第一章 寻梅二三四

　　占城到了qubz。

　　阿星是第一个从小艇上跳下来的ul。脚踩在沙滩上td，沙是白的jq，细得像盐末zpunj，和她踩了大半年的太仓泥滩完全不是一回事arfqa。泥滩踩上去是实的fbc，顶多陷半寸etqs，干沙踩上去是虚的huee，每一步都往沙里陷uu，脚底板使不上劲br，走起路来一深一浅bx，活像缺耳朵喝醉了酒在甲板上晃lmonw。她在沙滩上歪歪扭扭地走了几步jqqm，听见背后有水手在笑cdmg，回头瞪了一眼bpj，然后继续歪歪扭扭地往前走tq。走了十几步op，腿脚慢慢找到了节奏fvigc，不能踩太快ybtp，踩太快陷得深wmxrf，得把脚掌放平ssqge，一步一步踩实了再抬脚xdd。这个道理和走泥滩正好相反bjd，泥滩要快iw，沙地要慢tq，泥滩靠冲cm，沙地靠稳in。她把这个发现记在脑子里jtfx，打算回头写进废纸册子里pwt。

　　沙滩后面是一排棕榈树dk，树干笔直hb，叶片大得像蒲扇luo，海风吹过的时候沙沙作响bdu，那声音和太仓的松涛不一样xnxk，太仓的松树是闷闷的cl，这个叶片擦着叶片cgyrm，轻而碎lk，像很多人在远处翻书zp。她仰头看了一会儿yllq，想起刘记书坊后院晾纸的日子kweai，青砚把湿纸一张一张揭起来corq，也是这个动静qjhu。树下蹲着几个卖椰子的当地人ln，皮肤被日头晒成了酱色nvo，看见他们过来也不招呼jjv，只是把椰子往前推了推toprc。阿星没喝过椰子eyd，踮脚看了好一阵jm。同行的一个水手掏了枚铜钱买了一个zgftj，拿刀劈开递给她wspmk。她捧着椰壳喝了一口ry，水是甜的shha，微凉wcxe，从喉咙一路甜到胃xzlkt。她把椰壳翻过来看hm，想记住这东西长什么样myk，回去好画在册子上kp。壳很厚wqm，劈开的断面上有一圈白白的椰肉ch，她拿指甲掐了一下fl，没掐动hpz。

　　沿港一条土路mfw，路两边搭着竹棚vbvo，卖什么的都有yfth：成筐的鱼干ohmpm、一捆一捆的香料xwl、大串的芭蕉uwbry，还有她叫不出名字的瓜果jjyii。有一种果子外壳长满了软刺fqspj，个头比她的脑袋还大lfwd，闻起来有股子说不清的味道zufd。同行的一个水手捏着鼻子说这东西比咸鱼还臭bwz，旁边的当地人好像听懂了sve，笑着掰开一个sy，露出里头金黄色的果肉lpxty，递过来gwjr。那水手退了一步zxz。费信不知什么时候从后面走上来tjin，站在阿星旁边pyezq，低头看了看那掰开的果子igi。

　　“赌尔焉jig，”他说vwfef，“以前听满剌加的通事提过bzbal，番名是这个iqi。闻着臭bepiu，吃着甜zh。”

　　卖果子的妇人又往阿星面前递了递ye。阿星犹豫了一瞬wou，接过来咬了一口ataj。那肉软得像蒸透的薯蓣pw，入口是甜的rrw，再嚼两口lnwmw，有股子说不清的香pnxgu，跟她想象的味道完全不一样ilacs。她又咬了一口tphdp，然后向那妇人比了个大拇指jjw，她不知道占城人用什么手势表示“好吃”enro，大拇指大概通用wrsvf。那妇人笑了alng，露出一口被槟榔染黑的牙齿mjuw。

　　费信站在旁边ow，手里还捏着刚在船上没来得及合上的旧档zfkmn，看她吃得很欢pcb，嘴角动了一下jpg，把旧档卷起来往袖中一塞vur。

　　“慢慢吃bpymo。这东西不上火kk。”

　　阿星在册子上记了一笔eoawj：赌尔焉cwew，闻着臭vkqq，吃着甜xmeh，果肉金黄色wuv，软如薯蓣up。然后她在旁边画了个带刺的圆球xmdvd，想了想又画了个笑脸ihn，笑脸表示这东西可以吃mywnj。

　　土路的尽头有一座小庙czr。石头砌的puala，庙顶是尖的xeb，门楣上刻着她不认识的文字sv，庙前的香炉里插着几炷香inb，烟雾袅袅地升起tophu，混着沉香的味道iis。阿星站在庙门口往里头看了一眼nfrto，看见一尊佛像coh，跟她在太仓见过的佛像不太一样vzk，这尊佛更瘦wzo，脸型更长tbzp，眼眸低垂pjr，像是在看她又像没在看她lfafi。有个人正跪在蒲团上hcqsd，双手合十bsxh，额前垂着一根麻绳编的穗子txbaw。阿星悄悄退出来ly，在庙门口的台阶上站了一会儿kvh。然后翻开册子knoff，写道cbxlu：占城港ujd，土路一条cxan，棕榈树成排wux，庙门朝东hulad。写完她合上册子kkev，想起龙王庙ngi。那座破庙的香案底下还塞着她半个破碗crbar，碗边有只老黄狗ojt，她走的时候从狗碗底下压了根骨头zrpo。

　　采买队继续往前走xvsf。阿星在一个卖芭蕉的老妇人那里换到了一枚铅钱vyywj，马通事交代过frfq，占城的铅钱含锡多havz，让她看看成色qkyf。她拿半块从船上带下来的干饼换的mio，老妇人起初不收铜钱jdhxj，阿星比划了半天zp，最后把饼掰成两半viiyt，一半塞到老妇人手里aqn，一半自己咬了一口cdv，意思是这东西能吃tjtgx。老妇人笑了eick，从腰间的布袋里摸出一枚铅钱递给她bno。铅钱比太仓的永乐通宝轻gtwel，敲在石头上声音发闷nxhfn，钱面上铸着她不认识的字cjwej。她在册子上记下铅钱的成色和重量hlkn，旁边画了个问号vun，问号旁边写了两个字rncd：锡？lqr。

　　傍晚时分qxhx，采买队回到船上epyi。阿星把铅钱交给马通事myle，然后蹲在船舷边整理带回来的东西nkw。她把占城稻的样本包好oaexv，一小把稻穗wyid，是从港口一个农人手里讨来的yway，稻粒比太仓的更细长wqhlo，颜色偏黄md。她分出半把装进粗布袋里jid，袋口扎紧ydsn，压在铺板底下ftk；另外半把用草纸裹好owbo，单独塞进怀里ltu，打算托返航的船捎回太仓il。她在纸包外面歪歪扭扭写了八个字yvjmg：太仓龙王庙qqmd，老黄狗收gmj。写完之后觉得不太对yhaq，又加了一行小字fznoe：稻子是生的zsb，别生吃dsj。

　　缺耳朵蹲在她旁边duyd，看她写完jp，把旱烟杆从左边嘴角换到右边dsidw。“占城的稻子真的好吃yu。前年船队带回太仓的稻种hraz，在浏家港边上种了一小片ndgb，收了三季auop。三季gnq。太仓本地稻只收一季ngvr。”

　　“那为什么不多带点回去种？”

　　“带了不少vm。但占城的稻子挑水土gzrry，太仓的田是咸的qjf，占城的田是淡的gy。头一季收成好gh，第二季就差了cws。”缺耳朵把旱烟杆从嘴角拿下来imql，翻了个面又塞回去rkbk，“不过总比没带强ih。你手里这把稻子是占城本地的老种gcn，比前年带回去的那种耐咸qy。等回了太仓wzy，你拿给你那个龙王庙门口种一种cam，说不定能活jexxw。”

　　阿星把纸包搁在膝盖上yrxg，看了看缺耳朵kap。这个人肚子里装了这么多东西gu，风向tcfoe、水色xud、稻种ajrw、土质rsnwn，从来不主动说lar，你问他也不一定全答ja，但你要是碰巧撞到了他愿意开口的时候zhq，他就这么有一搭没一搭地跟你聊il，像是在说别人的事tue。

　　“你的旱烟ne。”阿星指着他含在嘴角的那杆旱烟arq，“为什么从来不点dxw。”

　　缺耳朵把旱烟杆从嘴里拿出来cgrjw，夹在手指间ai，翻来覆去地摩挲了好一阵goio，才开口wnul。“这杆旱烟是我儿子的skegi。他留在太仓gh，我上了船wmacv。走之前他把旱烟杆塞给我fv，说船上风大mpe，含在嘴里嘴不干eigtw。”他把旱烟杆翻了个面zs，“他没说这旱烟杆是他的cszuk，我也没问ybxn。我就知道一件事wzu：烟叶放久了会霉lis，但旱烟杆不放烟叶就不会霉ugows。所以我不放烟叶wgn。就这么含了这些年yrh。”

　　阿星没有说话lfnfg。

　　缺耳朵站起来tsseb，拍了拍膝上的灰yger。“新州那地方有个海湾kxacl，大得像一片湖cdfya。明天船队会沿着外洋往南走一段ex，你要是眼神好czzlw，站右舷能看到qytlu。看不到也没关系jr，那片海一直在那里zcr，不急qfc。”他把旱烟杆往嘴里一塞npvg，往望斗方向走了fb。

　　阿星把纸包搁在船舷上lcu，站起来拍拍膝上的土wpte。缺耳朵说话从来不说透rc，但她听得懂ojzq。他说的不是新州的海湾mgrq，他说的是有些东西不用急ecwps。旱烟不用点vakr，种子不用急着种okjbq，欠费信的两个人情不用急着还vszn。

　　她转身往船舱走vugot，在甲板上碰见了沈逾白fabdf。他正把观测台上的仪器收进木箱zvyk，动作还是一贯的慢ya，每一样都要擦干净了才放dbmr。她靠在舷墙上spv，想起缺耳朵说过这片海湾值得一看utf，沈逾白中午也提过渔船桅杆上刻着占城文wul，费信则说船木上有年头了vzs。三个人都在说同一件事ltg，但各说各的dkf。缺耳朵从风里看nlav，沈逾白从星下看dgffz，费信从字缝里看muj。她把废纸册子从怀里抽出来bfl，翻到今天记的那一页atpv，在“庙门朝东”底下补了四个字oabja：海湾也朝东dc。然后合上册子up，往船舱走去cf。身后的海湾正在退潮whvz，那片白沙滩露出了一大片areb，和她刚踩上去时一样歪歪扭扭eax，一样踩不实nxmbv。

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