崔珩抬眼瞥苏幕一眼：“也就你，在这满是风沙的地方还能这般快活。”

苏幕浑不在意，拍了拍手上沙土，蹦进棚内，随手将一捆干草往地上一丢：“苦是苦，可活儿若是做成，一切都值。你且再忍忍，等偷师成功，咱们就能离开此地。”

她嘴上是这么说，但几乎日日都来回拎着食盒，就怕崔珩吃得不顺心。

有了现成的吃食，一掀盖子就是热腾腾的面饼，至少吃得落胃。她偶尔还偷摸带一小罐羊奶，这会儿正倚在土棚木柱上，看着崔珩拿着石头纂刻。

“崔郎君，这几日蹲守，看着倒像是个守玉矿的苦役。也是呀，往日在京城锦衣玉食，哪受过这份罪？”

崔珩捏着刻刀的手一顿，无奈抬眼：“别高声，小心惊动了先生。”

苏幕却半点不老实，凑过来低笑：“知道，不扰你偷师。就是瞧瞧我们崔大书生，有没有好好练习刻刀，莫不是画出来的纹路歪歪扭扭，到时候做出来的玉玺像块歪石头。”

崔珩往后缩了缩胳膊，道：“莫乱动，不过，我大致上只能记下章法，真要动手雕琢，还得靠你。”

“放心，”苏幕扬了扬下巴，拿起一旁的玉石，“师父教过我造假的技术，虽然是做其他物件，不过我估摸着，刻玉嘛，大差不差。”

崔珩看得心头一跳，连忙按住她手腕：“这玉也不便宜，你还是先拿其他的石头练练手吧。”

“哟，还懂得护着料子了。”

苏幕顺势反手勾了勾他的指尖：“行，不碰就不碰吧。”

崔珩转头看向石屋方向，生怕里面的匠人听见动静。

“你安分些，我一会儿还要再去看先生打磨玉料。”

正说着，石屋内传来老者挪动石盆的声响。

崔珩立刻正襟危坐。苏幕憋着笑，把食盒放下，轻手轻脚退到一旁，嘴上还不忘小声补一句：“好好学，若若是学不成……那咱们就只能拿着一块歪玉回去交差咯。或者，到时候我先刻出来，你就等着大破财吧！”

崔珩侧头瞪她一眼，眼底却没半分怒意，只有藏不住的无奈。

老匠人终日守着这间满是玉屑的小屋，不爱与人闲谈。

苏幕想要直接拜师学艺，因而套近乎的法子花样百出。

天刚亮的时候，她就拎着一小袋晒干的野果来了，往石桌上一放，笑得眉眼弯弯：“方大师，昨日路过山坳，见这野干果味道清甜，特意摘来给您尝尝。”

方城眼皮都没抬，手上的刻刀依旧在玉料上细细游走，淡淡道了一句：“不必。”

苏幕也不气馁，依旧每日准时报到。见屋角水缸见底，她便主动挑水，一桶一桶扛进屋内，衣衫沾了尘土也毫不在意；瞧见打磨玉石的麻布磨破，她连夜寻了粗布，借着油灯缝补妥当。

崔珩看着苏幕忙前忙后，也上来帮忙。

方城见了，也不感谢，也不赶他们走。

等他歇手饮茶，苏幕又凑上去，专拣玉石相关的话头聊，还不住夸赞他的刀工简直出神入化，说自己从前走南闯北，见过不少玉匠，没有一人能比得上他。

“老丈这手艺，世间难寻。若是我师父来，怕也是你手下败将了呢！”

她一边谄媚一边偷偷在心里头和师父道歉。

“若是能看上一眼您早年的旧作，便是莫大的福气。”

方城终于停下刻刀，抬眼看向她：“你这般殷勤，怕不是单单喜爱玉器这么简单吧。”

苏幕面上笑意不改，半点不慌，顺势拍起马屁：“实话说，我素来敬佩身怀绝技之人。至于旁的事，不过是好奇，顺带一问罢了。话说啊，您手艺藏了一辈子，难道就不想有人传承？”

这也太直接了吧，大师不会生气吧？

崔珩在一旁听得心头一紧，暗暗捏了把汗。

方城叹了口气：“我知晓你们想要什么。但玉这东西，可兴人，亦可毁人。你们走吧。”

眼见大师是个孤僻性子，知道虚浮的奉承没用，苏幕也干脆不玩花架子了，只是默默坚持。

起初送野果、挑水、缝麻布，方城只当是寻常笼络。

苏幕也不沮丧，每一次来，摆水果的同时也静静观察，很快发现方城在闲暇时总对着盒子一块陈年的旧玉璧发呆。

某次送完水果，苏幕找准机会，指着那块残璧道：“这是河西古玉，质地虽好，可惜当年切割太急，伤了玉理。若是我来修，会顺着玉的天然纹路补，硬填反倒容易崩裂。”

方城手上动作一顿，终于正眼瞧她。

大半辈子，身边没几人懂得玉理，更没人提过能修补此块残璧。

苏幕见有门，便慢慢开始说道。

当然，她也添油加醋了不少，说自己过往走戈壁、入古墓，见过各式各样古玉的经历，讲戈壁风沙如何侵蚀玉皮，讲不同产地玉石的肌理差别，倒也是说得头头是道。

偏生她也不讲完。

每每太阳尚未落山，就告辞回去了。

多少是有些故意的成分在。

方城就坐在石案后，指尖轻轻叩着粗糙的石面，目光送她走出土棚。

一连几日皆是如此。

苏幕每天只挑一个片段细说，讲到要紧关节便戛然而止，任凭方城如何旁敲侧击，也绝不继续。

苏幕走出石屋，崔珩跟在她身后返程，待走远了才低声无奈道：“你这法子，是故意吊人胃口，就不怕他到时候真的恼了你？”

苏幕扬了扬眉，拍掉袖口细沙：“那什么，这事吧，本来也急不得不是。他心里存着疑虑，咱们一股脑全盘托出，反倒不值钱了，就是要他求着咱们，咱们才好提要求不是？”

这一来二去，方城渐渐话多起来。他一辈子身怀绝技，却因当年祸事不敢外露，无人可谈琢玉之道。如今难得遇上一个懂玉、真心喜欢玉石的人，自然是滔滔不绝。

“你这丫头，心思活络。旁人来，皆是奔着宝物，你又是为了什么？”

苏幕咧嘴一笑，顺势道：“宝物有价，刀工玉理才更难得。不过，大师猜得不错，我们确实想请教大师做玉的技艺。”

方城垂着眼，指尖摩挲案上一块未琢的玉料，面上仍有犹豫，迟迟没有应声。

苏幕见状，摆了摆手，语气松弛：“大师不必为难，我们不急。您慢慢斟酌便是。”

这日午后，她还是同往常一样，搬运吃食。

只是，沙漠里的天气向来是说变就变，戈壁毫无征兆地卷起一阵狂风。呼啸的大风席卷黄沙，碎石被狂风卷得噼里啪啦砸在玉屋墙壁上。房檐下撑着木梁的立柱早已朽腐，经不住这般猛烈撞击，猛地一晃，梁木倾斜，眼看就要轰然砸落，案上陈列的几件玉器首当其冲。

方城惊得起身，一时来不及上前抢救。苏幕反应极快，身形一掠便冲了进去，抬手先将玉案上的玉件一把揽入怀中，侧身避开落下来的碎木，肩膀被飞溅的碎石擦出一道浅口，也顾不上疼，护着玉器踉跄退到安全处。

狂风呼啸而过，木梁轰隆一声砸落在方才玉案所在的位置，尘土漫天扬起。

苏幕将怀里紧紧抱着玉器放下，细细检查一圈后，抬脸看向方城，咧嘴笑了笑：“还好，物件都保住了。”

方城望着她肩头渗出来的淡红血迹，又看了看安然无恙的玉器，神色微动，方才心中那层壁垒，悄然松动了几分。

一旁的崔珩快步上前，伸手想去查看她的伤口，手伸到半途又顿住，碍于男女之别，悬在半空收也不是放也不是，眼底翻涌着浓重担忧。

“没事吧？我去唤林曦来。”

“哎呀，没事！”苏幕随意摆了摆手，另一只手还稳稳抱着怀里的玉器，肩头那点擦伤看着吓人，实则只是皮肉浅伤。

她抬眼扫了眼狼藉的玉屋，忙催促道：“你还是赶紧将屋子都收拾收拾吧，风沙碎石落得到处都是，别再磕碰了剩下的玉料。”

“你真没事？”

“哎呀，真没事！”

崔珩蹙着眉，仍放不下心，却也知晓眼下屋中凌乱，确实要先清理。只得暂且压下顾虑，转身去捡拾散落的碎石断木，时不时回头望她一眼。

方城立在原地，静静看着这一幕。

待到收拾妥当，暮色漫进小屋。苏幕揉着淤青的肩膀，还在惋惜那些来不及抢救而被波及的玉坯：“多好的料子，可惜了。”

方城看着她，缓缓开口：“你救下这些玉，我很感激。可要替你们伪造国玺，这是杀头的重罪。”

苏幕抬眼：“我们并非要大师你来做，只是想向您学制玉器的方法。您放心，绝对不会让您牵扯其中。”

一旁崔珩也上前一步，郑重许诺。

老匠人沉默良久，终是轻轻叹了口气。他拾起一柄刻刀，放在石台上：“罢了。我可以教你们琢玉之法。但有一点，我不会动手替你们雕琢，所有工序，要靠你们自己。成败皆由你们承担。”

“那敢情好，徒儿谢过师父。”

苏幕眼睛一亮，当即拱手行礼。