火燚死了

死于他的野心和欲望

冰族上空盘踞的火云，终于像燃尽的棉絮般慢慢退散，露出被遮蔽许久的、泛着冷光的天幕。

接着，第一片雪花落了下来，轻飘飘的，落在冰族战士还带着血痕的铠甲上，瞬间融成一小滴水珠——像是为这场旷日持久的战火，落了点无声的泪。

樱空释小心扶起艳炟，让她靠在怀里，他的银发垂落，恰好与她的赤发在肩头交织。

浑厚的灵力注入，脱力感逐渐散去。

艳炟伸手，接住一片雪花，看着雪花在掌心融成水，像极了从前火燚教她练火术烫伤的感觉。

“父王，你说胜者为王，所以你用野心，把火族变成了一座囚笼；”

“笼里的人恐惧于你，笼外的人仇恨于你，连您自己，都被困在疯魔的执念里。”

艳炟垂手抚向腰间，指尖触到那枚嵌在革带上的赤焰宝石。

宝石是火燚寻遍圣山矿脉特意挑的成人礼物，通透的石身里，凝着细碎的火光，里面注入了火燚雄浑的灵力，可以使艳炟免受幻术的灼伤。

“父王，到头来，还是你救了我们。”

【你用野心烧尽了所有亲情，可当年封进宝石里的那点护佑，偏偏成了我们最后的生路……】

艳炟指尖轻轻攥住樱空释的手，带着点微凉的力道，将他的掌心缓缓按向自己的腹部，那里还贴着那枚赤焰宝石，宝石的暖意透过衣料，混着她的体温，一起传到樱空释的掌心。

艳炟偏过头，靠在他肩头，赤发蹭过他的银发，声音轻得像落雪：“打个招呼吧，樱空释。”

樱空释的身体猛地一僵，冰蓝的眸光瞬间凝住，落在两人交叠的手与她微微隆起的腹间，连呼吸都忘了节奏。

掌心下传来她温热的体温，混着赤焰宝石的暖意，还有一丝极轻、极细的悸动，那是生命的触感，是他从未想过的柔软。

他喉结剧烈滚动了两下，指尖微微发颤，像是怕碰碎这突如其来的真切。

“艳炟……”

他的声音有些颤抖，带着明显的沙哑。

他脑海里翻涌着千言万语，却发不出一个完整的音节，只剩胸腔里翻涌的情绪，烫得他眼眶发酸。

樱空释手臂骤然收紧，将艳炟牢牢圈在怀里，指节泛白；可下一秒又慌忙松了力道，只敢用掌心轻贴她的背，连呼吸都放得极轻。

银发凌乱地垂落，与她的赤发缠成一团，冰蓝的眸子里没了往日的清冽，只剩翻涌的后怕与狂喜，连指尖都在不受控地发颤。

“艳炟，谢谢你！”

“艳炟…”

“艳炟……”

艳炟抬手，指尖轻轻抚过他凌乱的银发，一点点将翘起的发梢捋顺，动作温柔得像在安抚不安的孩童。

最后，她望着他，眼底都是留念，语气带着几分淡然：“樱空释，我该离开了，我的族民，还在等我。”

“艳炟！”樱空释攥着艳炟的手，眼里有些纠结。

艳炟冲着他微笑：“樱空释，卡索还需要你，你呆在冰族，乖乖的等我！”

良久，樱空释放开了手，看着艳炟踩着火云离开，耳边传来卡索的声音。

“释！”

樱空释转身，看着被梨落和岚裳搀扶的卡索，连忙上前：“哥，你没事吧。”

“小伤而已，不碍事的…”

卡索的伤需要修养，冰族的事物分摊到了樱空释和梨落的头上，岚裳回到了人鱼族，履行她的使命。

艳炟也踏过大战的余烬，立于浴火城的城墙之上。

她赤发如焰，赤眸褪去战时锋芒，只剩足以安定族群的沉静。

无需王冠，她早已是火族公认的无冕之王。

火族，唯一的女王。

她高声宣布：“战争已经结束，流血和牺牲已经远去，和平即将到来。”

“在此，我以火族之王的名义起誓，我将带领大家走出废墟，重塑我火族的荣光。”

玄火明灯在头上高悬，火族圣殿的长明灯依次亮起。

艳炟抬手，掌心凝起一簇火焰，强大、耀眼，那火光却并不灼人，却能穿透废墟的冷意，落在城墙下每一个族民脸上。

城墙下，先是有人悄悄抬起头，眼里映进那团暖火；

接着，有少年攥紧的拳头慢慢松开，露出眼里的光；

最后，不知是谁先喊了一声“女王万岁”，喊声像星火燎原般蔓延开来，裹着希望，响彻浴火城的上空。

“女王万岁！”

“女王万岁！”

“女王万岁！”