“好，当然好。”伊跷起二郎腿，托腮笑起来，“比起我，你不如关心一下美，祂最近天天吃瘪，估计晚上都睡不着。”

“呵，祂没心没肺的，用不着我关心。”

“再没心肝也架不住接二连三的糟心事，英最近不是去找祂了吗？两人又骂起来了。”伊这些天也不好过，但祂完全没有诉苦的意思，反而兴致勃勃道，“美说没有自己，英得说德语，英怼祂‘没有我你要说法语’，哈哈——你瞧瞧，多有意思！”

瓷定定地看祂半晌，弯了眉眼：“我今天来就是想确认一下你的状态，看来还不错。”

“哈？大老远跑一趟就为了这个？这么关心我，嗯？”满是调侃。

“你的事全世界都关心。”完全不接招。

没得到自己想要的反应，伊没趣地哼了声：“秦，几千年过去，你的性子真是越发无聊了，初见你时肆意张扬，嚣张高傲，甚至……不可一世，一身锋芒耀眼得无人不侧目，可如今我在你身上已经看不到曾经的影子了。”祂质问道，“我有时候在想，为什么明明无数次死而复生的人是我，最后变了的人却是从未陨落过的你？秦，告诉我，为什么？”

这番话可以说是推心置腹，客厅却诡异地沉默了，风吹过窗缝，将茶几上的纸刮得颤颤巍巍。

半晌，瓷垂了眼：“真是罕见的问题，有资格这么问的人也没几个了……”祂幽幽叹气，受对方真诚的态度影响，语气难得带上了一丝苦涩，“大概是曾经的傲慢让我付出了太大的代价，时至今日，我已无法再承受一次那样痛苦的失去。”

“但现在的你早就不用再怕那些人了。”

“骄兵必败。”

“……值得吗？”伊起身走到祂跟前，单手抵在沙发靠上，弯腰眯眼，“为了一些可能永远都不会再发生的事，将自己收敛压抑得判若两人，值得吗？”

瓷抬头，与那双熟悉又陌生的眸子对视片刻，微微启唇：“为了想要保护的人，我从不后悔自己做过的每一个决定。”

“你就不会怀念以前那个意气风发的自己吗？”

“说不上怀念，只是偶尔想起。”瓷不再看祂，转头瞥向窗外，那里光影婆娑，祂轻笑道，“我不觉得现在的自己有什么不好，也不想否定曾经那个不可一世的皇，数千年的抉择有对有错，有得有失，但我不想回头，至于旁人的闲言碎语，在我看来都不作数，除了我自己，没人有资格评判这五千年的光阴。”

一通回答算得上真心实意，比起跟美打太极一样的说法方式，在这个相识两千多年的老友面前，祂坦诚了许多。

“……”伊默然须臾，神色古怪地将对方的单边耳坠捞在手中摩挲一番，冰凉顺滑的材质手感极佳，祂突然笑出了声，“不，你没变，秦，你还是这么狂妄，就算态度变温和了，可那股子不知悔改、以己为尊的傲气依然在——别误会，这句话不是贬义，恰恰相反，我喜欢的就是这样的你。”

瓷别开祂的手：“那就承蒙厚爱了，但我记得我说过，我不喜欢别人随便碰我。”

伊遗憾地耸肩咋舌：“小气。”祂眉一挑，“话说回来，你一直这么沉淀下去，就不怕某天新秀横空出世，抢了你的风头？”

“天下风云出我辈，要真有这样的国家崛起，最该担心的人不是我。”

“哼，分明要强得凡事都许第一流，你就装无所谓吧！”

祂坐回原位，又絮絮叨叨地嘲笑起美近来的不顺，瓷默默听着，时不时应两声，回想起刚才的对话，莫名有些心不在焉。

当初的意气风发吗？那恐怕只适合不怕虎的初生牛犊，历经惨痛的挫折和屈辱，任何锐气都经不起时间的冲刷。

纵然这世上的黑马千千万，崭露头角者不在少数，可前路曲折，坎坷万万千，一旦暴露在世界的视线里，各种棍棒枪剑便纷至沓来，不死不休。

越是出彩，越是寸步难行。

瓷捧着一杯从微烫到凉透的白水，失神地看着里面荡漾的倒影，那张明媚孤傲的脸似乎没多大变化，仔细看来却分毫不见千年前那般天不怕地不怕的气性，非必要也再不会出现大起大落的情绪。

唯有沉稳，才能尽量减少己身的破绽。

风云之辈？自己又何尝不是呢？可惜……

祂不动声色地长出口气。

天下风云出我辈是没错，奈何一入江湖岁月催。

都是寻常。

伊虽然嘴上说着没事，但压根没清闲几天，五月初，美探头探脑地就往霍尔木兹海峡跑，完全不顾那里早就禁止外人进入了。

然而军舰刚进去就被砸了两发导弹，伊站在高处，睥睨众生：“霍尔木兹海峡归我所有，听不懂人话？”

彼时美刚跟德在能源问题上吵完架，心情很不好，但又拿伊没办法，恰好日邀请祂去日本访问，美眼睛一转，理都没理祂，到了中旬拔腿就跑去种花家访华。

考虑到祂虚荣心强，瓷给了祂最大的排场，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，待遇比皇帝出巡还隆重几分。

美这次安分得让人起疑，不仅带来了经济的半壁江山，参观途中还边走边夸，相当有礼貌，两边其乐融融。

京看着跟被夺舍了一样的人，犹豫再三，还是在万众注视下向瓷耳语道：“爹，刚才津告诉我，美违规停车，阻碍了交通，您看……”

“……”瓷不得不承认自己久违地无语了，“按规矩来，等结束把账单送到祂房间。”

“是。”

一个小时后，美独自坐在床边看着手里40美元的罚款单，短暂的寂静后怒声震彻整栋客房——

“CN——！！！”

俄听说了美访华的事后，在五月二十日这天带着整个克里姆林宫跑到种花家疯狂签合同，接待规模同样极其宏大，给足了面子，丝毫没让祂觉得自己落了美的下风。

两个大国均在短时间内往同一个地方跑，难免引起国际窃窃私语，五月下旬，塞和巴也陆续访华。

前者是因为被北约和欧盟威胁站边，迫不得已前来求助，后者则是来学习发展模式的。

出乎所有人的预料，瓷给了祂们不逊于美俄的欢迎仪式，以大国之礼接待了祂们。

塞甚至还收到了一枚“友谊勋章”，作为一个小国，祂在哪里都被轻慢、小觑，访美时被当下人使唤，参加欧盟峰会连把椅子都没有，但在种花家，祂享受了最高规格的外交礼仪。

“……瓷。”祂几乎热泪盈眶，又觉得大庭广众之下哭出来太丢人了，忙别过头抹去泪花，装作无事发生的样子笑道，“实在是……太感谢了。”

瓷笑着拍拍祂的肩，什么都没说。

休息期间，塞试探着抓住祂的手，紧紧握住，但又不敢看祂，只是近乎固执地加大力度，不肯松开。

知道祂这是把自己当成了最后的救命稻草，瓷安慰性地轻抚塞的脸，笑道：“放心。”

大概是那样温和的笑容太让人安心，塞一滞，猛地抱住了对方。

祂有一米九几，这样的拥抱需要弯腰，瓷顿了顿，像安抚受惊的孩子那样，有节奏地轻拍塞的背：“好了，都是可以独当一面的人了，别这么孩子气。”

话是这么说，但祂没有将人推开的意思，南解体前没能给予孩子们一个好的生存环境，走后更是留下一大堆烂摊子，塞狼狈地摸爬滚打，拼尽全力地扛起一切，承担了太多本该属于父亲的责任。

“……抱歉，我唐突了。”塞松了手，苦笑道，“我只是……想起了父亲说的话。”

提起这个人，瓷反而不想问具体的内容：“祂是我的……朋友，你也是。”

“你恨父亲吗？”

“……为什么这么问？”

“你们建交三年关系便恶化了，直到上个世纪70年代才缓和……”

“我们只是意识形态有分歧，并非仇恨使然。”瓷平静道，“至于那些冲突和矛盾，在祂离去时就已经终止，何谈恨意？”

塞垂眼，不知在想什么，许久后勾起嘴角，嗯了声：“那真是……太好了。”

祂不打算转述南曾经说过的话，更不想让面前这个人知晓父亲那时的落寞。

在两边关系直线下滑期间，南便时常愁容满面，塞问祂也只是叹气，就算后来有所改善，南也总是欲言又止。

终于有一天，当塞再次表达关心时，南摸着孩子的头，出神良久，吐出的低语像是在说给祂听，又仿佛自言自语：“小同志会恨我吧？希望祂对我的恨不要延续到你们身上。”

“什么？”塞不明白，“您是在说CN？祂为什么要恨您？”

南摇头：“祂有太多理由恨我，也有太多借口原谅我，我不知道自己还能撑多久，但你要记住，如果有一天我不在了，只要利益不冲突，你随时可以去向祂求助，在这个各怀鬼胎的世界里，只有祂还算正邪参半。”

塞似懂非懂地点点头，心里不住地犯嘀咕——会让父亲难过成这样的人，怎么可能是好人？

祂才不信！

然而大厦倾塌，虎狼环伺，失去了庇护，塞只能打碎了牙混着血往肚里咽，祂变成了一匹孤立无援的幼狼，见谁都龇牙，却谁都打不过。

直到那天枝繁叶茂，天光下泄，一个眼熟的人披着万千光斑，温柔地向祂伸出手，悦耳的声音没有半点攻击性：“你是YU的孩子？需要我帮忙吗？你愿意的话，可以试着相信我。”

塞一愣，竟真凭借着乱七八糟的记忆碎片认出了这个人，几息后，祂颤抖着抓住了那只手。

从此，炊烟如常。

七月下旬，种花家。

冀在门口匆匆忙忙地换了双鞋，拿起柜子上的文件就跑，百忙之中回头喊道：“今中午别等我吃饭了，我晚上回来！”

苏疑惑道：“怎么了这是？大热天的去哪儿？”

鲁坐在沙发上看书，道：“还不是美，这两个月到处捅娄子拆家，咱们天天收拾烂摊子，爹和京忙不过来，打电话让冀送东西过去。”

上个月乌给美写了600多封求助信，后者已读不回，乌气得转头就破罐子破摔，想拖白俄下水，俄哪能同意，一气之下战事又升级了。

美伊瞒着以签了个《美伊谅解备忘录》，几天后就因为霍尔木兹海峡的收费问题废了，签个协议跟过家家似的。

美在骂了德军事经济样样不行后，又心高气傲地侮辱意，说对方像狗一样跪舔自己。

两人气笑了，德厉声让祂别对自己指指点点，意否认污蔑后阴阳祂脸皮厚，信用差得连出门都要被扔臭鸡蛋，同时大手一挥，取消了访美行程。

这些事凑在一起，整个地球都险些被美捅两个窟窿出来，一群人走投无路，纷纷来找瓷商量未来的合作。

再加上日菲的不断挑衅，瓷还要分精力应付祂们，一时间分身乏术，不得不让家里的孩子加个班，帮忙分担点。

苏往旁边一坐，烦道：“原来是这么回事，我说呢，这些天爹和京早出晚归不说，其祂人也轮流着往外跑，我这边刚忙完，居然才知道。”

鲁嘶了声，问道：“你忙完了，要不去跟黑谈谈心？”

“？谈心？为什么？”

“你没发现祂老是躲你吗？”

苏蹙眉：“躲我？我得罪祂了吗？”

“……祂跟你说话嗓子都要夹冒烟了，算我多嘴，可能黑之前跟你说话是大声了点，但依祂的性子，应该不是故意的。”