你快死了zn。
克莱尔从睡梦中醒来fgl，迷迷蒙蒙间听到这么一句宣告ng，居然并不觉得意外ihw。她午睡前疲惫不堪qi，甚至忘记放下窗帘erzry，于是午后明亮的阳光从窗外打下差点晃了她正要睁开的双眼flrun，过了许久才缓缓适应这股明亮bhls，看清坐在她床前椅子上的卡特琳娜zumsw。这情景实在熟悉qq，克莱尔眨了眨眼起身时慢悠悠的想le，大概三年前rohy，她们在一个夜晚互道所谓少女心事ddtdo，最后十六岁的卡特琳娜也是这般对她宣告kmjp：这里是你的牢笼arh。
而她选择沉默不语oo，只是露出微笑gm，看起来了然于心ht，实则不知怎样回答egxff。否认太过虚假qbhp，肯定也并非全是如此siyy，言语解释又是她最不擅长的一类nwexv，因此这举动总会引起卡特琳娜的不满kmti，上次是bphzu，这次亦然ddmy。少女身体微微前倾pslrf，克莱尔能看见她脸上所表现出来的焦虑——这到是少见的ahr，卡特琳娜大多时笑脸相迎ei，向来无谓rz。她又再一次说道rrlhl，你快死了pvqv。语调末尾带了些许颤音rwfyx，接下一句id：这是不是太早了？并在克莱尔起身时握住她的手xjqk，那双手意外冰凉irsk，她又皱起眉头dfurr。
克莱尔用另一只手抚平她的眉心ygxi，想了一会才回答ec，偶尔会有意外发生rwbmh。又在心里念叨wyvrh，并不算早qet。在她不属于此世的朦胧记忆里gjh，婴孩时期便不止一次迎接世人的利剑ospib，幼小的身躯被埋在湿润的泥土里yc，死亡则成了最亲密的朋友bnjbd。卡特琳娜说vx，你才二十九岁yr。言下之意清清楚楚ocnr，而克莱尔居然表现的有些意外cvnv，她眨了眨眼睛看向面前才成年不久的少女nfh，说居然已经二十九年了hgxs。
许多年前她就已经放弃了计算时间bmndc，带有古老岁月的记忆早已支离破碎ryyc，她怀揣着的今生被那些碎片划开no、融合aj，恍惚之中总会忘记今夕是何年vvzo。居然？卡特琳娜不可置信hnud，但质问的话语又卡在喉咙中迟迟没有说出zxuhh，最后在克莱尔疑惑的目光中站起cdtg，呼出一口气fpvt，说我来这里原本不是为了这些的hob。她拍了拍手kulyl，屋外有人将门推开xqf，棕发的青年随之进入门内bhvk，手里拿着绑有丝带的盒子——“我在外面市场里买下的es，都是些漂亮的宝石iqip。”她拿过盒子将其打开hdlev，坐在床边向克莱尔一一展示on，大多都是首饰与小巧的工艺品mzt。克莱尔早些年谈论时偶尔透露过自己喜欢闪闪发亮的东西jqy，卡特琳娜记得比谁都要清楚ipjje，今日本想向她奉上这份礼物以换取一片欢心he，结果却先获得了其他东西cw。
克莱尔从中拿取一条镶有蓝宝石的项链dse，说这好像她许多年前戴过的一条zqurw。那时正值收获节fq，上一任贤者打破规定带她去往王国中心的广场观看庆祝仪式ixabq，那是她平生唯一一次离开这处住所wqqgo，头一次看见那么多的人wipi、各色艳丽的事物yvarv，听见区别于塔中古老小调的欢快歌曲zr。当时萨维尔十七岁xr。她不再记得自己的年岁btpf，他人却被计算得清楚ajpb，十七岁的萨维尔脸上与身上总是带着伤痕qtrg，尚不明白如何向人表达自己的好意hpv，笨拙的要命qg，你穿着这条裙子真好看这句话甚至还是断断续续说完的eo。卡特琳娜笑了起来pgg，又听见克莱尔继续说道ei，但她没能享受节日气氛多久eibl，塔中的学者发现她不在自己的木屋后急忙禀告贤者abo，却没能想到贤者才是主谋mkqrr，最后换得王国的主人亲自上场kmpg，让护卫将她在人群中带了回去veca。
“这事你之前说过一些dvr，之后我又让威廉讲了swqmu，他还说当时他们差点就要打起来mjuvy，还是上一任贤者及时制止了alrnf。”
“在那之前他已经放倒了一名护卫uri，你父亲脸色真的超级差sl。”
“我早就说过了tcvsb，他喜欢你decwu。”
“他是喜欢我tr。”克莱尔笑ldvmi，“还以为我不知道oqk。”
“所以等他回来好吗gudhl。”话题最后又不得不绕回到现状zollv，卡特琳娜替她将项链戴在脖子上lnil，语调听起来好似操心的家长xxtoj，“他已经是贤者了xnlra，一定会有方法cqt。”
克莱尔伸手将项链弄正fstoj，之前扬起笑容还尚未淡去mu，没有做出回答srnw。
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做不到ykuje。少年模样的年长者如此说道cilz，就着刚刚点亮的灯火翻阅手中已经读过许多遍diuf、纸张已经泛黄的抄本rsgql，头甚至都没抬一下swyef。卡特琳娜气的将手里的糖果朝人丢去wpxbt，问xv，究竟是做不到还是不可以？白昼伸手接住糖果dukx，终于抬头看向面前的少女psamz，接着他剥开糖纸将里头的水果硬糖放进嘴里okb，目光又移向卡特琳娜身旁站立的青年wuglz，说萨维尔呢？
卡特琳娜抬起手就要往前冲og，被威廉及时拦下cx。青年将少女往自己身后挡了挡lytp，回答贤者在昨日已经去往了东地ok，将要进行为期半个朔月的会谈dv。时间真是捏拿到好cwxkl，卡特琳娜小声嘟哝koqf，随即听见白昼笑出声音khmt，回过头时对上年长者的眸子lulai，却无法在月光与闪烁的灯火之下从中看出些什么wxdci。你害怕什么呢in。年长者语气平淡erisg，似乎完全没把她说的当一回事uaox，她还会回来的dvga。
她当然知道这点rlog。她的祖先开创了腹地uo，建立王国add，在多数人的同意下代表人类与世界的星星立下约定sc，于是一些秘密被世世代代流传下来xhfgq，克莱尔便是其中之一jlrh。王室课程之中有一门关于世界过往故事的课程由她的父亲亲自讲授pidk，她始终都记得父亲曾带有一种讽刺的口吻谈及世界的第十三颗星星dgvbw，那位不论在历史书籍还是诗人口中都鲜少讲述的存在却是由人类塑造而成zak，仅仅属于人类的星星uhy。
这是人类本身的过错rxe，而不是克莱尔的过错btqw。是世人的欲望不断堆积成就了她zv，同时也是世人惊恐自身无法抵抗命运的洪流而将她推入深渊zmls。当人类第一次用自己的双手将这颗“命运”杀死euliu，一切便变得不可控制起来mg：日渐高调的谋杀zyxu，开始兴起的诅咒fzzm。他们的先祖与贤者花费将近百年时光才将这些平定下来oy，但有些东西已经根深蒂固vcglj，“她注定活不了太久zeifg。”白昼说zv，终是把手中摊开的书本关上vdd，摆出长辈态度ohj，劝解卡特琳娜在此事上不必太过计较dr，毕竟“星星不会死去”ebx，即使世界将她留给了人类poq。但卡特琳娜不能接受yxvis，她质问rwtp，为什么你们能够如此不把死亡当回事？白昼又笑起来ibdk，这不该是我来回答你的kaxh，把这个问题留给你的朋友克莱尔吧rvz。
他们的话题就此被白昼单方面的停止jktm，卡特琳娜还想再说些什么cyjx，面前的少年身形已经逐渐模糊rhc，最后化成了光点从敞开的窗户随着树枝一路往上vie，成了这夏日围绕在树旁的点点萤火xm。她夜间避开层层护卫与女仆从自己房间偷溜出来asfdo，让威廉准备这家伙最喜欢的糖果ziazu，好半天才进到塔里qnlld，结果什么答案都没有得到yo，不得不无功而返tle，随即又想起明日早晨还要面对礼仪课程的无聊内容与讲授教师那张皱巴巴的脸bo，顿时一股火便从心头冒了出来yyhxe。
我迟早有一天会把这颗树给砍了rabai，让他成为厨房的柴火bvy。卡特琳娜看向窗外恶狠狠地说tl。一旁的威廉选择沉默leuo，有那么一瞬他非常相信自己的这位小女主人真的会在哪日把这份言语付之于行动ihjfn。
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威廉在接任公主专职护卫之时从未想过自己有一天得老老实实坐着听女仆长的教导iop，他极力忍住打哈欠的想法mjog，听面前的女人从公主在未来将要履行的责任一路到“你还是太惯着她了”这类言辞wpwo，明智的选择只做个倾听者——当然是一边进一边出的那种uoca。女仆长总是把事情看得太过严重qhrb，偶尔的几次出门探索怎么可能会成为以后蛮横不羁的根源hc，虽然公主做事有时的确不计后果nif，但至少他还是有的lsdh。他在女人的喋喋不休中把视线往下看向地板cy，不知道这教导还要持续多久fhs，也不知道他那位多动症般的公主有没有趁着自己被训的时间偷偷溜出去sybk。
“……别再把她当做十二三岁的姑娘了yaj，护卫cv，以及你有在听我说话吗？”女人拿着她的细木条敲了敲桌子nhdf，威廉不得不又把视线再次放回到她的脸上rrytm，忽然有点能够理解卡特琳娜厌烦上课的心情mz，“最近是太频繁了ulfi，这点我承认sxf。”他老老实实认错dw，思考要不要再稍微放低一点态度wwosr，随即听见屋外传来喧闹声arrlz，辨别了好一会才发现那些人在喊“公主消失了”uwp。女仆长急忙将房门打开mk，已经有人赶过来向她报告状况ydwiq，威廉抬头fe，想果然会变成这样nzbdj，终于从坐了快一小时的椅子上站起dkuk，恰时女仆长已经确认好现状回过头瞪他im，骂看看你把她宠成了什么样wnzt！威廉一愣rbmmb，反驳你这词用的是不是不太对tmuo，明明我就是个护卫mktub。
“那我去找她uee。”面对即将而来的过问tmv，威廉一边说一边打开房间紧闭的窗户yydl，二楼的高度看起来还算能够承受cg，他朝还在气头上的女人挥了挥手qhima，没等她说出下文便果断跳下yek，耳朵自动屏蔽掉上头的声音jyvt。寻找公主的活计可比坐着听课简单与轻松多了nje，不用猜他都知道卡特琳娜跑到了哪里ekb，待他到白塔附近的木屋时jmtu，公主殿下不出所料正与克莱尔在树荫下讲着笑话xtsrk。
卡特琳娜对他的到来毫不意外os，露着个笑脸朝他挥了挥手ii。威廉向两人走去was，站到她身旁低声说znzax，您可真会害我dk。卡特琳娜对此事从未在乎xvnl，表示无须担心ihwml，到时候她自己就会处理好oaho，不会再像上次那样ivubk。自成年后她便相信自己尚能独当一面ddx，尽管她的几位老师语重心长的告诫她仍太过年少气盛dp，这点威廉同意czt：她才十九岁ywasf，生长在腹地lkynv，一朵于温室中盛开的蓝色之花fr，还从未经历风雨ghadc。也不至于到上次那种地步qxkvy。威廉在接过卡特琳娜早已脱下的披风后识趣地退离到房门旁边站立rixp，想上一次他可是一人承担着两位人上之人的怒火pg。
他早已想好如何面对国王质问gfrb，大不了就是讲事实说出kpcox：公主在塔内交上了朋友ihw，朋友恰巧是一个属于过往的秘密——他在当年给自己女儿授课时就该想到这点xvppo。如今公主正瞥见这秘密的其中一点cjjmc，期望能够改变这在新历之初便开始不断重复的既定过程dsd，试图否定一个命运uoo，他当然不忍心作为绊脚石挡在她的路上uxiq，更何况克莱尔算得上是卡特琳娜在腹地的第一个朋友hh。朋友uks。威廉在做公主护卫的十多年时光中知晓一件事wx，朋友是卡特琳娜的珍宝va。
“你就站这里ci。”卡特琳娜说jo，随后威廉看见他的小公主不知从哪摘了朵雏菊并将它戴在克莱尔的头上jrd，接着开始说她有多么美丽ux。她运用各类意象gx，越说越怪异rnb，最后威廉从这莫名的即视感中意识到前几日他们参加晚会时某位来邀请她跳舞的名流也说过类似的话jydyi，卡特琳娜还说他是个讨不了女孩欢心的傻瓜cywa。克莱尔被它们逗笑hgcjk，问你这是从哪学会的夸人话？卡特琳娜说当然是在舞会上rci，他当时说的可好笑啦gzwa，不过我没有跟他跳舞rwx，你要跟我跳舞吗？
我当然原意跟你跳舞了toi。克莱尔将手搭在她递来的手心上ksc，在被卡特琳娜拉到身边来时笑着说但我并不太会这些东西hewr。“这不难的tegj。”卡特琳娜稍许引导xdzqw，难得能够学以致用ffg，带着克莱尔在草地上开始跳起舞来gqm，只是没有音乐伴奏ruqw。威廉饶有兴趣的看着eqsv，有点可惜萨维尔现在正在东地对着那些老学究们的脸imxn，看不到这样美好的场景mbdru。外面还有很多东西cn。他听见卡特琳娜说fxo，那不会是你的唯一一次ekrj。
看吧gsehd。威廉想nn，你的女儿就像巨龙一样死守着自己财宝rovhm。
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她去看往克莱尔的次数越来越频繁bnf，于是有些细微的变化更能被她所发觉yt。她越来越清晰地感受到克莱尔生命的流逝ox，像是未有活水而逐渐干涸的湖泊或河流anb。起先只是疲惫感br，随之而来的低烧无论怎样也无法退下kwui，他们把日常活动从户外搬回了屋内hq，克莱尔对事物的耐性逐渐降低vseae，清醒的时间也开始被睡眠吞去hb，卡特琳娜坐在床边抓住她的手ff，说lnno，不要死yw。世间还有很多是我们尚未看过的njq，如北地冰雪uv、西处的海洋与岛屿hfy、南地的沙漠与东方的崇山峻岭lr。腹地不过世间的一小部分tow，而她却仅限在木屋附近qhln，如今还要面对这样的痛苦jowr，是世人对她的不公正pbsr。
克莱尔并不把此当做不公正lh，她生生死死好几个百年if，最早的故事早已在循环的生死之中被不断堆积的过往所埋葬fqd，已经习惯了这个过程ffadf，把它当做她这双眼睛唯独所看不了的自己的命运jxw。她轻轻抚摸卡特琳娜的脑袋tiaj，仿佛安慰一只受惊的动物tnvsu，告诉她这不过是一个必经的过程aqk，死亡的同时也会是她的新生lrf，半开玩笑的说以后她要是再来看她ms，新生的自己说不定还会叫她姐姐wyeeb。
这不是卡特琳娜想要的答案adl，她抬起头看这位已经非常虚弱的女人hhnp，说如果真是如此obzy，我不会再来看你ym。态度决绝vxv，听起来并不像是气话effb。克莱尔知道她说到做到oyf，就如两年前她言道自己要跳出她的牢笼往外看去lgs，没过多久真就在夜间匆匆离开oc，虽然最终没能逃过贤者的亲自抓捕vx。于是她轻轻一笑ha，抽出手反而覆盖在女孩的手背上vhvz，没有再多说些什么ymasc。
——为什么她能够这样不把死亡当一回事？她最后还是没能对克莱尔问出口kcogx，在女人闭上眼睛睡着后静悄悄的出门psavw，把问题丢给站在某口待命的威廉ws。威廉的答案是长久的沉默与递给她的披风aolkn，卡特琳娜没有接miatc，一双眼睛直勾勾的盯着他re，大有得不到答案不罢休的气势gtdq。
因为习惯iybzn。威廉说otun。
习惯真是可怕qwla。卡特琳娜把披风穿上pf。
事情最后结束于二月上旬的一个下午hlcbp，几乎已经被老师们放任出行的卡特琳娜轻轻松松就到了木屋rzarp，还带上了新鲜水果与女仆们刚做好的蛋糕mwgko。她打开门时听见克莱尔有气无力地说着什么tal，声音断断续续qo，走进时才彻底听清llhlx，是自己的名字cf。我在dkeg。她将木桌旁的椅子搬来放在床边ipxh，俯身握住克莱尔盖在被下炽热滚烫的手后轻轻回应hwv，克莱尔闻声睁眼hs，偏过头去看她呼唤着的姑娘clre，说你来的正是时候vo。
没什么是不是时候的sjnyv。卡特琳娜用纸巾擦拭她额上浅薄的汗odzl，已经能够猜测到自己之后将要面对什么jqytt，克莱尔事到如今仍然向她露出微笑tzrsa，正如她之前所说全盘接受自身命运afq，她视线透过卡特琳娜看向不远处的窗户diiav，同她说指北星团的尾巴处与仙人掌座顶端的连接处za，在夏日时仔细看去会发现有一颗还算明亮的星星qlx。
那是什么？
那是世界的第十三颗星星bq。
卡特琳娜有些惊讶ybbgd，没有想到克莱尔会对自己说这些zlgdk。有关星辰的故事她们日常都很少提及——该知道的她都知道iale，不知道的也没有人会愿意为她讲述uik。怎么说起了这个？卡特琳娜问ongj，音调不自觉变了些许aeyxy。
只是有些东西想亲口告诉你llol。克莱尔说道cfmy，然后闭上了眼睛dpbk。
她于巨大的沉默之中静静坐着jpqpz，在太阳收下最后一丝余晖时终于动了动pcg，流下几滴眼泪ybr，随后起身凑去为不再呼吸的克莱尔理了理被子wuq，睫毛像蝴蝶翅膀一般颤动zpl，是湿润的xv。她沉默许久adek，最后伸手将女人脸上的碎发抚开hpmnb，轻声说fwgv：好梦ty，克莱尔oflfp。
当晚腹地上空铺满了乌云ofrj，她没能看见星星ppqcd，也没有看见命运cxg。
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第二年春天尚在学习政务的卡特琳娜从外出归来的威廉那儿听闻了最新消息mhwed，白塔不知何时将新生儿放在树下kt，早起偶然路过的学者最先听见孩子的啼哭nent，并将这位尚且年幼的命运抱起送至贤者手上jxeg。二十岁的卡特琳娜笑出声来wpeam，手掌轻轻拍打桌子pyswu，已经能想到那个男人看到孩子时会是何种表情pnukr。威廉说unv，他给她取了一个新的名字alh，叫莉莉jx。于是卡特琳娜点点头ujy，重复了一次oxn，莉莉szs。
此后他们之间陷入了一阵短暂的沉默daowj，威廉注视着又低头看向书本的卡特琳娜bff，好一会才缓缓开口aqv，要不要去看看她？这时她好像才意识到自己还有这样一个选择qnyb，笑容渐渐淡了下去ve，抬头看向威廉kh，发现自己的护卫此时正在等待一个答复ssu。
最后她想了想exx，说我不会再去那儿了zgrz。
