后面的几日城里有些冷清，叶无乡也一直没回来，只交代乌长离尽量少出门。
但今日中午乌长离发现家里没有盐巴，她左思右想，还是上楼拿出了枕头下的匕首，藏在袖子里一个人出门去。
街上行人不多，她轻车熟路地走到白水巷口买盐巴，老板叫她在门口等一下，乌长离点头说好。
白水巷口正当大街，乌长离站在竹竿下对着街道发呆，不多时，远处缓缓驶来几辆车，行人纷纷驻足。
“晋阳王竟敢谋反？”
“哎呀呀你可小声些吧！当心脑袋！”
乌长离听见旁边的人小声议论，转头怯怯地看向越来越近的车——原来是囚车。
“要我说呀那就该死，晋阳王一家害了多少人！”
“这都是拖去思水刑场砍头的吧？”
“那可不？听说晋阳王谋逆当夜就被日月宗给杀了，剩下的都是家眷。”
“哼哼，晋阳王家中不知有多少财宝，这一次谋逆倒给朝廷缴了一大笔赃款。”
“不是要北征么？正好给皇上进奉点钱财，就不用在我们平头老百姓身上揩油水了！”
“呵呵，你这人说得倒在理！”
……
乌长离悄悄地瞥一眼站在她旁边的中年人，见他正伸长头颈看热闹，嘴里还不停地咂摸着。
她收回眼，此时囚车正从她身前的大道上驶过，带刀士兵骑着黑马四面盯着，叫嚷着驱赶两侧行人。
乌长离又往台阶上走了两步，抬头一看，那囚车里站着一个披头散发衣衫不整的女子，脸色惨白，双眼无神，干涩的嘴唇不停地颤抖，像是丢了魂的木头娃娃。
乌长离莫名觉得这人的面容有几分眼熟，可怎样想都想不起来。
“小姑娘，你的盐装好了。”老板从身后拍拍她的肩膀。
乌长离一惊，忙忙回头接过：“谢谢老板！”
老板应了一声，擦擦手看一眼囚车，啧啧道：“这回不知要死多少人呢。”
死人？
乌长离感到心里沉甸甸的，捧着盐低头望去。
此后半月乌长离都没能去私塾上学，叶无乡只在夜里回来过一次，看了她一眼就走了，一句话也没同她说。
乌长离每日闲暇，要么在楼上写《道德经》，要么在楼下练武，要么就是蹲在池边看她的小树。
这样的生活其实也挺好的……要是哥哥能多多回家就更好了。她坐在太阳底下默默想着。
“小姐。”
乌长离闻声转头，两个老年人提着行李站在廊里对她笑。
“姜婆婆！”乌长离跑过去，欢喜地看着姜婆婆，又转眼看向一旁的姜老头，“还有姜爷爷。”
姜老头冲她笑笑，转头四处打量庭院。
姜婆婆把行李推给姜老头，低声斥他一声：“好好拿着！”随即低头对乌长离柔声道：“小姐，吃过午饭没有？”
乌长离看一眼挤眉弄眼的姜老头，笑道：“还没呢，婆婆你们怎么来了？”
姜婆婆笑道：“是叶大人叫我们来的，说是以后就住在这里陪小姐。”
“真的？！”乌长离欣喜若狂，跳起来去抓姜婆婆的手，可刚握上她的手，忽又如触电一般地弹开了。
她颤声道：“那……哥哥呢？”
姜婆婆沉了一口气，脸上的笑容显出几分僵硬，“大人他，大人他有事处理。”
“什么事？”乌长离紧张道。
姜婆婆大约知道瞒不住她，一手抚住乌长离的脊背，道：“大人他要随大将军北征。”
“北，北征？”
“小姐，小姐？”姜婆婆见她脸色煞白，忙忙抚顺她的脊背，“莫要着急，小姐？”
打仗……打仗？
她嘴巴微张，眼神恍惚得不知道看向哪里去了。
打仗……
乌长离心底一酸，眼泪一滴一滴不停地从眼眶里滑出来，哽咽道：“他……他，还回来吗？”
姜婆婆看着孩子心疼，握住她的手道：“会回来的，大人一定回来。”
乌长离双眼朦胧，咬着嘴一抽一抽地哭。
她害怕，害怕一切离别的可能。
入夜后，乌长离还呆呆地坐在小楼房间里，姜婆婆左右劝不下来，只能干站在门外看着她。
楼梯上传来脚步声，姜婆婆转眼一眼，是叶无乡提着剑走上来。
叶无乡见姜婆婆脸色便猜出七分情况，只道：“婆婆先去休息。”
他的声音不轻不重，听不出情绪，姜婆婆只好点头下去。
叶无乡望一眼天上的繁星，缓缓走到门口。
整个房间里只有一盏微弱的烛灯，乌长离一个人垂眼坐在席垫上。
叶无乡进门放下剑，把门合上，转身平静地唤她：“长离。”
“嗯？”乌长离应激似的抬头应道，可看清他面容的那一瞬眼睛就潮湿了。
叶无乡望她一眼，走到她身边，弯腰抱起她，乌长离立马揪住他的衣襟，眼泪顺着下巴就印上他的黑衣。
“不哭了。”叶无乡抬手抹去她脸颊上的泪珠。
乌长离仰头看他，眼泪斜着渗入耳朵，“……我不想你去……我怕……”
她鼻尖通红，眼睛肿得如桃儿一般。
叶无乡抱她坐下，从袖子里拿出一包小食，说：“蜜糖山楂糕今天卖完了，我另买了桂花糕。”
乌长离一顿，低眼望向那柔软浸着花香的糕点：“桂花糕？”
叶无乡从中取出一块放到乌长离嘴边：“尝尝好不好吃？”
乌长离抽噎一下，张口咬下一小点，在嘴里嚼了嚼：“好吃。”
叶无乡把糕点放进她手里，“自己拿着吃。”
乌长离捏着桂花糕，眼泪又滚滚而下。
“这么喜欢哭？”叶无乡拿起她手里的桂花糕，喂到她嘴畔，“那就吃完了再哭，有力气些。”
“啊？”乌长离没见过他开玩笑，仰头愣住。
叶无乡抬手触碰她眼角的泪水，湿润的指尖细微地搓捻了一下，盯住她的眼睛问道：“吃还是哭？”
乌长离一时间哭笑不得，湿润的眼睛连连扑闪，任凭叶无乡把桂花糕喂她吃完。
“还想要吗？我去买。”叶无乡道。
乌长离仰头看向他的脸。
叶无乡生得俊俏，剑眉星目，嘴唇单薄，只是瞳色比寻常人淡许多，看谁都是一副冷淡的眼神。
乌长离忽得起身一把抱住他的脖颈，声音轻得几不可闻：“哥哥，你别离开我。”
可叶无乡听得清清楚楚，望一眼自己立靠在门边的长剑，良久，揽住她的背温声道：“我没有要走。”
“可是，打仗……会死人。”乌长离闷闷应道。
叶无乡感到自己脖颈上有几颗冰凉的液体，他轻拍她单薄的脊背：“我会回来。”
“……嗯。”乌长离忍不住哭泣起来，眼泪齐齐滚上叶无乡的衣领。
半掩的窗口渗进春夜微凉的风，送进来一缕缕清幽的月光。
叶无乡等乌长离哭完，将人抱到床上，打了热水上来替她擦干净脸颊，又端水下去，如此来来往往，乌长离眼神紧紧地黏在他背上，直到他消失在屋外。
她默默地转头看向叶无乡刚才拿进来的“明晦”。
剑鞘通体乌黑，烛灯映照着上面细密繁复的纹路，金属的锐感与玉石的细润兼具于一体，在极度的矛盾中达到一种非凡的融洽。
乌长离觉得这剑实在好看，与叶无乡着实相配，可是，她对它生不出喜欢。
叶无乡从门口进来，正看见乌长离直直盯住“明晦”的模样，他神色微顿，走到床前轻抚她的肩膀，另一手替她拉上被子。
“哥哥……”乌长离在他的影子里望着他的脸。
“好好睡觉。”叶无乡低垂眼睛淡声道。
乌长离忽问：“哥哥，我可以在院子里种树吗？”
叶无乡微一侧眸：“嗯？”
“在院子里种花树，开很多很多的花，你喜不喜欢？”乌长离笑道。
叶无乡轻声道：“你喜欢就去做。”
乌长离顺着他的力气躺下去，双臂都埋在被子里，只露出白皙的小脸。
呼。
屋内的灯熄灭，周遭落入沉静的黑暗。
脚步声渐渐远去。
------------------------
第一卷完。
时年中秋，长离满十一岁。