一夜转瞬即逝，天光大亮，云县晨雾薄凉，笼着青砖黛瓦。

裴枢早早整理好私服，玉带规整。莫声换了一身青纹常服，随行在侧。楚涯默不作声跟在最后，眉眼间压不住的沉郁，一夜未得安眠。

昨夜白桢的话犹在耳畔，她当真事事都看得无比透彻，在她眼里，他耍的那些伎俩和所谓自以为是的利用，不过都只是过家家。

白桢和江杞并未明目张胆随行，二人隐在人群后侧，远远跟在三人身后。

谢家在云县的别院坐落于城郊最清幽之处，院墙高耸，花木幽深，朱漆大门肃穆规整，檐角悬着小巧铃铛，风过无声。

旁人路过皆不敢多留，此处主人位高权重，绝非云县普通乡绅。

仆从早早候在门外，见裴县令一身常服赶来，立刻躬身引路。

一行人踏入庭院。

谢旌早已在正厅等候。

他一身月白锦袍，眉目温润，笑意浅淡，望去便是如初见时的翩翩公子。

“裴县令大驾光临，蓬荜生辉。”谢旌上前拱手，目光轻扫过众人，最后落在莫声身上，微微颔首，“莫姑娘也来了，怎么不见另一位姑娘。”

“白桢染了风寒，不宜登门，在修养，”莫声回礼，“谢公子今日云县诸事未定，特来登门拜访，叨扰了。”

谢旌摆手：“无事无事，云县也有传言说与我有关，这不是躲在府里避避风头，等着县衙还我一个清白。”

“只不过这白姑娘体弱，八月的天落水便染上风寒，这可不行。”

裴枢顺势接话：“本就是个无依无靠的小姑娘，体弱也正常，医官已经看过，休养几日便好。”

全场皆是客套寒暄，言辞稳妥，分寸得当，除此之外，莫声再没从谢旌嘴里套出什么。

几人寒暄间，话头从白桢转到了楚涯身上。

廊端忽然传来一阵极轻缓的步履。

步履几乎快要被庭院的风声盖过，偏偏清晰地落入众人耳朵里，此时一阵铃铛轻响。

花木掩映的回廊尽头，走出一道纤细的人影。

女子一身藕色白兰纹软裙，衣料轻薄贴身愈发衬得她身形羸弱，似弱柳扶风。乌发仅用一支素玉簪松松挽起，余下的发丝垂落肩头，干净素雅，再无半分珠翠修饰。

行至半途，她似是气息不稳，微微一顿，抬手轻掩唇间，低声咳嗽两声。

“内子体弱，素来畏寒怯风。”谢旌适时上前，侧身将她护在身后，替她挡去微凉的晨风，“听闻贵客登门，执意要来见礼，让诸位见笑了。”

女子抬眸，看向众人，天光落进她眼底，此时铃铛声也停了。

就是这一眼，让站在人群之后的楚涯，浑身血液骤然冻结。

阿莲。

眉眼轮廓、鼻骨唇形，分毫未变，完完全全就是他记忆中早已在青云古寺丧命的阿莲。

可又全然不是她。

眼前人不似阿莲的山野清风刚烈傲骨，她眼底是一片蒙尘的空净。

那双眼睛扫过众人，并未落在楚涯身上，全然是看待陌生访客的疏离和客气。

此时，楚涯终于懂了白桢昨日的断言。

躯壳犹在，人已不归。

“内子风氏，名闻絮。”谢旌温声介绍，手搭在风闻絮的小臂上，“素来体弱多病，常年深居简出，极少见外人，性子也怯懦单纯。”

风闻絮依着他的力道，微微垂首，声音是病后的沙哑：“诸位大人安好。”

莫声敏锐察觉到楚涯周身骤然崩塌的气息，侧身半步挡住他半分失态的身形，免得被谢旌察觉一样。

谢旌依旧笑得温和，对着风闻絮道：“院中风凉，你身子弱，不必久立，先回屋歇息便可。”

风闻絮轻轻点头，未曾多言半句，对着在场的诸位再行一礼转身便离去。

待人彻底消失在花木回廊，谢旌才说道：“不知几位可是在案子上遇到了什么困难，不如说说，也许我能帮上忙。”

谢旌这话问得坦荡，尽是一副热心相助坦荡无私的世家姿态，仿佛外界的流言蜚语皆是无端的造谣恶意构陷。

裴枢：“确有其事。今日云县旧案杂糅，头绪纷乱，皆是地方琐事。”

谁都清楚谢家手握的滔天权势，背后牵扯利益繁杂，明面上是说有求于他，可贸然让他插手，只会让原本的案件更加浑浊。

谢旌闻言，笑意未见，“裴县令秉公办案，清正自持，是云县百姓之幸。裴县令的能力大家有目共睹，回京之后定然如实上报。”

裴枢许多案件都在送往京城层层上报的途中被恶意压下，谢旌此话无异于在拉拢他。

裴枢躬身：“多谢公子。”

莫声未动声色，余光瞥见楚涯神色已然缓和，才开口道：“只是近来云县旧案频发，古寺异动，乡民惨死，桩桩件件蹊跷万分，听闻谢公子四年前曾久居云县，不知可否知晓当年青云古寺的旧事？”

谢旌语气坦荡：“四年前我途径云县，一时留恋此地山水清幽，便小住了一段时日。青云古寺香火鼎盛，素来安宁，偶有愚民误入寺中失足落井，不过是一桩寻常意外。彼时事态微小，早已尘埃落定，没想到时隔四年，竟然还会被人翻出来议论，还是与什么假借神佛化身续命一说，听听真是可笑。”

楚涯攥紧拳头，谢旌轻描淡写几句话，便将阿莲被逼自尽、主持愧疚饿死，人命枉死的滔天旧事，说成一句无关紧要的民间意外。

莫声：“原来如此。”

楚涯垂在身侧的双手一次次攥紧后又松开。

谢旌目光微转，似是终于注意到了全程几乎沉默的楚涯，疑惑道：“这位公子看着有些眼熟，不知是？”

“随我一起查案的，”莫声立刻接话，替楚涯遮掩，“他与白桢、江杞一同将裴县令的孩子救回来的。”

“他不善社交，谢公子莫要见怪。”

“原来如此，”谢旌淡笑，“救回裴县令孩子的三位我也是略有知晓，只不过这位公子似乎低调些。”

他的目光在楚涯的脸上停留片刻：“公子气度沉静，倒是难得。”

高墙之外，花木掩映的墙头。

白桢与江杞借着隐身符静立其上，将庭院内的一举一动、一言一行尽收眼底，分毫不落。

江杞低声开口：“他在试探所有人。他清楚我们在查旧案，清楚有人对四年前的事耿耿于怀，却依旧敢坦然说谎，翻手掩盖人命，是笃定无人能拿出实证，也笃定风闻絮不会苏醒。”

白桢目光落在方才风闻絮离去的回廊深处：“不止如此。他方才护着风闻絮的动作，看似呵护，实则是操控。”

“晨间阳气鼎盛，寻常香火养出的魂体，根本无法直面天光，稍有触碰便会灼伤溃散。可风闻絮方才立于日光之下许久，步履虽虚浮，肌肤却毫无灼伤痕迹。”

“若只是单纯的魂魄禁锢，绝无可能这般安稳。她更像是被人以秘术豢养的寄体，肉身是笼，残魂是饵，而谢旌，便是那个执掌牢笼坐收所有益处的饲主。”

江杞：“如同蛊术，以神魂为蛊，以凡躯为巢，岁岁养炼，借她身上残存的异力，抵消自身罪孽，叠加功勋气运，做到真正的功过随心、祸福由己。”

“是。”白桢应声，“也正因如此，他绝不能放她走，更不能让她忆起前尘。阿莲一旦归魂复忆，这四年所有的秘术养炼、气运叠加，都会瞬间反噬其身，他多年谋划、逆天野心，会一朝崩塌。”

“只不过，我在想凡俗界有什么秘术可以做到困住魂体。”

江杞：“傀儡，蛊虫，像是杜青黛那样，在凡俗界里有没有可能？”

白桢：“有待商榷，不过我也是这么想的。”

谢旌见众人无意深谈旧案，便顺势转开话题，笑语从容：“既然县衙已有定夺，我便静待结果即可。时辰还早，诸位不如入厅小坐，品茶歇息片刻？我已命人备好餐食，诸位可留下？”

裴枢点头：“那便多谢公子。”

白桢和江杞见院中还有要继续谈论的迹象。

她拍了拍江杞：“该我们了。”

二人借着隐身符隐匿身形，自墙头轻盈跃下，避开前院往来伺候的仆役，顺着方才风闻絮离去的回廊悄无声息往别院深处行去。前厅传来隐约的谈笑之声，恰好替他们掩去踪迹。

整座别院布局精巧，花木层层叠叠，此刻白桢才注意到铃铛也是随处可见。

沿着回廊穿行许久，前方终于出现一座临溪的幽静阁楼，匾额上题着 “静絮阁” 三字，想来便是风闻絮起居之处。阁楼四周极为安静，没有仆婢看守，安静得过分。

二人止步，隐在假山之后，向内观望。

阁内窗棂半敞，风闻絮独自倚在窗边软榻上。她单手支着面颊，神色恹恹，目光空洞望向庭院流水。

“果然，魂体在持续不断的消耗生机，为了压制住魂体不让阿莲的意识苏醒，青云古寺的香火断绝之后，她现在的躯体只会越来越糟糕。”

隐身符篆被白桢摘下，身形逐渐清晰显现，两人的气息似是一下钻入了风闻絮的鼻腔。

风闻絮撑着头看向二人，苍白的面色浮起一层笑意：“果然如我所料，你们会来找我。”

二人自假山之后走出。

白桢上下打量眼前的女子：“你一早便察觉我们藏在墙头。”

风闻絮点头：“我出去不只是为了所谓的贵客，也是为了确认你们二位有没有来。”

“春桃就是个废物，我真后悔没能在你们进来云县之前将你们杀了。”