待闻玉野硬邦邦地坐下来，屁股还没坐稳当，霍虚安突然问了个风马牛不相及的问题：“你知道我多大年纪吗，‘小兄弟’？”

闻玉野无声地看着他。

“……其实我已经一百四十七了。”

霍虚安自问自答，一条胳膊靠在江平安床上，手指松松垂下，整个人像头慵懒的狮子，看向对面少年的眼神中含着些旁人辨不清的颜色。

“你说吧，从江流年为什么会跟你家结缘开始。”他很快扭回了正题，“不要撒谎，我不认识你，但我认识江流年。”

闻玉野强行挥散心中震动，深吸一口气，稳着声音道：“我父年轻时亲自带队在南疆行商，遇到流匪，幸亏江流年出手救命，因此欠下人情。十年前，江流年带着江平安找到我家，说他要去东海猎妖，但其女年幼，拜托我家代为照拂。”

“没说什么时候回来？”霍虚安问。

“他说得含糊，我们本以为一年半载够用，结果后来再没听过他的消息……直到前夜。”

霍虚安看他没了后文，问：“知道为什么闻家会被修者盯上吗？”

闻玉野自然而然地低下头，掩饰般看了看自己右手：“大概知道，是江流年留下了什么东西，但具体是什么，我不清楚。”

“她也不知道？”霍虚安示意了一下身后的江平安。

闻玉野摇头。

霍虚安摸着下巴，陷入了沉思。

“你杀了刘二毛，是吗？”正安静，闻玉野突兀出声。

“嗯。”霍虚安颇无所谓地承认了。

“你本来也要杀我，”闻玉野说，语气平得像是已经认了命，“你跟那些屠我家门的杀手是一伙的。”

“不入流的东西，怎么配跟我相提并论。”霍虚安轻嗤，不太同意的样子，“不过，好歹也是一帮子修者，你跟她怎么逃出来的？”

“……杀手内讧，见了血。”闻玉野面色如常地回答。

“这样。”霍虚安倒是信了。

他从怀中掏出一张边缘发黄的纸卷，向着闻玉野，展开。

上面龙飞凤舞地写了几行字，提了闻家山头的位置，还有人口之类，特意点了闻明朝的名字，甚至过了一笔闻玉野，最下方写了个数——三十万两银。

“闻明朝勉强算个修者，所以影阁出了这份悬赏，我顺手接了一张。”霍虚安抖了抖悬赏令，让闻玉野看个清楚，“报酬丰厚到不可思议，所以我先去查了点东西，来晚一步，闻明朝已经死了。”

三十万两银，是笔巨款。

父亲的死讯被人再次提起，轻飘飘像个不重要的句读，闻玉野有些麻木地听着，没说话。

“现在我手里这张悬赏可以算失败了。”

等闻玉野看完，霍虚安三两下把那张纸撕了个粉碎。

“内讧活下来的那四条杂鱼被我杀了。他们放完火，在你家酒窖外喝了个烂醉，可惜问不出话。哦，有个人说了句，‘得把闻少爷灭口’，所以我才知道你活着，又追来。”

闻玉野愣了会儿，逐渐意识到霍虚安说不杀他是认真的。

他想，霍虚安的心平气和不是伪装，而是自己或江平安身上对他来说确实有利可图。

闻玉野不确定是不是因为心剑，或者说，是不是只因为心剑。但这不妨碍他有自知之明——不管霍虚安怎么说怎么做，选择权从来不在自己手里。

“我知道了。”闻玉野点点头。

然而他想起昨天还鲜活着的刘二毛，感谢的话就说不出口了。

霍虚安不在意少年人的那点别扭：“我查到的东西其实不多，只说是江流年其实有骨肉在世，他给那小娃儿留下了一件东西，十分珍贵，然后就没什么负担地把那可怜孩子抛弃了……”

闻玉野突然失态起身。

霍虚安微微讶然。

下一刻，闻玉野已经大步经过了他，紧张而关切地俯下身去，问：“你感觉怎么样？冷吗？有哪里疼？要不要我去找段医师？”

“……没事的。”江平安声音微哑。

她其实刚醒不久，只听到霍虚安最后一句就克制不住地睁开了眼睛。此时冲闻玉野露出个安抚的微笑，后者记挂着她昨夜一口血吐完就昏迷的事情，无意识抓住了她的左手，没有要放开的意思。

江平安也任由他握着，一边转过头来，不动声色地打量着床前这位陌生人：“这位是……？”

她不知道二人此前的交锋，也不认识刘二毛，但霍虚安自成气场，她看他第一眼就已经提起戒心。

“霍虚安。”

霍虚安站在了她的右边，视线落在二者相连的手上，微微挑了挑眉。

“你爹的……算是故人吧，你可以叫霍叔。如果你想，霍哥也行。”

他态度几乎算得上温良，但江平安下意识先看向闻玉野，然后从后者不太好看的表情中读出了些许深意，最终只向霍虚安轻轻颔首。

“他问你感觉怎么样，为什么不照实说？”

霍虚安却不太满意，语出惊人道：“四舍五入我也算把你全身经脉看完顺便梳理了一遍，但凡你是个五感没有毛病的，现在都该比原来舒服不少。”

江平安微微收紧五指，好声好气地问：“那霍大人有什么发现？”

她有点印象，自己之前浑身上下痛得好像骨头被人拆了又装起来，现在想应该是霍虚安动的手，只是不知道他有没有发现神兵……

“没什么发现，”霍虚安探究地望进她双眼，“你自己不知道，为什么身体会破败成这样？”

江平安垂首摇了摇头，不太想说话的模样。

“江流年走之前什么都没说？”

“你也说了，”江平安抬起眼来，跟霍虚安对视，“是江流年抛弃了我，不是吗？”

她不退不避，姿态倔强，霍虚安一时也分辨不出她对江流年还余下几分真情。

她真不知道江流年下落？真不知道江流年留下的东西在哪里、怎么用、有多惊世骇俗？

二人之间稍显僵持，闻玉野适时插进话题，态度自然回护：“还有什么要问的，烦请快些吧。病人需要休息，趁现在清醒，她一会儿还要用药。”

“吃那些药有什么用？”霍虚安声音沉下去，“虽然我看不明白她身体里那股能吞噬真气的力量是什么，但她想活下去，就必须找修者，最好有人能每天给她梳理经脉，给那东西喂食，才能勉强减缓继续恶化的速度。”

“……佛茸起的就是这个作用，相比价格差不多的其他灵草，佛茸性温，她能更好吸收。”

正说着，段承珏掀起帘子，四平八稳地走了进来。

得了三人注视，他也大大方方地张开手，表示身上没有凶器，不成威胁。

“我刚好回来，前面的都没听到，可不曾偷听啊，诸位明鉴。”

“我以为你会带着小玖趁乱离开。”闻玉野说，“其实就算你走了，我也不会追究。”

“收了你的钱，还是得送佛送到西，我觉着这位霍大人也不是全然不讲理之人，自然是得回来煮我的药。”段承珏把手里蒲扇当成了附庸风雅的折扇，有一搭没一搭地摇着，好像两刻钟前跟闻玉野合伙骗人的不是他似的。

他朝向霍虚安：“大人打架在行，但论药理还是差我一筹。我虽不懂修者门道，可我略懂佛茸，身边既然没有修者能使唤得动，就只能用这东西暂替一二，又或者，您以后准备亲自……？”

“不准备。”霍虚安瞥了他一眼，干脆地说，“想叫我给个凡人天天梳理经脉，我看你是疯了。”

段承珏继续试探：“那大人您今日登门，是想……？”

“我要带她走。”霍虚安说，一手轻松提起床边的巨斧。

刚缓和些的气氛又紧绷起来。

霍虚安没有藏着掖着，三言两语说明了主意：“江流年失踪，我只有两条线索。一，传出心剑消息的那个人，二，江流年的女儿。”

“前者短期内不好接触，那就只剩后者。她身上明显有鬼，我抓着她来钓江流年——这套思路有哪里不对？恭请二位指教。”

闻段二人皱眉沉默，江平安却在此时出声。

“就算霍大人想找江流年，想必也不愿带着一口木棺去。不提江流年会不会在东海等你，从此地往东海十万里地，你肯两脚生风，我也能半路咽气。”

她说得不急不缓，话里是她自己的主见，只是声音略带沙哑虚浮，听得叫人无端心疼起来。

“……安安。”

别说这种话。

江平安右手轻轻搭上闻玉野手背，他这才惊觉自己抓了她一手汗，不由心中自嘲，一边默默抽回了胳膊。

“段医师此时用佛茸吊着我的命，不如我再给霍大人一条路——待我们集够斤两的佛茸，备好车马干粮，再上路，如何？”江平安说。

那我呢？闻玉野心中惑然。

他看着江平安侧脸，鼻尖唇峰一弯一折都是熟悉的柔和，但合到一起，就无端显出些冷硬来，大概是她望向霍虚安的眼神太沉，像是决定要打破什么拘缚似的，让他心生紧迫。

“错了，小妹妹。”霍虚安反而有些欣赏她的大胆和主动，“我不是要立刻带你去东海，我要带你去九龙门。”

——九龙门，修者大宗。

上京往北二十里，崇山峻岭，绵延不绝。其中主峰直插九霄，它的山巅属于一家半入世的宗门，接连几代国师都出自那里。

如果问百姓知道什么宗门，十人里有八人会第一个答：九龙门。

无他，只因为九龙门跟皇族走得太近，比起那些连山门往哪开都不愿透露给凡人的隐世宗门，它显得实在特立独行。

霍虚安似笑非笑地看向闻玉野：“段医师治不好的伤病，九龙门总有人能治吧？还是说，江小妹受伤另有缘故，你不想让她尽快好起来？”

一旁段承珏已经彻底熄了说话的心。左右他是无法跟九龙门医者相提并论的，此时心中已然在盘算从博通城到上京需得多少佛茸了——毕竟是十两金，他不想欠了人还不上。

闻玉野深吸一口气：“我要同去。”

霍虚安不接茬：“天下宗门大大小小两手数不过来，小兄弟，若你想拜宗入道，大可凭自己本事择木而栖，我带江小妹去九龙门是看在了江流年的面子上，你又凭什么？”

凭什么？

闻玉野恍惚了一下。

是啊，说想护着江平安，只是空口吗？以往家里有人顶梁，有父母撑腰，他什么都不用怕，什么都敢做，现在呢？还剩什么？

……至少我有手有脚、不残不废。

只要我苟活于世一日，她就不算孤家寡人。

闻玉野眼神逐渐坚定：“凭我们兄妹相依为命，合该同甘共苦、生死相随。你要这样带她离开，我不放心。”

段承珏唯恐天下不乱地接过话头：“是了，江小妹这个身体，就算坐马车也得颠一下吐口血的，得要个人伺候着，霍大人，您总不能自己来吧？”