一来就迫不及待地问：“马爷，你看这张羊皮子能值多少钱？”老马爷端着茶杯子，微微一笑站起来，几乎就在抬脚的同时，眼神也动了，从圆圆厚厚的石头镜后头爬过来，先观察对方的眼睛，然后再把他浑身上下细细儿打量一番，接着到他的心里走一趟，悄悄儿听他的心里话，看光所有的秘密，最后才出来落到皮子上。但还是不做声。哈，每逢到了这一刻，老马爷心里就跟个明镜儿一样了，已经知道卖皮子的人心里想的啥。所以先拿手摸毛片，“嗯，好的里头不到。坏的里也不去。算是一般货。”卖皮的人赶紧分辩：“这么好的皮子，你轻容易找不上。”马爷不吱声。然后又翻过来看皮张。就这个当儿，不看也挑出来毛病了，甚至连说词都拟好了。只见他眉头紧锁，仅仅就丢下了一句话：“好是好，就是叫虫子打掉了。”

乡里人干事，粗枝大叶。三放两不放，苍蝇在皮边上下了些蛆伢子，说白了暂时与皮则无碍，但这些绿头子苍蝇，正好就帮了马爷的忙。卖家的心一下就从半空中掉下来了，想法在这一刻被彻底摔碎，心底里先凉了一大截，因此皮价也应声而落。顿时追悔莫及，后悔昨个家门上收皮子的人掏了那么多的钱都没有舍得卖，后悔现在想卖了却完全成了不可能。其实他永远也不知道症结所在，——老马爷在收皮的同行里，是出了名的‘细磨石’。这话怎么说？意即马爷收皮，价格要是不经过三番五次像磨杀羊刀一样细细儿来回反复磨，是绝对不可能有结果的。好比说，皮价能值十块。乡下人直接，张口最多要十块。马爷说太高了，先给四块。乡下人图干脆，说八块吧。马爷说给你添成五块钱。乡下人急着卖掉还要到街上买东西，只能再退一步，说七块。马爷反过来怪他，“好，六块。你干脆些，再要是不行，实话就没意思了！”人么，再就不能多说了。磨来磨去，最后就这样成交了。乡里人的梦，在高手面前始终是破碎的，很难圆上一次。最后接受了少卖钱的事实，悻悻然忙别的事去了。

对于老马爷来说，只有这样细细儿磨，给出的价格放到胸膛里才说最踏实，才说最舒服。多少年了，顾客一来，马爷那一脸微笑，一团和气，一片热情，就如出神入化以柔克刚的太极拳，不知轻轻儿放倒了多少英雄好汉。乡下人最终都犯了同一个错误，以为和马爷就是知己，成了至交。所以面子上下不去，心里纵然一万个不愿意，也被马爷的“情义”这根捆仙的软绳，牢牢套住了，最终言不由衷，把羊皮双手捧上贱卖了。

钱掏掉，马爷一只手里端着茶杯子，另一只手把瘦肠放到皮子里，迅速对折，然后再卷成一疙瘩，暂先撂到墙边里。就又满脸堆笑，一个劲热情地央及卖了皮的人，“老伙计，进屋喝上些茶水再去！”乡里人受宠若惊，百分百不好意思，钱装上赶紧推辞：“马爷，再就不麻烦你了。”马爷总是笑脸儿相陪，说：“要不我做饭去，饭吃罢你再去？”乡下人像是欠了马爷的东西一般，忙忙摆手就走，并连声致意：“再不麻烦了，再不麻烦了！”每当此时，马爷总是站着，身子动也不动，只动嘴，“记得下次过来了来呀！”这样，乡下人满心欢喜地走了。“一定要来啊。”隔着老远，马爷反复热情地安顿。看人走远了，才说心满意足地进来。手里的茶碗子放下。嘴里哼着花儿，“尕妹你是哥的心头肉……”于是把皮子张大，开始往高头撒盐了。要说，这还不算最绝的，马爷才用了五分功力。说实话，腊月里收羔子皮，那才叫水平，那才叫艺术。

碰上落地就死了的羊羔子皮，马爷就说是毛太软。时间稍长些的就说嫌了粗。见了白的说黑颜色的好，遇上黑的说这种没人要。毛片直的说花子弯了好。花子弯的说弯的过分了。反正后来马爷自己也不知道啥样儿的才是最好的羔子皮了。所以有些年老的羊倌到死，也没有弄清楚什么样的皮才算是马爷嘴里说的好皮子。实际上唯有这个办法，一张水皮子才能几块钱收到手里，然后搁到一定的时间，再十几块钱卖出去。不管怎么说，马爷总能找出与人磨价的理由。实则只要是个皮，一旦落到他的手里，最后都会来个华丽转身，成了百里挑一的好皮子。