华筝抓住了即将要转身离去的柳糕，“姐姐，我也能跟你一样，在天上飞吗？”她的眼睛亮晶晶的。

“怕是不大好练，我练的这功法启蒙有些漫长，不过若是你想学轻功的话不妨问问郭靖。”说完柳糕便抽身离开。

华筝看着柳糕离开的背影出神，身后的营帐内，被动静吵醒的侍女打着呵欠走了出来，“公主！您回来啦？您不是说要去追大汗他们吗？”侍女一眼就看见站在帐篷前的华筝，连忙上前问道。

“没事，有人替我去报信了。”华筝收回目光，“给我准备些热水，我现在好饿，再烤些肉来。”

侍女连忙去叫醒同伴忙活起来。

柳糕在月下辨认了一番方向之后就放弃了，夜晚的草原有些过分安静，远处偶尔还会传来一声狼嚎，柳糕索性打开系统追踪李萍的任务点，直接从半空走直线。

不多时柳糕就到了家中，起夜的李萍对柳糕屋内动静就像是没听到一般，柳糕却先喊了一声：“李婶！”

李萍闷声回道：“怎么了？”

“李婶，靖儿今年也满十八岁了吧？他是不是要回南国去了？”柳糕推门进来点上灯，对着屋内歇息的李萍说道。

“是呀，这日子过的可真快，一晃眼我儿竟然也十八了。”李萍这会儿也彻底清醒过来，坐起拿过一旁放置的衣裳披在自己身上，“柳娘，你到时候要跟着靖儿一块儿去宋国看看吗？宋国的山山水水都与这里不一样，那里有好茶叶，有好酒好菜，春天的桃花开的好看，花瓣飘到水里一路流下去，那些读书人都要说一些听不懂的话，花谢了果子也好吃，夏日有荷花看，有菱角吃，早上挑花的小姑娘从街头一路走，香气就一直飘，村口卖馒头的老伯一掀开蒸笼，坐在屋子里都能闻到肉香，你肯定会喜欢的。”

柳糕听着李萍不经意间透露出的回忆，看着那张无意间透出点点乡愁的面庞，李婶这些年来过的并不轻松，柳糕也只是让她的生活能更便捷些，不经意间，当年那个风风火火能吃苦能干活的农村女子也消瘦了身形，鬓边不经意染上了点点花白。

“李婶，你想家吗？”柳糕坐在床边问李萍。

“想啊，可是我更想的是何时能杀了段天德那狗官，用他的脑袋来祭我家男人。”说起家乡，李萍对段天德的痛恨还是占据了大多数，家里不止有熟悉的气味、故人、每一餐饭，更有她的仇人，有她的家恨。

“李婶，靖儿一定能为父报仇，那你呢？你以后是怎么想的呢？”柳糕轻声问道。

“我？在草原上住了这么多年，你也帮我置办了这么多家产，我怕我再回去，也不习惯那边的日子了。”李萍低头道。

“李婶，过些日子靖儿估摸就要去江南了，我想着靖儿这一趟肯定是要回去报仇的，这一南一北，他送信回来定然有许多不便之处，不然你也跟我去江南吧？”柳糕凑近李萍说道。

“我？我的年纪大了，怕是撑不住从这荒原走回家中了。”李萍的心猛地跳了一下，随即又想起之前被金人驱逐北上所走的路程，当年的具体细节，记忆其实都有些淡化了，但是那段时间挺着肚子还在担重物干活儿，还要被鞭子抽打的痛苦还是深入骨髓，以至于李萍对去别处都有些抵触。

“当然不是走着去，你看靖儿都有小红马，咱们又不似靖儿一般，去南国是带着重任闯荡江湖，长见识去的，咱们家里养了马，套了马坐着马车慢慢走，看看这大好山水，一路走回你家里，你看怎么样？”柳糕笑眯眯说道。

“这，”李萍有些心动，“会不会不大方便？咱们走了，这店怎么办啊？”

“哎呀，店呢不过就是身外物，靖儿为铁木真大汗传递军情这一项也算得军功，定然也会让他在那位心中的地位一涨再涨，谁敢动靖儿家中？况且靖儿不是有个安达还在吗？大不了将这店托付给拖雷和华筝两个，现下靖儿去南国游历，他们自幼与靖儿交好，自然会照拂几分，高娃她们现在也大了，让高娃他们负责经营便是，娜仁也老了，他们不会走的。”柳糕盘算起店内能用的人手来。

高娃是娜仁的孩子，自幼在店中长大，精通蒙汉双语，为人也十分机灵，招待往来的客人都有一套，柳糕很早就注意到她了，当时辛大爷还在世，柳糕索性也让辛大爷教了高娃一些学识，辛大爷虽然嘴上不说，但是两方交流久了，辛大爷还是会指点几个大人怎么处事或是跟汉人打交道，娜仁便跟阿古拉商量让高娃认辛大爷为干爷爷。

在娜仁看来，辛大爷既然能扛过战乱和颠沛流离，一个人以如此高龄到了草原上，还能生活的这样好，那辛大爷被神灵庇佑的有福之人，阿古拉从来不会反驳妻子的决定，妻子总是能将家人从一次次险境中拖出来，就像当初娜仁在部落被打败后毅然决然抛下身家，从战场上将重伤的阿古拉拖下来，一家人逃走后，在走投无路时敲响了客栈的大门一样，是个绝对不会出错的决定。

辛大爷虽然嘴上不说，但是他还是对于晚年还能够孙儿绕膝这件事很是开心，证据就是娜仁的其他孩子多多少少都会些汉语，都是跟辛大爷学的，他们对汉人的态度也比寻常牧人好上一些，高娃常常训斥他们，让他们提高警惕心。辛大爷还在世时，弟弟妹妹们被训斥之后都回去找爷爷，辛大爷就从自己屋里拿来一些甜嘴的饴糖哄他们，那还是柳糕给的，毕竟辛大爷帮忙给郭靖启蒙也不容易，所以家里但凡有点什么好东西都会给辛大爷送一份。

辛大爷走的时候是很安详，他没有得病，也没有什么受伤痛苦的经历，只是在一个很普通的早晨，高娃叫爷爷吃饭的时候发现爷爷怎么也叫不醒，一摸被子怎么冰凉，高娃上前摸了一下爷爷的脖颈，一片冰凉。

辛大爷说过，死的时候想按照汉人的规格礼仪下葬，也不需要多风光，只要有口薄棺，有个碑能刻上他的生平，便知足了。

棺木是拜托柳糕做的，柳糕的手艺好，大家都知道，所以早早便给辛大爷和附近有意向的邻居打了棺材，碑也是柳糕做的，柳糕寻了合适的青石，又花了一下午打磨刻字，字写的不多，只简略记载了辛大爷的来历和寿数。

柳糕帮忙写了祭文，她算得上是这片区域内声望地位最高之人，由她来写理所应当。

高娃好像就是在那个时候长大了，明明比靖儿还要小好几岁，但是为人处世竟然有几分辛大爷的影子，这也是柳糕为什么放心将东西交给高娃的原因，其实李萍这一趟跟着她去南国也未必有机会回来，李萍虽然嘴上不说，但是中原人对落叶归根的情结异常之深，那边不仅有李萍的过往，还有早就死去的郭啸天。

靖儿也一样，谁都不知道以后会发生什么，或许靖儿去一趟南国也想通了，就要在南国过日子，再也不回草原，又或者郭靖很喜欢草原，报完仇便会回来，那些就不是柳糕要考虑的事情了。

李萍也想不出要怎么反驳柳糕，柳糕说完之后就转头回屋睡觉了，只剩李萍睁眼在床上躺到天明。

店里一开始忙碌，柳糕便将高娃叫走，高娃有些不明所以地跟了出来，柳糕只说了几句话：“回头靖儿会去一趟南国，一去或许是数天，或许是很多年。”

“李婶年龄大了，我打算陪着她回家去。”

“店到时候就交给你照看，不是你母亲，也不是你父亲或是其他亲人，就只是你。”

“若是日后靖儿要回来，你只管将期间的经营所得分他一半，若是他不再回草原，你的后代就能够拿走这家店。”

“你也知道，整片草原只有我这儿是给铁木真大汗缴税的，税不要断，铁木真大汗一定会保护你们，拖雷王子和华筝公主也会照看你们。”

高娃被这些消息一时砸的有些晕头转向，她看着柳糕的眼眸，不知从何生出了一丝勇气，上前单膝跪地，学着父亲对尊贵之人的礼节一般行了一礼，“柳娘，你对我的信任我无以为报，我会保证，只要我在，我的后代在，这个店永远都会存在，一直到我们家族的血脉从这片草原上消失。”

柳糕并未揽着高娃的行李，待她说完才将人搀扶起来，道：“我自然是相信你的，雕儿到时候会跟着我一块儿走，这个长柱若是要用，只管拆了去，铁木真大汗的部落不会难为你们，之后就是你们家族要效力于他也可以，我观他颇有些霸主的气度，定然能容得下你们。”

高娃从不怀疑柳糕的话，柳糕又吩咐几句之后便让高娃自己去忙，她则是转头回屋着手收拾要带走的行李。

“唉，一晃竟然在这里都待了这么多年了。”绯素停在窗台上感慨。

“是啊，不过想想，我这些年入定修炼的时间居多，其实也没什么时间流转的概念了，只觉得不过是醒了三十来次一年就这么过去了，恍惚之间我总觉得靖儿还是那个矮墩墩的小娃娃呢。”柳糕搬出一口大箱子，开始边收拾东西一边说。

“你喜欢这里吗？”绯素扭头看着柳糕问道。

“嗯？喜欢？倒也说不上吧，只是不讨厌。”柳糕手上的活计停了一下，仔细思考一番后说道：“这里的环境很是开阔，人少马多，地广人稀，起初那几年还是挺无聊的，但是渐渐就不无聊了，有好多好多事啊。”

“那你是觉得有事做就不算无聊？”绯素追问。

“当然不是，事情将生活填满也很无聊，那我自己找的事情就不一样了，我怎么样都乐意干下去，这样时间的流逝对我来说才不是什么需要关注的重点。”柳糕打断了绯素的想法，“你想啊，是我天天逼着你用灵力帮我燃火融铁的时候你开心，还是我做首饰的时候你顺手用爪子抓的时候开心？那不一样。”

绯素似懂非懂的点了点头。

十日后，柳糕已经打包好了行李，又霍霍了附近的树林，弄了个需要两匹健马才拉得动的马车出来，但是郭靖的消息还没有传回来。

难道是吃了败仗还是出了什么意外？柳糕暗自在心里嘀咕，呸呸呸！自己乌鸦嘴说什么呢！肯定是报信还没跑过来。

李萍看不懂柳糕心中的弯弯绕绕，她只是欢欢喜喜收拾东西，等着儿子回来之后便跟柳糕动身回家去，甚至还抽空给郭靖缝起衣裳来，郭靖习武费衣裳，李萍便收了好皮子来做衣裳，这样结实又好看。

一个月之后，郭靖带着封赏和疑惑回到家中，他和小时候一样，敲响了柳糕的房门，柳糕让他进去，郭靖先是说了一些封赏的事情，最后才吞吞吐吐说道：“姐姐，我不想娶华筝，可是大汗一定要将华筝许配给我，怎么办啊？”

柳糕将灵力灌在指间给绯素梳羽毛，听到郭靖的问题后，反问道：“那你以后还想回草原生活吗？”

郭靖的眼中闪过一丝茫然，他不回草原还能去哪儿呢？

“我知道你师父跟别人有过约定，让你在十八岁这年去嘉兴醉仙楼同人比试，你也知道，李婶本就不是草原人，她终归要回去南国的，所以我们准备在你走后也去南国。”柳糕看着还懵懂的郭靖说道。

“你还记得李婶以前跟你说过的，你老家在哪儿吗？”柳糕问郭靖。

“记得，在临安府牛家村。”郭靖赶紧点头。

“好，我们最后落脚的地方就在临安府牛家村，你若是复仇成功，便带着段天德的头去临安城外西湖畔祭拜你的父亲，那是若是还有要事便留下文书在你家的老宅里，我跟李婶看到就明白你来过了。”柳糕对郭靖说道。

“那华筝……”郭靖听明白柳糕的安排了，但是对于大汗赐下的婚事他还是没什么想法。

“唉，靖儿。”柳糕叹气，“你这一趟去宋国，也是为了长见识，你既然无心迎娶华筝，便早早去找拖雷，你安达的脑子一直很活泛，你怎么就知道华筝愿意嫁给你呢？若是华筝也不愿意，你也不愿意，你安达一定会想办法帮你们搅黄了这事，这不比你在这儿找我想办法来的快？”

“再者，若是你以后还想回到草原上，你回来就安心跟高娃经营客栈，碰到什么喜欢的女子，两相欢喜便结为夫妻，实在碰不到，华筝也没着落，就跟华筝凑活，若是你在宋国碰上了，你们俩就商量以后去哪里生活便是了，这都算你将来要考虑的事情，这些事情看着离你很远，你不用现在就想明白，以后你若是碰上了，你就会去想我跟你说的这番话。”柳糕再次语重心长说道，这老东西忒不要脸了，竟然舍得用自己的女儿来套靖儿，难怪华筝待他尊重有余，亲密不足，换她她也不乐意。

“你记住了，你母亲尚在人世，你父亲已经走了，跟你结亲的那家又生的是个小子，没人能强制你娶谁不娶谁，李婶肯定是乐意你娶个你喜欢的，你到时候想娶谁就娶谁，不用被铁木真他们的命令束缚，他们又不能代替你过日子，少听他们的瞎话。”柳糕说起这事都觉得闹心，人家过日子的人自己知道要跟谁过日子，没听过强凑成怨侣啊？索性天地君亲师，铁木真算不得郭靖的君王，那几个师父也越不过李萍去，这件事只要李萍不同意就白搭。

“现在去收拾东西吧，你那七位师父不进来歇一晚？今日店中还没歇客呢，有的是房间。”柳糕拍了拍这个大小伙的脑袋，让他将几位师父都请进来歇脚。

“哦哦。”郭靖好像听懂了，又好像没懂，只是被柳糕推出去招待师父。

第三日，郭靖就带着李萍给他收拾的细软包袱跟师父他们南下而去。

“李婶，咱们也该走啦！”柳糕坐在马车上远远对李萍喊了一声，李萍将最后一点事情给娜仁交代清楚后就应了一句。

“掌柜，你日后真不回来了吗？”娜仁的头发也白了几分，当年那个明艳的草原女子用那双多情的眼睛看着李萍问道。

“娜仁，我要回家啦，以后这里就全都拜托给高娃，你一定要好好的，别哭，啊！”李萍的声音透着轻快，“我们汉人都在家乡出生，死后叶想葬回家乡，我如今也不再年轻了，我想回去，看看家里。”

“掌柜，你一定要好好的。”娜仁的声音渐渐哽咽，她不懂，但是她看得出来李萍的心不在草原，所以她只有祝福她，身后的阿古拉紧紧抱着妻子的肩膀，娜仁将脸埋入丈夫怀中，阿古拉感受着胸前衣物传来的湿润感。

李萍拍了拍娜仁的手，“一晃咱们都认识这么多年了，我还是觉得你笑着好看，真不回头看看我？我就要走啦。”

娜仁悄悄将眼泪擦干，转过身来看着李萍，勉强扯出一个笑容道：“快去吧，再迟怕是今晚找不到能安全落脚的地方啦。”

李萍对着娜仁挥了挥手，向柳糕走去。

柳糕正在驾车，却听见后边远远的传来一阵歌声，声音嘹亮，曲调却柔和，李萍闻声推开车厢的后窗，眼角也滑下泪珠，她曾经夸过娜仁的歌声好听，娜仁喜欢欢快明亮的歌曲，这样的温柔的歌声都不像她了。

“娜仁啊，三清祖师，希望你们能保佑娜仁一家能够平平安安，不用再遭受战火的纷扰，能够跟阿古拉白头偕老。”李萍关上窗户，在心中默默许愿道。

柳糕听着车厢内的动静，意外的没有多言，绯素也安静的落在前方的马匹上，这一刻不仅是李萍在送别多年的友人，柳糕的心里也升起一种怅然，好像是强行失去了什么东西一样，这种感觉让柳糕没办法用言语表达，只能远远回望了一眼。