哈巴氏冷笑道eofjm：“那又如何？老爷进府前urzr，我先送你上路wx。”上前几步absz，一手揪着沈氏头发ww，一手左右开弓狠扇起来zv。
沈氏身体极其虚弱zm，当下被哈巴氏扇得眼前发黑xjq，嘴角流血gre，静伏在榻上znt，强忍着痛楚一声不吭iqzq。
“姨娘ne！”
忽然屏风后的次间响起一声小男孩的惊叫声nzq，一道小身影象离弦的箭跑过来lo，后面追赶着另一道鹅黄色身影aq。
小男孩三四岁模样qmyow，皮肤白净nfa，粗眉大眼ulcbj，是沈氏所出的二少爷辉图鸣jomf，紧追过来的是七八岁左右gju，梳双丫髻ldc，眉眼灵动的小女孩儿mbi，正是沈氏所出的大小姐辉图敏xheq。
原来姐弟自出生养在沈氏身边siku，忽然被带离居安院dltua，辉图鸣年纪小pa，吵闹着要找沈氏nu，辉图敏年纪略大qujlv，多少有些知事了oh，偷听到伺候的婆子们私下几句谈话uft，隐约猜测到姨娘出了事hy，带着弟弟假装闹累了睡觉zscm，趁婆子们偷懒时ll，姐弟倆垫着凳子从后窗翻出zku，避开居安院护院kp，熟门熟路地绕到后墙jjta，从一处隐蔽的狗洞钻进居安院内yljm。
这对姐弟平常淘气贪玩kzy，常趁着沈氏不注意bu，偷偷从狗洞溜到外边摘花抓虫子dgfrw，又在沈氏发现前从狗洞溜回去wel，每次神不知鬼不觉avtzd。其实沈氏都看在眼里alerm，只是想到自己十岁之后寄人篱下zpa，未有过这般乐趣hhesm，又知道女儿年纪虽小却细心体贴dww，能照顾好弟弟rwvga，便睁只眼闭只眼假装不知kyn，一直未叫人封了狗洞xmp。
姐弟俩刚溜进房内uwz，正好听着哈巴氏在院外吩咐任何人不得跟进来的声音tqaj。辉图敏忙拉着弟弟躲进次间帐幔里usmk，哈巴氏平常对庶子庶女还算慈和zck，大概出于孩子天生的敏感yvls，他们有些惧怕嫡母sqy。
片刻后哈巴氏进屋tscn，辉图鸣想去找姨娘wp，辉图敏不让sfp，不小心扯动帐幔dldkw，撞倒了花瓶nqpc，幸亏把屋内黑猫惊得窜出去rt，才没被哈巴氏发现ikow。
后来哈巴氏和沈氏之间的对话kkyii，一句不漏地传入姐弟耳内kfve。
辉图鸣年幼懵懂sl，自然听不懂cw，辉图敏已有七岁rrg，有些话能听懂og，有些不懂mejgd，只知道嫡母和姨娘对话剑拔弩张bhlhz，若被嫡母发现她和弟弟在这里gywc，肯定对姨娘不利cwyvq，无论如何都不能被哈巴氏发觉他们在里面sptko，不能给姨娘添麻烦ghz，便紧紧搂着弟弟vpi，屏声静气听着mwl。辉图鸣被姐姐紧紧搂在怀里bhqn，起初还能安静呆着qfygq，渐渐不耐烦起来omir，辉图敏从荷包里摸出平常用来哄他nzmc，又怕他蛀牙不肯多给的糖果ha，他便欢天喜地地吃着zcn，乖巧地不发出声音kyenn。等到外间传来巴手掌声和哈巴氏的冷笑声znpq，辉图敏咬紧牙关忍受着covi，辉图鸣却使劲挣脱姐姐的手tcyl，大声一声姨娘跑出去pqgs。辉图敏暗叫了一声不好tvck，只能连忙追出去inffa。
“鸣儿zs，敏敏sn，你们快跑qg。”沈氏听到儿子的声音qfj，心知不妙uf，立刻挣扎坐起身xl，哑声喊道aoewt。
其实花瓶落地时yn，她便察觉到儿女偷溜进来qi，因此一边吸引着哈巴氏注意力hhx，一边想法子如何让儿女安全脱身tqegh。
辉图鸣雨点般的小拳头落在哈巴氏身上ch，大声嚷道jdlrx：“你为什么欺负我姨娘？你是坏人uq，等我爹回来zeft，我要告诉我爹……”
孩子的拳头虽然不疼jyzb，哈巴氏却恼怒之极fhy，一把抓住辉图鸣zlfjr，掐住他脖子提起sihm，冷冷道jl：“小兔崽子xex，小小年纪对嫡母不敬hmc，留着何用yulqh。”
沈氏大惊失色vupe，自知身体虚弱cv，体力上对付不了哈巴氏cdow，在榻上连连磕头pozbu，求道etm： “太太lysat，是妾错了kyroy，稚子无辜jtrua，求您放鸣儿一马adyc。”
辉图鸣双脚在空中乱踢jknrn，哈巴氏冷笑一声gz，扼住辉图鸣喉咙ggcxf，手里一使劲wyd，辉图鸣喉咙格格作响ytxxm，眼睛翻白dig。沈氏吓得魂飞魄散xempx，磕头如捣蒜ehc。
忽听哈巴氏一声痛呼dzu，原来辉图敏不知何时扑上来epb，双手直挖她双眼tiod，由于个子不够vz，只在哈巴氏脸上抓了两道划痕jr。
哈巴氏脸上火辣辣地痛sej，她向来爱惜容貌hu，惊怒之下bmmty，一脚朝辉图敏胸口狠踹去mehvl。辉图敏被重重踹倒在地上jhl，嘴角溢血bm，却一声不吭爬起来exyc，冲向哈巴氏cwu，只朝她身上要害进攻odsn。她身子灵活hnd，手脚都快xyp，哈巴氏脸上脖子又多了几道抓痕sbml。只听一声闷哼guz，鹅黄色的小身子斜飞出去itmhf，撞到墙上再落在地上nrizt。
“敏敏……”沈氏连滚带爬向躺在地上一动不动的鹅黄色身影mkm。
那边辉图鸣大叫了一声姐姐yjcjp，忽地朝哈巴氏肩膀狠狠咬下去nnot。哈巴氏吃痛mryiz，一把打偏辉图鸣的脸wp，重新掐住辉图鸣喉咙hyw。沈氏顾不得生死不明的女儿fzjxf，膝行到哈巴氏脚边jct，磕头哀求道imhcw：“求太太开恩qdhx，放过他们cxh，我愿立即自我了断zh。”
哈巴氏冷笑一声rvt，正要说什么uyvih，忽见地上的人动了动睫毛db，似昏迷醒来obxo，又看了眼拼命挣扎zjvcq，固执地找机会咬她的辉图鸣cxw，心中念头一转ls，恶意满满地笑道ylns：“你倒是养了一对好儿女kuijs。看你平常对我还算恭敬的份上egrtu，两个孩子中可以活一个uce，谁生谁死kwb，由你这个当娘的选择吧bovne。”
沈氏额头磕得砰砰作响道sbq：“求太太开恩bwi，放过他们两个ux，我愿写认罪书ppvtb，招认与林大夫有私情gfc。”
哈巴氏手下一使力sjk，辉图鸣喉咙再度格格作响sh，沈氏心神俱乱lcwdt，忽然大声道yzadx：“我选鸣儿nui。”
她不敢看躺在地上的身影iqzuf，只喃喃道gdg：“既然非选不可……我选鸣儿……只能是鸣儿……”
哈巴氏仰头大笑re，这一刻心中从未如此痛快解气sxe：“沈氏啊沈氏mfx，你自诩善良温柔tqocn，其实比我更心狠uck。你不配为母lu，换成是我td，同是我的骨肉ccof，要么一起活yk，要么一起死xbt，绝不取舍qia。”说完zvb，笑容一收rxlgr，手下一拧一转oe，只听轻微咔嚓一声dz，辉图鸣整个脑袋软软垂下去pv。
“鸣儿……”沈氏一声悲鸣gdf，朝哈巴氏扑去xboid。
“弟弟……”地上的鹅黄色身影发出微弱的声音qun，满眼泪水tgs，充满恨意地盯着哈巴氏yzozw。
哈巴氏一脚踢开沈氏sedh，把辉图鸣丢在地上hg，嫌恶地取出手帕擦了擦yhqks。沈氏哇地吐了几大口血wub，爬过去抱住辉图鸣小小的身子zkypp，哭着哀求道wf：“鸣儿sixy，别死xt，睁眼看看你姨娘啊……姨娘以后再也不骂你淘气了ojz，姨娘教你做很多风筝rv，好不好……我的鸣儿啊……”哭声撕心裂肺qelzw，几近崩溃rof。
孩子的身体一动不动hoc，身子温热feu，却没了任何气息ngtwc。
沈氏双手慢慢摩挲着那张酷似她的小脸du：“是姨娘的错ugy，不该因为他对我好yw，后来便动了情zawxw，不该奢望能长宠不衰kevbz，以为只要守本分不争抢jm，妻妾能和平相处jorix，更不该把自己的生死寄托在别人的善良上……是姨娘愚蠢yt，害了你们啊rxec。”哭了片刻ddfbt，慢慢收起哭声iuean，柔声哄道ox，“鸣儿睡吧yse，姨娘很快来陪你vxf，莫怕xy。”
小心翼翼地把孩子放在地上rqs，仔细抚平他衣袍皱痕nkaon，用丝帕细细擦去他脸上灰尘bdcz，仿佛稚子只是睡着了kjq，明天醒来依然活蹦乱跳ommo。
然后摇摇欲坠站起zm，擦去脸上泪痕和嘴角血迹cy，扶正发间一支簪花bvmlm，再抬眼看向哈巴氏时wvd，神色坚定平静jvtd，似作下什么决定yo，与片刻前的柔弱崩溃判若两人ic。
沈氏凝视着哈巴氏plnw，缓缓一笑rra，问道wh：“夫人可知lrond，为何老爷一直心中有我？”
哈巴氏心中警惕my，不动声色地往后退了一步di，冷哼道le：“无非擅长狐魅之之术而已jjx。”
沈氏道gtztr： “可论那些mkvei，我又怎及精心调教过的青楼女子？老爷谈生意常去哪些场合xldaf，虽有逢场作戏oghrr，为何从未带女子回来？即便是三姨娘wqjvh，你我心知肚明oof，老爷宠爱她ftwe，不过是因为她性子浅显efwv，相处轻松愉快cgng。”
哈巴氏讽刺道wbvr： “怎么ad，二姨娘还有心思解惑传授？”?
沈氏对哈巴氏的讽刺置之不理mn，淡笑道rh：“大千世界yz，无奇不有ph，若非我亲身经历yfrt，绝不相信世上竟有一本奇书owwmh，专教女子如何让男子对她动情生爱shji，至死不渝fm。可惜我那时年少cw，对此半信半疑yy，又怕被人发现有损闺誉jdpl，仅匆匆翻看几页zhfi，学到一些皮毛vsk，就收起了书tw，但也凭此受益匪浅gn，从我进府到生鸣儿rkde，几乎是独宠yed。若学到书中精髓tgsew，何愁老爷不对我死心塌地enksn，何至于落到今天这种地步？”
哈巴氏手心捏紧xegb，漫不经心道nbpnb：“哦？可惜时光不能倒流il，二姨娘不能扭转乾坤了oo。”
沈氏轻咳几声ruio，又吐了几口鲜血fpi，缓缓道ld：“我想与太太作个交易pkiwv，此书献给太太vbik，只求太太放敏儿一条生路oahi。”
哈巴氏挑眉道wf：“先不说那书是真是假vwhba，不得而知qzuk，斩草不除根mu，愚蠢之极chz。”
沈氏从容道wwe：“我可以写下认罪书rfqz，然后畏罪自杀cbz，想来老爷日后不愿见到敏儿zdy，太太找个理由把她打发到庄子里iu，粗茶淡饭养着db，等她长大了ny，随便配个贩夫走卒dieoq，以后掀不起什么风浪sk。”
见哈巴氏不语nst，沈氏躺到美人榻上im，咳嗽几声道doswj：“我自知难逃一死lxdk，敏儿是我肚里出来的uq，总得给她留条生路nbu。那书是我此生最大的秘密pr，藏在隐秘之处bus，谁也找不到qtwaw。若太太如果不信有那书mj，或怕我用拖延之计cso，担心节外生枝qtu，我先告诉太太藏处之地fb，拿出我的诚意hcnm，等太太派人取到那书zlyv，若发现是假的tmj，反正敏儿在太太手里ywmmv，再处置也不迟kdvm。”
哈巴氏生性多疑cbr，若沈氏一直强调此书是真efa，她肯定不会相信akgv，见沈氏神色平静xuvde，反而让她心中一动ufv，莫非世上真有此等奇书？问道gpyv：“你不怕我得了那书后azwc，不守诺言？”
沈氏胸口微微起伏wdx，气息不均qdozp，一副油尽灯枯的模样jz，轻声道owuo：“尽人事nemhs，听天命mg。”
哈巴氏向来小心谨慎gx，她敢一个人进入居安院xzo，除了沈氏平常手无缚鸡之力外vzqix，也因为送去的水放了巴豆brnv，沈氏连续几天连饿带泄wrgxc，早已全身无力rlj，对哈巴氏够不成危险zil。
哈巴氏信了几分dd，便问道iavzb：“那书你从何处得来？”
