北朔州，凛极城。
“锵！”
一把砍刀打着旋儿飞了出去，噗嗤一声扎进几丈外的冻土里，刀柄还在嗡嗡作响。
校场中央，周烬遥收枪而立，额角的细汗在冰冷的空气里蒸腾出一团白雾。
她朝对面那个满脸吃惊的对手抱了抱拳，声音清亮：“承让了，李大姐。”
那个姓李的壮硕女人回过神来，哈哈一笑：“周小将军这枪法，神了！”
“俺老李这回输得心服口服！”
场下短暂的沉寂之后，喝彩声轰然炸开。
“诶呦我！这枪使得真亮堂！”
“可不是嘛！”
周烬遥提着焚夜枪把周围那些夸赞甩在身后，直直走向校场边上那个木棚。
棚下人不多，寒攸坐在最角落的位置。
一件黛青色的厚绒大氅将她裹得严严实实，兜帽遮住了大半张脸，膝上摊着一卷书，眼神却飘向远方，明显在走神。
周烬遥走近，随手将焚夜枪往旁边柱子上一靠。
这动静扯回了寒攸的思绪，抬起脸，斗篷的阴影滑落，露出一张过分清瘦的面容，肤色是久不见日光的苍白。
“打完了？”
“嗯，今天的完了。”周烬遥在她身边坐下，熟练地抄起旁边温着的小铜壶，倒了杯热水塞进寒攸手里。
“又是这些书，不冷么？”
寒攸捧着温热的杯子，轻轻摇了摇头：“不冷。”
“你的枪，最后那一下，很利落。”
“你看出来了？”
“她左腿有旧伤，发力时总会慢半拍。”寒攸慢条斯理地开口，“你后退时故意让出半尺空当，算准了她会急着抢攻。那一刀劈出去，就收不回来了。”
说完，抿了口水。
周烬遥有些惊讶，笑得更开心了：“阿攸，你这眼睛……真该来军中当个参谋。”
“阿昭姐都没有你瞧得仔细，她天天只会看我练枪的时候有没有偷懒。”
说着，俯下身凑到寒攸耳边压低了声音：“其实刚刚我差点被李大姐扫到，那刀擦着我耳朵过去的，可唬人了。”
寒攸偏头，果然看到她耳廓上有一道淡淡的红痕。
“然后呢？”
“然后我就想，我可不能输，阿攸还在台下看着呢。”周烬遥说得理所当然，从寒攸手里把那杯已经半温的水拿回来，仰头喝了一口，“输了她多没面子，天天给我讲枪法，教出来的徒弟被人打下去了。”
“是你自己练出来的，和我讲的那些没关系。”
“怎么没关系？”
“你讲的我都记着呢，这招可就是从你这儿学的。”
“还有，这招……”
说着她就开始比划起来。
寒攸安静地听着，看着她那双亮晶晶的眼睛，唇角不自觉地上扬了几分。
“——她就上当了！”周烬遥比划完最后一式，心满意足地收回手，“怎么样，我学得还行吧？”
“嗯，阿遥真厉害。”
“咳……也、也没有那么厉害啦，就……厉害一点点。”周烬遥看着寒攸笑起来的样子有些愣神，不好意思地挠了挠脸，耳根子都红了。
寒攸笑起来的样子真好看。
可她总是一副心事重重的模样。
脸比寒姨还冷，小冰块难道还能遗传？
可阿昭姐就不这样啊。
阿昭姐？
对了！
“对了阿攸，你药吃了没？”
“阿昭姐早上特意交代我，说今天风大，让我盯着你吃药。”
寒攸手指微微一顿。
“……吃了。”
周烬遥挑了挑眉，盯着她的眼睛看了两息，忽然伸手去翻旁边的小布袋，摸出一个没拆开的油纸包，在寒攸面前晃了晃。
“这什么？”
寒攸看着那个纸包不由得眼神飘忽，沉默了一瞬。
“我就知道。”周烬遥叹了口气，“阿昭姐说了，你最近总说吃了，结果一问小夭姐，三天攒了六颗。”
“吃吧，我看着。回头阿昭姐问起来，我好交差。”
寒攸接过药，郁闷得看着掌心里的丸药：“……你记性倒是好。”
“那可不。”
寒攸皱起眉头把药丸送进嘴里，就着水咽下去，整张脸皱成一团。
周烬遥满意地点点头，伸手把她膝上的书卷塞进布袋里：“行了，今天的书看到这儿也够了。”
“歇会儿眼睛，老这么看，回头该头疼了。”
话音未落，校场另一边的擂台上传来一声脆响。
一条青色长鞭卷住一个壮汉的脚踝，只轻轻一抖，那壮汉便像个麻袋一样被重重摔在地上，激起一片尘土。
台上，一个身穿青衣的女子收回长鞭，神情冷漠，像是刚做了一件不值一提的小事。
“姜螭，胜！”裁判高声喊道。
场边顿时响起一片窃窃私语。
周烬遥的目光也被吸引过去，低声赞了句：“好鞭法！专门克制刚猛的路子……不常见。”
但获胜后的姜螭并没有下台庆贺，她站在擂台中央，望向了寒攸这边。
那道目光只停留了短短几秒便收回去了。
但这一眼让周烬遥心头一动。
“阿攸，她刚才……在看这边？”
“好像是在看你？”
“嗯。”
“她看了有一会儿了。”
周烬遥本还想再问，但寒攸已经转身收拾行装去了，不愿意多说。
最后一场比试结束，夕阳给校场染上了一层暗红的光。
一个穿着黑色轻甲的高挑女人从观武台上起身，大步朝着木棚走来。
她眉眼与寒攸有五分相似，却没有那份病弱，反而带着沙场历练出的锐利与英气。
北寒军轻游骑将军，寒昭。
寒昭走到近前，目光先在周烬遥身上转了一圈：“小遥，今天那记回马枪使得真不错。”
“诶呀~估摸过几年我都不是你的对手了。”
“阿昭姐你又取笑我，要不是你们这些真正的高手都没上场，哪轮得到我在这儿逞威风。”
话没说完，肩上就重重挨了一掌，震得她整个人往前一栽。
“少看不起自己。”
“我可是压了你赢的，明天争气点，打个漂亮的给我们看看。”
周烬遥站稳身子，把布袋递过去，忽然捏着嗓子：“那——我可得拼尽全力了——不然，岂不是辜负了少、将、军的厚爱？”
寒昭一把将周烬遥捞进怀里，用手臂锁住脖子，嘴角带着坏笑凑到她耳边：“小遥，几天不见，皮又痒了是吧？”
“阿昭姐，我错了还不行嘛！我错了！”周烬遥赶紧双手扒住寒昭的手臂，讨笑的说道。
“你这丫头。”
两人笑闹间，寒攸在一旁安静地看着她们，笑着轻声唤了一句：“阿姐。”
“嗯。”寒昭应了一声，松开周烬遥，上前替寒攸拢了拢有些松散的兜帽，动作温柔得与方才判若两人。
“今天风大，待了这么久，身子有没有不舒服？药是不是又忘了吃？”
“还好。”
“药……也真的吃了。”
寒昭仔细端详着妹妹的脸色，见她虽依旧苍白，但气息还算平稳，才暗暗松了口气。
“明天决赛，人多手杂，你要是累了就在家歇着，别硬撑。”
“知道了，阿姐。”
寒昭点点头，不再多言，带着寒攸朝校场外的马车走去。
临走前对周烬遥挥了挥手：“我们先回了，小遥你也早点歇着，养足精神。”
“好！”
周烬遥站在原地，目送姐妹俩的身影没入渐大的风雪里。
雪花飘飘扬扬，她拢了拢衣领转身往自己的住处走。
她脑子里还回放着刚才打闹的场景，忍不住低头笑了笑。
笑意还挂在嘴角，脚步忽然停住了。
窄巷的尽头，一个青色的身影正倚着墙，像是已经在这里等了很久。
姜螭。
周烬遥下意识握紧枪杆，带着几分戒备。
这个女人给她一种说不清道不明的危险感觉。
“有事？”
姜螭缓缓站直身体，目光越过周烬遥的肩膀，确认巷中只有她一个人，才开口。
“你和她，很熟？”
“她？”周烬遥心里一紧，“谁？”
姜螭轻笑一声，似乎在笑她的明知故问。
“寒攸。”
周烬遥眼神一凛，往前踏了半步，枪尖斜指地面，摆出一个随时可以出手的架势。
“你想做什么？”
姜螭并不在意她充满敌意的动作，又问了一遍：“你们是什么关系？”
“朋友。”
“你特地在这里堵我，就为了问这个？”
“朋友么……”
“她的身体……还好吗？”
这个问题让周烬遥疑心骤起。
这已经不是一个陌生人该有的关心了。
“你到底是谁？你认识她？”
姜螭没有回答，自顾自地继续问：“她说过……以前的事吗？”
“以前的事？”
寒攸的过去一直是个谜，寒姨她们从来不提，寒攸自己也从不说。
难道这个女人，和寒攸的过去有关？
“我不知道你在说什么。”
不管怎么样，在弄清对方底细之前，她一个字都不会透露。
姜螭看着周烬遥这副油盐不进的样子，眼底的光暗了暗。
她深深地看了周烬遥一眼，那眼神复杂得让人看不懂，甚至还有一丝……失落。
不等周烬遥想明白，姜螭已经转过身，几个起落间便消失在巷子深处的夜色里。
周烬遥一个人站在原地，望着那个方向出了很久的神。
这个叫姜螭的女人，绝对认识寒攸。
而且她们之间的过去，恐怕不简单。
风雪更大了。
她攥紧枪杆，把这件事压在心底，快步走进了夜色中。
中州，武盟总坛，沉岳殿。
灯火通明的大殿内，各方势力的代表正襟危坐，气氛严肃。
议题是那再度搅动风云的秘盒。
三年前，第一个秘盒在西南现世，号称里面藏着前盟主沈怀宁生前调查的异族奸细名单，引得各方势力争夺不休。
最后，盒子在混乱中不知所踪，只留下一地狼藉和猜忌。
事后查证，那场风波里牵连了多起中小门派的清洗和家族内斗，背后都是借着清查奸细的名头铲除异己。
秘盒哪是什么秘宝，分明是一枚毒药。
如今风波未平，第二个秘盒的消息又浮出了水面。
这次指向的是中州接邻南诏之地的边陲小城——泉阴。
传言称里面藏着前盟主未竟之秘，恐怕比上一个秘盒还要重要。
“这消息来源可靠吗？”一位北寒军的老女将沉声发问，目光扫向负责情报汇总的天机阁长老。
天机阁长老沉吟片刻：“无法证实，但也……无法证伪。”
“三年前的事，不能不防。”
镇岳军的代表是个大胡子壮汉，手指敲着椅子扶手：“啧！又是这套，折腾来折腾去，有意思吗？”
“谁知道是不是有人看边境不安生，又想把中州的水搅浑。”
幻音阁的长老轻轻摇头：“三年前我等或多或少被卷入其中，折损人手，消耗信任。”
“此次若再贸然出手，恐怕要重蹈覆辙。”
器宗的长老抬了抬镜框，慢悠悠地接了一句：“但奸细名单关乎根本，不得不查。”
“毕竟……谁又能保证，自己门下全然干净？”
此言一出，殿内的气氛顿时微妙起来。
几个代表的目光不自觉地闪躲了一下，谁也不肯先接这个话茬。
主位之上，那道始终未曾开口的身影微微动了动。
众人的目光齐齐汇聚过去。
现任武盟盟主，前任盟主沈怀宁之妹——沈青安。
她身穿月白锦袍，气质淡雅娴静，面上覆着一层素白丝巾遮蔽了双眼。
指尖轻轻搭在扶手上，不紧不慢地开了口。
“各位的难处，沈某明白。”
“三年前的旧事，各宗之间仍存芥蒂。”
“此番秘盒再现，无论真假，武盟都不可如上次一般被人牵着鼻子走。”
“但，查还是要查。”
“只是需要换个方式。”
她望向殿中虚空，白巾随风微动。
“不如，便让年轻一代的俊杰们，去闯一闯这泉阴城吧。”
“以游历之名前往，各宗自行派选弟子。”
“即便有失，也不至于伤筋动骨。”
“同时，这也是个试炼的机会。”
殿中陷入短暂的思索。
“可万一盒中之物为真，又至关重要……”天机阁长老轻声问。
“那便是那帮孩子的造化，也是他们背后宗门的功劳。”沈青安淡然回应，“到时东西怎么处置，仍是我们说了算。”
“总比如今这样胡乱猜忌的好。”
殿内沉默了片刻。
北寒军的老女将点了点头：“不错，让孩子们出去历练一番，也看看那边到底藏着什么鬼东西。”
镇岳军的大胡子壮汉哼了一声：“也罢，就让这帮小崽子们去碰碰壁，见见世面，别整天在军营里以为自己天下无敌。”
其余势力也相继表态同意。
虽然不是完全放心，但这已是眼下形势里最好的安排。
沈青安微微颔首。
“那便这么定了。”
殿门外，夜风裹着远处的更鼓声灌了进来。
一场由各方势力心照不宣的天骄赴泉阴之局，就此落定。
而远在千里之外的凛极城中，周烬遥躺在床上翻来覆去，满脑子都是姜螭那双眼睛。
她翻了个身，把脸埋进枕头里，闷闷地嘟囔了一句：“到底什么来头啊……”
窗外，北朔州的风雪一夜未停。