谢松筠打定主意要对小道士宽容些，他指了指旁边的雕花交椅，待她坐下后，轻声询问：“你以前，经常吃这些吗？”
其实不是。
狗爪子不会生火，只是因为盛夏食物容易腐败，洪水过后又有瘟疫，有好几次吃下看似完好的吃食，事后肚子痛得死去活来。久而久之，青鹊也向人类学会了把食物加热后再吃。
不过每次一提自己是狗，大人就要生气。
她在刑察司混了几日，从其他衙役那里也学到点东西——
这位谢大人，是吃软不吃硬的主。
青鹊心虚地挠挠下巴，模棱两可地说：“也……不是经常吃吧？还是有好心人愿意分我一个馍馍的。”
对面大人的神色突然有了一丝松动。
青鹊还当是自己这“软招”奏效了，也陪着扯了扯嘴角。
谢松筠欣慰地点点头，心道：当日给他个馍馍便记到现在，看来这小道士还是知恩图报的。
“以后你想吃什么，就跟铁砚说，让他带你去买，不用再捡旁人的剩。”
啊？那怎么行，剩饭别有一番风味！
而且除了你，其他人都很爱吃的。
可大人明明白白的好意总不能拒绝，青鹊嘴角开始抽动， “哈，哈哈，多谢大人……”
谢松筠又扯了几句闲话，这才想起叫她来的目的。
“听说你把菜汤撒到卷宗上了，是刑察司没给你安排吃饭的地方吗？”
“当然不是！我是看他们太辛苦了，想给他们送夜宵，没想到刚好赶上他们在撞拐赌钱，两边都说对方脚落地了，就打了起来。我不小心撞在他们身上，就洒了。”
“……”
工作时间禁止撞拐！
谢松筠暗暗在心里给府内律令加上一条。
“那你用公文修屋顶是何缘由？”
青鹊双手托腮，气鼓鼓地说道：“唉，这不是之前犯了错，害得韩大哥誊了好几天卷宗，我想弥补过错，就天天在屋里守着。”
“前天下雨，屋顶漏水，我满脑子想的都是保护卷宗，也没细看，拿起桌上一摞纸就糊了上去，谁承想，竟是大人您批过的公文。”
……好吧，这也算是有情可原。
“这些还算无关紧要，不过现在外面聚集的那些百姓，你又在打什么主意？”
“大人，我来找您正是为着此事！”
青鹊从交椅上跳起来，蹲在他的书桌前，下巴刚好搭在桌沿上。
“我在刑察司总是添乱，就想着不如到外面去，多多帮助他人，留下大人您的名号，这样百姓心里记着知州大人的好，也算是将功补过了。”
“大人，方才我特意从门缝里看了一眼，好多人啊！看来这次，我总算是帮上忙了！”
青鹊摇头晃脑的模样让谢松筠眼皮一跳，他揉了揉眉心，深深吐息，“你……你都打着本官的旗号做了什么？”
“害，都是些小事！”
“前天帮何大姑找到她落在猪肉摊上的篦子，顺路从水缸里翻出捉迷藏睡着的小幺妹。”
“昨天帮刘大爷把那只飞进隔壁钱大爷鸡窝里的鸡偷了回来，在中街打牌的时候揭发坐庄的齐流子袖口藏了一张牌，晚上还替周二嫂去青楼里抓她男人。”
“今天上午帮冯寡妇把鞋找了回来，嗯……还有，还有什么来着？”
青鹊拍拍胸脯，“总之还有很多！”
“大人，你不是一直在为接驾太子而忧心，怕自己初来乍到不得民心嘛，要不亲自去门口看看，那么多百姓都在感谢您，还有什么可担心的！”
谢松筠听得眼前一黑又一黑，他哆嗦着闭上双眼，在手腕狠狠地掐了一下。
啊，我居然不是在做梦吗？
偷鸡、捉奸、打牌、给寡妇找鞋——这些事迹真成他谢松筠的了？
他缓了好一阵，可是睁开眼，书房、文书、小道士，哪一样都真切得可怕。那张天真无辜的脸庞还在眼前骤然放大，“大人，您刚才是晕过去了吗？”
谢松筠稍稍平复下心绪，回想起她刚才的一句话，顿时惊起一身冷汗！
他双手死死扣住桌沿，声音滞涩：“你怎么知道，本官担心太子巡驾的事？”
“我听见的呀！大人，我的耳朵可灵了，就在普恩寺，你许愿的时候，我一直蹲在佛像后面哩！”
“……”
“……”
谢松筠最后的记忆停留在：有人握住他的肩膀，飞快地晃来晃去，快把他晃吐了。
“来人啊！来人啊！大人高兴得晕过去了！”
.
不到一个时辰，知州大人被小道士气晕过去的消息，就传遍了府衙各司。
青鹊悻悻地溜回刑察司，一路上遇到的衙役看见她都跟看见鬼似的。
她自己也抬不起头来：原本想方设法好好表现，就是想向大人证明自己不是骗子。假以时日，等他相信自己是狗变的，定能帮她寻找主人。
如今把人都气晕了，青鹊自知，这是闯下大祸了！
莫说找主人，等大人醒过来，不将她打一顿板子赶走，便是万幸了。
“唉——”
就连平日香喷喷的米饭都失去了诱惑。
青鹊把筷子撂下，发出了今晚第十二声叹息。
韩志嘴里还塞了一大口饭，含糊不清地安慰道：“没事，大夫不是说了吗，大人不是被气晕的，只是近来辛劳过度，饮食不规律，这才晕倒的。卧床静养几天，平时按时按量吃饭，自然就会好转。”
话是这么说，可他怎么就偏偏在我面前晕了呢？
青鹊又是一声叹息，抹着眼角说道：“韩兄，只怕我就要离开这里了，咱们有缘江湖再见吧。”
“……出事了，出事了！”
正说着，李逢嚷嚷着跑了进来，脚还没站定就拉着韩志往外跑。
“出什么事了？”韩志和青鹊一头雾水。
“有人来击鼓鸣冤，说城郊孙员外的独子暴毙，孙员外认定是被家里一个婢女毒害，现在就要把她活埋了！”
“什么？！”
“孙员外是谁！”
李逢这会儿正急得团团转，左右看了他俩好几遍，不知该先回答谁的问题才好。青鹊索性推了他俩一把，三人一齐往外走。
谢松筠还昏睡着，此时官府无人掌事，府衙门口乱作一团。
衙役手中的火把将天照得如同白昼，青鹊眯起眼睛，从缝隙里瞧见鸣冤鼓下正跪着个瘦弱女子。
当晚值守的衙役中，要属李逢资历最老，所有人都无所适从地望向他。
女子撑着身体，摇摇晃晃地站了起来，满脸泪痕反射着炎炎火光，声音嘶哑：“官爷，我也是孙家的侍女，我敢发誓，兰幽绝不会毒害公子的，求你们救救她吧！”
李逢眉头紧皱，思量着：那孙员外乃是驸马的嫡亲兄长，身上还袭着爵位，按理由大人查问才更为妥当。
原也是穷苦人家出身，李逢心生不忍，若人真的被活埋了，便是等大人醒来也晚了。他环视一圈，命令道：“刑察司的，立刻随我动身，其余人等各回其职，不得玩忽职守。”
“是——”
“是！”
青鹊悄悄活动活动筋骨，混在队伍里领上一匹快马，向孙员外家赶去。
.
谢松筠靠着软垫，和药碗上自己的倒影眼观鼻鼻观心。
已经有月余不曾睡得这么沉了。
素日里公务缠身，他担心自己初到任上有所疏忽，于是更加事必躬亲。刑察司断完的案子，无论大小，都要亲自再审一遍卷宗才放心，熬到天色破晓才匆忙眯上片刻也是常有的事。
这一觉让他彻底回复了精神，醒来时，方才的梦境还历历在目。
梦里他十五六岁，窝在一只小舟上。水流湍急，小舟如落叶般在狂风中飞舞。身边的兄长一言不发，神色凝重得像块铁板。
谢松筠怀中好像抱着什么，软软一团，毛茸茸的，温热乖巧，却不住地在他臂弯里发抖。
他把这团小东西又抱紧了些。
“咔嚓——”粗粝惊雷铺天盖地袭来，宛如天上生出巨口，向地面愤怒咆哮。紧接着，雨又大了，不消片刻就将他全身淋湿，他也开始发抖，可还是不忘把怀里热热的小东西往衣襟里裹。
“扔掉它！”
谢松筠瞬间像是走丢的孩童，慌慌张张地朝四周张望。
兄长没有张口，那是谁在说话？
“扔掉它！”那个声音没了耐心，开始冲他嘶吼。
“我不！”谢松筠固执地把那个软软的身体圈住，企图用湿哒哒的袖子挡住外界一切声音。
“扔掉它，扔掉它，扔掉它……”
耳畔骤然响起无数个声音：苍老的、尖锐的、稚嫩的、暴躁的，每一个都在说同样的内容——扔掉它！
“人都活不了，你居然还想带着狗？！”
不知是谁发出一声尖利的酸笑，顺着天灵盖刺穿了全身，好像一把剪刀将他好不容易缝合的身躯又拆为两半。
倏然，一股无法抗拒的力量开始撕扯他的手臂。
分明看不到人影，可手臂上赫然出现无数道血痕，尚未成熟的骨骼快要被掰成碎片！
痛，连雨水的冰冷都感受不到，只是痛。
谢松筠再没有力气围住双臂了，眼睁睁看着自己松开手。
那团毛茸茸的小东西像水一样从怀里滑了出去，连个声响都没有，转眼间就消失在湍急的水流中。
他急切地想要体会失去它之后的如释重负，然而他们的船根本没有上浮哪怕一寸，洪水还是汹汹涌进了船舱，方才的声音变成尖叫哭嚎，四散奔逃。
谢松筠却粘在了座位上，任凭洪水淹至胸膛。
直到船身吱呀呀地发出不堪重负的声响，他终于回过神来——
小狗！
他疯了似地扑到船尾，目光在污黄水面上急切搜寻。很快，不远处的旋涡中忽地浮起一个洁白的东西，在灰暗日光下尤其突兀。
他欣喜若狂，伸出手去——
一寸，一寸，再近一寸！
终于，指尖触到了边缘。
但那根本不是他的小狗，而是一顶崭新的混元帽。
……
那场洪水过后，谢松筠专门回到岸边，沿着水流的方向搜了个遍，这些年来也一直在派人寻找他丢失的小狗。
在这偌大的世间寻一人尚且不易，更何况一只小狗。
当年将小狗接回家后，兄长便遭到了贬谪，一路南下，他甚至没有取名字，只能询问人们有没有见到过一只娇小的白毛小狗。
听青鹊说自己是洪水中与主人走散的小狗时，谢松筠心头一动。
可他的小狗已经丢失五年有余了，青鹊经历的洪水才发生不久，即便他蒙了心智相信这昏话，也不可能是的。
“来人，把那个小道士叫来。”
谢松筠闭目养神，等了好一会儿才跑来个衙役，支支吾吾地说：“大人，额……那个小道士吧，不在了。”
“不在了？”他掀开锦被，快步来到门边，问道：“去哪儿了，知道吗？”
“跟着李逢去孙员外家查案了。”
谢松筠好不容易舒展开的眉头又拧了起来：他一个道士，破什么案？
“等他回来，让他……”
“大人，小的正想跟您汇报，刚才李逢那边传信回来。”
谢松筠心头骤然开始乱跳， “说了什么？”
“孙员外要将那个小道士活埋了！”
“什么？！”
谢松筠差点又晕了过去，他匆忙起身，官袍玉带还没束好，便一跃跳上马车，连夜赶往孙家。