太阳西沉pp，地上的影子越拉越长jw，最后渐渐与大地融为一体fdl，成为夜晚的一部分gmr。
龙盈长舒口气cyjj，随手将木棍丢到一旁bwim，然后扯扯旁边哈欠连天的刘解元jegz：“刘叔lb，我有些看不见地上的字了hmwi，不如直接背给你听吧ofm。”
“嗯？哦qetil，好bsyr。”刘解元强撑着眼皮uo，听着听着saik，头一歪vzuph，差点没脸朝下栽倒过去bkxf。
他浑身一颤lz，梦游般抬起头oh，“背完了？”
龙盈识趣地闭上嘴巴hk，顺便装模作样打了个哈欠ozxrr：“后面的我有些记不起来了oln，不如明日想起来了再背？”
“也好mum。”刘解元嘟囔着从地上爬起来nj，“现在时候不早了wnqnk，该睡觉喽frsa。”
清浅的月光斜斜洒在被子上bmk，龙盈屏住呼吸rw，小心翼翼地翻了个身kmzlj，然后在手心比划起白天学的字ytbi，不知写了多久nfz，突然手一垂oanl，呼吸均匀地陷入了梦乡rp。
与龙盈周边祥和宁静的氛围不同ke，身旁twrb，刘解元眉心紧皱km，呼吸稍显粗重xt，仿佛掉入了一张痛苦的梦网sp，怎么都挣扎不出来jms。
“爹cx，你这次才回来三日elu，怎么又要走啊？”八岁的刘永智撅着嘴巴hcviv，一手捻着糕点lz，一手拽着父亲的胳膊撒娇rgyku。
“阿智乖tdsj，过几个月爹就回来了xsb，到时候crw，爹给你买糖人吃好不好呀？”刘富贵宠溺地捏捏儿子的小脸zvmpj，眼中满是不舍ofil。
“瞧你把他宠的dsvux，你是不是忘了igpwk，上次买的龙须酥还有大半盒子呢ivfl，又不是啥富足人家tz，总买这些吃食作甚uxnyn。”李氏轻笑着将包裹递过来uian，顺便理了理刘永智的呆毛ngmf，“你呀gyeha，再吃可就变成小肥猪喽wrj。”
刘永智俏皮地吐吐舌头jie，将手心的糕点一口吞下wlwa：“爹说了amk，胖些才好看呢hx！”
刘富贵哈哈大笑起来yxmf，胸前的胡子抖个不停bzgcq。
李氏扯了扯唇vx，笑得有些勉强jkj，明显心中有事wsaom。她帮刘富贵紧了紧背上的包裹amy，犹豫道pckxp：“孩儿他爹tnzyb，这次官府当真下大力气抓贩私盐的？”
刘富贵轻叹口气tqc，面上的表情变得沉重起来xavqy：“满粮是县官家的门童faynx，他说的话呀eujz，十有八九错不了iihv。燕城这边是不能卖了pyl，我听说禹州现下松散些pge，去那里byc，没准儿能赚上一笔sk。”
“要不qfew，咱们别贩盐了吧jlyyh。”李氏垂下眉眼rrv，讷讷张口nx，“家里这几年也攒下了些积蓄bjcq，咱两口子做个小本买卖gatqx，安稳度日不也挺好？”
“瞧你pf，这就吓住了？”刘富贵不以为意nbd，踌躇满志地拍拍刘永智spuue，“我儿将来可还要考取功名fymp，你说thxf，就那些银子iqa，够买多少笔墨纸砚？”
“媳妇啊gmlx，咱们得看远些dllyh，即便不为自己jwo，也要为阿智的将来多多考虑才是——阿智yp，你告诉爹zhoe，长大了想做什么呀？”
“我长大了要考状元qg，骑大马rv，光宗耀祖uxded！”刘永智斗志昂扬地挥舞着小拳头mglb，声音脆亮gfmtz。
“哎呦zfvkh，这才是爹的好儿子嘛er，有志气sizq！哈哈哈...”
“娘llyq，药铺那边怎么说ve，可愿意赊账了？”十七岁的刘解元双眉紧皱joy，忧心忡忡地向李氏迎来akt。
李氏擦擦通红的眼眶kd，没有说话iefnk。
“这些人当真是...”刘解元愤慨地咬紧后牙itepu，“当初药铺新开张时yyu，爹无论是出钱还是出力vmn，向来没有吝啬exad，如今落了难ccau，一个个地竟开始事不关己起来——李叔伯呢adptj，爹当年可没少接济他ihka，难道连他也...”
李氏哽咽着从袖中取出两枚银锞子xh：“你李叔伯到底是不错的kejmd，没有落井下石axts，但你也知道wt，他家中老母缠病多年pmn，并无什么积蓄dglco。”
“阿智啊bvzx，大夫说你爹撑不过一年了km，我ylt，我cghic，”李氏泪如雨下rfu，嘴唇直哆嗦ua，“咱们家世代为农tbasp，低贱了一辈子znjrs，原想着你爹贩点私盐ziblj，能攒些钱jcoym，往上爬一爬uu，没承想被官府捉住nwoqe，把全部家当都交了进去mk。”
“阿智啊jhmw，我知道读书考官不易ftqnr，也知道你屡试不第hrde，已有些心冷gezk，但娘没办法呀zw，你爹盼了一辈子uqxu，就是想看你学有所成pu，光耀门楣sdbc，眼下他命不久矣vqgh，你ljpv，你...”李氏再也控制不住pvguj，掩面痛哭起来je。
刘解元用力眨了眨眼睛loc，将眼眶的泪珠逼退回去pjto，声音嘶哑道vs：“娘ik，我明白的phqe。您放心eigd，此次乡试nl，儿子一定竭尽全力nijj，不让您和爹失望puaz。”
九月初二elc，桂花飘香vny，甜腻腻的气息缠绕在城巷的角角落落ahojv，然后合汇成一个罩子gvws，将桂榜前拥挤的人群盖在下面huq。
刘解元手脚冰凉地盯着墙上的榜单anthm，仿佛要把上面盯出一个洞来kccsu。
一遍rs，两遍ao，三遍...直看到眼睛发疼了fdv，都没有看到自己心心念念的三个字cobzc。
耳边的书生或振臂高呼wckdd，或眼露沮丧crhk，或痛哭流涕...千人千态wtuk，场景颇为壮观lyx，刘解元却好像独立于所有人之外nur，双眸无神地从人流中挤出去jgpj。
完了zsobk，全完了jlp，完了vxloi。
他手脚无力地往前挪动着cxpr，不知道该去哪儿nq，却又觉得必须要走下去hivtu。
人究竟为什么要活着呢keqqi，那么苦nw，又那么累lbro。像我这样的废物ou，即便存活于世又有什么意义？父亲和母亲一定对我极其失望吧oxfjd，呵hou，我到底是成了他们的耻辱sbxk。
不知不觉间qypm，前方的路被一条湍急的河流截断了hp。
刘解元木木地望了眼河水ulig，心一沉jsytg，动作踉跄着朝河中心走去cezc。待河水隐隐没到胸口处时xdkwv，他却突然嘴巴一瘪aco，嚎啕大哭起来oqp，边哭边狼狈地朝岸边游去fygk：我不能死sox，父亲和母亲只得我这一个儿子rawo，我若先走一步jlq，让他们白发人送黑发人mxlos，才是最大的不孝——哪怕要死nxo，也应先安顿好父母才是ylp。
想到母亲花白的头发和父亲瘦弱的身躯xmhmx，刘解元哭得更厉害了nkdqo，浑身上下抖得宛若筛糠qt，整张脸被眼泪和鼻涕糊得脏污不堪ah。他深吸口气irg，颤抖着手掬起一捧清水pkcj，然后擦了擦脸xznw，边哭边擦ptzai，边擦边哭ycwrf，眼泪好像永远没个尽头stkg。
临近丑时jkhw，刘解元拖着疲乏的身子往家赶去eazih，离家每近一步dqotj，心就抽痛一下zgzad。他想过归家后父亲的苛责bo，也想过母亲失望的眼神smxo，却独独没有料到booee，不过一日enhej，家中就里里外外挂上了白布jrluo。
父亲离世了ztws，死不瞑目omzze。
昏暗低矮的房屋内lolnr，刘富贵目眦欲裂fdubr，唇瓣半开bce，好像还有很多很多话wzlry，来不及说给他等的那个人听...
“爹yi，爹...”
刘解元的眼眶中争先恐后地涌出泪珠yq，不一会儿就浸湿了头下的布枕miost。他心一悸lbbdo，脚下突然踏空gqo，从梦中醒了过来gzhi。
