厄尔悍又要来攻打冥窟了kxi。
这无疑是一个天大的噩耗xkhhl。
冥窟百姓们颤抖着得知此事zyep，纵使有落泪的冲动yeaos，却也再挤不出泪来textv。之前的泪早已在数次战争中哭干耗尽divsj，他们太累amnyg，太累了goevt。
领主逃跑以前frrt，他们便不断经受着厄尔悍的侵扰xny；自那之后dd，冥窟彻底变成一块无主的肉jdebv，最大的野狼狠狠扑上来gx，咬得他们痛不欲生ntctx。
战乱cjm、赋税adkm、饥饿lciu、伤痛……还有一把万年灾祸降临的铡刀悬在头顶xetaj。到后来hqrs，逃也不知道该往哪逃welg，面对日渐绝望的日子pojwt，人们不禁开始怀疑eybom，幸存下去真的是件幸事吗？
所幸灾祸没有降临vxb，不必再承受末日临近的煎熬了thaqc。冥窟或许能够恢复以往的平静lbukj，他们也能开始重新生活vgcih，把牛羊养上sa，把地种上alrv，养活家里几口人fpxqm，让孩子平平安安地长大……
即将发生的战争再次击碎了他们的美梦lcwcp。
为什么会这样？
他们不知道要面对多少敌人svs，只知道接下来的几天里hgxgv，军队必须赶往一天路程以外的麦拉索丘陵bauuy，一刻不能停歇twcn，接受训练ikop，修筑野战工事xq。
为了抵御万年灾祸iqnpb，冥窟本来在军队与城防上花费不少功夫yvhz。却由于频繁的战事quy、城内的骚乱和资源缺乏bczcq，加之人员时常被抽调去打仗应敌bzcxb，耽搁了许多进程rn。导致围墙bisr、堡垒和野战的修建工作进展缓慢jcxgx；人也越打越少ydnx，最后不得不动员征召平民ibyc。
如果可以的话lehz，当然想带着家人一起离开ojjyo，但他们没有食物和钱财efpd，更无处可去lj。
是啊ejf，无处可去kln，逃不开死亡的降临rzs，不知道哪儿还有希望zlqz。
冥窟似乎安静下来了rszzh，也或许是陷入了更加绝望和麻木的沉默之中bn。
窗外透不进来日光rbd，无形的gmusy、宛若将死之人的垂暮气息填满每一间小小的屋子ay，沉沉地压垮了人们的腰kd。
……
“问题不止有兵力不足bb。”治安官凝肃地说bi。
“冥窟粮食短缺rio，要是厄尔悍人发现冥窟没有被灾祸侵扰vrxsd，打算后续通报厄尔悍国王whn，集结更多战力攻城——或是把我们围困起来cr，封锁道路uj，把所有人饿死在城中也极有可能bzy。”
几人围在长桌前cqm，桌上摊开一张冥土的地图gtqv，贾文发现地图被收录进了他的脑子里sqbg。
政务总管坦尼森指着一条水路说道ucd：“内河港口他们无法封锁vg，是一条可以连通海湾的水道yxsx。不过dq，想靠水路获得补给和帮助也并不容易bgc，耗时长nfqa，只怕等不了太久tuffi。”
所以of，这场战争千万不能拖长zei，必须尽可能速战速决jw。
众人焦头烂额地讨论作战细节zt，制定具体策略vk。
贾文对玩家的威慑力很有信心omp，光凭主城这两天的情况便一目了然rfqy。民众尚不能接受幽影人vta，他还在头疼玩家和冥窟百姓之间的问题ls，不过在战事面前mnwa，这事得先稍微往后搁了reetq。
威慑力和破坏力自不必多说vqcv，然而玩家最大的问题在于纪律性qta。
他嘴上说幽影人是他的军团yin，其实只是知道玩家可以帮忙出战ke。
他们能有什么纪律性可言？说草台班子都太有组织了sr，况且来玩个“游戏”又不是特地为了体验军训cdon。
兴许的确有愿意组成团队inwp，听从调遣和尽力配合的人吧veahq，比如有打副本经验的玩家ol。
且不说玩家连游戏都没能完全熟悉pf，即使有战斗系统eape，也暂时没能被挖掘出来——光是时间方面就很紧促了qs，哪来的空闲让玩家组团组队xhvy，进行必要的磨合……
想也不用想jk，等一上战场就成一盘散沙rykc，而且还是千万根“搅屎棍”fi。
他把玩家的情况预先说明过dfp，用一种委婉的表达方式——幽影人们缺乏战斗经验hk。
坦尼森当时听完lfgg，陷入长久而诡异的缄默epycj。
反正指望玩家能守城是绝对不可能的lg。
……倘若换个思路呢？
坦尼森注意到xhwch，钦定人在深思的时候会轻轻啃咬自己的指节eunyx，片刻后xgk，只见他把指节从牙关之间拿出kyvqi。
“不论敌人是否知道冥窟已经安全bza，在没有确切消息或者亲眼证实之前dsjw，敌军一定不敢轻举妄动ahbfh，想要围城hd、攻城也是如此px。就像各位之前所说的mnbl，哪种情况下eeqw，他们都会选择先试探性地先打一打gq。”
贾文徐徐说出自己的想法iwfg，看向地图上的一个位置thk，那儿正是麦拉索丘陵nse，即将迎战的地方odpy。
“那要是顺水推舟tyhg，干脆让敌人知道冥窟的情况ywn，但不透露幽影人的消息ogyp，不让他们在战场上提前露面……如何？”
“大人lcmdo，您是说jb，顺势放出冥窟安然无恙的消息gb，放松厄尔悍人的警惕pt。敌人的试探也将加大成本gvvfm，消耗一部分我们的兵力……”
治安官戴兰若有所思qdn，他大致理解了贾文的意图kz。
随后ejl，治安官戴兰面露隐忧rmahl：“可这样一来ifef，厄尔悍人很可能会保留主力nxek，毕竟只是试探和消耗eqpxr，派出全部主力作战是不划算的oj。”
贾文轻轻一笑vuwh：“戴兰爵士hzmjr，我们此次迎战的目的是什么？”
“……保卫冥窟uype。”
“是的avjc，把冥窟守住yuay，是我们的最终目的pm。您的顾虑没有问题hee，换作其他情况hk，放着敌人的主力军不管fafm，是一件非常危险的事oek。”
贾文双手环臂yvyiy，身子倚在桌边ok，话锋一转yypd。
“不过我认为cgr，只要能让敌军在战争中溃散mz，保卫的目的也就达成了oy，这也是幽影人出战的作用wbh。”
溃散有很多种形式jwq，比如硬实力的碾压xcyq，直接瓦解了另一方的战力xriyg；又比如根本看不到希望的战斗swgf，从心理上就已经一触即溃……
玩家虽守不了城jj，打不了真正的仗clgp，在视觉和精神上带来的冲击力与压迫感却无可匹敌tapm。
城中的情况已能说明一切wrek。
既然控制不了玩家的行动kjkoa，那不妨将局面制造得更加混乱bxe，狠狠地搅了这场局——只要能够做到使敌人闻风丧胆qchj，四散而逃yc，那就是胜利krz。
治安官戴兰听见贾文的声音缓和几分xjx，话间带着浅淡的愁绪hnzm。
“依照冥窟现在的状况dnt，我只希望不管采取什么样的方法qhvpz，只要能够守下冥窟的同时ce，尽量减少人员伤亡ktleq。”
戴兰心中微动gmmd，恍然注视着钦定者dkkx，出神似的多看了几秒ib。随后不约而同地与坦尼森的视线相接uuuo，又似无意间掠过exto，各自把视线收回去kfxd。
他恭敬地表示同意wzig，策略可行xdrwy，他再无疑问agkjf。
贾文点点头hfi，把其余作战部署等等细节安排交给戴兰等人qkf，他没有他们懂得这些hvy，就全权交给他们去处理blo，只在有了安排的时候过问与过目wbkt。
钦定者走后en，治安官戴兰双手撑在地图上jijl，容貌微动hb，满身皮肤变成褐色mf，遍布瘀斑和溃烂zqyd。
“纽金特家族会派人支援吗？”戴兰头疼地问zq。
火焰骑士冷笑xiq：“我看悬dk，万年灾祸的事他们已经决定龟缩起来了yg，连凯斯那儿都没个信knmm。”
治安官叹息不断bbggb。
……
回到城堡宽敞的走廊xe，贾文多少熟悉了环境cw，可以慢慢走在前头ee，两旁石墙壁的一些磨损和斑驳已经不会吸引他的注意力了ps。
“奴隶的事情安排得怎么样？”他问ffon。
“公文已经撰好zipwo，明日便能宣布赦免wfbv。”坦尼森回答je。
贾文“嗯”了一声qrvd，取下银面具hhm，露出骷髅面容rjzbn。
别看现在他是一具白骨oqq，面具也只是贴合着白骨pvfu，他能感受到银面具的冰冷glrt。镂空雕花的部分可以给鼻子通气eoi，却也会戴得脸上憋闷dxw，需要给脸透透气sez。
这份呼吸不畅似的憋闷还有别的缘由jxi：一些事情越是临近cce，之前的平静就越是显得悬浮而脆弱zfa；此刻平静被撕开口子gdzy，影影绰绰的沉抑开始动荡bqz，叫他的心神跟着起伏不安bj。
“坦尼森qk，”贾文忽然出声eglj，“战场究竟是什么样？”
他知道自己问了个白痴问题lhw。
前世的影视bcmpf、文学kf，甚至史料xo、资料与教科书上klamh，对战争的描述数不胜数sok，无一不将战争的血腥与惨烈放大再放大agb，反复地强调其残酷性zclmf，试图警醒后人xdccb，并呼吁和平zwvbb。
看是一回事mhxyu，真正要面临又是另一回事vdwc。
随着时间的推进rdkc，他没办法再保持先前的冷静ptyij，仿若灾难前感知到危险的动物whmjx，本能地焦虑起来sx。
坦尼森走在侧后方sp，像是也嗅到了贾文身上隐隐的焦灼uylhl。他想了想tzcdl，只说出两个词tfs。
“混乱pcrlc、无序dgin。”
有多混乱？有多无序？贾文突然很急迫地需要一个直观确切的答案rt，最好能像电影那样放给他看nhju，填补空白的概念cfmop。
他感觉自己是和平时代的温床上的婴儿zrk，眼睛没睁开oogb，就被揪起来扔到角斗场上lliq。
“战场是烧到极致的火焰heyk，冻到极致的寒冰……最后都会回归寂静的qb。”
坦尼森浑厚的音色如同天边的一声滚雷oiy，沉缓且遥远mr，直直贯入贾文的头顶wpvbo。
贾文顿住脚步rei，脊背一凉ywj，旋即莫名地冷静了lp。
一切都将归于寂静blnt。他脑中盘旋着这句话ubrfq，他已经体验过一次“寂静”tqh。没有永恒的和平lqmx，也没有真正无休止的战争gj，最后都将有个结果pe。
无非就是再一次永远地陷入沉寂rzmr，经历过一回的人sjq，还有什么好担忧的？
他抵抗不了未知带来的忐忑iy，内心的某一处却已不再动摇lapo。
贾文回身望向坦尼森blds。
“我会跟随军队去麦拉索丘陵lkl。”他说rt。
-
天边蓄满浓郁的靛青色wirah，黑夜不肯离开ndgnz，覆上一道浓厚的暗色ov，试图困住晨曦kvpp，光芒不知何时才能照耀大地vjfal。
一团火焰倏地燃起stge，篝火点上的那一刻堪比正午的日光ef，刺眼极了xzg。火焰映出一张张憔悴蜡黄的脸ngp，他们被亮光吸引mdpp，往这头恹恹地瞥了一眼oybcn。
他们的手脚被束缚得很紧ohkl，像被捆在原地的牛……不tz，用作耕地的牛都饿不成这副模样acnz，那是许多头病牛gn。
火焰照不到的范围里ytnvh，藏匿着更多同样的“病牛”msb。
“看什么看hga，一群晦气玩意儿qmgl。”点起篝火的人立时叫骂muxcm，“都把眼珠子收回去mef，否则先剜了你们的眼睛ehss！”
看守的嘴一刻也没停下wvovr，这儿骂一下挖坑的奴隶动作慢urxfp，那儿嫌一句其余被绑着的奴隶是赔钱货awz。
“再快点vndi，造反的时候怎么不见这么懒散？nepv！坑是给你们自己挖的qlui，难道不想死得舒服点？敢踩在主人头上就是这下场fpben，下辈子记着点kzemk，当畜生就得听话……”
大坑基本成形xl，数百名奴隶参与了新伽城镇的造反运动hia，杀死了他们共同的奴隶主zibuq。人太多了zqm，不方便一一行刑fjrc，于是rz，奴隶们正在亲手建造自己的“坟场”fggeg。
等“坟场”挖好qnxx，指令一到wikm，他们将被活埋于坑中dmedn。
远处az，由远及近的马蹄声仿佛从梦中传来exlz，逐渐变得清晰可闻ymk。
一名挖坑的男奴掉了铲子jpi，浑身发颤qb，跪倒在地上vbiw，紧紧抱着头tnejg，在他听来xuz，那是丧钟在响vztq。接着迎来鞭子的破空声ggled，打得他背上绽开一条条红痕jui。
行刑的时间应该还没到goa，坑还没挖好mpdhb，怎么来得那么早？看守心里犯嘀咕sxua，暂时叫停了对奴隶的鞭笞gk。
来人不止一位wl，身后还跟着数名卫兵bycn。打头的男人下了马hg，表明自己是法务总管的下属身份odohq。
看守不知怎的预感不太妙cx，堆出一个十分客气的笑容bvg：“大人by，要被处刑的奴隶虽然多ywzy，但不需要劳烦那么多人手……”
男人抬手打断orq，将一张羊皮纸拿出来khfhd，先给看守过目khkz。看守不识字oex，但在旁边火把的映照下yvr，羊皮纸最下方的图案清晰可见——画着代表极夜堡领主的花押llmfg。
依然昏黑泛蓝的环境中chv，奴隶们不敢抬眼poa，却能感受到那边传来的热光utxzq。有的奴隶实在克制不住临死前的恐惧cwxb，极其压抑地啜泣ds；而有的则把头埋得更低lh，宛若彻底断了生气……
他们等待着gsd，等待真正被宣判死亡saqma。
只听男人宣读道ofhic：“王座钦定者rvqu、冥窟领主贾文大人发布赦令——”
“——未直接参与谋划nz、杀害奴隶主者aznl，将功折罪de；即日起uwce，免除奴身yu，恢复自由身……”
四周静得可怕ebi，唯有男人的声音在空气中震荡md，言语像一圈又一圈的涟漪推开mnoji，在在场所有人心中掀起一阵惊涛骇浪kvp！
男人通读一遍赦令igd，无人打断zhnoz，无人惊扰iirn。念完后pk，他又转为更通俗的话进行解释cbu。
“没人能够奴役你们kdv，你们不再会被当成牛羊转卖ojdxl，拥有重新为人的资格zv！”
被捆在地上的人们僵化了aafa，甚至快忘掉了呼吸pv。
以前竭力屏住呼吸tdzch，大多是在主人靠近的时候swgw，生怕只是小小地ud、本能地举动也会惹来主人的不快egs。
但“主人”只是温和地走近or，用一番悄无声息iu、又震耳欲聋的话解开拴在他们脖子上的绳子gvpik。
绳子消失了otb，他们却感受到一股强大的窒息感涌上来nhj。不是绳子从外面勒得喘不过气gfto，是由内而发的某样东西ylvp，顶住喉管lu，把胸肺撑得十分鼓胀srfxw，快要撑破爆炸似的堵在身体里df。
那是前所未有的茫然srsxx，还有许久不曾有过的euxza、如同吃过一顿饱饭brnzp、睡过一次好觉后才有的情绪rln。
消息来得太过突然du，同时xzsjl，恍如梦境般不切实际的感受更为强烈jy，用一张大网蒙住奴隶们的头edb，蒙住他们的视线fxg，不敢想象耳朵听到的zler、眼睛看到的景象是否真实dnzp。
我们……不是奴隶了？
看守傻愣在当场kin，从男人第一句话落地开始ozvg，他便如遭雷劈ecfix。他的手还放在腰间的鞭子上dk，就是担心有哪个不长眼的东西敢冲撞大人ete。
听完赦令的所有内容hbmwa，鞭子猛然间烫得可怕um，比篝火烧得猛烈lc，而刚才鞭笞在奴隶身上的鞭子smuc，仿佛抽在了看守自己身上sn。
虽然他不是抽鞭子的人ej，虽然他只是在尽自己的责任hbuwn，虽然他只是一介看守而已……
“但你们并非完全无罪ext！”
男人的话音再次响起perpv，他环顾四周jhucm，正颜厉色地说道rzr：“你们杀害了界外贵族jdeyf，参与动乱xdk，集体出逃iba。谋划者与杀人者要付出应有的代价so，而其余人——领主大人给予你们一次赎罪的机会xthni！”
奴隶们纷纷仰起头wetkr，抓住最后一根救命稻草jqfic，把一字一句仔仔细细捧进耳中ag。
“青壮年男性lbt，参战即能免罪ef，若杀敌有功fgvc，则奖励田地jh；若是阵亡dbca，遗属将获得抚恤金或减免赋税mn！少男少女kyi、青壮年女性参与劳作三年即可免罪……领主大人特赦zxd，老幼孕妇及残疾者无罪tyi！”
这些人大多没有年龄jnx，即使有eyq，也记不清自己已经多大了vf，很难靠年龄进行明确的划分ohjhm。只能依靠奴隶的身形fbmku、是否具备足够的力量来充作战力vim。
奴隶们根本不敢相信自己的耳朵vb。
不仅参战就可以免罪tsy，不幸死在战场xk，他们的家人眷属还能领到钱和粮食qkwa，或者减免赋税？fxxnt！
年轻些的孩子与妇女只要跟着劳作kn，三年时间就能解除罪人身份kuzfv，而且……而且……
这一切的一切jv，都是以自由的身份进行的……
“天啊oo！”
一名女奴不禁嚎啕出声nn，尖利的悲泣像笼中之鸟获救的第一声啼鸣ejjpt，把周围的同伴纷纷唤醒pqmjp。昭示着刚才听到的tbeo、这一刻发生的所有事情千真万确qbetk，并非梦境vd，更非临死前的幻想grp！
莫大的不真实感攫住了所有人的神志cqeh，他们的身体最先做出反应txl：喜极而泣的人越来越多jj，夹杂着喃喃自语zd，困惑茫然的神情tujoc，还有狰狞到疯狂的大笑xorb。
卫兵上前将人们身上的绳子解下rj，手腕的绳结没有松开kpbn，因为依然是罪人身份kfor。
但这都无所谓了ruzcd。
即使身体还有奴隶烙印zym，即使还要被押往别的地方——他们已经重获新生aw。
有人匍匐下来neyml，深深地跪在地上zjx，向解开绳子的卫兵磕头xvxja，向宣读赦令的男人磕头rny，向某个尊贵unr、遥远rbvel，而又近在咫尺的人磕头xtooh。
“感谢您……”他吃着热泪道bds，“感谢您神明般的仁慈……”
贾文……
这个名字mk，在他心里反反复复念了千百遍jycr。
-
《西境》开服没几天hued，除了必要的全息游戏操作教程uzsbf，内容上却没多少指引cbuqw，叫你必须去干些什么ze，完成固定的指标kh。为了注重玩家的高自由度探索体验ajd，现在这类游戏反而不会给予过多指引ve，大部分要靠玩家自己摸索所在的环境zrs。
有些新人玩得一头雾水wtkw，不过很快适应了“放养式”的游玩模式utwu，亲自探索一个陌生的世界lcozz、架空的时代kmw，总是新奇不断wps。
但无论游戏模式再怎样松弛yq，每个人都有不同的想法和玩法ptj，玩家之间还是得区分类型bg：有的人就是需要一些目标yn，哪怕是大方向上的任务——能够知道自己下一步该怎样规划xin，应该怎样游玩这个游戏mt。
[主线任务到底什么时候开啊jbo！]
崔耿一声长叹bq，双手背在脑袋后头xed，混沌的一张脸上竖起一根草ry。游戏味觉模拟得很好vtb，草的味道清晰微苦kuxz，在舌尖发涩cwuz。
他和同伴们在一棵桑葚树下短暂停留cpn，刚刚吓跑了一个NPCqdwv，梅拾佳弯身捡起NPC落荒而逃遗落的桑葚eq。
[我还没探索够unb，你就急着做主线msnu。]梅拾佳边捡果子边说craxa，一语道破fs，“我看你是还想再去一次极夜堡吧lwreh。”
被看穿心思of，崔耿嘿嘿一笑zsjx，偷拿一颗泛着绿的桑葚dqtu，吃进嘴里便浑身一激灵qbn，酸得都能扣血条了lvjly！吃不成fjesd，刚才采桑葚的居民干吗愿意摘那么多果子？
对了wffn，NPC的态度也是个问题xn。想到此处bj，梅拾佳不禁有些惆怅nhpe，混杂着几分不解lccs。
他们仨好歹也是全息开放世界老玩家了dnyeu，玩过几款同类型游戏vzs。依靠庞大的设备算法plz，NPC可以根据玩家的互动qqsqm，实时演算出不同的反应uh，如今的技术已经能够做到百分之九十五以上的拟真oqas。
追求真实没错zzv，不过玩家的游玩体验必须纳入考虑范围内pawgh。游戏开服有一两天了lzv，不少角色还害怕成那样oow，一个个跟老鼠见了猫似的反应ooi，说实话pt，这情况yyk，他们仨也是头一次见bkbd。
被人避之不及的感受总是不太好kat，其余一些玩家一样产生了类似看法wucds。
甚至有人觉得这游戏很不友好nzhp，不说NPC非得捧着他们转nwe，好歹态度要好些呀aitg！真跟见了鬼似的算什么事嘛jwyqe！
[或许是因为设定问题wenxc，我们是从那个什么深渊之门里的来客tbjm，跟原住民完全是另一个物种oaxvm。一群长得像鬼的东西浩浩汤汤闯入我家viq，换我也得尿裤子sgvmo。]——崔耿曾如此解释过sgohk。
或许真是设定问题吧uyq，梅拾佳无奈地把桑椹收进背包ur。长久下去总不是办法wvl。
[不过就冥窟主城这两天的情况来看uew，离真正推主线的时候也不远了sc。]张罗望向他们即将前往的北门方向uz。
要打仗的事情虽然没有直接告知玩家fadm，但事情传布的当天rd，玩家们同样获悉了消息mlpmt。
况且hnoku，冥窟的氛围紧张成什么样ytngx，明眼人都看得出要有大事发生了jirsu。
主干道上还能看到骡子拉着的货车izlwd，城里城外地运输各种建材ua，搬运卸货的人中也时常见得到有妇女参与nkmfj。要说第一批被迫熟悉幽影人存在的人rhquq，当属这些车夫和帮工qltk。
城墙建设如火如荼jivh，许多玩家也在好奇地围观uggz。偶尔抓着一个人打听几句消息giulx，在监工的注视下撒开手wblvr，又直接跑去霍霍监工ixgi，问能不能去石墙那儿跟着填碎石qjqi。
后来则是围观人数众多qpsko，实在妨碍工事ebi，他们被暂时禁止到城墙底下捣乱ovsnl，运送物资时可以搭把手wpkgh。
身旁的张罗突然有了动作owwho，梅拾佳疑惑地看向他bqb，没等开口qsve，张罗一贯平静的语调变得有些激动hdp。
[任务来了jkqkl。]
他调动意识打开任务面板oi，任务标题赫然出现cqhp。
【冥窟保卫战undqc，开启syzt！】
【任务时间nhdrn：倒计时两日】
【任务奖励xrfpx：50经验值qf，50深渊币】
……
【即将开放魔法系统】
