涂元晴确认曾外婆陈宗梨成功把一包老鼠药下到饭里，又翻拌均匀。
就切换了视角，去看被看守在梯田里的众人。
曾外公刘乾国已经带着救兵在半路上来了，大约一个小时就能赶到。
曾外婆她们在这里做饭，也暂时没有危险。
只有高外公刘发元，还在大太阳底下暴晒着。
涂元晴把视角调整到看押男人的梯田上空，放大拉近。
高外公的嘴唇干裂起皮，他很有经验地没去舔舐。
越舔只会越干渴难耐，安静地盘腿坐在泥地里，还能凉爽一些。
情况暂时还好，等到援兵抵达完全没问题。
突然，在高外公的不远处，涂元晴发现了一个眼熟的面孔——刘家湾唯一的黄名刘宗金。
一张干瘪的老脸上，是晒斑、老人斑和皱纹都遮掩不住的……阴毒？
阴毒？
涂元晴疑惑地确认，她有没有看错的时候。
刘宗金左瞄右看，甚至半站起身来，浑浊阴毒的目光在人堆里扫视。
“做什么！”
伴随看守的土匪一声怒喝，涂元晴眼睁睁地看见刘宗金头顶的黄色倒三角标志，被红色侵染。
黄名中立的刘宗金，变成了红名敌人！
刘宗金应声站直，毫不犹豫：“长官，有内奸！”
“啊？”
刘宗金显然早已打过腹稿：“刘发元家还有一个二十多岁的儿子，昨晚天黑看不见，今早天亮之后，我起初也不敢乱看，就没有发现。”
“但刚才我确定了！刘乾国没在这里！如果长官们没有把他另行关押，那他肯定就是内奸，昨晚就偷溜去县城告密去了！”
地头树荫下，靠坐在躺椅里的黑皮鞋匪首，听清告密内容，腾地站起！
“你说的是真话！？”
刘宗金拍着胸膛，满口保证：“长官，老头儿所说绝对不假！”
“刘家湾总共就二十一户人家，各家有哪些人，互相都知道得一清二楚。”
“刘发元家的刘乾国，大家也都认识。你们说，是不是没在？”
被刘宗金求证的人堆一片安静。
并非只有刘宗金察觉到了刘乾国不在，甚至昨晚就已经有人发现了。
但大家都是沾亲带故的刘家湾人，相比劫掠的外来土匪，该偏向谁自然是显而易见。
何况，刘乾国如果是搬救兵去了，那他们不也能跟着得救吗？
所以好些人发现了也都只做不知。
谁知道刘宗金这个老不死的！竟然当内奸向土匪告发！
“你们倒是说说啊！”
事已至此，被刘宗金询问的众人，只能低头不语。
说说说！说你个麻花！
老不死的仗着辈分，做了交公粮的领头人，却十几年间都伙同他人中饱私囊！
大家不过是向他讨回一个公道，他非但不羞惭没脸，竟然还记恨上了！
厚颜无耻！
刘家湾众人低头无声地骂得再狠，事实也已经显而易见：刘乾国这个人，确实不在。
这时，与刘发元交好的刘发交，抬头去问他：
“元老大，你家国娃子哪儿去了？是去赵家淌他嘎嘎家了吗？”
“嘎嘎家春忙没忙完，去帮忙也……”是应该的。
“闭嘴！”黑皮鞋匪首怎会看不出，开口的这人实际上是在帮忙递借口、出主意。
匪首取下腰间手枪，刘发交不敢再张口。
刘发元也没等匪首再开口，就赶紧站了起来。
苦着脸赔笑解释：“报告长官，我家刘乾国确实没在家……”
“那他去哪儿了？”黑皮鞋匪首跳下田坎，握着手枪慢步逼近。
刘发元声音难掩颤抖：“他走亲戚去了。”
“哪个亲戚？”
“不是赵家淌他嘎嘎家，是他婆娘的娘家。”
声音发颤，但语句还算通畅：“他老丈人…栽红苕秧子时，扭到腰了。他昨天夜饭都没在家吃，傍晚时候就出发，赶去了他老丈人家。”
黑皮鞋匪首盯住刘发元的脸：“说得倒是有鼻子有眼的。”表情喜怒难测。
刘发元赶紧表示：“我不敢说谎的！我儿子的老丈人就在南边儿，翻两匹山就能到的陈家坳。”
匪首还没开口，刘宗金已经率先辩驳：“长官，刘发元他婆娘有一个在县城当官儿的堂弟，他儿子刘乾国肯定是连夜溜去县城，找他舅舅搬救兵去了！”
刘发元赶紧辩白：“我婆娘的那个堂弟，都是隔房的远房堂弟了！主要是我儿子他的确是去了老丈人家，他没去县城啊。”
刘宗金又立马辩驳：“你家和那当官的堂弟虽然是隔房的，但来往可不少！去年冬腊月时节，还给你们家送了旧衣裳！”
刘发元：“那也是我家先送去了肉和菜啊……”
“那不正好证明，你们交情深厚吗？”黑皮鞋匪首突然接话。
“……”刘发元这才发现他说错话了。
但很快又解释：“我们乡下人，要是有个城里当官儿的亲戚，哪怕是八竿子打不着的远房亲戚，也要使劲去巴结的。”
“我家是送了许多趟的蔬菜、南瓜、冬瓜，杀过年猪后又送了一大块新鲜猪肉，他舅舅才回送了几件自家不要的破旧衣裳。”
“哪里是正经亲戚啊？两家的交情，只是我们巴结来的面子情。”
他斌舅舅，对不住了。事急从权，之后再解释清楚就行。
还是那句话：“主要是我家刘乾国，真的是去了他老丈人家啊。”
一时半会儿也没法儿验证，先一口咬死拖延一二！
“刘发元你没说实话！”
“刘宗金你诬陷好人！”
一时半会儿谁都拿不出实证，再争下去也只是些车轱辘话。
正在这时，路口传来喊话声：“吃饭了！”
“留下四个继续看着，其余人去吃饭。”黑皮鞋匪首脚步一顿，又道：
“你们两个，跟着一起走。”
指的是刘宗金和刘发元二人。
……
在田里没有争出结果，刘宗金跟着一起回到刘发虎家，看见煮饭妇女中的赵家芳和陈宗梨。
灵光一闪，突然高声道：
“长官，饭菜里肯定下毒了！！”
煮饭的妇女们闻言瞬时惊骇。
赵家芳当先反驳：“啥子下毒了！下啥子毒了！你莫要空口白牙诬陷人！”
陈宗梨立即跟上：“对啊！诬陷我们，对你有啥子好处！”
接着一副恍然大悟的模样：“哦！你是因为去年到县城交公粮，被发现之前十几年都和粮官合谋，贪墨了大家的公粮！”
“回来后，大家一起去找你讨要了赔偿，之后你非但不知错，还记恨上大家了！在这儿存心报复呢！”
一路回来的刘发元，恨恨地看向身边的刘宗金：“对！你就是存心报复，污蔑我们！我们家刘乾国明明……唔！”
一个土匪接到匪首眼神示意，一脚踹上刘发元的肚子，打断了他的话。
黑皮鞋匪首上前，站到陈宗梨面前，阴恻恻地笑着提问：“你家男人去哪儿了？”
“啊？”突如其来的发问，让陈宗梨猝不及防。
刘宗金见状，当即就跳出来：“看吧看吧，你不晓得！说辞对不上了吧！”
陈宗梨一边担心地去看被踹倒在地的老人，一边分心回答：“我家男人、”
在刘宗金的兴奋目光下，陈宗梨没打半个磕巴：“去我娘家了。”
又细说解释道：“我爸栽红苕秧子时扭伤了腰，我男人他昨天傍晚就赶过去了。”
“一是依礼去探望一下老人，二也是去帮忙把没栽完的秧子给栽完。”
涂元晴：有本“先人”在，口径给你对得严严实实！
黑皮鞋匪首狐疑：“哦？”
缘由、时间、去向，细节都对得上。
但是：“饭菜是你们做的？”
看见刘发元爬起来了，不像有多严重的内伤，赵家芳这才稍微放心。
闻言回神，接过问话：“对的！长官，早饭和晌午饭都是我们做的。”
黑皮鞋匪首好似是经过提醒后，记起来了：“哦对，上岸后敲的第一家门，就是你们家。你们家人也很聪明懂事，主动奉上了米肉。”
“早饭也是你们主动请缨的，手艺确实不错。”
但乡巴佬抠门又没见识，真能没有不舍，大方而识时务地献上珍贵的大米和腊肉吗？
赵家芳在一旁赔着笑脸，“能得长官夸奖，真是我们的荣幸！”
突然，黑皮鞋匪首盯住陈宗梨的眼睛：“那就还让你儿子过来，试试味道吧。”
“啊？”陈宗梨笑脸一僵，像是恐惧，又像是意料之外的疑惑。
但随即牵起笑容，“啊，好！好，让他来尝尝味道。”
屋檐下安静坐着的两个小娃，石自桃噘起嘴。
似是不满大人的偏心，不驯地发问：“妈，早上就是学娃儿尝的味道！晌午也该轮到我来尝味道了吧？”
黑皮鞋匪首循声看过去，好整以暇的模样。
年幼无知的孩童，或许以为这次尝味道，也像之前守在奶奶的灶前喊着“尝尝味道”，实则是偷嘴一样。
是一件值得争抢的好事。
陈宗梨嘴巴张了张，不知作何回答。
涂元晴：小外婆真是聪明又勇敢。
不要怕，她一直在看着呢，不会让年幼的外婆真正陷入绝境的。