司锦瑜背伤染寒难治，不得不卧床修养，延误了南下蜀地的日子。
等身子渐好，他选晴日暖天去见司颜驰，本欲是去陪错，可在门口听见司颜驰要给他纳妾，当即火急火燎地推门而入。
“纳妾可以。”司锦瑜面色稍白，声音沉闷了些，“顺便让女方父母备好棺椁，入门之日便是葬女之时。”
“胡言乱语！”司颜驰面色沉重，朝外摆手。媒人习婆子尴尬冷笑，脚下动作不急不慢，等得了几两银子后，她高兴地跑出司宅，“活没干，白白得了几两银子。”
“下次说亲，还来找我啊——”她朝着司宅大喊。
宅门重重的合上，将她那张热脸拒之门外。
司锦瑜跪在父亲身前，叩首说：“前些夜里我妻愤怒失言，儿向父亲赔不是，望父亲莫要惹怒于我妻。今日之事，儿没错可道。此生得温氏为妻，是前世种因、今生得果之缘，儿此生唯认温氏一人，其余女子于儿眼中，如山中陋兽，不堪入目。若父亲执意而为，儿便携家眷远行，不认父子之情，不再踏入司家半步，老死不相往来。”
“那你滚吧。”司颜驰冷眼相看。
“啊？”司锦瑜恍惚怔愣，说，“父亲真要儿携家眷离开？当真？”
“你若想走，司家没人拦你。”司颜驰背对，怒哼道，“养你长大，还养出错来了！”
司锦瑜再次叩首，说：“儿非此意。”
“父亲。”人还未进门，声音先大老远的飘进来了。
司锦瑜眉开眼笑，心知救兵来了。
司衍忠跑进屋，二话不说先下跪。他余光瞪了眼司锦瑜，小声嘀咕：“一回来就给我找事。”司锦瑜挠了挠后脑，不好意思的低下头去。
司衍忠面朝父亲，恭敬道：“父亲稍安，若为了虎子这么个不省心的愁坏了身子，可是不值当的事。不如等他伤好，让他携家眷南下蜀地，眼不见他们，心也不烦。”
司颜驰冷叹道：“你就惯着他吧，都下去吧。”
司衍忠赶忙扶起司锦瑜，二人一同朝司颜驰行礼，“父亲康健，儿暂且离开。”司颜驰背对挺立，摆手说：“滚滚滚，别再老子耳边碍心。”
司衍忠拽着司锦瑜到自己屋内，掩上门后说：“阿佐和阿佑何在？蜀地战乱至今，你们回来了，却不见他们兄妹二人迟迟归来，我无法向其父母交代。”
司锦瑜闻言蹙眉，“蜀地战乱未发之时，他们兄妹便不知所踪。我还以为他们怯战逃跑，便也没派人去寻。”
“真是叫人不省心！”司衍忠袖中攥拳，背身说，“今日朝堂上，柳枫旧事重题，谈及失踪朝臣案，柳归晏言及你在两江路屠戮念家满门一事。朝堂上因这两件事争论不休，恰恰这两件事，一个牵扯你，另一个有你娘子参与，你留在京城只会是眼中钉，再过几日便携家眷南下，躲一时风平浪静。”
司锦瑜说：“听大郎兄安排。”
门外有人屈指叩门，二人当即换了言辞，说些儿时的糗事遮掩。
“两位公子，有人来送请帖。”门外人说，“邀两位公子去烩丰居吃酒。”
司衍忠平声道：“何人送来的邀帖？”
门外人说：“来者说是奉萧寺正的差遣。”
司衍忠将身上银狐裘卸下，披在司锦瑜肩上，“我晚间有要事，便不去赴宴了。你带我向他们赔不是，酒钱就算在我账上。”
司锦瑜点头说：“好。也不知一别之后多久能再见，明日你我兄弟大喝一顿，说说话叙叙旧。”
司衍忠轻拍他肩，笑道：“明日散朝后，我早些回来。”
*
萧若洲是请宴东家，坐在正位，抿着茶水，余光扫了一圈在座宾客，个个都面怀笑意，心里却各有盘算，大多道貌岸然之辈！
“酒肉摆上桌，我等迫不及动筷，”柳枫假笑奉承，“不知萧寺正在等谁？等人到了，我等罚他个几杯酒下肚。”
萧若洲面色平静，说：“司锦瑜。”
席间众人面色骤变，柳枫沉下脸，拱手说：“家中多事，贱内无以镇局，我便先请离席，择日家中备酒席招待诸位。”
说罢，柳枫挥袖离席。接连又走了很多人，原本挤满的坐席，如今空得能数清人数。
如今在席间的有温毅储，郭雍，燕霖，陆凯峰，念来生，柴兴，还有在角落席位的柳清宁。几人默声不语，各自饮酒听曲儿为乐。
门推开，他来了。
众人转眸看去，有善意有揣测，还有几分森冷的杀意。
司锦瑜敏锐的察觉杀意，侧目看去，与念来生的目光相撞。二人面上和气，彼此点头行礼，眼里却藏不住对彼此的厌恶。
萧若洲也是没辙，他没请念来生，对方却不请自来，总不能当众撵走今朝榜眼，面子上都过不去。
柳清宁率先站起身，举酒盅，说：“我敬司兄一杯，谢多年前公堂上判我清白无罪。”
“我妻之劳苦，功不在我身。”司锦瑜拿起酒盅，隔空对杯，一口饮进杯中烈酒。
司锦瑜将两个酒坛搁在萧若洲桌前，温声道：“凤青儿托我给你带来的家中酿酒，还托我捎句话给你。”
“月圆子不归，望剑思爱子。祖父常念你，希望三叔父早些归家。”
萧若洲伤感含泪，垂头深呼吸，等片刻后抬眸笑道：“诸位，今日是明日便是月圆中秋，今日在此举杯对月，敬月一杯以表思故、思人、思物之情。”
众人齐身站起，一同面向窗外，举杯敬月。
“兄长安息！”陆凯峰眸中含泪，闭眼间泪珠滑落面颊，留下长长一道泪痕。
“来世还罪！”柳清宁想起徐子墨，满面愧疚的垂头低语。
“先辈莫怪！”柴兴嘴边默念，他只想自保存活，至于家族复荣，于他而言是个足以要命的累赘。
“儿不敢忘！”温毅储念起父亲，语气冷若秋寒。
“愿我们都活的好好的！”燕霖没有像他们一样嘴边轻语，大声喊了出来。
窗外炸响烟花，众人眸中映射五彩光芒，唯独念来生斜眸冷视司锦瑜侧背，眸中杀意愈来愈盛。郭雍瞧在眼里，他凑到念来生身侧，细声道：“内里另有隐情，不似表面所见。”
念来生瞧他饮酒，寒声低语，“朝臣失踪案牵扯你兄长，你不慌不急，倒是咽的下这杯酒，当真是薄情寡义之辈。”
“有人不想我知道隐情，我就是急得晕厥，也无济于事。”郭雍眸色渐冷，“不过是给人看笑话，令人唏嘘罢了！何不等，只要有足够的耐心，总会等出破绽。”
“歪门邪理。”念来生愤怒甩袖，转身悄然离席。
陆凯峰本欲牵上燕北这条线，想多个朋友总比孤身攀仕的强，而今看了眼席间面孔，都是与司锦瑜有所关系的人，他与司锦瑜不熟，加之陆之恒频频找司家的麻烦，萧若洲似有恨屋及乌之意，始终冷脸相待他。
陆凯峰垂眸，手中这杯酒有些呛喉，咽不下去。他拱手说：“诸位慢饮，我要是先告辞。”
等人走远，萧若洲冷哼道：“天天巴结我，若不是为了脸面过得去，可没人请他们陆家来赴宴。”
司锦瑜勾唇低语，“众人闲谈之时，慎言慎语！”坐在旁侧的温毅储低声道：“若洲啊，你之言语代表的是燕北立场。切记，事以密成，言以泄败！”
萧若洲低声回道：“是我吃醉酒多言了，多谢二位提言。”
燕霖跑到司锦瑜面前，忽地相碰酒盅，“今夜看我不喝趴下你。”
司锦瑜低声道：“你怎么回来了？河西路战况如何？”
“我爹把我拐来的，”燕霖声音哑滞，透着无奈和气愤，“如今我连城门都出不去，外面战况如何……实在不知。你若走，带上我可好？”
“谁告诉你，”司锦瑜轻勾冷笑，薄唇抵在酒盅边沿，吸着丝丝烈酒。入喉热辣，他眸色一紧，连带着语气都发冲，“我要走的？！”
“你留在这里不安全，你必须走。”燕霖肃面，附耳细说，“十日后守城轮岗，看守城门的是我父亲麾下忠将，我暗中打点，你十日后悄悄出城。”
萧若洲说：“秋后天色干燥，易生火患，趁乱借夜色朦胧离开不易被注意。”
温毅储沉面，思虑须臾后才说：“带上我妹和孩子们一同离开。你们走后，阁老和太后那边定会借此滋生事端，有我在其中和稀泥，能拖延时间给你们，只要路上安全，等到了蜀地后有尉迟家出面保你，也能安稳一时。等陛下回京免你罪，一切才算过去。”
郭雍和柴兴举杯对碰，大声言语，声音轻易掩盖了他们的秘谋。角落的柳清宁一点都听不见他们在密谋什么，个个都背对而立，就连唇语都看不见。
柳清宁自顾自倒酒，饮下后轻语，“这二人是在防我呢？！”
“来来来，自己饮酒多无趣。”郭雍笑着走来，勾肩搭背地碰酒，“喝酒就该人多一起喝，这样才有味道嘛。等喝饱了，回家睡个倒头觉儿，一睁眼睡到天亮，那才叫一个舒坦。”
“郭兄说得有理。”柴兴一旁附和，“来，喝。”他给柳清宁斟满酒，握住对方手腕，抵在唇上灌了进去。
柳清宁呛得咳嗽，猛地捶了几下胸口，顺了气说：“不喝了，两位兄长不要糟践我了，我酒量不行，喝不了这么多。”
“这咋能行？拜堂成亲的时候，满堂亲友都要你一杯一杯地敬酒，现在不练，等到那时醉如烂泥又如何洞房呢？”柴兴闲笑打趣。
萧若洲瞧见，笑道：“他俩还挺识趣！”