约定的时辰将至，众人沿原路拾级而上。

候在门外的秤手已换成一名身形更为修长的女子，她的灰袍上暗纹繁复，面料也比寻常人精细几分，领口上还别着一枚铜质徽章，形制与寒攸的那枚颇有几分相似，这代表着此人的地位仅比寒攸低一级，乃是九幽当的核心弟子。

她沉声道：“三当家，诸位贵客，请随我来。”

寒攸微一颔首，跟在她身后。

一众人行在廊道上，依旧如来时那般缄默不语。

虽说二品审议之事至关重要，可再要紧，也没有核心弟子亲自引路的道理。

这些人与她一样出入九幽当必易容换貌、覆面而行，平素深居简出，往日里只能窥见几次她们在幽殿里忙碌的背影，和寒攸这种常年在外、挂着虚衔的“闲人”不同，可今日竟有闲工夫来迎她，怕是意图不轻。

她正暗自打量着，眼前忽而一亮，对方后颈与右脸颊相接处隐隐透着几点红斑，应是仓促掩了些脂粉，但没涂匀，这才露了出来。

寒攸心下了然，伸手拍了拍她的肩，又指了指自己后颈的位置。

风琉一怔，摸了摸那片没敷匀的脂粉，这才反应过来，无奈一笑：“三当家眼神还是这般犀利，本想再和你多周旋一会儿，这下倒好，还没开场就漏了馅。”

寒攸唇角一弯，语气熟稔：“上次一别已有一月，不知那边可安顿好了？”

“都安顿妥了，每家每户都补发了银钱、粮食与衣物，派去的代理弟子也已逐一核查过，断不会再出现先前的纰漏。”

“辛苦了。”寒攸的目光又在她面上停了一瞬，“那你这是又匆匆忙忙赶回来的？”

“嗯，乐都近来事务繁重，人手紧缺，巡查弟子大多被召回了。”

寒攸点了点头，连她们这些驻外的巡查弟子都收到了召集令，看来这幽殿之中，怕是要大动一场了。

风琉转过身来，与寒攸对视了一眼。

幽殿主殿的灯火在二人之间晃了晃，她眼中那份沉甸甸的担忧，尽在不言之中。

不过转瞬，她已敛去所有多余的神色：“诸位，主殿已到。三当家，请。”

众人抬眼望去，殿门已然洞开，内里却不见一丝光亮，也听不见半点声响，那片黑暗压在门槛之后，像一头沉默的巨兽正张着幽深的喉口，静静等候它的猎物踏入。

寒攸早已习以为常，举步朝殿内走去，清露等人也想跟上，却被风琉拦住了：“幽殿主殿规矩森严，只允三当家携一名侍从入内。”

寒攸回身，示意众人不必担心，有周烬遥陪同她即可。

她侧过头，对着周烬遥叮嘱道：“进去之后，无论看到什么，听到什么，稳住心神，不必畏惧表象。”

周烬遥小声嘀咕：“畏惧？为何畏惧？难道里面那大当家还能长出四只手来不成？”

话刚说完，便撞上寒攸似笑非笑的目光，她表情一滞，“不会吧，还真有四只手？”

两人迈入大殿的瞬间，身后的大门便合拢了上，但殿内并不如外面看起来那般漆黑，反而出奇的亮，整座大殿像是浸在一片诡异的蓝辉里，连人的面容都被映得有几分不真实。

大殿深阔，穹顶没入不可望见的幽暗之中，不知其高，亦不知其远，四壁非砖非石，乃由无数大小不一的密封黑匣与层层叠叠的羊皮卷轴垒砌而成，一路延伸至视线尽头。

而在大殿正中，一个极其庞大的黑色人影巍然矗立。祂的身形朦胧而幽邃，由浓稠的阴影与翻涌的灰雾凝聚而成，轮廓几乎触及那隐没的穹顶，身后还舒展着四条形态各异的巨大手臂，似实似虚，令人胆寒。

这哪里还算得上是人，分明是一座从地底升起的古老神像！

“这……是什么？！”纵是周烬遥一路行来，见过的奇诡之物已不算少，此刻也不由自主地屏住了呼吸，心神为之所夺。

“是幻阵投射。”寒攸已竭力保持冷静，但在阵法的影响下还是不免心神震荡，“并非实体，意在震慑人心。”

凡踏入此间者，皆会在不知不觉间被阵法侵蚀心神。

心智稍有不坚，便会被恐惧与威压所摄，隐瞒也难，说谎也难，大当家借此审过多人，从未失手过。

她在斗篷下握紧了周烬遥的手：“稳住，不要被祂牵着走。”

周烬遥深吸一口气，把那颗快跳到嗓子眼的心按了回去，重重地点了点头。

两人并肩而立，在殿中默然站了片刻，那巨影才像是刚察觉她们似的，微微一动，随即一道非男非女仿佛是由无数空间回响叠加而成声音响起。

“好久不见，三当家。”

寒攸上前一步，微微躬身，行了个简练却郑重的礼：“好久不见，大当家。”

那黑影似有若无地低笑了一声：“世人皆道，见吾一面，难于登天，可你这已是第几次立于吾前了？”

“大当家言重了，晚辈不过是侥幸探得几缕风声罢了，当不得如此高看。”

话虽这般说，可若随便什么人侥幸一番便能探得如此要紧的消息，九幽当的招牌早该摘了。

两人都心知肚明，这不过是场面上的谦辞。

大当家也未纠缠此话，倒是身躯微微前倾，目光如有实质般落在寒攸身上，似乎对她知晓如此多秘密这件事，格外在意。

“秘重则身危，知深则祸近，此乃九幽当立身之本，亦是吾曾告诫过你的话。”

寒攸静静听着，只轻声应道：“嗯，晚辈不曾忘。”

“你若当真明白，便不该再立于此处。”大当家的声音沉了几分，连带着压力也席卷而来。

寒攸垂首默然，她也知道自己行事过于激进，可这东西只有她有，她不得不兵行险招。

等等，只有她有吗？

总感觉有哪里不对。

为什么自己会理所应当的觉得这密钥只有她有？

还没等她深思，那淡漠的声音就打断了她：“罢了，旧事不提。”

“你所提请第三秘藏枢机之踪迹，准予交易，然，佐证消息来源之信物，何在？”

寒攸迟疑了一下，还是从怀中取出了一方黑盒，那盒里躺着是一枚两指宽窄的赤铁碎片，上面隐隐泛着些古老而沧桑的气息。

她将黑盒平托于掌心。

下一刻，黑盒便自行浮起飞至大当家面前，祂略一沉吟：“此物气息，确与当年承载秘盒的赤铁同源。”

“不过，仅此不足以印证你消息所言的踪迹所在。”

话音方落，那黑盒便悠悠地飘了回来，寒攸顺势将碎片拢入了袖中。

她未曾料到大当家真的将碎片归还给了她。

此物与那消息同等重要，若无此信物，就算知道踪迹也无用。

大当家向来谨慎，对这种要紧东西绝不可能这么轻慢。

难道她真的不知道第三秘盒的确切内情？

念头一起，心中反而更加不安。

此地不宜久留，换了东西，需得尽快撤离。

“踪迹在此，但我需先见到我欲求之物。”

“可，你欲求何物？”

“我要秘盒第一重阵法的完整破解之法。”

大当家似乎对寒攸所求之物并不意外，直言道：“那道阵法乃壬戌心血所铸，枢要在于阵纹活锁，是一套特定的操纵法门，需依次拨转七处核心节点，令其复归初始之序才可破解。”

随着她的讲述，一道赤红色阵纹图样在殿中凭空显形、旋转，而那七处节点如星辰般明明灭灭点在图中。

寒攸二人看着那道阵图，颇感惊讶。

泉阴城的幻阵也好，秘盒之锁也罢，皆是当世罕见的杰作。

可这些似乎都比不上此刻身处的这座幻殿。

这里既能震慑心魄、逼出真言，又能显现出如此逼真的图样，简直是用作商谈审议的绝佳之地。

怪不得，就连录名司也对它垂涎已久。

她望着那片旋转的光影，心底不由得轻轻叹了一声。

壬戌前辈，您可当真是厚此薄彼。

乐都能繁荣至此，前辈当居首功，只是这份心血全花在了这儿，倒让后人在别的地方只能干瞪眼，眼馋的很。

话说，天机阁与幻音阁素来不睦，会不会也有这个原因？

寒攸朝身旁人递了个眼神，周烬遥接收到也深以为然地点了点头。

光影散去，大当家继续开口道：“此法门价值，足以抵你消息，确要交换？”

“换。”

大当家点了点头，随后大殿墙壁的某处，传来一阵响动，一个玄铁细长盒子从中脱离，化作一道幽光，落入寒攸手中。

盒子开启，内里是七枚薄如蝉翼的黑玉片。

每枚玉片中都按顺序封存着每一道节点的破解法门。

寒攸查看确认无误后，慎重收起。

大当家等待她查验好后开口：“你所需之物已得，踪迹何在？”

寒攸回道：“此踪迹与泉阴城谜语相似，乃是一道密言，中州之央，非山非川。心火所照，无形之门。千劫历尽归来处，匣中空明见真魂。”

大殿内一片沉寂，那道遮天蔽日的黑影静默不动，似在咀嚼这四句密言中藏着的深意。

这密言与信物皆是寒攸自天机阁所得，所指并非实物，而是一场试炼。

唯有历尽千劫之人，方能明白其中真意。

她赌的便是大当家一时半刻未必参得透其中关窍，若真让她参透了，只怕会觉着自己是在空手套白狼，那可就不好收场了。

“此密言……可。”恢弘的声音作出裁定，“交易，两清。”

“你们可以走了。”

寒攸迅速转身，对周烬遥低声道：“快走。”

钥匙已入手，真正的风暴，才刚刚开始。