出了胡杨林，天地便换了颜色。方才还是明晃晃的沙黄，越往西北走，地皮便越暗，像被什么东西一层一层剥去了表皮，裸出底下青灰色的筋骨。

沙丘渐矮，取而代之的是大片大片的砾石滩，石头被风削得棱角分明，踩上去咔嚓作响，在日光下泛着冷白的光。

那日头明明还悬在头顶，却像是被什么东西滤过了一层，光变得苍白而稀薄，照在身上没有半点暖意。

风一刻不停地刮，从四面八方灌过来，把人的影子吹得东倒西歪。空气中的土腥气越来越重，混着一种说不出的铁锈味，吸进肺里，沉甸甸地压着。

白日里灼人的暑气在这里被撕得粉碎，终年不息的西北风从两山夹峙的谷地里奔涌而出，带着冰原深处的寒意，撞在人身上，竟有金戈相击般的锐响 。

两侧山壁是风化千年的赤褐色砂岩，刀劈斧削般直插天际，石缝里嵌着经年不化的白盐，在昏白日色下泛着霜似的冷光。

谷底铺满棱角锋利的砾石，风卷着沙粒贴地疾走，打在石上，沙沙声连绵不绝，像无数人在暗处低语。天上不见飞鸟，地上寸草不生，只有风在谷中往复冲撞，发出沉闷悠长的呜咽，从白昼一直响到黄昏 。

郦恒媗策马走在前头，忽然勒住缰绳。

前方地势骤然断裂，一道巨大的裂谷横亘在面前，谷壁陡峭如削，深不见底，底下的风涌上来，呜呜地打着旋儿，像是从地底最深处吹出来的。

裂谷对面，两座石山夹峙而立，崖壁陡直，灰白色的岩面被风蚀出千奇百怪的孔洞，远远望去，像两尊沉默的巨兽蹲伏在那里，张着黑洞洞的嘴。

“阿拉山口。”郦恒媗勒住马，抬手指向前方。

轩辕萝顺着她的手望去，只见天与地相接处，两座赭红色的山崖拔地而起，像两扇半开的巨门，中间只留一道极窄的缝隙。风从缝隙里挤出来，发出尖细的啸声，像有人捏着嗓子在哭。山崖壁上布满风蚀的孔洞，密密麻麻，远看像两排森然的眼窝。

郦恒媗翻身下马，将缰绳拴在裂谷边缘一块凸起的石柱上。那石柱上刻满了密密麻麻的符号，轩辕萝凑近看了一眼，像是古车师文，又掺着些她认不出的西域字，被风沙磨得只剩浅浅的轮廓，几乎要平了。

“风穴的入口就在山口里面。”郦恒媗翻身下马，将缰绳系在一块风化的巨石上，“接下来的路，马进不去。”

轩辕萝跟着下马，拍了拍白马汗湿的颈侧，那马不安地喷着响鼻，四蹄刨地，不肯朝山口方向多迈一步。

她也不勉强，将水囊和干粮袋挎在肩上，又将腰间的蛛丝索理了理，那柄从风穴底带出来的短剑别在右侧，用外袍遮住。

两人徒步朝山口走去，越近，风越大，啸声越尖，砾石被吹得满地乱滚，打在靴面上噼啪作响。

轩辕萝眯着眼，用领巾捂住口鼻，只留一条缝视物。脚下的砾石越来越碎，渐渐变成细沙，沙面上浮着一层暗红色的粉末，像是某种矿石被风磨成了齑粉。

进了山口，光线骤暗。两壁的山崖高逾百尺，将斜阳挡了个严实，只余头顶一线天光，惨白地照着谷底。谷底宽不过丈许，两侧石壁上凿着密密麻麻的孔洞，大小不一，深浅不一，风从这些孔洞里穿进穿出，发出高低不同的呜咽声，像一支没有调子的埙。

“别碰石壁。”郦恒媗在前面走着，头也不回，“那些孔洞里有东西。”

轩辕萝凑近看了一眼，只见最近的一个孔洞里，黑黢黢的深处，隐约有什么东西在微微蠕动，细看之下，竟是一团团盘踞的沙虱，通体灰白，密密麻麻地堆叠在一起，被风一吹便缩成一团，风一过又缓缓舒展开来。

她收回目光，快步跟上。

“阿拉山口里头有机关，迎宗宫血统能开一半，剩下的，看你自己的本事。”

轩辕萝深吸一口气，跟着郦恒媗绕到裂谷较窄处，纵身跃过。脚落在对面石台上的一瞬间，她明显感觉到地底传来一阵极细微的震颤，像是有什么东西被惊醒了。

两人一前一后走进那道石缝，石壁湿滑，长满了灰绿色的苔藓，摸上去冰凉刺骨。越往里走，光线越暗，到最后只剩崖顶一线天光，细如丝线，勉强照见脚下模糊的路。

石缝曲曲折折，忽宽忽窄，有时需侧身挤过，有时又豁然开朗，露出一小片圆形石室。石室四壁刻满了壁画，被风蚀了大半，隐约能看出些人形、兽形，还有大片大片的符号，像是某种古老的祭祀场面。

轩辕萝一边走，一边用指腹摩挲那些刻痕。指下的石纹忽深忽浅，有些地方凹下去，有些地方凸起来，排列得极有规律。她忽然停住脚步。

“娘，这些刻痕……”

话音未落，脚下石砖忽然一沉。

轩辕萝反应极快，一把攥住郦恒媗的手腕，两人同时往后一纵，退到刚才经过的那块窄石台上。

下一瞬，头顶石壁轰然落下，将他们方才站立的圆形石室整个封死，紧接着，石室两侧的石壁开始向内合拢，巨大的岩石摩擦声在狭窄的空间里炸开，震得人耳膜发麻。

“机关。”郦恒媗面色不变，目光扫过四周，“靠声波和重量触发。”

轩辕萝低头看了一眼那块陷下去的石砖，风状刻纹在昏暗的光线里泛着微微的灰白，像是被人用指尖反复摩挲过千百年。她蹲下身，指腹沿着鸟首方向探去，触到石壁根处一条极细的缝隙，缝隙深处有风渗出来，凉丝丝地拂过指尖。

“这边。”她起身，朝西侧那条窄缝走去。

话音落时，合拢的石壁已近在咫尺，石粉簌簌往下落，混着陈年的土腥气扑面压来。轩辕萝眸光一沉，反手将蛛丝索自袖中抖出，银丝如灵蛇出洞，嗖地缠上穹顶垂落的一根石钟乳。

她腕间发力，借着丝索的韧劲，揽着郦恒媗的腰凌空拔起，足尖在合拢的石壁上轻轻一点，两人如两片被风卷起的枯叶，擦着石壁缝隙掠向西侧。

身后轰然巨响，两堵石壁严丝合缝撞在一处，碎石飞溅，尘烟腾起。若方才慢上半息，此刻已成了石缝里的一摊肉泥。

两人落在西侧一道半人高的石龛前；石龛极窄，仅容一人侧身通过，龛口刻着三股风，分别指向西、北、南三方，唯独东方空着一块磨平的石面。

“声动则石落，重落则壁合。”郦恒媗拂去袖上石尘，目光落在那三股风纹上。

轩辕萝蹲下身，指尖拂过石面的刻痕，砖缝里积着细沙，却有几处沙粒微微下陷，显是常年有人踩过。她抬眼望向石龛深处，里头黑得像凝固的墨，连风到了此处都弱了几分，只余极轻的、沙沙的摩擦声，不似风声，倒像什么东西在沙上缓缓爬行。

“不能走正中。”她收回手，声音压得极低，“西侧砖面有磨痕，是活门。”

郦恒媗颔首，软剑已悄然出鞘三寸，寒芒在一线天光里一闪即逝。两人一前一后，足尖点着砖缝边缘往里走，每一步都落得极轻，如踏在春冰之上。

石道蜿蜒向下，两侧的壁画渐渐清晰，画中人身着兽皮，围着一团火焰起舞，火焰之上悬着一只玉匣，匣身盘绕着蛇身鸟首的异兽。

再往里走，舞者尽数伏地，怪鸟自天而降，鸟喙啄刺向人的眼目，画面暗红，石缝里浸出陈年的赭色痕迹，不知是颜料，还是干涸的血。

石道越往下，寒气越是浸骨。壁画一路绵延，那些暗红痕迹顺着石缝缓缓洇开，似还存着千年前未散的血气。

轩辕萝的靴底碾过细沙，沙沙声响刻意压到最轻，袖间蛛丝索已然松了半寸，随时可发。郦恒媗握软剑的手稳如磐石，剑锋斜垂，避开两侧石壁，目光扫过壁上每一处凹凸。

郦恒媗从怀中摸出火折子，吹了三口，火苗却只黄豆大小，被穿堂风压得几乎贴在火筒上，照不出三尺远。

轩辕萝忽觉后颈一凉，似有细若发丝的东西落了下来。她反手一拂，指尖触到一团绵软湿腻之物，借火光一看，竟是一只指甲盖大小的白虫，腹生百足，口器呈钩状，正缓缓蠕动。她眸光一凛，指尖暗运内力，那虫当即蜷成灰末，却在碎裂的瞬间散出一缕极淡的腥甜，顺着鼻腔往里钻。

一团团灰影自龛底缓缓浮起，形似枯蚕，却生着细密如钢针的绒毛，头颅裂开一道竖缝，里面满是细碎的黑石牙。

两侧石壁的孔洞里忽然响起细密的簌簌声，方才壁画上那些暗红色的痕迹竟缓缓动了起来。成千上万只沙罗虫从砖缝、画痕、石孔里涌出，层层叠叠铺在壁上，像流动的白霜，朝着两人脚下漫来。虫群过处，石砖上留下一道道被啃噬的浅痕，连坚硬的砂岩都抵不住它们的口器。

轩辕萝不退反进，手腕轻抖，银白蛛丝如瀑挥洒，纵横交织成网，兜向迎面而来的白虫。蛛丝淬过寒药，一经触碰到蛊身，灰白虫躯便滋滋冒烟。可白虫数量太多，余下的绕开丝网，沿着石壁从两侧包抄过来。

郦恒媗软剑出鞘，寒光流转，剑风轻扬，并不硬斩虫身，剑锋精准点向每一只白虫头部的裂口。剑锋所至，白虫当即僵住，坠落在地化为飞灰。她剑法轻灵，在狭窄石道辗转腾挪，剑光在昏暗中流转，如月下流泉。

可就在这时，轩辕萝脚下石砖微微一沉，地面数十块方砖依次陷落，石道顶部的岩块隆隆挪动，露出密密麻麻的石弩暗槽，漆黑弩箭自槽口探出，箭尖泛着乌沉沉的毒光。弩弦绷紧的嗡鸣，在石窟里层层回荡。

轩辕萝耳尖一动，那嗡鸣声细密如蜂群振翅，自头顶四面八方压下来。她来不及细想，反手扯住郦恒媗的袖口，两人同时贴地向后滑出半丈，脊背抵上冰凉的石壁。

下一瞬，弩箭齐发。漆黑箭矢破空而至，密密麻麻如骤雨倾盆，钉在她们方才站立之处，石砖被凿出一片蜂窝似的白坑。箭尾震颤未歇，第二波已然上弦，弩槽深处传出沉闷的机括声，像一头巨兽在磨牙。

轩辕萝抬眼一扫，见那些弩槽分作三排，上排斜射，中排平射，下排贴地。三排交错，封死了整条石道的每一寸空隙。她目光一缩，落在头顶那根横亘的石梁上，梁上刻着云雷纹，纹路深处没有沙尘积落，显然是活的。

“娘，上面。”

郦恒媗顺着她的目光望去，软剑已收回腕间，双手在胸前结了一个极简的印。她指尖泛起一层极淡的青光，那光贴着石壁蔓延上去，触到石梁的瞬间，云雷纹忽然亮了一瞬，又暗下去。

轩辕萝没有犹豫，蛛丝索自袖中暴射而出，银丝缠上石梁，她腕间一收，整个人如离弦之箭拔地而起。与此同时，郦恒媗双掌向下一按，一股柔劲托着轩辕萝的足底，将她往上送了半丈有余。

第二波弩箭到了。这一次是贴地射来，箭头擦着郦恒媗的裙摆飞过，割断了一截衣带。她旋身避开，软剑横扫，将几支漏网之箭斩落，剑锋与箭杆相击，迸出几点火星。

轩辕萝悬在石梁下，指尖摸到一道极细的凹槽，槽里嵌着一枚铜环。她用力一拽，铜环应声而落，石梁内部发出一连串咔咔的机括声。第三排弩槽尚未发射，便齐齐哑了火，箭矢卡在槽中，进退不得。

她翻身落在石梁上，低头朝下喊：“上来。”

郦恒媗足尖点壁，借力纵身，袖中一条软索甩出，缠住轩辕萝垂下的蛛丝，三两下便攀了上来。两人伏在石梁上，身下弩箭横飞，有几支射空后钉在对面石壁上，箭尾嗡嗡颤着，像一群找不到巢的蜂。

石梁宽不过半尺，两人一前一后贴壁而行，脚下是密密麻麻的弩箭阵，头顶是越来越低的穹顶。穹顶正中裂开一道缝隙，风从缝里灌下来，裹着细沙，打在脸上微微发疼。