李麦香自打来京城，虽然体验了许多有趣事情，但始终内心说不上来的堵。

她心里清楚，这是因为傅言卿也在这里。

她甚至清楚，官员们住的朱雀街，距离这繁华主街并不远。他的相府，也在那条街上。

出发时芸姨曾问她，来京城可有些原因是因为他。

不置可否，李麦香虽这一年多都将心思扑在回味居上，但用情至深，她无法信誓旦旦地保证毫无关系。

这日，相府的马车久违地驶过主街，衙役开道，将熙熙攘攘的人群疏散。

还未来得及避开的百姓，则在店旁停留，等待马车经过。

众人皆跪，只有李麦香抚栏站在门后，盯着那华贵窗边，飘起的朱红色布帘出神。

她的心跳此时有些乱序，竟不知自己努力眺望那厚重朱帘，究竟到底是不是为了看到他。

高高在上，一帘之隔，她第一次对他是一国之相这事有了实感。

好大的官架子。

李麦香冷笑出声，心里却是难以掩盖的酸楚与对那车里人陡然生出的陌生感觉。

“怎么傻站在这里？”

眼前来人将她的视线所遮蔽，对方还是一脸笑意，似乎他一直都是如此肆意潇洒。

自从那日下午，方知意通过自己几天的不懈努力，总算与李麦香几人搞好了关系。

见他并无恶意又整日无所事事的样子，自己初来乍到也缺个“地陪”，李麦香便也卸下了防备，与之融洽了起来。

“你怎么不跪？”

李麦香努了努头，示意门口那颇有阵仗的车队经过。

在门口成群伏身的百姓面前，两人站着身子，显得有些格外突兀。

方知意歪头不解，又扭过头顺着她的视线看了眼，随后轻松笑着反问道：

“那你怎么不跪？不怕杀头？”

朗声大笑，未理会他的恐吓，李麦香摆了摆手，扭过身便进了屋内。

车队驶过，轮子压-在车辙上，声响还在持续。两人一墙之隔，却仿佛隔了千里、万里。

屋内寂静，屋外喧嚣。

“我找我那位擅长建筑的好友看了看，他绘了几张草图，你看可有满意的？”

方知意将怀中卷着的草纸展开，一一陈列在李麦香的面前，仔细地介绍道。

李麦香并未如愿看到那帘后的身影，内心怅然，但这情绪却只是停留了一二。

因为眼下显然有更为重要的事情。

仔细查看着他手中的草图，李麦香有些震惊地扭头瞅了眼方知意。

对方并未留意，仍然手中握着支筷子，在图上圈圈点点着。

“这草图看着十分专业，你那朋友什么来头？”

犹豫了片刻，她终于没忍住开了口。

方知意闻声抬头，看了眼她疑惑的表情，眼睛转了转答道：

“倒是还好，他只是平日里喜好这些。”

李麦香浅蹙了下眉，也没怎么怀疑。

倒也不是不怀疑了，只是方知意这人本身就太过于神秘，更别提他身边那群朋友。

她只是不敢深究。

她只知他是某家高门大户的富家纨绔，文选落榜后，便在家吃着老本。

据他所说，自己别无长处，只是空有一身力气。可他身边朋友却不一样，似乎都有自己的喜好，又都各顶各的专业。

脑袋越来越乱，李麦香索性不再继续想，她受够了穷思极虑的日子，还是过得简单点为好。

挑挑选选，她在数张草图里选了一个较为满意的，又提笔在其上改了改，便定了下来。

“你这想法甚是精妙。靠近主街繁华处开正门，招揽街边散客。后院清静还有园景，再开一门，直上二、三层雅座，用于招待贵宾。”

方知意反复看了又看，内心一喜，心中生得了几分敬佩，感慨道：

“真是不错。”

章简此时忙完正从后厨出来，看到二人在前厅围坐着交谈认真，随后便笑着开口说了句：

“方公子如此帮助我们小店，竟也不要些报酬？”

方知意接过章简递来的小吃，思考了片刻朗声答道：

“与你们见第一面便知有缘，若真想报答，不如之后免了我来吃包子的钱。”

李麦香笑了笑，咬了一口章简自制的桂花饼，含糊着随口答应：

“没问题，这报酬我们还是支付得起的。”

*

天色渐晚，几人花了一下午的时间，讨论这店面装修的大小事宜，总算是有了个详细的方案。

本想留着方知意吃个晚饭，但对方称还有约，便推脱了一二就起身离开了。

正巧他出门时，沈清婉袅袅婷婷的身影出现在了门口，侧身避开时，她的身影顿了顿。

此人之前，似乎见过。

但沈清婉见过的人太多，一时间也想不清楚到底这人姓甚名谁，恰逢李麦香招呼她进门，便抛开杂念踩着步子进了门。

“李姐姐唤我来，是何事？”

她手在椅子上轻轻抚了抚，确认没有灰尘后，便欠身坐下。

看了她的这个小动作，李麦香偷笑之余，更加确信她与李云滨二人确实是沾亲带故。

竟是连这洁癖的本领都如此相似。

李麦香从一旁拿来了一张契纸，还有一支毛笔，放在了沈清婉的面前。

对方挑眉不解，只是满脸疑惑地看向了她，问道：

“这是何意？”

李麦香在她身旁坐下，随后款款道来自己的用意：

“我想请你帮我宣传宣传。我这新店开业，想提前发些单子扩大些声势，顺便还有些折扣活动，提前预约领券可以享受优惠。”

沈清婉更是摸不着头脑，重复了句：“领券？”

她早前便听云滨表哥说过，这李掌柜是位商贾鬼才、奇女子。这下看来，她心里虽做足了准备，但仍旧对某些高深莫测的言语，颇觉费解。

李麦香难为情地笑了笑，在心里暗自唾弃了自己一秒。

穿到古代已经快三年了，怎么也算是个资深古人扮演者，竟还会犯这种低级错误。

她随后又在脑海中思考了片刻，用简单直接的方式对沈清婉进行了一番解释：

“有两种情况。上午领的这种，客人到店里凭借这提前预约，可以花一百文钱，享受二百文钱的吃食；花五十文钱，享受一百文钱的吃食。

下午领的这种，便是会有些折扣便利，在原本消费的银钱上，便宜三成。”

这么一解释，沈清婉便恍然大悟，她声音轻缓，柔声喃喃开口：

“定是个好主意。李姐姐需要我做的，就是去宣传这预约活动。那这契纸又是何用？”

李麦香又将契纸向前推了推，满脸笑意地对她说道：

“我知道你出来谋生也很辛苦，帮我这小店宣传也会令你费些口舌。你放心，我已经打点了你的东家，这些是我的心意。”

沈清婉都未仔细看那契纸上写的数额，便赶忙摆了摆手，语气有些焦急：

“李姐姐平日里便已经对我有所照拂，你与云滨表哥又是好友，我怎敢收这心意。”

李麦香早就猜到她会如此推脱，自是有着应对之举。她故作无奈地叹了口气，随后柔声开口：

“早在我来京城之时，云滨、令怡二人便说让我好好照顾你。如若让他们知道，我让你帮忙，连点报酬都不给。定是内心焦虑，要杀到京城来对我兴师问罪。”

似乎是觉得还需添把火候，她甚至进一步的加深了情绪，突得声音哽咽了起来：

“说不定，说不定连朋友都不与我做了……”

沈清婉心思细腻，却也简单，竟被李麦香这资深的“演技”所蒙蔽。

一想到云州到京城的一路舟车劳顿，和李麦香的处境，没忍住蹙了蹙眉头。

在李麦香磨破嘴皮的好言相劝下，她总算是签下了那契纸，推拉之下还将那报酬又改少了些。

了结此事后，李麦香心情很是开阔，有了沈清婉这位大名人做代言人，她这传单真是不愁发了。

况且她的粉丝许多都是名门望族，再加上方知意答应在朋友之间宣传一二，帮她拉拉生意。

李麦香的唇角压抑不住地上扬，忍不住开始展望自己在京城的一番作为。

*

皇家猎场。

劲风吹过，卷起几片枯黄草叶，连绵旷远的草场，马蹄踏过，激起阵阵微尘。

随着“嗖嗖”两声箭声，远处一只野猪轰然倒下，皇帝大喜，欣赏地望着一旁正收着弓的傅言卿赞道：

“言卿这箭法还是如此卓著，甚是妙哉啊。”

傅言卿立于马上，身形挺拔如松，一身玄色劲装将他本就修长俊朗的身段衬得更为利落。

他单手执缰，另一只手从容地将硬弓交予身侧的内侍，随后微微垂首，神色沉静而恭谨：

“微臣献丑了。”

见他出言简短，面上一副端方自持的模样，皇帝更是朗声大笑了起来：

“你啊你，什么都好，只是这性子过于冷了些。”

“维桢呢？之前他在延州重伤，当真是让朕忧心。他近来养伤养的如何了？”

皇帝漫不经心地转动着手中的弓箭，话锋一转，语气里多了些君长的关切。

傅言卿想起几月前傅维桢重伤，家中并无一人向他传讯，还是两人时有时无的联系突然断了，他派人打听了之后才得知的这消息。

家里父母对他淡薄，唯有这个相差几岁的胞弟，还在家中与他相知一二。

只是傅维桢之心并不在朝堂之上，而在沙场，从父亲那里继承了定远将军的名号，一直驻扎在延州重塞。

若不是其受伤很重，在京城需要将养很长的时日，两人还不知道何时能见到面。

“回圣上，维桢在京城养伤颇有成效，虽暂不能重返延州，但身体逐渐康健了不少。”

思绪转回，傅言卿颔首措辞答道。

“那就好，你们傅家两兄弟，一文一武，当真是朕的左膀右臂。”

皇帝原本已经言尽，随后视线眺望远方，张弓搭箭之余又似乎是想到了什么，嘴角一弯将话题转向了别处：

“只是你们二人，似乎都对婚配不太心切，可是需要我帮着参谋一二？”

早秋温暖，天际澄澈高远，本应令人心旷神怡、心神开阔。可这话随着一阵风过，傅言卿却身形一顿，内里泛起了一丝惆怅萧瑟之意。

浅蹙眉头，额侧又泛起了一阵熟悉的钝痛，他闭眼稳了下心神，随后说道：

“微臣性情疏懒，恐怕难以顾及周全，反倒辜负了圣上的美意。舍弟维桢近来身体欠安，待康养之后，又是即将要远赴延州，不敢耽误。”

皇帝转头若有所思地看了他一眼，随后远处一阵草动，他忽得表情严肃，将手中握了半晌的箭射-了出去。

只听“笃”的一声，箭矢稳稳扎入草丛深处，一只狐狸随后倒地。皇帝这才松开紧绷的弓弦，随手将硬弓抛给身侧的内侍，朗声笑道：

“拿你们二人没办法，既然没这个想法，那朕便不乱点这个鸳鸯谱了。”

皇帝话音刚落，一名侍从便小步快跑至马前，双手捧着一封信笺，低声禀报：

“陛下，定远侯府上遣人递了信来，说是给傅大人的。”

傅言卿神色微动，眉头轻皱了起来。得到皇帝应允之后，他翻身下马，接过信笺扫了两眼。

爹娘念你，盼归。——傅维桢

寥寥数语，虽言语简短，却将他的内心扰得如同乱麻一般。

自从返回京城，家中也并未有与他往来的意思。傅维桢有时会来他府里小聚，言语之中不无想调节他和家中关系的意思，都被他三言两语打发了。

今日这信笺，怕不是算准了他今日会与皇帝围猎，专门当着皇帝面递上来的。

他沉默了片刻，眼底闪过一丝抗拒与疲惫，正欲寻个借口将此事压下，皇帝却敏锐地察觉到了他神色的异样。

“言卿。”他瞟了一眼他手中拿着的信笺，了然于胸，俯身拍了拍他的肩膀说道：

“去吧。你自到了京城也并未回家看看，到底是血脉相连。今日就当是朕授意，回家吃个饭也好。”

似乎是已然猜到皇帝会这般说，傅言卿沉默了片刻，将眼底的情绪压抑了再三，只得行礼答道：

“臣，遵陛下旨意。”