隔天清晨，九爷又是被牙疼疼醒的。

其实他前两日疼得更厉害，夜夜都睡不踏实，回回都是刚睡着没多久就又被折腾醒了。现在这样已经算是很不错了，至少能睡到寅时，再开始发作。

他撑着床榻坐起来，顺手从桌上倒了杯冷茶，入口了才发现这茶格外的咸。他举着茶杯想了一下才记起来，白天的时候澜沛发了话，让何玉柱把茶壶里的水换成淡盐水，有事没事就漱一下口，能缓解疼痛，也能适当清口。

何玉柱竟然也听她的，无论九爷如何瞪眼睛，他也死猪不怕开水烫一样装着看不见。

澜沛总有这样的能力，让人心甘情愿去听她的话。

无奈，九爷只得就着那杯咸茶漱了口，含在嘴里咕哝了一会儿才吐出来。他当然不会承认这水对他肿痛的牙有多大效用，茶盏搁回桌上，发出不大不小的声响，算是他小发雷霆表达了一下对这杯“茶”的不满。

用过早膳，九爷照例在帐子里处理账目，今日的效率明显要高上许多，不像前两日翻两页就烦。他正看着盛京那边人参的进项，帐帘忽然被人从外面掀开，都不用何玉柱通报，光听脚步声就知道是谁。

“爷今日看着气色好多了，”澜沛提着个食盒进来，“肿胀消了些，看着倒比昨日顺眼。”

“你每日来就是专程来看爷顺不顺眼的？”九爷写完了最后一笔才抬头，正好瞥见她拎着的食盒，“我用过早膳了。”

“这不是早膳，是我让小厨房用金银花和薄荷煮的水，”食盒被打开，果然散发出一股清凉的药香气，何玉柱上道地递上空碗，“金银花消肿，薄荷愈牙痛也有奇效，爷试试？”

有奇效。

九爷总觉得澜沛说这三个字的时候带了点幸灾乐祸的意味，“你这又是从哪个嬷嬷哪里听来的？”

“瞧爷这话说的，好像我就只能知道些民间的土办法似的，”澜沛不服气地撇嘴，把碗递了过去，“我昨晚可是为了爷特意看的《本草纲目》，又去问了太医，专治爷这种牙床子肿得半边脸都圆了的症候。”

……你说说他，好端端跟澜沛较什么真，她有痛处是真戳啊。

九爷没辙，何玉柱都跟着叛变了，他也只能老老实实照做。那股清清凉凉的药气顺着喉咙滑下去，薄荷凉意刚刚好，的确适当缓解了那股持续的肿痛感。

澜沛这两日已经摸出了规律。这位爷嘴硬是一回事，但只要她带来的东西确有几分效用，他面上虽然不情不愿，行动倒很诚实。

“好像确实消了些，”她弯腰凑近看了看，试探着碰了一下，“也不大烫了，应该是在好转了。”

九爷嗯了一声，又提起笔看账。澜沛也不觉得被冷落，像自己家一样在书架前晃悠。

“今天这味道就清爽多了，前两日进来时那股子药味和闷气，我还以为走错了地方。”

九爷睨她一眼，“你倒嫌弃上了。”

“奴婢哪敢嫌弃您啊，分明是怕爷自己待着闷坏了，”澜沛得意洋洋，像是真觉得自己一副救苦救难的慈悲心肠，“爷好几日不见人，连娘娘那边都没去，也就我心善，日日来瞧你。”

九爷嗤笑，“行，你心善。”

澜沛瞪他。

九爷手里捏着笔，一本正经地看着账，仿佛刚才什么都没发生过。澜沛也不尴尬，索性自己给自己找台阶下，转头继续翻人书架。她也不看，纯粹是“审视”一下九爷的知识涉猎范围，每本书翻两页就换一本，最后书架上的位置全乱了套。

九爷算是看明白了，她这是真不怕他了。以前还能用冷脸把人吓住，心里头骂人，表面上还是战战兢兢的。现在可好，该翻翻该看看，光明正大地登堂入室。

“你到底是来看爷的，还是来翻爷东西的？”

“两样都占，不行吗？”

九爷懒得再同她掰扯，由着她去。澜沛也寻见一本感兴趣的书，不知不觉站着看入了神，直到脚上发酸也只是往榻边挪了两步，眼睛都没离开过书页，一屁股坐在了九爷边上。

他看了她一眼，往旁边挪了挪，给她让出了一半的矮几。

帐子里安静了下来，只余下两人轮流翻书页的窸窣声。不知过了多久，九爷看完手底的账，他自己揉了揉额角，瞧见澜沛还没放下，出言提醒：“你歇一歇，仔细伤眼睛。”

“就好了就好了，这页就看完了……”澜沛偏了偏身子躲开他要抽走书的手，眼睛飞快地扫过文字，嘴里还嚷嚷着。

九爷无法，摇摇头只得等她看完。

等澜沛大功告成，已经过去了近一盏茶的时间。她伸了个懒腰，又活动了下脖子，“爷忙完了？”

“嗯，”九爷顺手把书接过来，跟账册摞在一起，“盛京那边参价涨了许多。”

澜沛伸懒腰的动作顿了一下，她眨了眨眼，不知道九爷怎么忽然跟她说起这个。她试着接了话头，“是……减产了？”

“对，四月山上遭了灾，林子烧了大半，下半年的人参大约是采不出来了。”

澜沛噢了一声。四月……那时候她跟九爷刚和好没多久，有一日的确听到宫人们在说，长白山那边出了怪事，天忽然就黑了，地底下直往外冒火，气味又腥又臭，热得人受不了。等天亮了再一看，才发现遍地都落了厚厚一层灰，像被一场大火烧毁过一样。

长白山是满族的“龙兴之地”，在他们眼里是神山，当时到处都在传山神发怒了。澜沛那会儿也没往心里去，现在回头再想想，这哪是山神发怒，这是火山喷发了啊！

老天，当年翻史料的时候光顾着看夺嫡了，谁知道还能赶上一回百年少见的自然灾害啊。

“想什么呢？”九爷见她半天没吱声，侧过脸看了她一眼。

澜沛也没过脑，随口一应，“没有，就是在想，那些靠天靠山吃饭的百姓，今年这日子该怎么过呢？参刨不出来，他们拿什么交……”

话刚出口她就僵住了，心底一凉。

交什么？交人参？长白山龙兴之地，是封禁区，能进去采参的，都是拿着参票的采参户。可九爷的参从来不走参票，他的生意本就是心照不宣的灰色地带，她装不知道也就算了，可这样一说，跟指明九爷瞒着朝廷，派人私自采刨收购人参有什么区别。

再另一方面，清朝参务制度也不是那种人性化的可以因灾豁免。官方的采参户要是按票交不足额，也是要自己折价赔银子甚至挨打的。

这两件事综合起来，怎么都不是她一个深闺格格能知道的。

她背后倏地冒了汗，慌乱着试图开口找补：“那个……我随便说说……”

“你随便说说，爷随便听听就是了，”九爷招来何玉柱把账册收下去，也没像她预想中沉下脸来，可就是无端地让澜沛手脚发凉，“是爷先提的这茬，往后这话只在爷面前说也就是了。”

他没追究，可澜沛还是久久无法平复，她抿了抿嘴，片刻后才低声应了句是。

她心里头明白，九爷这话已经是给她留了余地，不计较她的越界。她只恨自己这几月松懈了，竟险些忘了自己活在一个怎样的环境，什么该说什么不该说，怕不是就着饭吃进狗肚子里了。幸好这是在九爷面前，不然……

不！她不能这样侥幸！

感情是感情，朝政是朝政。九爷的确特允了她在生活上放肆，可于朝堂上，那绝不是她能涉足的领域。就算是再亲密的情侣和夫妻，也总有不能说与对方的秘密，更何况，他还是个有自己野心的皇子。

她目光落在书页上，假装自己在认真看，但那心不在焉的模样，九爷仍是一眼就看了穿。

他没戳破她的伪装，也没再继续刚才那话，转而问了一句：“等过两日，带你跑马去？”

澜沛还沉浸在那点后怕里，听到这话抬起头，反应了一下才知道他在说什么。她来热河这些天，还真没跟九爷一块儿骑过马。宫里规矩多，便是来了营地，也不方便显得太亲近，不然何至于两人一天天跟偷情一样避着人。

“能行吗？”

“怎么不能行？”九爷显然是知道她的顾虑，“皇阿玛不在，营地里没那么多眼珠子，我同额娘说一声就成，她不会拦着。”

这倒也是，宜妃娘娘上辈子八成是个红娘来的，或者下辈子是个拉郎粉头子。她不仅不会拦，还会用自己的手段人脉，给他们打造一个无人打扰的二人世界。

这个二人世界来得也快。又过了两日，九爷脸上的肿几乎全消了，说话利索了，也能见人了。他说到做到，让何玉柱去牵了两匹马，在营地外围一处没人的草甸子上等她。

澜沛也换了身新的骑装，是九爷专门挑的银红色料子，宜妃娘娘亲自请人来给她裁了一身。母子俩没商没量，倒很心有灵犀，衣食住行都给澜沛安排得妥当。

她远远瞧见九爷的黑马，快步走了过去，正要开口说话，却见九爷忽然勒住了马，目光越过她肩头往营地那边看。她顺着他的视线回头，只见一行人正从营地西边前呼后拥地过来。

打头那人身量中等，面容白净，下颌微微抬着，目不斜视，通身的贵气里透着一种浑然不觉的骄矜。他身后半步跟着一个面容沉静的男人，五官端方，不声不响地跟在后面，像一道影子。

太子胤礽，四贝勒胤禛。

澜沛从前在翊坤宫里，也只是宴席上才有机会远远见过，但这么近的距离还是头一回。她下意识站住了，不知道是该上前行礼还是该退开。

九爷已经翻身下马，朝她这边递了个眼神，意思是叫她别过来。随后整了整衣襟，自个儿迎了上去。

澜沛听不到他们在说什么，也没什么兴趣听，那兄弟几个看起来像是说了几句不痛不痒的闲话，她感觉到太子的眼神似乎往她这边飘了一下。

澜沛心头一紧，尽量把自己往偏僻处藏了藏，假装只是个穿得显眼的木头杆子。

她没等太久。不过半柱香的工夫，那兄弟之间的寒暄大约是收了尾，太子往营地正中去了，四爷跟在后面，而九爷则往她这边走回来。

“走吧，”他牵过黑马的缰绳，“太子和四哥回来办点事儿，碰上就说了两句话。”

澜沛噢了一声，没多问。因为九爷已经一夹马腹冲了出去，她连感怀一下九子夺嫡重要人物出场的机会都没有，不甘示弱地扬起马鞭，紧跟着追了出去。

起初九爷还想着让一让澜沛，免得她回去了跟额娘告状。谁知道还没等他动作，身后就传来响亮的一声喝马声，那匹白马从他身边蹿了过去。

九爷：？

让什么让啊！再让他真要跑不过他未来媳妇儿了啊！

两匹马在草甸上一前一后，过了会儿又双双放缓了速度并行，马蹄踏过野草和碎石，带起一阵阵的尘土气。

跑得差不多了，两人才慢慢勒住马，寻了处缓坡歇息。九爷先翻身下马，顺手把缰绳往马背上一搭，又转过身来伸手要接她。澜沛本来想自己跳的，见他手都递到跟前了，也不矫情，扶着他胳膊稳稳落了地。

草甸上的风带着晒了一天的暖意，拂过来也不觉得凉。远处营地只剩下模糊的轮廓，旗帜安安静静地垂着，听不见人声。澜沛找了一块干净的地方，坐下随便薅了两根草茎玩起了斗百草。

九爷低头看着她自娱自乐，过了会儿才开口：“说起来，头两日去汤泉前，皇阿玛还问起你了。”

澜沛刚弄断一根草，正找下一位比赛选手呢，闻言愣了一下抬起头，“问我？”

“嗯，”九爷眼里带了点揶揄的笑意，偏偏不把话说透，“问齐世家的格格在宫里住得惯不惯，规矩学得怎么样。”

“然后呢？”澜沛差点没让他急死，这人摆明了故意吊她胃口，就是不肯说明白点，非要一句句往外冒。

“皇阿玛说，眼看着我岁数也不小了，打算在南巡前，把事儿定下来。”

事儿？什么事儿？

澜沛看着他的表情，突然就明白了过来。

她有点不好意思，但又不想显得太矫情，梗着脖子不看他：“哦……那奴婢恭喜爷了。”

九爷见她嘴硬，也只是忍着笑问她，“恭喜我什么？”

澜沛挠了挠脸，语气飘忽得满是心虚：“也不知道是哪家的格格啊，这么有福气。”

“哪家的格格，”九爷顺着重复了一遍她的话，慢悠悠的，“大概是齐世家的吧。”

“……哦，那、那爷真有福气，”澜沛脸不红心不跳地开始改口夸自己，“齐世家的格格可是京城里最出挑儿的姑娘了。”

九爷这次是真的笑出了声，捉住了澜沛还在祸害草皮的手，又把她拉进了怀里抱着。

“爷从前怎么不知道你脸皮这么厚？”

“你管我呢，”澜沛嘴硬，“我阿玛额娘辛辛苦苦将我养大，你……”

她的话没能说完，因为九爷低下头，在她额上落下了一个很轻的吻，他的唇印在她眉心中间，动作温温柔柔的，全盘不似他平日里强势的样子。

澜沛张了张嘴，刚才要说什么也被这个吻弄得糊涂忘了，最后只是抬手抓住他腰侧的衣料，闷闷地把脸埋了进去。

“……算了，便宜你了。”