清原彻似乎觉得这是个好主意，没有理会降谷零幽幽的眼神，很快就叫来了付丧神，把项圈加入下一次采购的表格里。
降谷零抗议无果：“……”
算了，你开心就好。
天色还早，清原彻收好了付丧神送的发冠，拿起需要审神者过目的文件，来到书桌前坐下。
他速度很快地阅览文件，测算时之政府交代的出阵目标，全然投入到工作中，察觉不到身边的动静。
降谷零非常理解地没有发出声音，待在旁边。
时间在书房中一点点流逝。
不知过了多久，降谷零发现这样十分不利于自己身心发展。
只要他不集中注意力，猫咪的天性就会占据上风。
比如盯着清原彻的笔尖转动眼睛，比如想在书桌上原地躺下打滚，偷偷把笔筒推下去，比如总是盯着青年看，猜他什么时候眨眼。
降谷零数到清原彻第二十次眨眼时猛然惊醒。
他拼命摇了摇头。
不行。
待在这里太影响心智了。
小暹罗看了全神贯注的青年一眼，逃也似的跳下桌子，如同滑溜的果冻一样从门缝中跑了出去。
直到站在门口，凉风吹进走廊，降谷零才松了一口气。
还真是美色误人……
他在门外吹了一会风，头脑冷静了不少，抬头时看见了一道站在院落门口的白色身影。
是鹤丸国永。
小暹罗左看看右看看，确认没有第二个人注意到自己，才迈着步子走了过去。
鹤丸国永揣着袖子站在那等他，整把刀白得像是会发光。
等降谷零靠近，他没有像清原彻那样弯腰抱它，而是笑着点点头，让小猫跟在自己身后。
降谷零只能加快脚步跟上，倒腾着四条腿去追接近一米八的付丧神。
不久前他还在想，这个家伙什么时候兑现诺言。
走了有一会，鹤丸国永把他带到了熟悉的手入室，里面此刻一个人都没有。
不久前，降谷零在这里短暂地变回了人。
降谷零跨过手入室的门槛，和鹤丸国永始终保持着一段安全的距离，蹲下来：［这就是你要告诉我的，妖精变成人的办法？］
“喵？”
果不其然，鹤丸国永在他面前蹲了下来，眼眸一弯：“看来你已经知道了，修复池可以让你暂时变成人。”
降谷零挑眉不语。
本丸的消息传递灵活，打扫手入室的付丧神发现灵力流失，只要和近侍核对那一天使用手入室的频次就能发现异常。
别人或许不知道真相，但一直关注着这只猫的鹤丸国永已经猜出了七八分。
降谷零静静看着他，等待付丧神接下来的话。
鹤丸国永也没有卖关子：“无论是妖精还是刀剑付丧神，想要变成人最稳妥是用灵力，而修复池是本丸里除了天守阁灵力最充沛的地方。”
“如果连这里的灵力都不够你一直变成人，那么就只有一个办法了……”
几乎是在对视的瞬间，降谷零明白了鹤丸国永的意思：［清原。］
鹤丸国永笑了笑：“主人唤醒了那么多付丧神，也不差你一个。”
手入室一时间陷入寂静。
降谷零沉默了许久。
鹤丸国永的话说得容易，但那也得清原彻能够接受自己大变活人。
就像纳西斯说的，陌生人只会被青年毫不留情扔出去。
这下，降谷零彻底进退两难。
*
书房。
清原彻处理掉了这几天积压的工作，才从堆积的文件中抬头。
不知不觉，外面的天色已经暗了下来。
书房里除了自己以外没有其他人，近侍应该刚才来过，帮他打开了桌边的落地灯，又悄悄离开了。
清原彻合上笔盖，揉了揉有些酸痛的肩膀。
他总觉得今天似乎还有一件事没有做。
直到绑着高马尾的紫发少年出现在他门口，他才想起来自己请不动行光在万屋买了一瓶酒。
好像是波本？
他第一时间想到的是那只圆头圆脑的黑脸小猫，眼中有了点笑意。
不动行光依旧是醉醺醺的，好像他无时无刻不在喝酒。
“主人，”他走进来把盘子放下，和清原彻打过招呼就要离开。
离开前，紫发少年踟蹰片刻，还是开口劝阻道：“其实酒的味道并不好，主人……喝酒对身体也不好。”
或许旁人能品鉴出各式各样的醇香和刺激，但不动行光从中只能尝到苦涩的滋味。
没想到他会这么说，清原彻一愣，缓缓放下手里包装精美的酒瓶，抬头轻声问：“那你为什么……”
他的话没有全部说出口，但一人一刀都知道其中的未尽之意。
“我……”不动行光张了张嘴，只吐出一个字，又陡然陷入了沉默，似乎不知道该怎么说。
清原彻等待了一会，没有听见下文。
他没有追问。
不动行光仍然站在门口，一只手攥着自己的酒罐，低着头挣扎犹豫着什么。
清原彻语气温和：“还有什么事吗，不动？”
抬眼对上审神者鼓励的目光，不动行光鼓起了所有的勇气：“主人，我不想一直待在本丸了，我想出阵。”
少年的脸上还有醉酒的红晕，可这一刻眼神却是清醒的。
清原彻心里微微惊讶，但面上没有显露，只说了一件事：“出阵的时候不能喝酒，能做到吗？”
不动行光只迟疑了一瞬，点点头。
清原彻示意自己知道了。
他摘下两张便条，拿出笔写了些什么，一张交给不动行光，另一张压在文件下：“我会尽快安排适合你的战场，这段时间要做好准备，去刀装室挑选适合自己的护具。”
“期待我们能够并肩战斗。”
不动行光没想到他会直接答应，仔细想想又不觉得意外。
他放下手里的酒瓶，双手郑重接过便条，垂眸：“……谢谢主人。”
走出书房，不动行光止住脚步，微微回头，从留出的窄细门缝中看见了清原彻的身影。
他的声音轻不可闻：
“或许，或许有一天我会敢告诉你吧。”
屋内的清原彻似乎什么都没有听见，只有眼睫轻轻颤动着。
清原彻知道，本丸的付丧神或多或少都有属于自己的历史遗留问题。比如压切长谷部和宗三左文字埋怨前主人，比如骨喰藤四郎在大火中失去了过往的记忆。
不动行光是他在最忙碌的时候获得的短刀，一直留念着他的前主织田信长和森兰丸。
他在本丸郁郁寡欢，手里总是离不开酒，也一直沉浸在过去。
那时的清原彻整天忙于出阵，身边跟随的大多是战斗经验丰富的付丧神，见到不动行光也只会停下来简单聊上两句。
等到一人一刀意识到应该培养一下感情的时候，大家都不知道该怎么开口了。
不动行光是个重恩情的好孩子，却一直觉得自己是一把没用的废刀，在他自己想通之前，清原彻的关心只会变成负担压在他身上。
“……”
等门外的付丧神离开，再也看不见身影，清原彻才抬起手按住隐隐作痛的太阳穴。
虽然说一只猴一种栓法，但同时要栓一百只猴，谁来都会头疼。
静了好一会，清原彻打开桌上的酒瓶。
他谨慎地先往玻璃杯里倒了两厘米高的酒水。
一股香草奶油的甜香立刻在房间中散开，闻起来还带着爆米花的焦糖香。
漂亮的琥珀色在暖色灯光中显得甜美无害，像秋日壁炉前的苹果派一样。
叫人放松警惕。
清原彻拿起杯子闻了闻，觉得气味还不错，没什么防备地直接喝了一大口。
“咳咳咳——”
酒精和肉桂的辛辣在唇齿间猝不及防炸开，直冲头顶，古怪的气味在殴打他的喉咙。
清原彻连忙抽出纸巾，捂住嘴想要吐出来，但狡猾的波本酒已经顺着食道被他咽下去了，呛得咳个不停。
他这才注意到被不动行光一起送过来的冰块和可乐，拂袖把冰块震碎，含进嘴里，瞬间缓解了酒精带来的刺激。
“……失策，”清原彻喘了口气。
好难喝。
他要给小暹罗换一个名字。
这种有着漂亮外表，实则表里不一的白切黑酒名太不吉利了。
……
一阵热意逐渐蔓上脑袋，赶走了清明，清原彻用手背碰了碰额头，对这种感觉有些陌生。
他没想到一口酒的后劲有这么大，把剩下的酒盖上推到了一边。
清原彻双手撑着脑袋，闭了闭眼睛轻声嘀咕：“该死的。”
还好他的工作处理完了。
这个状态要被付丧神们看见了，绝对又会被念叨。
他的思维忍不住向四周发散。
清原彻没有叫人，拿起剩下的冰贴在脸颊上降温，脑袋越来越沉，脸上泛上一层红意。
不知道过了多久，咚咚两声，有什么东西跳上了桌子。
清原彻慢吞吞睁开眼睛，眼中的清明早就消失得无影无踪。
一张小猫脸凑了过来，在他唇边扬起鼻子嗅了嗅。
降谷零被他睁眼的动作定住了片刻，仔细观察才发现青年的目光发散，还带着水光。
他没有被抓包的心虚，缓步走开，看了眼桌上的酒瓶，立刻猜到发生了什么：［这款波本酒不适合新手喝。］
“喵。”
青年缓慢地眨了眨眼，没有反应过来：“……”
降谷零观察他的表情：［真醉了？］
清原彻一言不发，只盯着小猫看，苍白的脸颊泛着淡红色。
降谷零声音快忍不住笑意：［你还能回房间吗？］
“喵。”
清原彻没有说话，显然连思绪都聚不拢了。
降谷零慢条斯理蹲了下来，抬起自己巧克力色的爪子，打开又合上，故意歪头道：［怎么办，我好像也帮不了你。］
“喵～”
“……”
这一次清原彻终于有了点反应，眼睫动了动，目光聚焦在小猫身上：“啊……是你。”
不一会，头顶传来一阵衣袖摩挲的窸窸窣窣声，清原彻从跪坐中撑起身体，腿一麻差点摔在桌上。
降谷零抬头，差点被摇摇欲坠的青年吓到，飞快窜上来想用头把他顶住。
半大的小猫根本没什么力气，还好清原彻自己稳住了。
降谷零刚松了半口气，剩下的半口忽然噎在了喉咙里。
青年不知何时伸出了手指，轻轻抵在小暹罗的眉心。
他的手轻极了，除了有点痒根本感受不到。
“！！！”
熟悉的暖意如同波涛涌入身体。
降谷零震惊地抬头，看着青年没能发出任何声音。
直到清原彻松开了手。
一回生二回熟，他几乎立刻拉起叠在旁边的毯子往身上一裹。
好歹没有直接跟青年坦诚相待。
又变回来了，这一次更是猝不及防……
降谷零还是懵的。
此刻他坐在书桌上——没错是书桌——眼前是醉得晕晕乎乎的青年，对方酒品很好，不吵不闹，干得最出格的事就是盯着别人看。
向来临危不乱的降谷零顶着这样的目光，裹紧了毯子。
虽然他很愿意变回来，但现在真不是时候……
清原彻似乎还想看清他的模样，摇晃了几次脑袋，结果把自己越摇越晕。
眼看人就要倒下，降谷零顾不上别的，匆匆给身上的毯子打了个结固定，伸手扶住他的肩膀，让青年坐稳。
“低头……看一下，”清原彻顺着扶着自己的手抓住了金发青年，两只手搭在他的脸颊两侧。
微凉的手冰得降谷零一颤，只能顺着他的话音和力道低下脑袋。
金色的头发，小麦色的脸，灰紫色的眼睛……
“嗯，还是猫。”
清原彻终于放心地咕哝一声，脑袋一低，撞在了金发青年胸口上。
降谷零：“？？？”