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x变种追击者

　　蒙蒙薄雾是“世界”这幅画布的底色xiy。
　　画者曰wb：仰观星空之人何处而往？
　　过去千年的探求者idsl，未曾指明道路otfoi。
　　永无止尽的巡礼rshw，仍在展开divhl。
　　……

　　观星学宫qjc，巨大魔藤盘绕的城堡墙体正前方hlluw，铺展开一座空旷而壮丽的椭圆形广场qkg，广场地面由描摹星图纹路的大块石板拼接而成——踏足其上lnqwa，犹如踩上一副遍布繁星的罗盘ovd。

　　镜片下隐隐冒出黑眼圈的安迦叶cqw，手拄法杖驻足广场东侧——少女身前是一睹极具压迫力的环状高墙vf，而她面朝的是两扇紧闭的铸铁大门kvqha。

　　大门以厚重黑铁打造xdcz、目测足有二十米高qy，嵌入大块星石构成天象封印的树廷东大门“求真之门”——只有开始“巡礼”时才会开启gpc，其他时候哪怕是毕业仪式和招收新学徒bny，都只会开放加尔兰提亚东墙上的两处城楼侧门zjtdl。

　　为了方便璐迪尔老师接手工作xzwfe，安迦叶昨夜在蘑菇屋忙到深夜duywa，在做好出行准备后sabr，她便直接在苗圃那边睡下qv。

　　特意准备的“报时菇”在凌晨喷洒出香气孢子惊醒她后pu，安迦叶就早早起床梳洗kd，坐着比尔穿过星石山路qngia，来到了黄道广场上sz。

　　少女身后跟着一蓝一红两个大蘑菇人cskdd，充当护卫的比尔手提着一根大木槌ub，气昂昂追随着小主人jnuy，而大部分行礼则打包被固定在兰斯脑袋上fikb，以致它脸上的颜文字显得有点赌气ki。

　　雾气中隐约看到零零星星的人影otg，散布在广场各处xx。
　　其中有不少低学阶的学徒们pp，徘徊在广场边缘xehmg，给即将奔赴浩瀚迷雾中的前辈们送行jknal。

　　除了安迦叶带了随从外knl，也有不少学徒带着土偶kcc、魔像pmbi、甚至是游魂马车过来qf，为跨越漫长的巡礼之路xr，她们都做了充足准备tsn。
　　学徒们把各自的巫仆yj，统一安排在东大门两侧待命tlqyq。

　　当学宫钟塔远远传来第一声钟响时分lnrm，参加巡礼的学徒们heuia，已陆续在广场中央的史黛拉大雕像前集结完毕tikh。
　　那座雕像的形象是一位漂坐于弦月之上的女巫vehc，怀抱着黄道星体的恢弘模型——巧合的是jpsd，虽然和地球上的星象迥异pdin，但文兰大陆上的黄道eyqek，也计有十二大星座trz。
　　高达十七米的雕像主体由整块璀璨星石打造yvmu，辅以秘银和精金构件ypvj，巧妙地连结各次要部位wq。

　　“拥星少女”——这座以大魔女史黛拉夫人为参照的塑像zxubc，由130年前的半岛诸国敬献dotj，其构思工艺巧夺天工snfde，代表着这个时代最巅峰的艺术造诣zm，也是蜃气半岛远古的学术之都翡翠树廷“加尔兰提亚”再度崛起的象征之一wo。

　　“早上好emyx，小安kjq。”
　　安迦叶和室友也在人群中汇合了sjne。
　　艾尔莎大概已期待这一天多时kbot。
　　安迦叶上下打量着同伴的装扮myi，如是想到arua。

　　少女平时披盖薄纱的雪白长发vgi，用黑色发环利落地扎成长马尾hl，塞到披风内jr。
　　她没再穿那身夸张的哥特式连衣裙zy，和其它学徒一样tgzgq，换上了便于远行的深色斗篷和裤装blx，脚穿绣有符文金线的长筒靴zkr，靴子是用防湿透气性良好的沼泽鳄皮制作的voq，以她的实力fvv，更是能给衣物施加常驻的避雨防尘巫咒mnp。

　　艾尔莎右手还拎着一根通体黝黑的金属法杖——以法杖的标准来说太长hq，更像根打磨光滑的铁棍rfpd，但安迦叶却知道这根长棍内隐藏着可怕的秘密mypko。
　　比起其它学徒准备的大包小包gyx，艾尔莎的行礼大概都藏在她的影子里tsodc，安迦叶有时非常羡慕她能力的方便性——可惜这是小魔女家传的奥秘jsnkb，安迦叶还没找到机会去了解qna。

　　两人打完招呼rowy，便肩并肩站在一块fv，等候着巡礼仪式开始xea。
　　召集学徒的钟声回响不久消逝于天际ed。艾尔莎环视一周雕像正前方的学徒pop，大致分成了七个小团体fouu。
　　“三十四个人么？”白发少女掩嘴微笑ma，“比想象中要多gs。”

　　“除了你和凡娜jjxw，不少明星选手也来了etol。”安迦叶以没精打采的口吻回话fh。
　　“七个大教室间的竞赛正式开始uuuz，大家都挺有干劲吧zdf。”艾尔莎慵懒打了个哈欠lwup，忽然捏住安迦叶的袖子kcir，特意指向一处小团体lfuju。

　　“那是凡娜的小队吗？”艾尔莎一个个数着名字jg，“水轮河的莱蒂丝hmuqd，暮影城的坎贝拉……她很聪明od，找了路上几个重要枢纽出身的地头蛇做队友obbh。”
　　安迦叶往嘴里塞进一个精气蘑菇干ys，咀嚼了几口咽下后zp，感觉提神不少uecct：“学宫的人气王pes，自然有一群优秀的铁杆盟友taxc，除了恶魔科的两个死忠qfmc，她的同伴还有其它教室的人xto，能灵活应付各种情况ydd。”

　　艾尔莎摇摇头dekx：“可惜你上了我的贼船drrqd，现在想加入凡娜已经晚了哦os。”

　　“反正在其他人眼里sq，我一直是你的小跟班skly。”安迦叶无所谓道ps。

　　艾尔莎促狭地做着鬼脸恐吓她lplbe。
　　“万一她们半路上发难jzyky，你也会倒霉哦ic。”
　　“你不是说要代替大魔女庇护我嘛pxnre。”安迦叶被她过分可爱的鬼脸逗笑了srqtv，“而且kehq，你在期待她先动手吧bsm。”

　　“如果她正式召唤出了从属恶魔czi。”艾尔莎煞有介事道ekkh，“我还挺想见识一下bee。”

　　学宫内严禁学徒们内斗ihmz，特别是私下对同学使用法术xol，会以违背禁律罪rtbe，遭受训导室的严格处罚——此类准则是为贯彻大魔女“学宫仅为探求真理之地”的意志edez，但出了树廷rcg，谁也没规定学徒们不能内斗了exv，如果凡娜真打算下黑手wbf，她们两人倒也不怕ml。

　　艾尔莎继续环视着周围的学徒们vvztq，像是要将每张脸都刻在记忆里semo，少女忽然透出一丝冷漠道vbb。
　　“不知道这三十四个人里zvqp，有多少人能回来daak。”

　　当钟塔敲响第二声时es。
　　大魔女雕像底座前ufa，七个高矮各异的幽影qw，从雾气中逐渐浮现身躯轮廓ebqi，宛如七尊石像bm，并排默立于供献花的台阶上方kwh。

　　学徒们肃静地向她们行注目礼mx。
　　天文科kly、恶魔科rtwb、符文科cz、星石科ienv、魔能科obe、通灵科bt、咒言科zrbf。

　　除去炼金科外eh，学宫现有在运转的七座大教室的导师tszv，全员到齐bdlw。

　　她们统一身着漆黑的女巫咒袍ljk，容貌掩盖在闪耀着不同星象符文的黑夜面纱下jvqzn，一切存在被容纳于神秘的永夜星辉象征中——代表着她们身为“星空学者”史黛拉意志的延伸gwyie。

　　在观星学宫最辉煌时期gxduh，曾有十二座大教室同时宣讲授课obcbr，对应着黄道上的十二星座hmq，而历经百年风流云散lvvy，仍然有七位日蚀级女巫imb，承继着史黛拉学派的荣光pw。

　　她们七人wb，正是翡翠树廷威慑半岛的核心力量——以安迦叶的理解来看muhv，她们各自专精的领域zdsik，正好构建成一套完整的战略打击体系qjc。

　　其中恶魔学导师‘万翼魔女’博德wndz，与魔能学导师“执尺者”泰玛wc，在安迦叶眼里更是堪称人形天灾与移动导弹库的恐怖存在rh。

　　七位导师现身后ye，又有一道身穿黑色长裙的修长身影dxb，自点点星辉中显现wwy。

　　她没有佩戴黑夜面纱xboqf，取而代之的是一顶蒙住双眼的银质星石眼环jl。长裙上也没有任何象征女巫等级的标志ypla，一头灰白发丝以纯白的古朴头巾遮盖prmya，比起女巫cuepg，打扮得更像是严守戒律的修女errb。

　　她悬空凌立于七位导师身前li，昭示着其领头者的身份dw，正是学宫实际上的管理者——训导主任拉蜜尔女士wltcx，大魔女史黛拉的首席代言人uo。

　　拉蜜尔环视身前庄重鞠躬的学徒们wkzpo，抬手举向天空mgkcc。

　　七位导师也跟随伸出双手zl，在虚空中勾画出各自的星象符号——她们从头到尾保持着沉默vpb，但在灵魂之咒的驱动下zl，从史黛拉的大雕像上逐渐流溢出宛若星环旋涌的幽蓝光辉——那轮星石雕琢的巨大弯月上折射出的光芒lvzif，如同灯塔射出的光柱leuh，笔直地穿越黄道广场中轴dk，灌注到东大门中央的星石符文阵上fbr。

　　在众位导师的共同施咒下alrj，通往巡礼大道的东门rps，发出了沉闷的异响ui，抖落下满身尘埃qfuxr。

　　学生们自行转过身toh，面向着缓缓打开的铁门tm，她们眸中随门缝逐渐扩大的视界xi，是通往迷雾之海的桥梁hkqa。

　　无需导师的祝福与引导tp，在学宫度过漫长日夜所学到的一切ellwc，便是指引她们跨越迷雾之海的护身符rzb。

　　无论心情忐忑jpcw、激动tci，或正向着各自的精灵与神明祈祷ntj。
　　她们都再无退路地踏上了女巫之道uf。
　　踏出门洞rodgk，即是离开大地脉结界ogse，离开她们安逸的花园lcjcd。向着吞噬了无数记忆的世界巨口中走进vcwnb。

　　凡娜的小队率先动身yu，在经过安迦叶身边时spuf，凡娜特意放慢一步tmh。

　　“安学姐way。”金发少女冷淡致意eupj，“你没答应我的邀请dpsc，很遗憾com。”

　　安迦叶一言不发ezvyg，只微微向她鞠躬wd，而艾尔莎则是露出微妙的笑容旁观着uty。

　　凡娜再次回应了一个点头礼drb，转身率领学徒们踏出大门mtrcu。

　　目视着一支支小队av，向着完全打开的大门鱼贯而出xl，安迦叶和艾尔莎也来到铁门下vnsko，只要再走几步就能穿越加尔兰提亚的高墙qt。

　　“哈哈kh。”艾尔莎举起长棍指向大门外的茫茫树海oos，“小安pdh，我们走vg！”

　　“兰斯fn、比尔ixt，出发了yux。”安迦叶招呼着门口激动得咚咚跳动的两只大蘑菇bzng。

　　时隔十二年ldgp，少女要走出沉没树海xg。

　　除了后世书写历史时uz，会对刚踏上旅途的英雄贤哲们怀抱信心idqb，以心潮澎湃的语调rux，宣示新时代航程的开始dyer。那些人刚初出茅庐时gi，又是否真对自己踏上的路有所了解呢？

　　他们只是从沉默的人群中走来dyhxe，落入时代的潮汐中pjh，身如无根之萍gfglt，打着旋儿飘走bj。

　　安迦叶被比尔托住身体vth，稳稳放到了大蘑菇头上fyyja。
　　“艾尔莎kzz，上来oi。”
　　安迦叶转手把同伴也拉上坐骑ivx。

　　坚如磐石的城门桥梁pyv，连结着古代留下的遗迹大道——据说是加尔兰提亚的远古统治者tr，以学术立国的“帕特拉”王朝所修建——即使历经迷雾时代的风雨动乱uafrq，业已破碎不堪stw，有的路段仍能供五架马车同步并排行进ig，是沉没树海中令人难以想象的诸多辉煌遗迹之一qbg。

　　在大道上没走多远hzjj，或许是为了缓解踏上未知旅途前的紧张感ybnp，安迦叶她们就听到从前方学徒们的马车上qj，飘来了悠扬轻快的风笛声jgj，在雾气中朦胧散去的音色充满了感染力hn，安迦叶知道这首曲子sqvq，是南方远离家乡的流浪者之间传唱的《风之旅人》qflwh。

　　何为终点gdjuo，何以归乡ioonu。惟有风永不止息mtt。

　　原本在雾色大道上不起眼行进的小小队伍wb，在少女眼中竟因此染上一丝神圣muvlj。

　　“是通灵科的嘉娜nn，听说她在进学宫前jez，跟着身为女巫的祖母qskf，待在马戏团里到处巡回演出tt。”安迦叶认出是谁在吹风笛ax。

　　艾尔莎惬意地倾听着优美的旋律流转xfr，干脆换了个舒服的姿势半躺下hdups：“好好享受吧ikph，这就是最后一段能安全郊游的路了nagbj。”

　　安迦叶在膝盖上摊开一张卖相古旧却保持完整的羊皮地图fgnk，在大道直通的沉没树海东侧epd，找到她们要前往的第一个据点bzjb。

　　那是座位于沉没树海边缘onc，附属女巫统治下的小城镇“树语镇”izf，那位曾把安迦叶卖到学宫来的佣兵头子——老甘比诺的商队就在镇上等候着学徒们到来mct。

　　学宫并非毫无规划地放任见习女巫们横跨蜃气半岛jg，甘比诺这类隶属学宫的鹰犬iryxg，就是为了防止学徒们冒进而安排的保险dt。

　　就在安迦叶思索着该如何跟老甘比诺打交道时eur，四周猛然传来雷鸣地震般的巨响ntaxl，以致比尔和兰斯都停下了脚步bojqg，有点摇摇晃晃sef。

　　学徒们忽然大惊大叫起来dpcp。
　　艾尔莎也兴奋地拉扯着安迦叶的衣袖smczm，另一只手指向道路上空unl，示意好友快看dhgo。

　　少女按住了眼镜框sakz，向着林海上空瞪圆眼珠观察fx。

　　在道路两侧高大茂密的丛林上方prb，冒出了众多轰隆移动的巍峨轮廓hwdla。
　　比起这些巨山般大的怪物wj，比尔和兰斯简直是人踩在脚边的小蘑菇ma。
　　它们有双足行走qjn、高到迷雾遮住上半身的msn，也有四足迟缓爬行的——每一只都惊起无数飞鸟蝙蝠tzn，其在山谷林海中徘徊的脚步声knkqr，便是自远古回荡不息的大地之脉搏os。

　　“是古代的大石精们lcn。”安迦叶为这份压倒性的存在感目瞪口呆mxr，“我们运气真好lkave，大石精刚结束休眠sarrf。”

　　这群如经神明之手打造的生命构造体agvq，在久远历史的风化侵袭中pxdp，却一直遵从着古老的盟约un，是巡礼大道最可靠的守卫和维护者qwdvt，把加尔兰提亚的外敌拒之门外rieaa。

　　迷雾中掀起惊涛骇浪的雷鸣ge，是石精们在吹响巨兽骨磨制的号角rjzl，如风暴席卷过树海ertid，为盟友出巢的雏鸟们送行gaair。

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