午饭后，正房摆开了三堂会审的阵势。

老太太端坐炕头捻佛珠，紫檀珠子一颗一颗滚过指节，静得压人。

孙曼青垂眸坐于下首，素色旗袍熨得没有一丝褶皱。

沈秋婷、许如茵一左一右端坐着，脸绷得紧，活像排兵布阵。

董淑坐在炕桌一边，连气都不敢喘，只飞快扫了江小白一眼——

递了个隐晦的眼色。

春桃没有跟过来，因为黄妈通传的是让江小白一个人去主院。

这让她看起来更加势单力孤。

江小白拄着拐杖一跨进门槛，心里咯噔一声。

看这屋里阵仗，就知道来者不善。

她感觉自己活像被押上了县太爷的公堂——

就差两块“肃静”“回避”的木牌，往脚边一戳。

沈秋婷先开了口。

今儿没抱账本，语气却平得像对账，字字往实处落：

“五妹妹，你的伤养了大半个月，眼见着快好了。总不能一直这么霸着司令。

我们也不是非要争宠，可后院五房人，只你一个得宠，别人一丁点雨露沾不到。让家里下人怎么看咱们？

司令喜欢谁当然谁也管不着，可这家里规矩乱了，就全都乱了。

不然我和大太太给你让贤，你来管家。

不然今天当着老太太和大太太的面儿——你总得给个说法。”

许如茵立刻接话，声音尖了八度，眼眶先红了半圈：

“以前司令一个月来后院好几回，我好歹能见上几面。

现在全耗你屋里，我连他的门都摸不着！你腿断了又不耽误——”

她猛地顿住，声音拔高半寸。

“你别误会！我是说司令天天扎你那儿，谁知道你们关着门在——干什么！”

“干什么”三个字咬得极重。

话说完自己先委屈上了，别过脸吸鼻子，眼泪在眼眶里打转转。

孙曼青淡淡瞥她一眼：“如茵。”

两个字不重，却带着分量。许如茵悻悻收了声，嘴还瘪着。

老太太全程没说话，只端坐着盯着江小白，佛珠转得不急不缓，不怒也不喜，一双眼睛带着犀利审视。

就擎等着江小白自己——怎么给这个交代。

江小白深吸一口气，拄着拐杖把腰杆挺得笔直。心里的委屈翻江倒海——

她什么时候霸着司令了？

明明是这人自己天天往她屋里钻，往炕上一躺就看军报，看完熄灯倒头就睡。

她图他什么？

图他睡得比她早、起得比鸡早？

图他块头太大占满半铺炕，害她写稿都得偷偷摸摸，末了还嫌她写的郭靖不够好看？

她简直是天底下头号冤大头。

自己不就是可怜的阿箬？！纯纯给渣龙当挡箭牌吗？

陆沉云不想去别的房里应付女人，就拿她当护身符。

正好她腿断了，正好伤没好，正好看着没什么非分之想。

他就是吃准了她没法侍寝，才能理直气壮跟所有人说：

“我每晚都去五姨太那儿。你们别惦记了！”

可这些话，江小白一个字都没说。

她想起上辈子看过的那些戏——被冤枉的女主角从来不是靠吵架赢的。

她们靠沉默，靠眼泪，靠那种让所有指责都显得残忍的脆弱。

越凶的场面，越要安静。安静到施暴者自己都觉得心虚。

江小白在脑子里飞快过了一遍经典桥段，挑了最管用的一招。

她慢慢抬起眼，没看沈秋婷，也没看许如茵，直直望向老太太——

眼眶红了半圈，嘴唇抿成一道细线，泪珠在睫毛上颤了又颤……

硬是没落下来。

不是愤怒的泪，也不是示弱的泪。

是一个人被逼到绝境、被所有人误解，却仍坚持不肯低头的倔强。

“媳妇——百口莫辩。”

江小白的声音很轻，轻得像从嗓子眼里挤出来的气音，却刚好落进每个人耳朵里：

“姐姐们的意思，是说都怪我呗——

那你们干嘛不找司令说清楚?

不管你们怎么说我坏，让司令厌了我，我认了。

只要姐姐们好，妹妹我认了！”

“可姐姐们偏又不去找司令，一味地怪我！我能怎么办！”

“我百口莫辩，姐姐们！！”

她语气忽然重重一顿，众人屏住呼吸。

只见江小白深吸一口气，才含着泪珠儿，嘴角勉强上扬，把最后半句重重地咬出来：

“姐姐们——难道要我去死吗？！”

江小白说完扬起下巴，眼泪却再也撑不住——两颗、三颗，连成串滚下来。

无声砸在地上，洇出小小的湿痕。

她没有擦，就那么仰着脸。

像一棵被风雨打折了枝丫，却还硬撑着不肯倒的小树。

孤勇，悲壮，誓不低头。

整间屋子瞬间死寂。

董淑偷偷抹着眼泪，俨然是被她这悲情后妃式表演共情了。

江小白偷瞄了她一眼，心想这也太好骗了。蕙姐要是看到《如懿传》结局——大如含笑薨逝，估摸着能哭出鼻涕泡来。

沈秋婷此时张着嘴，说不出话，手里那张没派上用场的账目清单不知不觉攥成了团。

许如茵更是整个人懵住，眼眶还挂着自己刚才的委屈，手却不由自主捂住了嘴。

她偷偷看一眼沈秋婷，又偷偷看一眼发出哽咽的董淑。

目光落在江小白挂着两行清泪——清冷、决绝、悲情无限的一张脸上。

忽然觉得，自己好像做了什么十恶不赦的事——

不对啊，不就是找她来问问吗？！

孙曼青低下头，拿帕子掩住了嘴。肩膀极轻地颤了一下，不知是咳嗽还是笑。

再抬眼时，脸上已恢复一贯的淡然，只是眼角还留着一抹极力压制的水光。

老太太手里的佛珠停了。她看看江小白，又看看几个表现各异的媳妇儿，沉默了好一会儿，才开口：

“你哭什么?她们就是找你问问，没别的意思。好了，快别哭了。”

江小白没有立刻收泪。

她保持着仰脸的姿势，让最后一滴泪顺着下巴缓缓滴落，才慢慢地、慢慢地弯下腰行礼。

动作极缓，带着被冤枉却依旧恭顺的委屈。

而后转身，一步一步拄着拐杖往外走。脚步很稳，脊背挺得很直。

一直走到门外，转过回廊，确认没人看见的角落。江小白抬起头，嘴角“唰”地翘了起来。

脸上泪痕还没干，眼睛却亮得像偷了鸡的黄鼠狼。

多谢大如娘娘指点！

她在心里双手合十，虔诚地给娘娘磕了三个头。

养伤这大半个月，江小白是实打实养好了。不是虚胖，是把原主从前饿出来的凹陷一点点填回来了。

顿顿有肉，份例里的银霜炭烧得屋里暖烘烘，汤婆子夜夜换新的，再也没冻醒过。

手腕长了肉，脸颊丰润起来，肌肤养得细腻透亮，早不是刚穿来时颧骨凸出、面有菜色的病秧子模样。

她让春桃买了块半圆形的玻璃镜，对着镜子一看——

真好看。真美！

饱满的额角，线条周正的下颌，一双眼黑是黑、白是白，睫毛又密又直，瞠视时水波粼粼，天然含情脉脉。

皮肤白得反光，嘴唇红润饱满，不笑时嘴角也有一点微微上扬。

江小白盯着镜子，差点没被自己美晕过去。脑子里第一个念头是：难怪陆沉云天天过来！

下一秒就把这念头拍飞了。不对！陆沉云不是来看她的。

他是来看郭靖的。

三堂会审最终也没审出结果。老太太没发话，这事就这么不了了之。

当晚陆沉云照常来了。

饭后洗过澡，换了身干净的月白中衣，坐在炕桌那头翻军报。

江小白坐在炕桌这头假模假式地记流水账，顺便练字，毛笔尖擦着纸面沙沙地响。

陆沉云翻了两页公文，忽然头也没抬：“你今天哭了。”

不是问句。

江小白笔尖顿了一下，心想定是哪个嘴碎的丫鬟传出去了。

她没抬头，语气正式得像在说天气预报：“司令，女人的事，男人最好别管。

不是你想的那样。”

陆沉云把军报搁下，抬眼看她。

江小白依旧低着头写字，嘴上没收住：

“男人少掺和女人的事，世上的女人都不至于斗得你死我活。”

陆沉云沉默片刻，然后，极轻地笑了一声——

不是气笑，是真觉得好笑。

“行。”他说，“我不管了。睡觉吧。”

他伸手过来拉她，掌心带着薄茧，蹭过她腕间细腻的皮肉，麻意顺着胳膊窜到心口。

江小白还握着笔没反应过来，就被陆沉云不轻不重地拽起来，塞进了暖烘烘的被窝里。

被褥里还留着陆沉云先前靠过的温度，他跟着躺下来时，床板微微一沉。

长臂横过江小白的腰——连人带被子一块儿拢进了怀里。

江小白象征性挣了一下，后背贴住陆沉云温热的胸膛，鼻端瞬间裹满了他的气息——

松木香、干燥的皂角香，混着一点淡得几乎闻不见的烟草味，还有独属于他的、像晒过太阳的老棉絮似的暖。

挣动的力道忽然就散了，指尖攥着被角，连呼吸都下意识放轻了些。

这男的真烦。

她在心里皱鼻子，什么时候才能各睡各的……

念头还没转完，身体已经先诚实地找好了姿势——脸往他心口蹭了蹭，膝盖微微蜷起，刚好贴住他的腿侧。

像找到了暖源的猫，连骨头缝里都透着松快。

陆沉云低头看了江小白一眼，呼吸扫过她的发顶，没说话。

只箍在江小白腰上的手臂又紧了半分，力道稳得像要把她嵌进怀里。

江小白心口忽然就烫了一下，顺着血管一路烧到耳尖。

她把脸往陆沉云的衣襟里埋得更深，自暴自弃地想：

算了。

闭眼之前还迷迷糊糊地想，难怪说温柔乡是英雄冢。

这怀抱，确实挺耽误事的。

谁成想，没几天就出了更大的风波。

陆沉云接到一封烫金请帖。

日本驻燕京领事馆为天皇寿辰办晚宴，特邀镇北军司令携家眷出席。

请帖措辞客气得近乎殷勤，时间、地点、着装要求写得一清二楚。

按照惯例，这种场合要么带正妻显郑重，要么带最受宠的姨太太显亲近。

陆沉云手指敲了敲烫金的封皮，只顿了一拍，开口便是：

“带五姨太去。”

消息传到后院，像一瓢冷水泼进滚油里，当场炸了。

沈秋婷在账房里，手里的算盘“啪”地一声，算珠崩得老高。

她没说半句刻薄话——上回会审后，老太太单独找过她，敲打之意明明白白。

她嘴唇抿成一道细线，账本摊在桌上一下午，翻开那页一个字都没添。来来回回踱了不知多少圈，最后停在窗口，盯着外头光秃秃的枣树发怔：

五妹才进门一年不到，连日本人的宴会都能跟着去了。

她跟了司令这么多年，跟司令两个人单独出门的次数，一只手就数得过来，唯一一次，还是去庙里给她爹烧香。

司令骑马走在前面，她坐着马车跟在后面，从庙门到山门，全程没说上三句话。

那也叫一块儿出门？

可沈秋婷没跟任何人说这个，只是把算盘又拨了一下。

拨错了，再拨回来。

许如茵性子最急，直接闯去了前院书房。在门口深吸好几口气，把嘴角弯到最甜的弧度才推门。

陆沉云正站在桌前看地图，手里捏着支红蓝铅笔，头都没抬，只冷冷丢了一句：

“你连句话都藏不住，去了能做什么。”

许如茵咬着嘴唇出来，回房就把枕头砸得噗噗响。

她的丫鬟小翠端着一碟新炒的瓜子站在门口，进也不是退也不是——

上回砸完花瓶，老太太罚了四姨太半个月月例。

这回只砸枕头，总不至于再挨罚了吧……

唯独孙曼青，半点反应都没有。

照旧打理府中事务，照旧去老太太跟前问安，晚饭时照旧坐在自己位子上，慢条斯理地喝汤。

席间许如茵和沈秋婷都不怎么说话，筷子碰碗沿的声音都比平时轻。

孙曼青倒是一切如常，饭后还跟董淑交代了一句，说老太太明儿早上的燕窝记得少放冰糖。

董淑应了一声，回去跟老太太嘀咕：

“大太太是真稳。”

老太太捻着佛珠，没接话。

消息传到偏院时，江小白正趴在炕桌上赶稿。

笔尖猛地一顿，浓墨在纸面上洇出一小团黑渍。

江小白慢慢放下笔，望着窗外发了两秒呆。

然后她开口，声音很轻，却半点转圜的余地都没有：

“我不去。”