商熙看到这一幕的时候，第一时间开始组织语言，想着该如何向应安望解释两人刚才的对话。
正当他还在冥思苦想之际，眼角余光瞥见玄色的衣袍一闪而过，再定睛一看，刚才还挨在他身边坐着的商翙已经快步向门口走去，亲自俯下身将应安望扶起。
“应卿怎地如此不小心，可有摔疼哪里？”商翙关切地询问着，还用手轻轻拍去应安望身上沾染到的尘土。
“臣、臣无事，只是方才心里惦念着事，没有……没有注意门槛，这才跌跤，让陛下和殿下见了笑。”
应安望磕磕巴巴地回应，虽然话语内容里提到了“陛下和殿下”，实则目光始终黏在商翙的身上，完全没有给他的好外甥一点关注。
“那就好，来，坐下歇歇。”商翙并没有因此就放开搀着应安望的手，而是扶着他在椅子上坐下。
眼看着应安望在商翙这般简单接触下，耳根子就红得要滴血，嘴上更是磕巴得说不太通畅话，完全是商翙说一句他答一句后，商熙这才算搞清楚商翙的用意。
同时，他也弄明白应安望果然只听到了商翙最后的那句话，否则绝不会是现在这般只顾得害羞的样子。
——商翙只需表现出落落大方，丝毫不介意自己刚才那番令人误解的话的模样，应安望心中便会陡生顾虑，只敢暗地里琢磨他所闻之言的含义，而不敢将其摆到明面上，去向商翙寻求一个确切的答案。
……这完全就是手拿把掐应安望的心理了，因为知道他思虑深重，谨慎小心的性情，所以才能将其利用起来，为自己创造舒适区。
看透这些后，在心里为舅舅默哀两句，商熙十分偏袒地选择了缄口不言。
东宫的小厨房在这个时候送来了之前太子吩咐的膳食，菜色颇为丰盛，考虑到应安望此时尚未用饭，三人一合计，也不用计较太多规矩，就这么围坐在一起用起膳来。
原本三人中最重规矩礼节的是应安望，按照常理来说他应是会出言婉拒几句的，然而他现在心绪大乱，面对商翙只会迭声应好，哪里还顾得上这些。但就算如此，他竟然还没忘皇帝用膳前要先有人试毒，见商翙要动筷，就着急忙慌地拦住他，说陛下不可，让臣先为您试毒，换来了皇家叔侄诧异的眼神。
“……少傅，东宫里也是有试毒人的，这些膳食在端上来前，孤宫中就已排查过，大可安心吃。”商熙颇为无语地开口。
应安望讷讷地张嘴，最后只能低下头，很是尴尬地笑。
“无妨，应卿不过是忠臣心切，挂心朕的安危罢了。”商翙轻描淡写地将此事带过，他肚子是真的饿了，说罢就开始添菜扒饭，一心只想填饱自己空空如也的肠胃。
坐在两人对面的商熙，则将应安望猛然抬起看向商翙，有些迷茫又犹疑的目光尽收眼底。
可怜的舅舅，完全被坏心眼的皇叔玩弄于股掌之间。
商熙往嘴里塞了口饭菜，一边咀嚼一边想。
要是舅舅知道皇叔做的以及想做的那些事，会被逼成什么样呢？
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在那日之后，商熙勤勤恳恳地按照商翙的指示，假意埋头用功苦读，将应安望在宫内的大多数时间，都拖在了东宫里。
对于太子外甥近日高涨的学习热情，应安望有些惊讶，但旋即便为此深感欣慰，认为他这是想尽快成长起来帮助商翙处理政务，于是在宽慰他不必将自己逼得太紧的同时，也不吝于将自己的知识倾囊相授。
至于商翙，则利用这些时间增加了和白其漠的接触。
之前都是白其漠主动来找商翙，随着两人的熟稔程度上升，商翙也渐渐开始主动去找白其漠了。他做这些看不出什么目的性，就是将白其漠当作一个可以聊天的对象，聊聊大庚和西乾的风土人情，又或者聊聊一些不涉及政治与秘辛的无关紧要小事，两人的距离在商翙的有意操纵下，迅速被拉近。
商翙能清晰地瞧见白其漠眼中暗藏的防备减少，与自己说话的态度也从谨慎小心逐渐放开，虽然不至于到肆无忌惮的地步，尺度依然把握得恰到好处，不过两人现在的关系可以称得上一声“友人”。
但即使关系拉近，白其漠的意向却依然难以捉摸。这位来自西乾的质子一味地向商翙表达自己对于大庚的喜爱，同时向他献着殷勤，像是真的只为讨好他，在这异国他乡谋求一片可生存之地一样。
但商翙的直觉告诉他，白其漠到现在仍然处于评估中的状态，此人心中的天平并未向大庚倾斜。
亲自收揽人才这种事，商翙以前没怎么做过，正处于新鲜期当中，因此他不吝多花些心思，只为将白其漠这人切实地拢于手中。
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“陛下——”
“哎，白公子，我不是提醒过你了吗，在外面叫我毕公子便可。”
一辆马车在一条僻静的小巷中停下，两位衣着低调的翩翩青年从中走出。两人容貌俱佳，丰神俊朗，只是一人面上明显有些不安，另一人则镇定自若。
“毕、毕公子……”白其漠为难地蹙着眉，有些不适应地转换了称呼。
“你来大庚也有段时间了，一直被拘于宫中可看不到真实的民间百态，今日我就带你出来转悠看看，走吧。”
说着，商翙便走在前领路，白其漠注意着四周，紧跟着他的步伐。
一开始白其漠还有些放不开，不过在商翙的有意引导，以及热闹街市氛围的烘托下，他也很快放下之前的警惕，两人就如寻常要好的友人一般，在京城中走街串巷，融入进寻常平头百姓的一日。
待两人逛得有些累了，便在街边找个看起来不错的茶楼，要了间包房歇歇脚。
“他这儿茶水和茶点种类还挺丰富，你尽管挑你顺眼或感兴趣的点。”
商翙将选择权交给了白其漠，后者有些惊讶，下意识地推拒着。
“不不不，毕、公子比我熟悉这些许多，有些我看名字都不知道是些什么呢，还是由你来吧。”
这般反应显然在商翙的意料之内，他没和白其漠拉扯，而是先简单地介绍了下这里的茶水和茶点，然后又询问着白其漠的意见，最终两人共同决策，点了壶茯苓茶和一盘胡麻饼。
待点的东西都送上来之后，两人一边聊着今日的见闻，一边吃着茶水点心，一派和乐融融的模样，直到——
“明年便要会试，我等本抱着忠君报国之愿，可一想到那位对手足兄弟都如此无情，实在是难免生出踯躅之意啊。”
楼下的大堂中传来高谈阔论之声，虽然用了代称，但脑子稍微清晰点的人多动动脑，就能意识到他们在讲的是谁。
“是啊，本来那位坐到这位置上就疑窦颇多。说是那几位没了深感痛心，谁知道背后有什么秘辛呢？”
“可惜先前的那位，给予了那般深重的荣华宠爱，结果却落得病去被夺权，亲儿终日生活在不安当中的下场。”
白其漠越听眉头皱得越深，可余光一瞥，却见商翙一手撑着头，一手拿着茶杯，满脸的兴致盎然，完全没有自己处于舆论风暴中心的自觉。
“……毕公子不觉得那些人冒犯吗？”虽然他们说的那些事发生时，他还处于西乾，但三位王爷短日内接连意外暴毙并不算小事，周边国家也有所风闻，他那位无能的父亲更是焦躁地烦恼，说大庚新帝如此暴戾无情，当初就不该轻易去招惹。
一般来说，皇帝都相当爱惜自身名声，无论所说的是否属实，都不至于像商翙这般还能乐呵出声，就差再点盘瓜子边嗑边听了。
“为何要觉得冒犯？他们又没指名道姓。”商翙的语调轻快，任谁来都听不出他有半分的恼火，“再说了，天下众生悠悠之口是堵不住的，他们爱说便说去呗。”
“可他们这般臆测，总还是不好的。”白其漠并不知道那三位王爷接连怪死的背后真相，此时这种说法也只是一种试探，想从商翙的回应中得到点线索。
“他们在意的并非真相，只是拿此事当作个谈资罢了。”并没有接上白其漠的话茬，商翙轻巧地给这些人定性，继续津津有味地听着他们的胡谈乱侃。
见商翙的洒脱模样不似作伪，白其漠只好不再继续在这个话题上纠缠，只是望向商翙的目光较之前有了些许变化，内含的探究意味变得更加深沉。
他们这个包间安静下来后，邻近的包间客人似乎是听不下厅堂那些人的言论，声音稍大地抱怨开来。
“楼下那些家伙当真是读书把脑子读傻了，大庭广众之下谈论这些能有什么好处？就算圣上不计较，将来真走上仕途，指不定就会被人拿来作筏子。”他完全不像其他人那般避讳，直接就将那些人遮遮掩掩的对象正体说了出来。
临近包间内又响起另一人的声音，应当是那位抱怨者的友人。
“说是这样说，但乔兄就不担心那位的品行问题么？你不是还立志要做近臣，万一那位真的如此暴戾，又该如何自处？”
“我为什么要想这个？”被称作“乔兄”的人反问道，“臣子本质上是天子手中的一把工具，为陛下鞠躬尽瘁便是最大的使命。”
他的言下之意很简单，不在乎天子的品性究竟如何，只要他成为近臣，就会无怨无悔地践行当权者的意志，无关这在普罗大众看来是好是坏。
这倒是和那位惹人不快的应安望有点像，但是听起来这位“乔兄”还未入仕，按理来说应该没有见过陛下，怎么就如此死心塌地了？
正当白其漠沉默地思考这个问题时，坐在他旁边的商翙没憋住，发出了明显的喷笑声。
临近包间中的讨论声戛然而止，显然是因为商翙发出的笑声。
“隔壁的两位，我并非怀有嘲笑之意，只是听两位的言论颇有意趣，这才没忍住发出声音。若是两位不嫌弃，还请移坐我们这边聊聊，如何？”
听到商翙甚至发出了邀请，白其漠显得有些不解，虽然两人是微服出巡的状态，但是贸然与陌生人增加接触，依然有相当大的风险。
商翙瞧见白其漠的表情，伸出手轻拍了下他的手背以作安慰，突然的肢体接触让白其漠愣怔住，错失掉了出言阻止的机会。
“既然兄台都这么说了，那我们就恭敬不如从命了。”
说着，包间的门被打开，两位容貌不凡的青年走进，在商翙的示意下落座。
“在下许天晋，这位是在下的至交好友，乔月流。”有着一双含情狭长眼的青年落落大方地做着介绍。
“幸会，我是毕岁，这位则是我的好友，白漠。”商翙从善如流地报上自己这边两人的化名，嘴角的笑容多了几分意味深长。
许天晋，京中最大当铺，许氏当行的嫡长子，曾在《手册》中被提到过。据说与那位人才在考上状元前便认识，交情颇深，视那位人才的选择，还有可能为他提供相当可观的财力支持。
这么说来，另一个名为“乔月流”的青年有相当大的可能，就是那位连中三元的人才，所谓的“主角”？
这么想着，商翙将目光移向乔月流，却见对方正直勾勾地盯着白其漠看。
“这位白公子……我怎么觉得颇为眼熟？奇哉怪也。”
乔月流困惑地喃喃。
而白其漠明显不喜乔月流的眼神探究，皱着眉道了声“自重”后，就挨得离商翙更近，像是这样就能汲取到安全感一样。
乔月流的目光则随着白其漠的挪动转移到了商翙的身上，然后再次定格住。
就在商翙想着他难道也认识自己这张脸的时候，他发现——
乔月流，脸红了。