两人猫着腰，绕过半塌的柴房。

土墙豁着一道斜口子，风吹得墙头枯草乱晃，旁边堆着几捆发霉秸秆。

春桃红着脸钻进了草丛深处。

江小白背对着她，往旁挪了两步望风。

脑子里还转着前厅听来的消息。

奉天戒严抓人，上海法租界外全是兵，天津不能去，上海也乱。

走不通就绕道山东，从青岛坐船南下，可青岛有日本人，也不安生。

算了，先不想远的，今晚能安安稳稳熬过这一夜再说。

就在这时，她眼角余光扫到了地上的红。

不是泼洒的一大片，是一滴一滴，砸在干泥地上。

一串从柴房半掩的破门里延出来，另一串拐向柴房后面。

两条血路，两个方向。

江小白蹲下身，顺着其中一串新鲜血滴往柴房深处看了一眼。

黑黢黢的，什么也看不清。

她站起身，从腰间摸出一把折刀，拇指推开车轮，刀刃无声弹开。

没往柴房里走。

里面太黑，太窄，进去就是活靶子。

她贴着土墙往后墙转角挪，每一步都踩在松软的泥土上，没发出半点声响。

转角后又是一大片半人高的浓密草丛，草尖在风里簌簌地抖。

她用刀尖拨开最后一丛枯草。

草丛忽然动了一下。

不是风。

一只手猛地从暗处伸出来，铁钳似的攥住她的手腕，往前狠狠一拽。

刀脱了手，砸在泥地上，闷响一声。

另一只手随即捂住了她的嘴。

那手大得像蒲扇，掌心粗糙龟裂，指缝里全是干涸的血痂。

江小白鼻梁被压得生疼，嘴唇撞在牙上，血腥味瞬间从牙龈渗开。

“臭娘们——别叫！别叫！”

声音压得极低，像野兽在喉咙里滚出来的低吼。

江小白对上一双浑浊的眼睛。

眼白爬满血丝，瞳孔缩成两个小黑点，像灌了两斤烧刀子、又被人捅了一刀的疯兽。

那人身上的气味比茅房粪臭更烈——伤口腐烂的甜腻混着汗臭、尿骚、烟土烧焦的焦糊味，一股脑灌进鼻腔，从喉咙一路烧到胃里。

她想吐，嘴却被死死捂着，酸水堵在嗓子眼，咽不下，吐不出。

那人的眼神忽然变了。

不是认出她，是在她的挣扎里嗅出了什么。

手从她嘴上移开，转而掐住了她的脖子。

不是慢慢收紧，是直接掐到底。

两只手同时发力，拇指死死压着她的喉结，其余手指陷进颈侧的软肉里，指甲几乎嵌进肉里。

他的呼吸喷在她脸上，嘴里含混地重复：“你们都想杀我……都想杀我……”

江小白喉咙里挤出一丝嘶哑的气音。

她抬手去抠他的手指，指甲抠进他指缝，抠出了血。

他纹丝不动。

她抬腿往他小腹猛蹬，蹬中了，只换得一声闷哼，掐得反而更紧。

眼前开始发黑，从视野边缘往中间塌，像一张被火从四角点燃的纸。

黑暗就要吞没视线的瞬间，一声闷响。

那人浑身一震，眼珠子猛地往上翻。

掐着脖子的手骤然松了。

他往前一栽，重重压在她身上，死沉死沉的。

江小白用尽最后力气把他推开，翻身滚到一边，大口大口地喘气。

视线慢慢亮回来。

先是模糊的灰白色天光，然后是一张脸——那军官模样的男人趴在地上，额头侧面一个凹陷，血从发际线里渗出来，顺着耳廓往下淌。

她抬头，看见了另一只手。

修长，沾着灰土，掌心还压着一块带血的石头。

再往上，是个女人。

短发，灰布衫，左胳膊缠着一块被血浸透的布条。

她把石头扔在一边，弯腰抓住江小白的肩膀，把人拽了起来。

力气不大，却拽得稳稳的。

“别怕。”

女人声音很低，带着伤后的嘶哑，却稳得没有一丝颤音，

“我叫叶锦宁，燕京协和女子师范的音乐教师。

此人是奉军叛将，姓孙，叫孙正武。他受了枪伤躲在这儿，比我来得早。

这一下砸得重，至少能躺一阵。”

江小白盯着她：“你怎么知道他是谁？”

“学校师生去给张大帅表演过节目，我在观众席见过他，坐得离大帅不远。

现在燕京还是奉军的地盘，但听说有队伍叛逃投了晋军。

他这幅样子，应该就是叛军头目。”

江小白又问：“那你怎么会在这儿？”

叶锦宁回答：“我的学生告发我通赤党。现在南北都是宁杀勿纵，我只能逃。”

江小白喘着气看她。

这女人说话时眼都没眨一下，像这些话在心里翻来覆去嚼了无数遍，早没了水分。

就在这时，春桃慌慌张张从墙角拐过来。

她一眼看见地上趴着的孙正武，血从男人的额角淌了一地，染红了半张脸——张口就要尖叫。

江小白扑过去一把捂住她的嘴，压着嗓子厉声道：“别叫！不要命了！”

春桃整个人在她怀里发抖，眼泪滚下来砸在她手背上，烫得慌。

江小白松开手，深吸一口气，蹲下身去拽孙正武的胳膊。

身体沉得像灌了铅，拽了两下才挪动半尺。

手碰到他后颈的皮肤，还热着。

喉结极轻地滚了一下。

没死。只是晕过去了。

她咬紧牙关，连拖带拽把人往柴房后面的深草丛里拉。

春桃吓傻了一瞬，随即反应过来跑过去帮忙。

两个女人气喘吁吁，总算把人塞进了最深最密的枯草后面，又扯了几把乱草盖在他身上。

藏是藏住了。

可谁也不知道，他什么时候会醒。

“去前厅找掌柜要一簸箕沙土，就说后院泼了水怕客人滑倒。”

江小白压低声音吩咐。

春桃用力点头，转身就跑，布鞋底拍在泥地上，又快又碎。

江小白蹲下身，捧起干土往最显眼的血滴上盖，用鞋底碾平。

身后的草丛里，传来极轻的窸窣声。

她猛地回头。

风卷着草叶晃了晃，没别的动静。

她攥了攥手心，冷汗已经浸透了里衣。

春桃端着簸箕跑回来。

两人蹲在地上，一捧捧把沙土撒在血痕上，碾平，再扫到墙根底下。

反复几遍，干泥地上只剩一层不起眼的黄土印，乍一看跟别处没两样。

江小白直起身，看向叶锦宁渗血的肩膀：“我有药，给你包扎一下。”

叶锦宁看着她，点了点头：“谢谢。”

三人进了柴房。

江小白挪了挪角落的秸秆，勉强遮出半个避风的角落。

她解开靛蓝粗布衫的领子，把外衣脱下来，露出里头的月白小褂。

用牙咬住袖口缝线，一撕到底，撕成一条条布带。

叶锦宁看着她，嘴唇动了动，终究没说话。

云南白药的药粉撒在伤口上时，叶锦宁整条手臂猛地一颤，咬着嘴唇没出声，脚尖一下下抠着泥地。

江小白一圈圈缠上布带，不松不紧，最后打了个死结。

又从包袱里翻出备用的素布衫，披在叶锦宁肩上，把染血的灰布衫团成一团，塞进柴堆最深处的缝隙里。

刚直起身，前厅忽然传来一阵嘈杂。

不是溃兵那种散乱的呼哨，是急促有序的脚步声，夹着桌椅被撞开的闷响和女人短促的惊叫。

紧接着，一声粗喝砸了过来：

“都别动！所有人到前头来——挨个查！”