灰暗的天穹飘下鹅毛飞雪，落在士卒脸上温化成水，转瞬凝结成冰，寒冷刺骨。

他们立于尸骸上，手中刀枪磨损缺角，身子疲惫虚晃，见了血的眸子却冷厉坚毅，透着令人触目惊心的威慑。

鼓声震鸣，全军回营。

一场厮杀，陈平关守住了，士卒面上露出一丝战后余生的窃喜。

陈德美迎面顶着寒风夹雪，伫立在瞭望台上，触目皆是残肢断臂。他心中想起那份战后送来的密诏，倏地从袖间扯出来，借着旁侧火把残光，眯眼细瞧一番。

陈德美面色蓦然一沉，神思飘离，久久不得回过神来。

恰时，空中的飞鸟俯冲而下，落在血迹斑驳的断骸上，在寒冬腊月里啄食冰冷的血肉，那些朝思夜盼等着归家团圆的士卒永久沉眠于此，再也感受不到独属家的那份温度。

夜里很静，静地仿佛听得见军营外飞鸟啄食的声音，士卒裹着寒衣入眠，梦归温香故土。

无人察觉时，陈德美顺着阴暗角落，悄声漫步走向囤积粮秣的营帐，望见无人把手，引燃火把丢了进去。

内里火光骤起，烧得肆意作响，外层雪化成水淋淋洒洒，却也无济于事。

陈德美望着火光，沉思不言。

“烧都烧了，”林仁瞻从旁侧营帐内走出，“还不快点发令，杵着不动作甚？”

陈德美眸色孤冷：“能打赢的仗不打，安的什么心？”

“我就是个战前佐封职，”林仁瞻说，“陛下要我做什么，我就做什么。其他不知，也不敢知，也不能知。”

“你一句不知便了了，营外战死的士卒在大年夜丢了命，寒的是谁的心？”陈德美怒面冷哼，转身大步迈向战鼓。

他将全身力气攒在手臂，猛然挥槌敲击，声声震彻回荡，唤醒了梦中士卒，惊走了营外飞鸟。

士卒队列整齐，个个皮甲持刀，面上倦意被寒风吹散，可这心底里的怨气却是越积越沉。

陈德美扯下旌旗，高声嘶吼：“粮秣被焚，后给不足，降旌撤退，即刻行军。”

“喏。”全军齐声。

其后方，萧赫伺机率兵追击，犹如飓风般狂卷而至。

一路战火纷飞，掠村杀户，满布疮痍的战火蔓延至京畿辅县，永镇关下大雪封路，断了陈德美率军后撤的生路。

将其逼到了绝境，不得不战！

陈德美借住地势高处陡峭之便，就地搭建简易营寨，以一百擅射之士为一都，共二都，轮流御敌，且每人配一壶狼牙箭三十六支，共计七千二百支。

一声震鼓，离弦飞箭，漫天而下，敌军的前方士卒在一浪浪的箭波下丧命倒地。

萧赫见局势不妙，鸣鼓后撤大军，于箭程之外安营扎寨，将陈德美一军围困住。

营寨瞭台上，陈德美架起擘张弩，居高临下守着营寨。他目光犀利，凝视远处敌营内的篝火。

旁侧林仁瞻愁着脸，说：“今日损耗一千多支箭，如此算来撑不住七日。加之你焚了三成粮秣，如今一众士卒的每日食粮都要减半。”

他抬头望了眼纷飞大雪，叹了气：“若雪再这般下，怕是我等都要命丧此处了。”

“若非那道密诏，岂会沦落至此。”陈德美一路怒气未消，如今彻底点燃爆发，将手中擘张弩对准林仁瞻，“不知你这知枢密院事的头颅，够不够保下我一众士卒的命？”

“你要真有这打算，何必等到现在。”林仁瞻面色不慌，长身而立风雪中，未动分毫。

陈德美狠厉的目光上下一扫，压低嗓音：“你铁定我不敢杀你？”

“不敢铁定，但也不怕。”林仁瞻说，“无非是生前身后名罢了。”

“还算有种。”陈德美放下擘张弩，转眸望向敌方营寨，拧眉道：“劳烦林院事率一都军到后方铲雪开路，不然真得葬在这里了。”

“早已派人去了。”林仁瞻望着他看的方向，面不改色，低喃道：“焚粮撤军，钓鱼之策，也不知哪条大鱼会上钩。”

“钓鱼？”陈德美摸不着头脑，心里赞了疑惑，终是忍不住问：“此话何意？”

林仁瞻桀然一笑，说：“若能活到战后，便一切了然，若活不到那时，谁又知呢！”

陈德美冷哼道：“朝堂之人就是文酸措大，一点不爽快。”

林仁瞻顺着话，说：“爽快的人在朝堂可活不久。”

“行了行了，你闭嘴吧。”陈德美面色不悦，拧紧了眉，“听着耳根子烦。”

“都头。”一道柔和的声音，引来俩人目光。

张阿平怀里揣着热馍馍跑来，见陈德美摆手拒绝，硬塞到了陈德美手中，说：“食粮不够，我和兄弟们都少吃一个馍馍，省下来给都头。平日多受都头照顾，都头要收下，莫推搡了。”

“我吃过了，你们吃……”陈德美话没说完，瞧见张阿平撒腿跑远了，只听得张阿平一句：“都头饭量大就多吃些，我等几人填了肚子就行。”

林仁瞻望着张阿平背影，笑而不语。

七日内，雪断断续续下了三场，敌军日日进攻不歇。

狼牙箭损耗殆尽，余下七八支抵不住蜂拥而上的敌军，后方积雪也不知何时能挖穿，开出生路来。

粮秣断绝，形势危急，不得不冲锋陷阵，迂杀搏战。

陈德美率领一众士卒冲锋迎敌，手中长戟横扫下劈，动作凶猛无常，周身凛冽肃杀之气。

长戟割喉，猩血飞溅。

他将面前敌方士卒逼得连连后退，伴着沉闷的铁甲声，迈着沉重的脚步，直逼萧赫而去。

萧赫见状策马冲去，手上金锤扫动，驱赶前方士卒，声音洪亮：“让开。”

二人须臾便要相撞。

陈德美侧身一闪，躲过撞来的烈蹄，紧接蹲身弯腰躲过扫来的金锤，伺机长戟猛斩，斩断烈马前蹄。

林仁瞻策马陷阵，手上架起擘张弩，瞄准萧赫射去，狼牙箭飞窜，发出割裂空气的厮鸣。

萧赫从马身滚下，慌忙爬起身，眸中映入飞来一箭。他金锤傍身抵挡狼牙箭，金锤上迸发刺目火星。

一股劲风吹动鬓边乱发，萧赫猛然低头，躲过了身后横扫来的长戟。紧接，萧赫抬臂挥动手中金锤，下落砸向冲来的陈德美。

陈德美长戟横于头顶，挡下一击，震得虎口撕裂般的疼。

金锤讲究力大无穷，长戟则是横斩开锋。

近战陈德美手中长戟不占优势，欲要后撤几步开出距离，却给了萧赫趁机追击的机会，接连几下金锤砸落，逼得陈德美硬着头皮接下，虎口撕裂出血来。

好在飞射来的狼牙箭扰乱萧赫步伐，给了陈德美喘息的机会，此刻他才意识到萧赫能盘踞一方是有些实力的。

林仁瞻连射几支狼牙箭，伸手一摸却是空了壶，见萧赫面颊只剐蹭一道箭痕，骤然面色比阴天还要沉。

厮杀不止不休，天色愈发昏沉。

鼓声在落日前震响，林仁瞻面色缓和，勾起嘴角，喊道：“雪路已开，全军速撤。”

陈德美率百余亲卫殿后，百般厮杀下争得了撤退的机会，而他却身陷囹圄。

亲卫张阿平、孟常虎、陈胜……，数不尽的熟面孔，叫的上来名的同袍，用身体挡住敌军的寒芒锋刃，硬是将陈德美推到身后，护住了他的命。

林仁瞻欲要拽陈德美上马，可陈德美这粗壮的汉子也非他一人能之，也好在亲卫相助才得以拽上来。

陈德美回首一望，昨夜还安好的亲卫兄弟，眼下成了敌军铁蹄下的断臂残骸。

他没有哽咽乱嚎，只是抬指刮去了模糊双眼的泪花。

与他同乘一匹马的林仁瞻看得真切，见他脖颈青筋暴起，那眸中的狠厉似是能将人宰割活剐。

而后，大军一路北上未停歇，直至京辅之地断崖山，见敌军未追，才喘得一口气，停下休整军马。

萧赫率大军绕路迂转，未从陡峭险峻的断崖山行军，而是选道路平坦的京西南路，北上直冲汴封城。

短短两月，畅通无阻，行至万里。

萧赫心中起了疑，未免太过顺利了些，特意放缓了行军速度，在京西南路邓州璞玉关安顿了数日。

未曾想就是这几日，给了叶伟诚率兵来伐的时间，在璞玉关又是一场激战。

叶伟诚未能一击击溃敌军，便不再与之正面交锋，转变战术，设卡拦路，伏击埋伏，打起了游击战，将敌方打得措手不及。

可就在叶伟诚准备大举进攻之时，一封密报改变了策略，悄然撤走了所有兵马和路卡，将直通汴封城的大道让了出来。

本就多疑的萧赫一头雾水，可汴封城在即，迟疑恐生多变，加之起兵不成就是谋逆叛贼，是要夷九族的大罪。

他心一横，策马率兵直抵汴封城。

守卫京师的天武禁军奋力御敌，与敌激战十余日，奈何敌众我寡，成一比三之势，援军又迟迟不来，只能退守外城坦，硬撑着敌军的猛攻。

城内俸卫禁军指挥使陆屿之以未得枢密专符缴文为由，按兵不动，以至天武禁军久战人乏，呈溃败之势。

指挥副使司锦瑜欲要率黎驰等一众亲信开城门驰援，却被陆屿之以不服军令为由，被众俸卫禁军扣押，囚于西延街废院。

陆屿之派半都人严加把手，断了司锦瑜的念头。

不过昼夜一轮，外城坦被敌军攻破。

天武禁军指挥使柳明耀冲阵杀敌，他刚毅的脸上染了疲惫，盔甲上沾满了敌军鲜血，略显竭力，却始终不退一步。

以寡敌多，以弱敌强，被其克制，苍溃落败。

柳明耀被俘，宁死不降，领部下百余士卒自刎殉国。