一瞬间，降谷零冷汗直冒，脊骨攀上一层凉意。
心脏跳得几乎要炸出胸膛。
眼前的人似笑非笑，鎏金色眼眸如同镜面，清晰的映出小猫的倒影。
“……”
周遭安静了一刻。
良久，被拎在手里的猫眨了眨眼睛，弱弱地扭动挣扎，像一个忘记抠掉电池的玩具娃娃。
降谷零一边装傻，一边几乎是耍赖般地想：听不懂听不懂，你还能把我从小猫身体里薅出来不成？
没有确切的证据，哪怕他把车停警察厅楼下、库拉索把他的代号发给了组织，琴酒也不能直接一梭子打死他。
更何况这一层马甲已经焊死在了自己身上。
然而说话的人抛出一个炸弹却没了下文，把小猫揣在怀里就走。
不是清原彻那种抱在怀里或者让它趴在肩膀上的那种揣法，他像是夹公文包一样，不拘小节地把小暹罗夹在了腋下。
白衣人名字叫鹤丸国永。
刀如其名，这位付丧神一袭纯白色的暗纹轻装，腰间简单系了条石青色，衣着素雅如同一只仙鹤。
他走到降谷零原先的目的地，抬手敲了敲三条刀派的门。
推门而入，不出意外看见了正坐在院子里赏雪品茶的三日月宗近。
“三日月殿下，又在看风景呢。”
院子里的人闻言回头，并不意外地颔首：“原来是鹤丸殿。”
青石庭院被白雪填平，院子里只能看见几行浅浅脚印，三日月宗近坐在廊下，腿边摆着一张茶几。
氤氲的水雾在茶水上方飘荡，带出一丝香味。
穿着和服也不影响鹤丸国永的动作，他轻轻一跳，落在三日月宗近身边坐下。
鹤丸国永把怀里的小暹罗递过去：“看看看这是什么？”
三日月宗近侧头，一双天空般蓝色的眸中印着两弯弦月，眼波流转间神圣又美丽。
他目光轻轻一挪，落在那只浑身僵硬的猫上，倏地眯了眯：“哦？”
降谷零一僵，心里升起一种被看穿了的直觉：“……”
好在三日月宗近只看了他一会，就挪开了视线，对鹤丸国永淡淡笑道：“是猫啊，昨天听今剑提起过。”
“这可不是普通的猫，”鹤丸国永伸出一根手指，左右摇了摇：“这是一只猫妖！”
“我观察他好久了，小家伙可精着呢。”
紧接着，他语气一转，对降谷零道：“主人没有见过别的猫，或许不知道，普通小猫可不会一路躲开付丧神，跟着屋子外的告示牌找人……”
“你说对吗，波本君？”
“……”
顶着两道揶揄的目光，波本爆发出了200%的演技。
他对鹤丸国永的话充耳不闻，踩在木制地板上追着自己毛茸茸的尾巴转圈，一看就知道是一只智商不高的傻小猫。
鹤丸国永看着他，一只手托着脸，白色发丝落在耳边，笑得更开心了：“哎呀哎呀，居然没有被诈出来，还真是了不得。”
如果不是属于清原彻，他都有点想把它养在屋子里每天逗着玩了。
“放心好了，我不会告诉主人。”
鹤丸国永指尖一拨，故意抢走了小暹罗好不容易追到的尾巴尖，语气尽是百无聊赖：“人生还是需要一些惊吓的啊……如果尽是些能预料到的事，心会先一步死去的。”①
“到时候再顽强的生命都会如同花一般凋零，你说是吗？”
三日月宗近闻言，未置一词。
降谷零的目光却不自觉落在这位有些安静的刀子精身上。
三日月宗近锻自平安时代，位列天下五剑之一的同时也被誉为最美的刀，作为国宝名气不是一般的大。
眼前这个人虽然穿着朴素、打扮奇特，头上还围了一块让人看不懂的亮黄色头巾，但仪容长相都无愧于“最美”之名，举手投足间充满了美感，气质典雅高贵。
只需一眼，降谷零就明白了清原彻身上的言谈举止的习惯来源于谁。
他最开始的设想果然没有错。
三日月宗近注意到了他的打量，但没放在心上。
他端起一杯水雾氤氲的茶水，放置鼻前轻嗅，没有着急喝，久久注视着院子里的雪。
为了维持雪景，本丸许久没有放晴过了，小雪纷纷飘落，层层覆盖在松树和茶树上，将枝叶压弯。
初一看会让人觉得松柏坚韧，看久了反倒有一种说不出怅然。
三日月宗近抿了一口茶水，忽然感慨道：“雪景再美，看久了也会腻……鹤丸殿下觉得呢？”
付丧神的声音又轻又缓，发音和咬字从容得有些慢吞吞。
鹤丸国永一愣，多年的默契让他读懂了这位老友的言外之意，若有所思看了还在卖痴的小暹罗。
顷刻间，他倏然灿烂一笑：“我觉得这个主意棒极了！”
这一番牛头不对马嘴的话让降谷零心生警惕。
他偷偷后退几步，转身找准机会拔腿就跑。
可惜没跑两步就被一把捞了回来。
鹤丸国永饶有兴致道：“你要躲到哪里去？”
降谷零：“……”
他、讨厌、这个短手短腿的身体！
鹤丸国永很快就和三日月宗近告别了，带着小暹罗往无人的地方走去。
降谷零心里打起十二分的精神，等待他接下来的话。
他算是看出来了，这群刀子精没一个对他友好。
清原彻一走，这个地方对一只普通小猫来说简直是龙潭虎穴。
还好他不是普通小猫。
果不其然，鹤丸国永找了个没人的地方停下，用袖子拂开把石头上的积雪，把他放在了石头上。
刀剑付丧神弯下膝盖与降谷零平视：“听着小猫，既然主人判断你没有威胁，收留了你，那你就是我们的新伙伴。”
“伙伴之间要互帮互助，对不对？”
付丧神一张娃娃脸在眼前放大，看起来诚恳无比。
降谷零后退一步，假笑着不轻不重刺道：［威胁吗？这可不像伙伴。］
“喵。”
鹤丸国永对这充满怨念的喵喵声闻若无睹：“做个交易怎么样？”
浑身雪白的付丧神和周围的雪景异常搭配，整个刃看上去圣洁极了，一双鎏金色眼睛中又暗含狡黠。
［什么？］降谷零不为所动，甚至更加警惕问。
不就是娃娃脸吗，他也有。
他长得也很好看，还可以变脸，分三种好看。
降谷零不觉得自己现在能够帮到这些人什么。
鹤丸国永重新把他从石头上抱起来：“一会主人回来，你就在他面前瑟瑟发抖，表现得越惨越好，明白吗？”
这一次降谷零愣住了，不明白这样做的意义。
鹤丸国永看懂了他的眼神，解释：“主人很喜欢下雪天，但我们都担心这样对他的身体不太好。付丧神们不怕冷，就只能让你去劝阻他了。”
“况且寂寥的冬天也并不适合年轻人的心境。”
感受到这轻描淡写的话语中的关切，降谷零心中一动，微微挑起眉梢。
“作为交换，”鹤丸国永接着道：“我可以告诉你妖精变成人的办法，怎么样？”
“……”降谷零几乎是瞬间就心动了。
他仍然保留了一分戒备：[怎么证明你会说话算数？]
鹤丸国永像是猜到了他的想法，率先展示出了自己的诚意：“你看上去并不知道时之政府，也并不了解我们这些刀剑付丧神。”
“这里是时之政府为审神者建造本丸准备的时空夹缝，虽然不知道你怎么会掉进来，但在这里，没有主人的允许谁也无法进出。”
“你的出现应该和时之政府脱不了干系。”
鹤丸国永带着他绕过重重院子，介绍道：“本丸资历最老的刀是歌仙，昨天你应该见过。除了他以外，三日月殿下和数珠丸殿下是最早来到本丸的那一批付丧神。”
“数珠丸殿下作为早期主要战力，经常和主人一起上战场，实力在本丸排第一；三日月殿下则负责教导当时才十岁的主人……”
一串串陌生的字符从脑袋中划过，降谷零靠情报人员的本能记住并处理这些消息。
几乎是立刻，他指出了其中自己最关心的问题：［十岁上战场？！］
你们这个工作它真的合法吗？？
……
一刀一猫就这么在不为人知的地方偷偷达成了共识。
鹤丸国永慢悠悠走回院子，眼睛轱辘一转，找到了一群正在玩游戏的小短刀，笑吟吟在一旁注视着他们许久。
直到被发现，小短刀们投来了目光，他才招了招手。
乱藤四郎走上前，好奇地问：“怎么了鹤丸先生？”
鹤丸国永薅出怀里的猫，两只手穿过小暹罗的腋下，把它举了起来：“我在雪地里捡到了这个小家伙，看上去冻坏了。”
说着，他给降谷零使了个眼色。
“……”等等，不是说等清原彻回来才开始吗？！
降谷零没反应过来，无奈瞪了这个不按常理出牌的付丧神一眼。
在灼灼的视线下，他突发恶疾一般抽搐。
刚刚还可可爱爱的暹罗猫像是突然被电击了，手一僵、腿一蹬，像开了振动模式般在鹤丸国永手里抖。
紧接着它一歪脑袋，甚至吐出了一点白沫，露出半截舌头。
鹤丸国永：“……”
乱藤四郎：“…………”
死寂般的沉默在空气中酝酿。
乱藤四郎笑容挂不住了，看了看鹤丸国永，又看了看仿佛吃错了药的小暹罗：“鹤丸先生，这……”
鹤丸国永嘴角抽了抽，咬着后槽牙压低声音：“演太过了。”
差评。
降谷零百忙之中乜了一眼，没搭理他。
“总之就是这样，我觉得这猫被冻坏了脑子，务必把它交给主人，”鹤丸国永担心这玩意会传染一般，赶紧把猫送出去，好心提醒道。
“可以找药研看看，不过我建议还是先找石切丸殿下驱驱邪。”
乱藤四郎手一沉，手忙脚乱接住小猫，目光瞬间变得思索起来，从小猫又挪到了鹤丸国永身上。
看着小短刀只犹豫了片刻就郑重其事地点头，鹤丸国永知道自己的目的已经达到了。
他拉长了语调，笑道：“……乱不怕这又是我的恶作剧吗？”
付丧神用着戏谑的语气问。
为了让漫长的生命不显得单调，鹤丸国永非常乐意给自己和身边的人制造一些小惊喜，不过偶尔也会弄巧成拙，变成惊吓。
乱藤四郎摇了摇头，对这位前辈甜甜一笑：“是主人说的啦，如果鹤丸先生需要帮忙，请一定要认真听完他的请求。”
“虽然鹤丸先生喜欢逗我们开心，可万一哪天真的需要帮助，却被当做恶作剧就不好了。”
说完，小短刀抱着猫转身离开，清脆的声音久久留在了身后。
鹤丸国永却愣在了原地。
雪白的睫毛羽翼般垂落，许久，他敛眸感慨道：“哎呀哎呀，就算是恶趣味也被很好地包容了呢……”
声音轻飘飘落到地面，鹤丸国永抬头，带着笑意的目光注视着乱藤四郎的背影，转头视线倏然与小暹罗对上。
他伸出手指抵在唇边，做了个噤声的手势。
“……”降谷零喵了一声，撇过头：［哼。］
*
清原彻回来得比降谷零想的要晚。
一阵光芒闪过，出阵的刀剑付丧神和青年如同出去时一般，安安稳稳回到了本丸。
他们面有疲色，但都没有受伤。
清原彻利落翻身下马，脚踩在地面上时腿猝不及防一软。
他迅速抽出背后的大太刀，刀鞘撑在地面，勉强站稳了身体。
“主人！”
周围的付丧神们一惊，赶忙上前，却被他抬手制止在原地。
“我没事，”清原彻缓了缓，直到眼前黑影散去才呼出一口气，重新站直了身体。
视野恢复正常，清原彻看不见自己的脸色，但猜想应该不是很好看。
顶着一堆关切又克制的眼神，他有些疲惫道：“我去睡一会，午饭不用叫我。”
青年说完，转身就要离开。
付丧神们欲言又止，可看见清原彻此刻的神色，谁都不忍心叫住他。
乱藤四郎抱着猫安静站在天守阁远处的长廊下，目光难掩担忧。
他想了想，最终还是没有上前。
突然间，乱藤四郎猝不及防惊出声：“诶！”
降谷零从他手里跳了出来，敏捷落在地上，跟上了清原彻。
……
回到卧室，清原彻换下了染上灰尘的宽大狩衣，仰面躺在床上，一言不发。
他伸出手放在眼前，静静凝视着直到现在还控制不住颤抖的手指，眼神晦暗不知道在想什么。
只握了一上午的刀，打了五场战役，手臂就已经快要抬不起来了。
明明充盈着灵力，可身体却再也支撑不了他肆意挥霍。
青年面色苍白，唇上褪去了血色，头发被额头的冷汗打湿沾在脸上，黑发和白皮肤颜色分明，除此之外再无其他色彩。
像一个精致又随时会碎掉的鬼娃娃。
降谷零顶开房门跳进来的时候被吓了一跳。
他迟疑着放轻了声音：［你有低血糖吗？］
“喵？”
床上的人只有眼睛动了动，没有任何反应。
许久，青年收回了手，孩子气地蹬掉鞋子，翻身用被子把自己裹紧。
降谷零这才走了过去。
清原彻背对着他陷进柔软的被子中，胸口起伏着，一点点平复急促的心跳。
如果不是呼吸声没有改变，他看上去像是已经睡着了。
和出门前的云淡风轻不同，此刻青年身边包围着一股冷郁的情绪。
“咪呜……”
身后突然传来一声又轻又软的叫声。
有一团软乎乎的东西隔着被子，贴上了他的后背。
明明应该是卖惨的呜咽，此刻却掺杂了一丝担忧，只是轻得仿佛错觉。