仅仅只耽搁了一天，洛兰就回到了王廷。

午后的阳光将王廷那些建筑的尖顶和塔楼镀上了一层暖金色的光晕，但洛兰没有抬头去看那些熟悉的轮廓。

他穿过门廊、穿过花园和庭院，步伐比平时更快一些，带着明确的方向和目的，走向他认定的归宿。

“你事情办完了？”守在房门外的莱斯特惊奇地问。

“嗯，”洛兰简短回答，他急着去见艾伦，亲眼确认他安好，本不想跟莱斯特耽误时间，但从行宫带出来的羊皮书还要让他看，不得不多交代一句：

“带了点东西回来，有空帮我看一下。”

莱斯特下意识问：“什么东西神神秘秘的？”

“后面跟你说，”洛兰说过这一句后，就迈步往艾伦在王廷临时居住的房间走。

——莱斯特却忽然挡在了他面前。

“等等，”莱斯特有意识地压低了音量：“有事跟你说。”

洛兰皱起眉：“什么事不能等我出来再说？”

他的声音是一种“你拦我的时间都足够我见到他了”的，带着几分隐约焦躁的紧绷。

但莱斯特没有动。

他的目光直视着洛兰的眼睛，带着“我知道你很急，但我必须现在说”的坚持：

“你先听我说完。”

洛兰的脚步一顿，他一瞬间警觉起来：“艾伦怎么了？”

莱斯特：“他没事。只是有点事得先告诉你一声。”

“他如果没事你就不会拦我了，到底出什么事了？”虽然嘴上在问，但洛兰脚步不停，显然是优先自己确认艾伦的状况而不是听莱斯特在这里说。

莱斯特实在没招了：“就是艾什哥让我先跟你说的！”

洛兰的脚步停住了。

正在迈出的那一只脚在落地的中途被截住，悬在了半空中大约一秒的时间，然后才落在了地面上。

他停在那里，背对着莱斯特，面朝着那扇紧闭的、从门缝中透出暖黄色灯光的门。

一门之隔，却像是天堑，他伸手就能推开那道门，却被一句简短的话钉在了原地。

莱斯特看到洛兰的脊背在那一瞬间僵硬了，忽然意识到了一件事：

他刚才那句话本身并没有任何表态——只是一句转述性质的、没有任何情绪的话。

但洛兰却在恐惧这句话背后可能有的某种含义。

那种恐惧是没有形状的，他自己恐怕在那一瞬间都无法完全界定，却清晰的存在于那像是整个人被从内部锁住的、无法移动的静止中。

莱斯特的心在那一瞬间微微沉了一下，意识到自己的判断没有错。

于是他的声音比刚才轻了一些，一种“我要把一件比我想象中更重的东西扔给你了”的、微微放软的轻：

“我们去别的房间说。”

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与艾伦的房间共享一面墙壁的隔壁休息室，一间用来让访客稍作等待的、冷清而窄小的房间。

莱斯特跟在洛兰身后，在他进去之后将门轻轻合上了。

休息室很小，只有一扇朝北的小窗，午后的阳光照不进来。

洛兰没有坐下。他的背脊依然挺直，不过不再是刚才那种突然被击中的僵硬，而是一种带着某种刻意控制的、平稳的笔直。

成功把洛兰拦截了下来，莱斯特倒也不卖关子，开门见山说：

“艾什哥跟国王闹矛盾了。”

这话说完，莱斯特看到洛兰一瞬间竟像是放松了一点，问道：“是因为什么？”

莱斯特摇了摇头，动作带着一种“我倒也想知道”的、因为事态脱离控制的烦躁和不耐：

“不知道。现在没人能说得清。”

莱斯特微微顿了一下，然后开始向洛兰说明他知道的情况：

“昨天下午国王来看艾什哥的时候，一切看上去都还正常。”

“他们说话的时候让我出去了，”莱斯特说到这一句时微微偏了一下头，像是一个人在回忆某个他当时没有多想、现在回想起来却有些不确定的细节：“应该不是我的错觉——国王第一次看到我的时候表情有点奇怪。”

“我当时还在担心，他会不会想让艾什哥把我赶走。”

“他们说话的时间不长，但等国王再出来的时候，气氛就有点不对劲了。”

“我问了，”莱斯特的声音微微低了一些，像是有点挫败：“但艾什哥不愿意说。”

洛兰的手指在身侧微微蜷曲了一下，又舒展了开来。一个很小的、几乎看不出来的动作。

“然后——”莱斯特的声音在这里停顿了一下。

不是“整理措辞”的停顿，而是“接下来的事我也觉得有些莫名其妙”，带着他自己都没有完全消化的困惑的停顿：

“就在昨天夜里，本来艾什哥都已经睡下了，忽然来了几个大老爷，说国王陛下因为先王后的什么头冠，不见任何人，独自在喝闷酒……”

莱斯特的语气说到这里，满是是不解和憋闷：“我真想不通这有什么好大惊小怪的——但艾什哥就披上衣服跟他们去了。”

“你没阻止？”洛兰的声音从喉咙中发出来的时候，比他自己预想的更冷一些。

他下意识问出的话，带着“我知道答案、但我还是要问”的、“如果你说‘没有’我会忍不住对你不客气”的、让人很有压力的冰冷。

但莱斯特不吃这套，闻言冷冷笑了一声，只是说：

“当时就算换做是你，也别想阻止——艾什哥自己愿意去。”

最后三个词落下来的时候，洛兰不说话了。

莱斯特看着他，看到了那种沉默。

他继续说下去，语速比刚才微微放慢了一些，开始进入一段需要被更小心叙述的部分：

“没人知道后来发生了什么，寝室里只有他们两个人，所有的侍从都只敢待在门外……等再被人知道的时候——”

他的目光从洛兰脸上移开了一瞬，明明不是莱斯特能介入的事，但他光是叙述都好像有点心虚的样子：

“艾什哥就受了伤。”

洛兰的身体在那一瞬间微微动了一下——那是一个想要离开这里，立刻到隔壁去确认艾伦情况的、本能的行动冲动。但被他自己强行压住，只发生了极小幅度的移动。

“只是一点小伤，放在平时现在肯定已经好得看不出来了——”像是怕洛兰做出什么不理智的事情，莱斯特的语速加快了不少：“但现在艾什哥状态不好，所以借助了其他赐福师的力量才愈合。”

他停了一下，像是在做最后调整，然后说出了最后一句：

“但也因为传了赐福师，导致惊动了很多人。”

“现在这件事——已经被传得不像样了。”

昨晚欧文冲动之下咬的那一口，却没想到艾伦的力量衰弱到直接流血不止的地步，不得已半夜立刻去找赐福师，于是本来应该只存在于兄弟之间的事情，在这个当口上，变成了整个王廷最轰动的流言。

洛兰站在那里，意识到莱斯特直到现在才说道重点，而显然他铺垫了这么久，是因为莱斯特认为这件事对于洛兰来说是轻易无法接受的。

洛兰：“所以——流言怎么说？”

莱斯特微吸了一口气，注视着洛兰的眼睛：

“那伤在肩膀上——是一个牙印。”

“所以现在流言在传……”

“艾什哥跟国王之间……存在不伦关系。”

这句话落下时，休息室内唯一一盏烛台的火苗突得跳动了一下，像是在这句话的压力之下不堪重负。