吴公公进来送晚膳时，看见他这模样，心里直发毛。

“李公公，”吴公公把食盒搁在桌上，“还是用些饭吧。从安乐堂回来，你水米未进，这般熬着，身子撑不住。”

李原没动，只问：“殿下呢？”

“在澄心堂见客。”吴公公压低声音，“是都察院的赵御史，来了快一个时辰了，还没走。”

赵斗南？李原眸光一凝，问：“说了什么？”

“听不清。”吴公公摇头，“咱家只在门外伺候，隐约听见‘湖广’、‘长生牌位’、‘擅杀’这些词。赵御史声音大，殿下倒是平静，一直没动怒。”

李原点头，终于拿起筷子。

他吃得很慢，一口饭嚼十几下，像是在品尝什么珍馐。可那双眼睛，却始终没离开案上那两样东西。

吴公公立在一旁，看着心惊胆颤的。

他认识李原快一年了，看着李原从净房那个缩头缩脑的小太监，到后来权倾湖广的长史。这半年多来，李原变了许多，可骨子里那股子狠劲，依旧没变，对别人狠，对自己更是狠。

但如今日这股，他却是第一次见，宛如像腊月里冰凌，表面看不出什么，可一碰一出手，便能伤人要人命。

“吴公，”李原忽然开口，“你进宫多少年了？”

吴公公一怔：“这我得数数，也有个三十年往上了。咱家是先帝二十三年进的宫，先在尚膳监打杂，后来调到端妃娘娘跟前，再后来……”

“至少也是三十年。”李原问，“你可认得赵靖忠？”

“认得。”吴公公点头，“他是先帝四十年进的宫，原在御马监养马，后来不知怎的攀上了魏瑾，认了干爹。魏瑾倒台后，他又投了黄得润，如今是司礼监文书房管事，正四品。”

他顿了顿，又道：“这人武功不弱，更精于算计。宫里都说，他之前是魏瑾手里最锋利的刀，而现在这把刀到了黄得润手中。”

最锋利的刀，李原听得不由笑了。

“刀太锋利，也易折。”他放下筷子，“吴公，再劳烦你去查查，赵靖忠这些年，在宫外置了多少产业，养了多少外宅，更与哪些朝臣往来密切。记住，要隐秘。”

“咱家明白。”吴公公迟疑，“只是……这需要时间。赵靖忠行事谨慎，怕是……”

“无妨。”李原抬眼，“咱家等得起。”

他话音刚落，远处忽然传来更鼓声，李原起身，走到窗前望向夜色。

“今夜，”他缓缓道，“怕是有人要来。”

“谁？”吴公公一惊。

“不知道。”李原摇头，“但福安死了，咱家没什么动作，那些人定是坐不住。”

他顿了顿，又道：“你去殿下那边守着，无论听见什么动静，都别出来。”

“那你……”

“咱家守夜。”李原说完，吹熄了灯。值房里陷入黑暗。

吴公公立在暗处，看着李原的身影融入夜色，心中莫名一寒。

他知道，今夜要见血了。

子时初，万籁俱寂。李原盘膝坐在值房旁的假山中，闭目调息。

他体内的龟息功运转到极致，周身气机与夜色融为一体。远处更夫打更的梆子声，巡夜侍卫的脚步声，甚至夜鸟振翅的扑棱声，都清晰传入他耳中。

而李原也在等，等那些魑魅魍魉自己现身。

第一波来得很快。

子时三刻，三道黑影从西墙翻入，落地无声。三人皆黑衣蒙面，手持短刃，身法轻盈，显是训练有素的刺客。

他们直奔西厢，那是李原的住处。值房门虚掩着，三人对视一眼，当先一人推门而入。

屋里漆黑一片，那人刚要摸索，忽然脖颈一凉。他甚至没看清怎么回事，便软软倒地。

外头两人听见动静，刚要冲进去，却觉身后风声骤起！二人骇然转身，只见一道靛蓝身影如鬼魅般出现在他们身后，右手并指如戟，凌空两点！

“噗！噗！”两人眉心洞穿，仰面倒地。从他们翻墙到毙命，不过三息。

李原立在尸首旁，面色平静。他蹲下身，撕开三人面巾，发现都是生面孔，可腰间都佩着同样的铜牌：东厂番子。

东厂的人啊。魏瑾倒台后，东厂被司礼监接管，如今是黄得润的势力范围。

对方想用三条人命，试探他的反应。

李原起身，将三具尸首拖到墙角阴影处，摆成倚墙而坐的姿势。从远处看，像三个活人在蹲守。

然后他跃上屋顶，继续等。

第二波来得稍晚些，丑时初，这次来了五人。

五人没走墙，是从后院的角门进来的。角门本该锁着，可此刻却虚掩着，显是府里有内应。

五人同样黑衣蒙面，可腰间佩的却是腰刀，且是制式腰刀，那锦衣卫的装备。

看来锦衣卫也掺和进来了。

李原闭目感知。

五人进了院子，这次没直奔西厢，而是分头行动。两人去正房，两人去东厢，一人留在院中望风。

李原动了。只见他身形如烟，从屋顶飘然而下，先至望风那人身后。那人刚觉有异，后颈便是一麻，软软倒地。

李原没杀他，只是封了穴道，然后他掠向东厢。

东厢两个黑衣人正在翻箱倒柜，听见脚步声，刚回头，便见一道指风如电射来！一人咽喉洞穿，另一人骇然拔刀，可刀才出鞘一半，李原已至身前，右手扣住其手腕，一拧一折！

“咔嚓！”此人腕骨碎裂！这人惨叫未出口，李原左手已点在其哑穴上。

他的惨叫声憋在喉咙里，化作一声闷哼。

李原将他拖到暗处，与望风那人扔在一处，然后他转向正房。

正房两个黑衣人已搜到朱瑄寝室外，正要推门，忽觉身后风声骤起！二人急转身，双刀齐出！

刀光如雪，罩向李原面门！

李原却不闪不避，在刀光及体的刹那，身形骤然虚化，如烟似雾，竟从刀网缝隙中穿过！同时右手并指如戟，凌空两点！

“噗！噗！”二人眉心洞穿，仰面倒地。两人的佩刀落在地上，发出哐当声响。

李原立在尸首前，望向寝室。

这时门开了，朱瑄披着外袍走出来，面色平静，看了眼地上尸首，又看向李原：“解决了？”

李原躬身：“已经解决，殿下放心。”

朱瑄点头，走到院中石凳上坐下。

吴公公从寝室里跟出来，看见满地尸首，脸色如常，可气息稍乱，他摸索着点了灯笼。

只见灯笼光下，院子里一片狼藉。

李原站在光影中，靛蓝衣袍一尘不染，面色依旧平静，仿佛刚才杀的不是人。

“殿下，”李原缓缓开口，“今夜来的，有东厂，有锦衣卫。”

“嗯。”朱瑄点头，“黄得润的手，伸得够长。”

“应该不止黄得润。”李原抬眼，“锦衣卫是骆养性的人，骆养性如今投了谁，殿下您清楚。”

骆养性，这个锦衣卫指挥使，立场摇摆不定，但对于找李原麻烦一事，他是没少过几回。之前他与魏瑾私下有合作，魏瑾倒台后，他先是跳出来表忠心，后来不知怎的攀上了……赵王。

赵王也掺和进来了。

“一石三鸟。”朱瑄笑了，“东厂探虚实，锦衣卫搜证据，无论成败，都能把水搅浑。更别说，若真搜出些什么，本王便百口莫辩。”

“他们搜不到。”李原淡淡道，“府里干净。”

“是干净。”朱瑄看他一眼，“可他们若搜不到，便会栽赃。这种事，东厂最拿手。”

他话音刚落，远处忽然传来一声长啸，啸声清越，由远及近。

看来第三波来了。

这次居然是光明正大的。只见一队锦衣卫举着火把，从正门冲了进来！当先一人身着飞鱼服，腰佩绣春刀，正是锦衣卫指挥同知丁执亮。

丁执亮是骆养性的心腹，如今更是赵王府的常客。

他带的人不多，只有二十个，可个个都是好手，一进院子便散开，将朱瑄、李原、吴公公围在核心。

“楚王殿下，”丁执亮拱手，语气却无半分恭敬，“卑职接到线报，说楚王府今夜有刺客潜入，特来护驾。”

护驾，这话说得好听，可这架势，分明是把李原几人当成了瓮中之鳖。

朱瑄没起身，只淡淡道：“丁同知来得正好。刺客已被李长史解决，尸首在那儿。”

他指了指墙角：“东厂有三个，锦衣卫五个。丁同知可要验验？”

丁执亮面色微变。他看向墙角，几具尸首摆在那儿，血还未干透。他没想到李原动作这么快，更没想到……李原敢杀锦衣卫。

“李公公，”丁执亮转向李原，眼神阴沉，“你说这是锦衣卫的人？要真是，你怎敢杀锦衣卫之人。”

“刺客夜闯王府，按律当诛。”李原抬眼，“丁同知莫非觉得，咱家杀错了？”

“是不是刺客，得验过才知道。”周金林一挥手，“来人，验尸！”

两名锦衣卫上前，翻看尸首。

片刻后，一人回来禀报：“大人，确是咱们的人。腰牌、服饰、兵刃，都对。”

丁执亮面色铁青。

他今夜奉骆养性之命，带人来楚王府搜查，这几人他本家是安排趁乱栽赃些东西，比如湖广的密信，或者与朝臣往来的文书，更比如……谋逆的证据。

可如今人死了，计划全乱了。

“丁同知，”朱瑄缓缓起身，“你的人夜闯王府，形同谋逆。此事，你该给本王一个交代吧？”