再说高唐州柴皇城处，他近来收到一封自家侄子的信，说了一堆危言耸听的东西，偏还言辞恳切得很，可他柴皇城是谁？六十来岁，花甲之年了，什么大风大浪没见过，能轻易被侄儿的话吓到？笑话！

他悠哉悠哉地逛着自己的园子，每日饭罢，他总要拄着拐杖，走上一遭，每次逛着，心情都格外舒畅。

他早年跑遍了南北地方，除了皇城没去过，其他也都算见识过，没有一个地方能比上他家花园子的，别处要么太寡，有种死人味儿，要么太繁，像在逛菜市。

唯独他家这一代一代花费巨资修缮下来的花园子——以水为脉，以石为骨，以亭为眼，回环往复，步移景异，端是一处胜景。

整座园子带着宅邸，虽说只占十几亩地，但其中曲桥、水亭、土山、菊圃、乔木、竹林、莲池、牡丹园……一应俱全。春有玉兰海棠，夏有莲花石榴。秋日最盛，池南金桂高逾丈许，金粟盈枝，香气馥郁十里；土山上菊圃，各色秋菊如金、如雪、如霞、如漆；溪流尽头木芙蓉数枝；北坡乌桕，叶色由绿转黄，由黄转红，最终殷红如血；园东墙角柿树两株，红柿满枝，专留给鸟儿享用……

反正不似他家侄子那地方，四十多亩地大是大，但是尽皆是庄稼地、菜园子、演武场和一堆不知底细的破落户，粗鄙得很，他才不去，伤眼！

忽有一小厮来报：“有急信，需老爷亲启。”

柴皇城接过，潦草看了封皮，嘴角一抽，又是他那好侄儿。

算了算了，瞅一眼吧。

“叔父大人尊前：侄儿柴进拜禀。今得心腹密报，言梁山泊近来粮草不继，早晚要兴兵来取高唐州。那伙人行事极是狠辣，所到之处，专寻富厚人家，动辄灭门，不留根芽。侄儿闻之，不胜惊惶。高唐州乃叔父安身之所，咱家又素称富户，恐遭其毒手。万望叔父大人速携家眷，移驾沧州侄儿庄上。一来可避兵灾，二来骨肉相聚，共叙天伦，岂不胜似在高唐担惊受怕？沧州这边房舍、供给，侄儿自会安排，叔父但请放心。伏乞叔父大人早赐回音，勿使侄儿悬望。侄儿柴进百拜。”

柴皇城看罢，就往小厮怀里一丢，继续散他的步，换汤不换药，无聊得很！

别以为他不知道，那梁山泊上好些人都跟他这侄儿有着关系，就算真打来，灭谁门也不能灭他柴家的门。

“叔父——！”

分外熟悉的声音响起，柴皇城脚步一顿，忙回头望去，只见他家那侄儿正水灵灵地站在他刚路过的石板路上。

柴进嘴唇紧抿，下颌绷紧，一脸兴师问罪的模样：“我说怎么在沧州左等右等，不见叔父回信，也不见叔父前来，原来叔父把我的书信就是这么处置的！”

柴皇城右手一抬：“你踩着我花了！脚挪开！那可是我刚花高价得的！”

柴进低头看去：“哪开花了？不就是一丛绿叶菜吗？”

柴皇城急得要跳脚，快步走上前，把柴进推开，“你个憨熊，这是绿菊，绿菊！”

柴进这才看清了那丛“绿叶菜”叶子和花的形状确实跟菊花一样。

“一盆花而已……”

柴皇城小心地把叶子抚平，提起拐杖就去打柴进的屁股，“那也是你叔父我的花！我的花！”

柴进满脸无奈慌忙躲开，“叔父快饶了我吧！我这回来真是有正事儿！”

柴皇城放下拐杖，见柴进放下心走近，又冷不丁敲了他一杖，闹得柴进“嘶”一声后退两步，不可置信地做出护住自己的动作。

柴进嘴角往下撇，胸膛一起一伏的道了声：“叔父——”

柴皇城放下拐杖，微扬起下巴，“你们退下吧，让这憨小子陪我走一段儿路。”

小厮皆退往数十米开外的地方，柴进烦躁地甩了甩袖子，又不得不上前，跟在柴皇城身侧。

柴皇城边走边道：“说说吧，到底怎么回事？老夫可知道，那梁山泊与你颇有些交情。”

柴进深叹了口气，自家亲叔叔，还能怎么着？无奈道：“咱家家大业大，惹人红眼了，知府高廉的娘舅殷天锡不日就可能抢上门来。”

柴皇城：“看上咱地方的人还少？无非多几番口舌，出一些金银，再不济，他就是图我这地方，还能把我这个人怎么样？”

柴进：“倘若有第三方在咱家把殷天锡给杀了，嫁祸给咱呢？”

柴皇城一时间瞪大眼睛望着柴进：“现在穷人这么多吗？还不只一伙人看上咱宅子？”

但他一瞬间又放松了，“那也没事，咱家可是还有丹书铁券，太祖皇帝给的，他老宋家还能不认？”

柴进有气无力道：“倘若咱家的事就传不到老宋家，让知府就给咱办了咋办？”

柴皇城停下脚步，望向柴进：“高廉这个知府能这么不要脸！不能吧？”

柴进：“谁让人家堂兄是高太尉？咱就当到我那地方游玩一番不行吗？”

柴皇城脸上一皱，嫌弃极了，“我是看你给庄稼地里上粪，还是看你收养那一群叫花子？还游玩……那分明是落难。”

柴进极不认同这话，他据理力争道：“是我哪年送来最好的稻谷，您没吃是怎样？还是您这满园的花树，不用堆肥，都浇的山泉露水？我那是收留，人家也不是叫花子，都有真本事在身的，反正比您养的戏班子强多了！”

柴皇城：“你胡扯！我养那戏班子都是有真功夫在身的，唱念做打，四功五法，哪一样不是千锤百炼出来的？唱，要悲时催人泪下，喜时满堂生春；念，要清亮，一嗓子得能穿透三层院子；做，要好看，云手、卧鱼、鹞子翻身，样样讲究手眼身法；打，把子功、毯子功，翻扑滚打，刀枪剑戟，样样来得，跟头翻出来又高又飘，落地无声……”

柴进虽然想着要尊老爱老，但也实在听不下去了，索性道：“您让我家那群‘叫花子’跟您养的那群打一架！”

柴皇城一拐杖又杵过去，“大人讲话，小孩儿不许插嘴！”

柴进抬起自己的胡须看了看，望着他叔父，一脸不可置信，谁家小孩而一把胡子啊？

他家叔父却继续道：“至于衣着服饰，那更是讲究。行头分衣箱，帝王将相穿蟒，文官穿官衣，武将穿靠，后背四面靠旗，才子佳人穿褶子、帔，穷苦百姓穿茶衣、富贵衣，补丁都打得有章法。头上戴的，脚上蹬的，就连一根翎子、一条玉带、一把扇子，都有定规……”

柴进实在忍不了了，他叔父这是不下“重药”停不了了。

于是道：“等那群当官的来抄家了，您也让您养的戏班子给他们唱念做打、咿咿呀呀从头到尾来上一套，送不走他们，就唱着把您送去牢里！”