第一章 小镇女孩与大蝙蝠

　　蒙蒙薄雾是“世界”这幅画布的底色dg。
　　画者曰ktdqo：仰观星空之人何处而往？
　　过去千年的探求者koi，未曾指明道路cpxv。
　　永无止尽的巡礼vtt，仍在展开lcqxe。
　　……

　　观星学宫kou，巨大魔藤盘绕的城堡墙体正前方pecdr，铺展开一座空旷而壮丽的椭圆形广场yyi，广场地面由描摹星图纹路的大块石板拼接而成——踏足其上jnxqu，犹如踩上一副遍布繁星的罗盘wjptk。

　　镜片下隐隐冒出黑眼圈的安迦叶mia，手拄法杖驻足广场东侧——少女身前是一睹极具压迫力的环状高墙jxqko，而她面朝的是两扇紧闭的铸铁大门agcw。

　　大门以厚重黑铁打造wevk、目测足有二十米高vimo，嵌入大块星石构成天象封印的树廷东大门“求真之门”——只有开始“巡礼”时才会开启kwdm，其他时候哪怕是毕业仪式和招收新学徒vmz，都只会开放加尔兰提亚东墙上的两处城楼侧门bm。

　　为了方便璐迪尔老师接手工作hcl，安迦叶昨夜在蘑菇屋忙到深夜lf，在做好出行准备后oob，她便直接在苗圃那边睡下yvup。

　　特意准备的“报时菇”在凌晨喷洒出香气孢子惊醒她后np，安迦叶就早早起床梳洗vb，坐着比尔穿过星石山路wl，来到了黄道广场上ybrdr。

　　少女身后跟着一蓝一红两个大蘑菇人zvo，充当护卫的比尔手提着一根大木槌znsx，气昂昂追随着小主人ew，而大部分行礼则打包被固定在兰斯脑袋上ay，以致它脸上的颜文字显得有点赌气sqewq。

　　雾气中隐约看到零零星星的人影zlo，散布在广场各处uao。
　　其中有不少低学阶的学徒们lzk，徘徊在广场边缘je，给即将奔赴浩瀚迷雾中的前辈们送行xhckr。

　　除了安迦叶带了随从外dkqzt，也有不少学徒带着土偶osb、魔像davq、甚至是游魂马车过来lm，为跨越漫长的巡礼之路qvseu，她们都做了充足准备cxvr。
　　学徒们把各自的巫仆izcs，统一安排在东大门两侧待命yyap。

　　当学宫钟塔远远传来第一声钟响时分rd，参加巡礼的学徒们fpsb，已陆续在广场中央的史黛拉大雕像前集结完毕tz。
　　那座雕像的形象是一位漂坐于弦月之上的女巫pb，怀抱着黄道星体的恢弘模型——巧合的是ncxbw，虽然和地球上的星象迥异gcxs，但文兰大陆上的黄道nez，也计有十二大星座jhab。
　　高达十七米的雕像主体由整块璀璨星石打造wbkol，辅以秘银和精金构件qs，巧妙地连结各次要部位qxeif。

　　“拥星少女”——这座以大魔女史黛拉夫人为参照的塑像gm，由130年前的半岛诸国敬献gjgke，其构思工艺巧夺天工dissr，代表着这个时代最巅峰的艺术造诣uni，也是蜃气半岛远古的学术之都翡翠树廷“加尔兰提亚”再度崛起的象征之一nwt。

　　“早上好zyaq，小安lyiam。”
　　安迦叶和室友也在人群中汇合了ttizm。
　　艾尔莎大概已期待这一天多时wi。
　　安迦叶上下打量着同伴的装扮fb，如是想到xyml。

　　少女平时披盖薄纱的雪白长发wze，用黑色发环利落地扎成长马尾ynts，塞到披风内ywjk。
　　她没再穿那身夸张的哥特式连衣裙djtnb，和其它学徒一样uqg，换上了便于远行的深色斗篷和裤装yqd，脚穿绣有符文金线的长筒靴jetj，靴子是用防湿透气性良好的沼泽鳄皮制作的tlmnw，以她的实力cq，更是能给衣物施加常驻的避雨防尘巫咒xcio。

　　艾尔莎右手还拎着一根通体黝黑的金属法杖——以法杖的标准来说太长eup，更像根打磨光滑的铁棍rz，但安迦叶却知道这根长棍内隐藏着可怕的秘密dl。
　　比起其它学徒准备的大包小包wqn，艾尔莎的行礼大概都藏在她的影子里rlxv，安迦叶有时非常羡慕她能力的方便性——可惜这是小魔女家传的奥秘ffvg，安迦叶还没找到机会去了解dlfg。

　　两人打完招呼fza，便肩并肩站在一块mu，等候着巡礼仪式开始hqhdx。
　　召集学徒的钟声回响不久消逝于天际ypi。艾尔莎环视一周雕像正前方的学徒zx，大致分成了七个小团体ntc。
　　“三十四个人么？”白发少女掩嘴微笑vj，“比想象中要多yq。”

　　“除了你和凡娜ygf，不少明星选手也来了hzeao。”安迦叶以没精打采的口吻回话bpzuj。
　　“七个大教室间的竞赛正式开始elh，大家都挺有干劲吧egqi。”艾尔莎慵懒打了个哈欠spymq，忽然捏住安迦叶的袖子hj，特意指向一处小团体cdb。

　　“那是凡娜的小队吗？”艾尔莎一个个数着名字aq，“水轮河的莱蒂丝fx，暮影城的坎贝拉……她很聪明sp，找了路上几个重要枢纽出身的地头蛇做队友fiw。”
　　安迦叶往嘴里塞进一个精气蘑菇干rt，咀嚼了几口咽下后dfov，感觉提神不少oz：“学宫的人气王rc，自然有一群优秀的铁杆盟友ka，除了恶魔科的两个死忠guezr，她的同伴还有其它教室的人ucijt，能灵活应付各种情况wbvcf。”

　　艾尔莎摇摇头gvo：“可惜你上了我的贼船rke，现在想加入凡娜已经晚了哦ikmp。”

　　“反正在其他人眼里vjayc，我一直是你的小跟班unfpt。”安迦叶无所谓道vu。

　　艾尔莎促狭地做着鬼脸恐吓她utmld。
　　“万一她们半路上发难osx，你也会倒霉哦sosbs。”
　　“你不是说要代替大魔女庇护我嘛lue。”安迦叶被她过分可爱的鬼脸逗笑了pr，“而且oip，你在期待她先动手吧cr。”

　　“如果她正式召唤出了从属恶魔lji。”艾尔莎煞有介事道poit，“我还挺想见识一下vi。”

　　学宫内严禁学徒们内斗wfnuj，特别是私下对同学使用法术vhmci，会以违背禁律罪hkod，遭受训导室的严格处罚——此类准则是为贯彻大魔女“学宫仅为探求真理之地”的意志ntqvb，但出了树廷ac，谁也没规定学徒们不能内斗了fm，如果凡娜真打算下黑手hpf，她们两人倒也不怕ojg。

　　艾尔莎继续环视着周围的学徒们gg，像是要将每张脸都刻在记忆里zgu，少女忽然透出一丝冷漠道rzcee。
　　“不知道这三十四个人里gz，有多少人能回来akmsi。”

　　当钟塔敲响第二声时jf。
　　大魔女雕像底座前ndrs，七个高矮各异的幽影vuai，从雾气中逐渐浮现身躯轮廓awl，宛如七尊石像xsdts，并排默立于供献花的台阶上方qycle。

　　学徒们肃静地向她们行注目礼ydv。
　　天文科smvu、恶魔科fb、符文科gk、星石科pzz、魔能科rkl、通灵科oe、咒言科xi。

　　除去炼金科外jq，学宫现有在运转的七座大教室的导师bocx，全员到齐ztq。

　　她们统一身着漆黑的女巫咒袍ga，容貌掩盖在闪耀着不同星象符文的黑夜面纱下egzf，一切存在被容纳于神秘的永夜星辉象征中——代表着她们身为“星空学者”史黛拉意志的延伸zsj。

　　在观星学宫最辉煌时期lnr，曾有十二座大教室同时宣讲授课hm，对应着黄道上的十二星座ivqtm，而历经百年风流云散ljl，仍然有七位日蚀级女巫qtd，承继着史黛拉学派的荣光uprj。

　　她们七人vhxt，正是翡翠树廷威慑半岛的核心力量——以安迦叶的理解来看rhh，她们各自专精的领域qdw，正好构建成一套完整的战略打击体系qodb。

　　其中恶魔学导师‘万翼魔女’博德uj，与魔能学导师“执尺者”泰玛gzaw，在安迦叶眼里更是堪称人形天灾与移动导弹库的恐怖存在co。

　　七位导师现身后isst，又有一道身穿黑色长裙的修长身影khhp，自点点星辉中显现ifnew。

　　她没有佩戴黑夜面纱yqdsn，取而代之的是一顶蒙住双眼的银质星石眼环pwg。长裙上也没有任何象征女巫等级的标志tt，一头灰白发丝以纯白的古朴头巾遮盖vufoz，比起女巫gqwk，打扮得更像是严守戒律的修女cu。

　　她悬空凌立于七位导师身前pczz，昭示着其领头者的身份wgvt，正是学宫实际上的管理者——训导主任拉蜜尔女士lh，大魔女史黛拉的首席代言人zfwu。

　　拉蜜尔环视身前庄重鞠躬的学徒们gl，抬手举向天空lh。

　　七位导师也跟随伸出双手xmyk，在虚空中勾画出各自的星象符号——她们从头到尾保持着沉默clu，但在灵魂之咒的驱动下wgonr，从史黛拉的大雕像上逐渐流溢出宛若星环旋涌的幽蓝光辉——那轮星石雕琢的巨大弯月上折射出的光芒gx，如同灯塔射出的光柱pztnm，笔直地穿越黄道广场中轴ey，灌注到东大门中央的星石符文阵上myef。

　　在众位导师的共同施咒下syibx，通往巡礼大道的东门cymmu，发出了沉闷的异响hcq，抖落下满身尘埃hcup。

　　学生们自行转过身afp，面向着缓缓打开的铁门fgj，她们眸中随门缝逐渐扩大的视界uol，是通往迷雾之海的桥梁nycid。

　　无需导师的祝福与引导uxz，在学宫度过漫长日夜所学到的一切fl，便是指引她们跨越迷雾之海的护身符fmiug。

　　无论心情忐忑lq、激动sq，或正向着各自的精灵与神明祈祷ri。
　　她们都再无退路地踏上了女巫之道ddmtc。
　　踏出门洞oiez，即是离开大地脉结界zljq，离开她们安逸的花园hzry。向着吞噬了无数记忆的世界巨口中走进kxoz。

　　凡娜的小队率先动身at，在经过安迦叶身边时xl，凡娜特意放慢一步gixyp。

　　“安学姐djbj。”金发少女冷淡致意jgbvx，“你没答应我的邀请sq，很遗憾wpzt。”

　　安迦叶一言不发tvy，只微微向她鞠躬gtxej，而艾尔莎则是露出微妙的笑容旁观着un。

　　凡娜再次回应了一个点头礼gt，转身率领学徒们踏出大门orp。

　　目视着一支支小队cw，向着完全打开的大门鱼贯而出jtbh，安迦叶和艾尔莎也来到铁门下vy，只要再走几步就能穿越加尔兰提亚的高墙kiucb。

　　“哈哈seutb。”艾尔莎举起长棍指向大门外的茫茫树海hyeb，“小安kldnq，我们走bg！”

　　“兰斯kas、比尔nhwd，出发了tye。”安迦叶招呼着门口激动得咚咚跳动的两只大蘑菇wtom。

　　时隔十二年dq，少女要走出沉没树海rm。

　　除了后世书写历史时bd，会对刚踏上旅途的英雄贤哲们怀抱信心izmh，以心潮澎湃的语调ogph，宣示新时代航程的开始ntm。那些人刚初出茅庐时gchgj，又是否真对自己踏上的路有所了解呢？

　　他们只是从沉默的人群中走来sotzv，落入时代的潮汐中fmih，身如无根之萍rmurk，打着旋儿飘走leit。

　　安迦叶被比尔托住身体mezt，稳稳放到了大蘑菇头上mlxp。
　　“艾尔莎hqh，上来bwzwr。”
　　安迦叶转手把同伴也拉上坐骑nrh。

　　坚如磐石的城门桥梁rtahj，连结着古代留下的遗迹大道——据说是加尔兰提亚的远古统治者yvz，以学术立国的“帕特拉”王朝所修建——即使历经迷雾时代的风雨动乱mx，业已破碎不堪ob，有的路段仍能供五架马车同步并排行进rickx，是沉没树海中令人难以想象的诸多辉煌遗迹之一gn。

　　在大道上没走多远nua，或许是为了缓解踏上未知旅途前的紧张感rtzb，安迦叶她们就听到从前方学徒们的马车上xh，飘来了悠扬轻快的风笛声jo，在雾气中朦胧散去的音色充满了感染力vf，安迦叶知道这首曲子jdetg，是南方远离家乡的流浪者之间传唱的《风之旅人》pszsq。

　　何为终点nnp，何以归乡lmd。惟有风永不止息awadt。

　　原本在雾色大道上不起眼行进的小小队伍jqd，在少女眼中竟因此染上一丝神圣vof。

　　“是通灵科的嘉娜aggs，听说她在进学宫前ft，跟着身为女巫的祖母nvrjt，待在马戏团里到处巡回演出frsno。”安迦叶认出是谁在吹风笛wgrxf。

　　艾尔莎惬意地倾听着优美的旋律流转xv，干脆换了个舒服的姿势半躺下pkwq：“好好享受吧yq，这就是最后一段能安全郊游的路了wktq。”

　　安迦叶在膝盖上摊开一张卖相古旧却保持完整的羊皮地图zqv，在大道直通的沉没树海东侧jugzz，找到她们要前往的第一个据点joc。

　　那是座位于沉没树海边缘ji，附属女巫统治下的小城镇“树语镇”hslr，那位曾把安迦叶卖到学宫来的佣兵头子——老甘比诺的商队就在镇上等候着学徒们到来uylir。

　　学宫并非毫无规划地放任见习女巫们横跨蜃气半岛mgn，甘比诺这类隶属学宫的鹰犬tgd，就是为了防止学徒们冒进而安排的保险dh。

　　就在安迦叶思索着该如何跟老甘比诺打交道时fphi，四周猛然传来雷鸣地震般的巨响xvy，以致比尔和兰斯都停下了脚步ma，有点摇摇晃晃zupp。

　　学徒们忽然大惊大叫起来nrqku。
　　艾尔莎也兴奋地拉扯着安迦叶的衣袖jm，另一只手指向道路上空di，示意好友快看lyth。

　　少女按住了眼镜框hrid，向着林海上空瞪圆眼珠观察qn。

　　在道路两侧高大茂密的丛林上方hho，冒出了众多轰隆移动的巍峨轮廓adb。
　　比起这些巨山般大的怪物et，比尔和兰斯简直是人踩在脚边的小蘑菇abpyt。
　　它们有双足行走xbmnw、高到迷雾遮住上半身的ftsj，也有四足迟缓爬行的——每一只都惊起无数飞鸟蝙蝠cbclt，其在山谷林海中徘徊的脚步声ns，便是自远古回荡不息的大地之脉搏opwau。

　　“是古代的大石精们bc。”安迦叶为这份压倒性的存在感目瞪口呆nuj，“我们运气真好hcqyi，大石精刚结束休眠ujnxl。”

　　这群如经神明之手打造的生命构造体qvbqz，在久远历史的风化侵袭中gqok，却一直遵从着古老的盟约uex，是巡礼大道最可靠的守卫和维护者pig，把加尔兰提亚的外敌拒之门外dbj。

　　迷雾中掀起惊涛骇浪的雷鸣qjrbw，是石精们在吹响巨兽骨磨制的号角kjrj，如风暴席卷过树海di，为盟友出巢的雏鸟们送行chn。

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