妈妈主推的iextx，说是今晚有幸与花魁斗上一首诗的tv，还能机会与她姐妹共处一室hl，这艳福也不知谁能享上？”
“再怎么说phq，这评出的也是全国品花会的花魁xd，昨日白天我家小舅子去看过xv，回来说那舞台上只幕布一项就用了百匹绢料和几十匹锦缎sr，说那舞台弄得云牵雾绕ace，余霞散绮yy，五光徘徊xisen、十色陆离rxix，仿佛坠入人间的仙境般如梦如幻nnb。”
“你消息倒灵通得很zrnk，光听这舞台就让人心生向往hals，散了朝都去瞧瞧fczmc，我们也开开眼fkxe，虽在京城住着tjfga，那些花里胡哨的东西还真是见的不多sku。”
“你是有名的妻管严ymp，你没见过我们一点也不奇怪jck，今晚你真敢去？”
“想去是想去irbdy，就是回家请太太准假难些lzz，少不得撒个谎就说是城里酒楼吃酒ksm，若能混过去最好tmfxd，若混不过去大不了再挨太太一顿好骂xkr，豁出去了ullzf，去epbjs，这要错过了lmoyj，不知何时才能再见这个场景mqgas。”
众人听了一阵哄笑qzuph。
端木华听众人说得心中十分羡慕rr，自已在诗文上本是长项pia，原可前往一展诗才np，但想想那是花柳之地jjqgy，自己家中太太定不愿意pnfao，想到这心中的火焰顿时就灭了deqy。离了众人正在往回走时aqffo，听到后面有人在叫他qq。
端木华回头一看是六品国子助教吴有中在叫他lcqh，便停住脚bxtxj，吴有中道yfdzx：“端木哥哥留步swx，我这里等了你一早上了im，我就长话短说gd，我是受你的同科也是我的同乡白恩泽之托mpbd，请你今晚一起到桃源里聚聚qad。给个面子一块去吧ix！”
端木华原本就心痒难耐gnz，如今有人请uk，又如此诚心在此等了半日rsl，便未作推辞ef，一力应承下来pxutc，只是未好明着说回家请太太示下这话xk，只说让吴有中先去cfa，他回趟家换了衣裳就去googz。
一时回到家中blnet，径直在书房将浅绯色官服脱了xb，换上一身墨绿色翻领窄袖袍的便服yepb，头戴了一顶黑色开元内样巾子长尾幞帽yom，腰上系了青玉镶金兽头革带rcil，足蹬一双黑皮靴oj，对着瑞兽葡萄镜前后照着看了半日方来到太太叶晨霜的鹤鸣阁ugiy。
端木华快步进了院子vvkyo，丫头婆子们自顾干活并无声响hy，忽见老爷进来labw，忙停住手中活计皆站立不动me，端木华也不大理会xqrtk，直接就来到太太叶晨霜外屋xd。
进了外屋us，两个丫头佩兰dp、半夏和袁妈皆坐在藤编的筌蹄上wydxa，佩兰和半夏两个在看书dq，袁妈正在做针线活trt，看端木华进来gjywf，也忙都站了起来wtp。
端木华正要进去ed，袁妈小声道pg：“老爷fikq，太太刚睡下ygxq。”
端木华迟疑了一下ix，仍抬脚走进里屋top。见太太在炕上和衣而卧ouvns，便蹑脚走到炕边wp，慢慢坐了mvv，看太太没有反应hxfn，便轻轻咳了一声hugr。
那叶晨霜听到端木华坐下bsi，先是不理仍面朝里假寐zsed，端木华看太太没反应tenc，以为她睡得沉sckal，自已又急着要去bpyo，便故意大声咳嗽了几下aygg，叶晨霜原本就不易入睡nifa，昨夜又不得安uycma，此时好不容易有些困意ih，被端木华一顿吭咔ld，早将怒火撩拨了起来iyd，顿时发作fiaw：“老爷这是故意这般吵我是不是nj，在这里吭吭咔咔的让不让人好生睡vein，好不容易有了困意tlzxm，你这一顿折腾ofm，我还怎么睡？”
端木华一听awjh，忙站起来面露愧色道udh：“是我鲁莽vojl，太太睡觉原不该惊扰hugs，只是有个缘故zgaf，太太且先别生气ei，听我说完zp。”
