【你读完了黎为的信。】

【你呆呆地站在原地，看着信件上的最后一行字。那行字和之前的书写字体有些出入，应该是黎为亲手写下的。在你出神之时，昆图忽然走上前来，将信纸从你的手中收走，一把将它投入了未熄的灶火中。】

【“冷静点！这是黎为大人的嘱托！我只是按照他的命令行事！”】

【昆图捉住了你提起他衣领的手，脸上冷汗直下。你看着那些字迹在摇曳的火焰中变形缩小，赤红的火边舔滚着翻卷的纸张边缘，直至和灰烬融为一体。你松开了抓着昆图的手，垂下目光的时候，眼皮里滚出一颗泪珠。】

【你可以哭泣，但你不能一直哭泣。】

【收拾好心情，你决定按照黎为的嘱托，利用密教咒语去查看他身上发生的事。鉴于这个动作需要开棺，你想了想，决定还是等挪乌和昆图离开再干这件事。你走到挪乌身边，在看到他注视棺椁的眼神后脚步一停，劝他离开的句子停在唇边，最后化作一些安慰他的词汇。】

【挪乌听到了你的声音。那双色如砗磲的眼睛向你轻轻看了一眼，眼神中有很多东西，不等你将它们辨别清楚，挪乌就把目光收回了。】

【你看出来，他不想离开。】

【反正这事也不是非得今天做。你抱着这样的想法，最后选择不打扰挪乌。】

【临走前，你取下腰间绣着茛苕叶的小布袋，将它轻轻挂在了挪乌的腰上。布袋里面装着蜜渍椰枣和葡萄干，是兰妲之前给你准备的小零食。挪乌没有动，不知是接受了你的好意还是没有发现。】

【你回到府邸的时候，留兹已经带人完成了今天的物件整理。干完活的奴隶们高兴地分着兰妲给他们的花草茶和苹果汁，在看到你的身影后微微收敛了欢庆的动作，低着头向墙边闪躲而去。】

【没有任何人能在领导面前高兴得起来，没！有！人！】

桑卓自知留在这儿也是给他们增加压力，问了几句清点物件的进度后，给他们发了些银币作为奖金就走了。等到转过回廊，桑卓听到他们小小的欢呼声，心情这才算好了几分。

桑卓回到自己的套间，见伊丽儿正在快乐地擦柜子，想起上次自己教她认字的事，走过去，问：“伊丽儿，你还记得我上次教你的那些字母吗？”

伊丽儿看到桑卓回来，原本露出了非常高兴的表情，直到她听到桑卓的问题，一时怔在原地，见桑卓是认真在问自己，低下头，紧张地攥住衣袍：“没……抱歉，老爷，我不聪明，记性也差，您知道的。”

桑卓听她语气有点害怕，伸出手想拍拍对方的肩膀，忽然想起自己眼下是个男人，手在空中拐了一圈，最后背到身后：“没想着再找点书籍或者识字的人教你？”

如果说，她上一次教伊丽儿认字，只是希望伊丽儿能够帮忙处理一些府邸的事宜，那么这次，她就是想让伊丽儿，以及她府邸内像伊丽儿一样的奴隶真切地学到一些知识。

桑卓当然想把府邸内的奴隶全变成自由民，但是她不能直接这么做，被困在奴隶身份里的人是无法成为真正意义上的自由民的。更何况，废除奴隶制这个议题太宏大了，虽然她在高中时学了很多这方面的历史，但如果真的要她上手实操并付诸现实，她还真的不知道该从何下手。

既然不知道要做什么，那就先从认字读书做起吧。

伊丽儿观察着桑卓的表情，确认她不是在责问或者诘难自己，微微松了一口气，笑着对桑卓道：“老爷呀，我是认识一些单词的，每个房间顶部的牌子我都认识！食材的名字我也能认识一些，虽然不多，但是处理工作是没有问题的！我保证，我比那些生活在下街区的自由民还要优秀。”

桑卓：“那法律条文呢，还有一些基本的文书公告，你能看懂吗？”

伊丽儿吃惊地睁大眼睛：“我的老爷啊，我为什么要看懂那些呢？我的一天已经被分成三份了，干活，吃饭，睡觉。我实在没有多余的时间去看您说的这些啊，那可都是贵族们才会琢磨的东西。”

桑卓静静听着伊丽儿的叙述，尝试代入自己后，一下子想起自己累死累活干后厨的时候，如果当时有个人要求她在下班后去学一门完全陌生的语言，还要能读懂用那种语言编撰的书籍，那她怕是会当场骂人。

“我知道了。对了，我看这里打扫得挺干净的，不用再擦了，去休息去吧。”桑卓说着，给伊丽儿塞了些银币，见对方欢呼雀跃地离开，想起什么，又把她叫回来，嘱咐，“还有啊，不许用那种语气说下街区的人，上次的教训还没吃够呀。”

伊丽儿完全沉浸在银币的喜悦中，闻言连忙对桑卓点头：“记得了记得了，您是天底下最好的老爷。”

……完全不像记住的样子。桑卓觉得头痛，示意对方去休息，自己则走进卧房，将脑袋一下子扎进被子里。

就在她盯着天花板、试图回忆高中课本的知识时，前方忽然传来一声门响，低头，发现走进来的是兰妲。

“我还以为你过几天才回来呢。”兰妲慢慢走到她的床边坐下，“吃饭了吗？要是饿的话，我差人给你拿些苹果蜜饯。”

“不用不用，快坐下。”桑卓从床上坐起来，伸手拉住兰妲的手腕，见她气色尚好，放下心来，“我想着洗个澡再去看你呢，结果你先来了，哈哈，我不在的时候你吃饭好不好，睡觉香不香，身体上有没有什么不舒服的地方？”

“一切都好。”兰妲揶揄地说，见桑卓看向自己的小腹，还牵着她的手在上面摸了摸。

她没有问黎为的事，只是握着桑卓的手反复说她瘦了，要厨房多做些肉和面包给她补补才是。等到两人寒暄得差不多了，兰妲微微收敛了些笑容，认真道：“我们打算在这个月的第十五日前离开王都，你如果实在忙碌，这些天可以先去处理自己的事。府邸里有我和留兹，你不用担心。”

截止上次宫廷朝会，桑卓已经凑够了自己的服役时间，闻言想了想，点头：“好。嗯，长期离开王都需要给君主上帖说明缘由，我先试着写一版，回头还得麻烦你帮我斟酌一下。抱歉，我拖累你们了。”

她说着，再度看向兰妲的小腹。兰妲只看她一眼便知道她在想什么，温声：“好了，不说了，即使没有这件事情，我们也打算在这个月的第十五日前离开。王都太危险了，多留一天就多一分变数。放心，我的孩子不折腾人的，我不会被旅途累着的。”

兰妲的手温热而细腻，修长的骨肉贴着桑卓的指缝，让桑卓终于生出点回归生活的实感。她想起奴隶制的事，将自己的想法和兰妲简单说了一遍。兰妲倒是没反驳，只是在桑卓说完后盖住她的手背，温声：“你这是在挑战贵族的权威。”

桑卓心下一紧。兰妲看着她的表情，眉眼弯弯地笑开：“不过，等回到封地后，你就是当地的领主了，所有事情你说了算。届时，我们还可以商量一下怎么利用这件事处理一下当地蛮横的贵族。”

桑卓原本松了一口气，听到兰妲最后一句话，当场拖长声音“啊？”了一声。兰妲被她的样子逗笑了，捂着肚子笑了好一会儿，直到听到桑卓问她在笑什么，才刮着她的鼻子说：“你刚刚看起来就像一只垂头丧气的狐狸，嗯，还是那种被偷走了存储的猎物，不得不再次外出狩猎的狐狸。”

桑卓：“哎呀别笑了，咱们之前不是说，只要回到封地，咱们就能平安一生躺平到老了吗，怎么还要和人斗啊？”

兰妲：“有人的地方就有争斗，君主都要和反对他的人拉扯呢，更何况是我们。不过你放心，他们不会比王都的人更难对付的，至于你说的那些，我认为我们可以慢慢尝试。在这之前，我们可以先想办法教他们认字，就像你说的，读书总是没错的。”

两人又围绕着这个话题聊了很多，桑卓能看出来，兰妲对这个事情很感兴趣，直到天黑下来，橘色的灯光一点点爬满天花板，兰妲才恋恋不舍地从桑卓的床边站起来，回到自己房间睡觉去了。

【你想了很多东西。】

【如果想要奴隶们学习认字读书，首先就要减少他们的劳作时间，这样才能让他们有足够的精力去学习新的知识。】

【其次，奴隶们大多不知道读书的重要性。所以要从那些实用的，能让他们立刻获益的东西开始学。比如路边的告示、大型公共场所的规则条目、交割货物的清单。】

【最后，是让奴隶们接受自己可以不用当奴隶这件事。】

【这最后一件事还是蛮难的。因为你做了一个尝试——你将一些书塞到奴隶们的手里，告诉他们，只要能将里面的内容完整阅读下来，你就将自由归还给他们。结果奴隶们被吓坏了，他们当场丢掉了书，跪下来恳请你不要赶他们出府，直到你说，这只是一个玩笑，他们才胆战心惊地站起来，绕着那些书走开了。】

【嗯，看来还得再想想，到底要怎样才能让奴隶们接受这件事。】

【两天后，你回到了昆图的游戏长廊。】

【挪乌已经离开了，昆图正在院子里忙得不可开交。挪乌和维安给游戏长廊送了很多金币以及用于衣食住行的东西，眼下昆图正忙着将这些分门别类。他看见你进来，没多想，用下巴向停着黎为棺椁的房间扬了扬，便继续忙活去了。】

【你快步走到黎为的棺椁旁，再三确认昆图没有注意这里，抬手锁上房门。双手合十道了几声得罪，上前去将摆满了花环的棺盖掀开，鹅足草和苦艾的味道向上腾起，你再次看到了黎为的脸。】

【“Mortuorum memoria reviviscat.（死忆复苏）”你轻声说。】