杨郎中本在家中整理药草，被宋祁拉着急忙上了马，宋祁带着他一路快马加鞭的赶过来。

一路疾驰奔波，山路颠簸摇晃，饶是杨郎中常年行医、身骨硬朗，也被这极速赶路折腾得气血翻涌、气息不稳。

他稍稍稳了稳身形，脚步匆匆踏入屋内，来不及歇一口气、擦拭额间密布的汗珠，便立刻快步走到床榻边，俯身仔细查看小木头的气色与状态。

原本听闻宋祁火速报信，说孩童高热惊风、反复抽搐，杨郎中心中早已做好急症凶险的准备，可凑近观察，却发现小家伙已然神志清明，呼吸均匀绵长，周身温度趋于平缓，早已脱离了惊厥凶险的状态。

杨郎中心中顿时生出几分诧异，指尖搭上小木头的手腕，细细凝神把脉，片刻后缓缓颔首，神色舒缓不少：“孩子脉象虽还有些浮热、体虚乏力，但高热已退，惊风症状彻底消散，已然无大碍了。方才听闻起病极急、症状凶险，你们倒是处置得极好。”

他进来是瞧见了床边摆放的温水与洁净布巾，心中已然隐约猜到几分施救手段。

说完，他忍不住心生好奇，追问起降温的法子：“寻常孩童急性高热惊风，若无药物或者针灸压制，极少能自行快速平复，不知你们方才是如何施救，让孩子退热这般迅速？”

谷小雨就把用温水擦拭额头、脖颈、四肢各处散热穴位的降温法子缓缓道出，只字未提喂服退烧药的事情，只说是纯物理降温稳住了孩童体温。

这番法子简单稳妥、贴合医理，却又跳出了乡间捂汗退热的老旧误区，听得杨郎中连连赞许，眼底满是赏识：“此法精妙通透、合乎医道，比起乡间老旧土方稳妥百倍。”

他是瞧见了床上堆积的一床厚被子，想必事先是采用了乡间最常见的捂汗退热法子，只是此法弊端极大，高热惊风孩童根本捂不得，只会积热伤身、加重惊厥，好在及时撤下厚被、透气散热，才没让病情继续恶化。

夸赞过后，杨郎中不再多问，提笔开方，写下一剂清热疏风、安神定惊的温和药方，叮嘱按时煎服，两日便可彻底痊愈。

一旁的谷小雨适时开口，想起旁边还有身体不适的方老太太，“劳烦郎中再帮阿奶一并看诊一番。”

杨郎中闻言点头应允，移步坐到方老太太身前，细细为她把脉问诊、观察气色。

片刻后，他放下手腕，笑着宽慰道：“老人家并无大碍，只是气血偏弱，今日又忧心孙儿病情，心神耗损过甚、劳累郁结，才导致体虚乏力、精神不济，只需静心休养、补足气血、放宽心绪，便可慢慢调理回来，无需过度忧心。”

说罢，他又酌情开了一剂补中益气、安神缓乏的温补药方，药性温润滋养，适配老人虚弱体质，稳妥调理。

两张药方尽数开好，杨郎中交代让人跟他回去抓药，便开口报出诊金价钱，谷小雨已然抢先一步，利落取出足额碎银递了过去，“杨郎中，辛苦了。”

杨郎中笑着收下银两，再三叮嘱好祖孙二人后续服药禁忌、休养事宜，告知饮食需清淡滋补、忌生冷油腻，日常多静心休养、少劳心神。

恰逢此时，宋翠翠提着食盒赶来，里面正是家中厨房刚刚炖好的老母鸡汤，还配了几样清淡软糯的小菜和白粥，刚好够祖孙两人的晚饭。

“方阿奶，这是家里刚炖好的鸡汤，专门给您和小木头补补身子，还有清淡白粥小菜，刚好趁热垫垫肚子，暖暖身子养气力。”宋翠翠将食盒轻轻放在桌上，贴心细致地说道。

方老太太看着悉心施救、贴心照料的谷家众人，又是帮忙救孙儿、又是出钱看诊、还送来温补汤水，一时间眼眶温热，千言万语都化作一声声真挚的道谢。

至于谷小雨刚刚抢先垫付诊金的举动，虚弱乏力的方老太太根本没有力气去阻拦，得知小重孙病情稳住，她放下心来，紧绷的心神骤然松懈，身子也彻底脱了力，浑身酸软无力、连抬手的力气都没有。

她无力拒绝谷小雨让人给她看诊，只能默默记着人家的好，等儿子方木归来，道谢和补齐诊金。

她已然在心中打定主意，往后定要再三叮嘱方木，做事勤恳踏实、尽心卖力干活，踏踏实实报答谷家对自家的帮助。

谷小雨让宋翠翠留下照应方家祖孙，帮忙煎药、照看孩童起居、随时留意体温变化。

马婶子也主动说会继续帮忙照应方家祖孙，让谷小雨他们放心，有事会及时告诉她的。

刚才宋翠翠奉命特意给她家也带了两道鲜香入味的荤菜，说是给她家孩子添个菜，她知晓这是对她的感谢。

不说自家女儿现在靠着谷小雨赚钱，就说自己也在谷宋两家帮着摘辣椒，也能贴补家用，她觉着搭手帮忙照应谷小雨看重的方家，是理所应当的本分。

宋祁去送杨郎中，顺带跟着回去把祖孙俩的汤药尽数抓齐，谷小雨仔细交代宋翠翠煎药、看护的相关事宜，再三叮嘱她密切留意小木头的体温变化和精神状态，若是有任何异样立刻报信，安顿好所有细节注意事项，便安心返回家中。

次日清晨天色清爽，极适合出行。

众人早早起身梳洗、用完早膳，收拾好行囊物资，安顿好家中琐事，叮嘱留守之人尽心看家护院，随后分批登上马车，启程前往府城。

三辆马车缓缓驶离山泉村，沿途山野青翠、风光怡人，清新的乡间清风一扫连日备考的压抑与疲惫。

谷小满帘眺望沿途景致，连日埋头苦读的紧绷心绪渐渐舒展，身心彻底放松下来。

一路车马平稳、路途顺畅，约莫三个时辰的行程，马车行至府城城外关卡。

古时城池管控森严，入城访友备考皆需官府开具的“路引”作为通行凭证，无引不得入城、不得留宿。

好在他们提前备好一行人路引文书，交由守城兵卒核验登记，核对籍贯、人数、出行事由与归期，查验无误后，车马方才获准通行，缓缓驶入繁华热闹的府城地界。

相较于山泉村的清幽静谧、质朴闲适，府城全然是另一番烟火盛景。

宽阔平整的青石街道纵横交错，沿街商铺林立、鳞次栉比，茶楼酒肆、书坊笔墨、首饰绸缎、果蔬杂货、车马行栈一应俱全，琳琅满目、热闹非凡。

往来行人络绎不绝、车马穿梭不息，商贩吆喝声、行人谈笑声、车马轱辘声交织在一起，烟火气浓郁醇厚，一派盛世繁华景象。

城中屋舍规整恢弘、街巷干净敞亮，街边垂柳依依、繁花点缀，既有市井烟火的热闹鲜活，又有府城重镇的端庄大气，处处透着富庶安稳、生机盎然。

此番出行，早在动身之前，苏慕朗便再三邀约，软磨硬泡让大家务必住进自家府城别院。

苏家本是苏州首富，世代经营丝绸、漕运、典当与南北杂货，商号遍布大江南北，家底雄厚、富甲江南，同时世代恪守诗书传家之道，是难得的商儒并举、财德兼备的世家。

这些在与苏慕朗接触多了、闲谈相处的日常里，谷小雨或多或少知晓一些大概内情，清楚苏家看似低调，实则家底雄厚、底蕴深不可测。

苏慕朗直言，这处府城别院平日空置无人居住，族中家人极少前来常住，完全不用担心打扰旁人、拘束不便，一应吃用起居皆有专属下人打理，稳妥精致，远比市井客栈省心妥当。

还说，他往日时常登门叨扰，早就把大家当成至亲挚友、自家人一般，根本无需见外客套，住别院远比在外落脚自在舒心。

众人拗不过他的再三盛情邀约，便不再推辞，故而进城后一路径直赶往苏家别院落脚。

苏家别院坐落于府城文脉核心的学宫旁巷，紧邻府学与文庙，是城中世家权贵聚居的地界。

苏家深谙江南豪门低调内敛的处世之道，门庭素雅不张扬，内里却极尽精巧、藏有乾坤，真正闹中取静、贵而不奢。

整座别院沿袭苏州园林规制，多进院落错落排布，花木繁茂、亭台临水、曲径通幽，砖雕门楼精致绝伦，廊檐梁柱皆有名工巧匠雕琢。

院内客房宽敞通透、陈设清雅考究，所用器物、陈设摆件皆是名家精品，一草一木、一器一物，皆透着百年世家的深厚底蕴与雅致审美，绝非寻常乡绅宅邸可比。

比起人员混杂的市井客栈，此处更为安稳静谧、舒心宜居，既适合众人旅途休整、放松散心，紧邻府学文庙的绝佳位置，也方便实地熟悉考场周边路况。

一行人车马安稳驶入苏家别院，府中管事、下人早已闻声列队接引，进退有度、礼数周全，熟练地帮忙搬卸行囊、安顿车马。

众人一路舟车劳顿，正准备简单梳洗休整、稍作歇息，未曾想平日空置的别院今日竟有主人在。

几人刚踏入庭院，青石小径处便缓步走来一位气度不凡的长者，身姿沉稳、风骨清正，自带经年诗书浸润的儒雅贵气。

来人一身素雅锦袍，眉目温润端方、气度雍容沉稳，正是苏家大老爷苏承文，也是执掌整个苏氏家族产业、统筹族中大小事务的现任家主。

苏家虽坐拥江南半数商号、富甲一方，却素来重儒轻奢、低调处世，深耕文脉、教化子弟，从不恃财张扬。

苏承文常年往返苏州祖宅与各州别院打理族中产业，此番恰好到了霄州府城别院，平日里极少在此待客，此番意外撞见孙儿携友到访，连苏慕朗本人都颇为诧异。

苏承文本在书房核对产业账目，听闻孙儿苏慕朗带着同窗好友前来暂住，便放下手头事务，起身亲自出院相迎。

自家孙子看似性情爽朗、随性跳脱，实则心思通透、眼界颇高，心性与见识远超常人，寻常同窗乡友根本入不了他的眼，故而极少主动带人回私宅别院落脚。

他心中颇为好奇，究竟是何等品性的友人，能让孙儿带回自家别院暂住。

目光扫过孙子带来的一行人，最终落在身姿挺拔、温文儒雅的谷云峰身上时，苏承文的目光骤然一顿，心底骤然掀起滔天波澜。