“便是这儿了。”

郁郁葱葱的树木、恼人的蚊虫、还有令人头昏脑胀的温度。苏鸿晔一行人已经跟随姒赢的商队出了岭南，去往她的家乡——南疆。

这一路上阿玖的表现安安分分，魏承生却是止不住好奇的心思，四处都要碰一碰看一看，继差点吃了毒草、伸手想摘毒蜂巢、试图坐在四轮车冲下山崖后，苏鸿晔禁止了他的私自行动，让阿玖控制四轮车。

“你究竟是跟谁学的？”苏鸿晔头疼不已，看魏承生活泼的样子，似乎不需要治病他也能心满意足，“就算是陈笙箫也不会自讨苦吃。”

“或许应该将其归结于天性。”魏承生一本正经地微笑瞎扯，“人本自然，天人合一，亲近自然便是抱元守一。”

唉。什么天性，他瞧着明明是本性。苏鸿晔总该知道的，他从来没有省心的后辈，包括身旁这位数日内都阴郁不语的“后辈。”

“哥哥，我有在好好听话。”似乎是察觉到了他的视线，阿玖微微蹙眉，勾起一个有些别扭的笑容。

自从醉酒那日，阿玖便开始压制自己的脾气，不再外露太敏感的情绪，或许他也觉得那日的他并不应该。之后再毒发时，他便学会了躲进苏鸿晔的怀里，安静地等待症状结束。

然而苏鸿晔清楚这无非是饮鸩止渴，他宁愿自己喝醉陪着阿玖发疯，也不想看见阿玖为了自己痛苦不堪的模样。对于阿玖这样纯粹的人而言，让他发泄或许比压制更有用。

兴许是憋太久了，阿玖现在看上去总有些患得患失，虽然同他交谈时十分正常，但若放任不管，他的眼神便会开始飘忽不定，盯着不知何处的某个角落。

毒似乎越来越严重了。苏鸿晔意识到这一点，心猛地一坠。若是就这么继续下去，阿玖的神智会慢慢消失。

他要尽快赶到万药谷。

“……好高的山。”

魏承生仰首望着云雾中的青山，目露惊叹。虽说北地也有不少山，但很少能见到被绿意完全簇拥的景象，充斥着岩石与青松的棱角分明；而眼前的群山被山里的水汽雾蒙蒙地罩着，圆润而秀丽。

“这一片山脉叫达瓦斯，是南疆与岭南的交界处，但我并不建议直接横穿山脉。这里雾气太大，毒瘴极多，没多少人能活着穿过达瓦斯山脉。”姒赢指了指群山旁的大河，“顺着那条河绕过山脉或许更安全些。”

苏鸿晔也仰起头，观察着那片山脉。

“不用了，就送我们到这里吧。”

听到这句话，姒赢有些吃惊。她再次用审视的视线打量着苏鸿晔，身姿挺拔的男人脸上挂着泰然自若的神情，他的眼中倒印着象征死亡的山脉，但淡然的脸上却并未有任何警惕之色。

“……轻视达瓦斯（死亡）是不可取的行为，哪怕是您这样的身手，殒命其中也是很有可能的事。”姒赢加重了语气，“公子，山林远远比人要可怕，你懂的吧？”

饱含深意的话让苏鸿晔反应过来，这位女首领似乎以为他在自寻死路。

“多谢提醒。”苏鸿晔向她点头，“请放心，我并不准备上山，我只是打算在山附近转一转。”

姒赢的脸上还是挂着怀疑的神色，她并不相信这番话，但继续深究下去似乎会涉及到男人的秘密。她不便插手，只好吩咐男人们将干粮分了一半给苏鸿晔他们。

“我也要感谢您的出手相助，要不是您，或许蒙雌就会死掉，那些强盗们也会将我们赶尽杀绝。”

若是没有苏鸿晔，姒赢不敢想象如今的自己是否还能安然站在这里。她向前一步，深深低下头，双手交叉于胸前，这是他们部族的礼仪，象征着最高的敬意。

“大溪部族永远向您敞开大门，若是有意做客，我们定会备上美酒佳肴好好招待。”

姒赢与她的男人们消失在了河流的那一边。魏承生的视线追随着他们的身影，依依不舍地看着他们的离去。

“舍不得吗？”苏鸿晔问他。

“他们是很有意思的一群人。”魏承生点头，看上去有些消沉，“相遇和离开对于他们已是常态，对我而言却是难得。”

明明昨日还在谈笑风生，今日便要相互道别，更不知道以后是否还能重逢，尤其是…在他的腿疾并不确定能治好时。南疆太远了，而魏承生能承受的路程只能让他望而却步。毕竟他从未踏出过燕跃门和皇宫。

苏鸿晔拍了拍他的肩膀：“若是舍不得，离开万药谷前，便去拜访一次大溪部族吧。”

“可以么？多谢师兄体谅。”魏承生双眼微亮，消沉的神色一扫而空。

……苏鸿晔有些怀疑魏承生是不是和陈笙箫学了故意装可怜，但转念一想，以魏承生的自尊心，他应该不屑于做这种事情。

阿玖扯了扯他的衣袖，看见他与魏承生的对话，他蹙起的眉里浮现出一丝烦躁：“哥哥，那些事情以后再说，我们不是要去万药谷么？在这里等待也并不是个办法，蚊虫太过狠毒，要是让哥哥受伤就不好了。”

阿玖的话让苏鸿晔的心思转到正题。阿玖说得不错，等待并不是个好办法，但他们此刻也只能等待，因为那是从不在人前显现的万药谷，它有自己的秘密需要守护，绝不可能轻易出现在他们的眼前。

他仰起头，视线在茂密的林木间穿梭逡巡，似乎在寻找什么。

“别急，我在等信。”

仿佛是为了应和他的话，青绿的树叶中闪过一道小巧的灰色身影，迅疾地朝这边冲过来。

随后它放慢了飞行的速度，稳稳地停在了苏鸿晔伸出的手臂上。浅灰色的信鸽短促地“喀喀”几声，亲昵地啄了啄苏鸿晔的指头。

“的卢，好久不见，伽耶宁来了吗？”

名唤的卢的信鸽不知道有没有听懂苏鸿晔的问话，它扇动翅膀飞起来，盘旋在半空中，绕着他们的脑袋一圈又一圈。

树木被拨开，发出窸窸窣窣的声响，伴随着一声嘹亮而悦耳的呼唤：

“的卢，来！”

信鸽欢快地俯冲下去，停在了那人的胳膊上。

“呼，呼……累死了，早知道我就不把地方定这么近了。”那人一边自言自语，一边拨开遮挡视线的低矮枝干，刚好与苏鸿晔对上眼。

“咳咳咳咳——”他开始剧烈咳嗽起来，似乎想要掩饰刚刚的狼狈，“啊，这——这里雾气真大，难辨方向，迟到也是正常之事，你说对吧？”

苏鸿晔装作没听见他的抱怨，魏承生则是坐在四轮车上微笑向他打招呼：

“伽耶宁前辈，许久未见，您可还好？”

身形苗条高挑的青年长了张雌雄莫辨的俊俏脸庞，眼角点了一颗红痣，微卷的黑发低低扎在脑后，脖上戴着几乎能将整个脖颈遮住的银制颈环。

碰见魏承生的问候，青年的脸色有片刻的扭曲，并且毫不掩饰地瞪了一眼苏鸿晔。

苏鸿晔：“……”他转过了头。

“我？我很好，好得很，只要不去燕跃门丢脸，哪里对我而言都很好。”伽耶宁意有所指地盯着苏鸿晔。

“哥哥，你们看上去很熟悉。”阿玖蹙眉。

伽耶宁注意到了这个陌生人，视线犹如鹰隼般，犀利地将他从上到下洗礼了一遍。

等等……苏鸿晔意识到不对，但他已然来不及了，伽耶宁张开了嘴。

“你拒绝我的提亲，就是为了他？”

苏鸿晔的黑历史、不堪回首的往事、强制所有弟子保守的秘密，就这么被轻易地道了出来。

“你说…什么？”

伽耶宁忽然感觉周围很冷，可现在明明是盛夏。他皱眉望向跟在苏鸿晔身旁、像是丢了三魂六魄般的美丽男人。尽管他对自己的容貌颇有自信，但看到这个青年，他还是不得不咬牙承认自己屈居一等。

“我还以为你有多高洁……原来也是那般贪恋美色之人。”他从喉咙里发出一声冷笑，语气调侃，“你的要求未免太高了——易容成那个样子才能得你的芳心？”

阿玖则是拉着苏鸿晔的衣袖，重复询问：“提亲？什么提亲？哥哥，他对你做了什么？”

真是…乱成一锅粥了。

魏承生托起下巴观察战局，有点稀奇，他头一次在沉稳的大师兄脸上看见了惊慌。那两人自顾自地拉扯着大师兄，结果大师兄连话也插不上嘴。

嗯……若是将这番景象讲给陈笙箫，他一定会笑得前仰后合吧？

“够了。”

苏鸿晔终于找到机会，抬起手敲了下阿玖的脑袋，让他先住了嘴。至于伽耶宁，他看着对方抱起胸得意洋洋看着自己的模样，没有多久便猜到了对方这是存心想给自己难堪。

“你是小孩子心性吗？”苏鸿晔还是没忍住用了教训的口吻，“你明知道那是我喝醉了酒……”

“嗯？你的语气太过粗鲁了。”伽耶宁靠在树旁，挑起眉看他，“你该叫我什么？”

“……伽耶宁前辈。”苏鸿晔认命地叹了口气，成功看到了伽耶宁脸上沾沾自喜的神情。

“是了，我可是万药谷的掌门，再怎么说也要留我几分薄面对吧？这么浅显的道理，当时的你却不懂得，叫我当着兄弟姐妹们白白丢了面子。”伽耶宁回忆起过去，脸色有些铁青，哼了声，故意偏过头不看他。

“抱歉。”苏鸿晔先是道歉，随后一转语气，认真道，“不过您这几年来一直未断书信，我便当您仍旧顾念着旧情了。”

“若是寻常人早就因为尴尬断了联系，也就只有你还能当没事人一样，心安理得地讲这些肉麻话……”

伽耶宁摇头，打了个响指，他脖子上的银颈环缓慢地撑开身体——那竟然是一条银白色的长蛇。白蛇慢悠悠地从伽耶宁的脖子上爬了下来，在他的手腕处缠紧。

“万药谷的位置不能让陌生人知道，反正他们两个必须蒙住眼。”伽耶宁顿了顿，接着道，“若是成了掌门夫人，倒是不需要隐瞒位置了。”

“那恐怕不行。”苏鸿晔再一次真诚地拒绝，“燕跃门还在等着我。”

伽耶宁从鼻子里哼出一声，对苏鸿晔的拒绝已经司空见惯。他拉住苏鸿晔的手，白蛇顺着相连的手慢悠悠地爬了过去，在苏鸿晔的手腕处咬了一口。

“闭好眼睛，若是违背了规矩，牵机的毒可不是吃素的。”

他又略微嫌弃地把手放在其他二人的肩头上，白蛇分别咬了一口后，忽然停留在了阿玖的身上。它左右晃动着脑袋，发出“嘶嘶”的警告声。

伽耶宁富含深意地瞥了他一眼：“你中毒了？”

阿玖不语，沉默地掩好肩上的衣裳。

苏鸿晔点头：“此行除了为承生治疗腿疾以外，便是为了阿玖解毒。”

“所以找到了我？明智之举。”伽耶宁仰起下巴，眼里隐隐带着笑意，“毒、蛊、药……若论这些，这天底下恐怕无人能企及我。若不是我与你有私交，说不定这两人都无人敢医。”

这话不错，魏承生的腿连太医都笃定了不能行动，而阿玖身上的毒太过奇特猛烈，寻常大夫根本无力医治。正因如此，苏鸿晔才找到了万药谷。

“不过你要早点来找我才对。”伽耶宁教训道，“病拖久了就再难治了，病人不懂这个道理，你一个看护的人还不知道？”

“前辈教训的是。”

“……太膈应了，还是叫我伽耶宁吧。”

依照伽耶宁的要求，苏鸿晔闭上眼，凝神运气。在他的脑海中渐渐浮现出另一番画面：带着凉意的雾气、沙沙作响的树叶、吹面而来的微风……没有任何色彩，也没有具体的路径，内力所能感知到的只有这些印刻在感官里的景色，至少能保证他不会摔倒在某个深坑里。

一只冰凉的手放住了他的掌心，指尖的薄茧微微粗粝，轻轻摩擦着他掌上的纹路。

“哥哥，我不认路，带我走吧。”

阿玖的声音离得很近，即使没有睁眼，苏鸿晔也能想象出那张满含笑意的脸。

他捏了捏对方的手心，对方的手颤了颤，蜷起手指扣紧他的五指。

“的卢，走！”

伽耶宁的声音在前头响起，苏鸿晔牵着阿玖，跟随着伽耶宁走动时的气流，紧紧跟在他身后。

不知走了多久，也许有上山，也许有下山，偶尔又趟过几条河流，只觉得愈发陡峭，四周的雾也愈发浓郁，虫鸣鸟语也隐没在雾中，安静下来。

信鸽拍动翅膀的声音盘旋在空中，忽而在空中的某根树枝上停下。

“到了。”

苏鸿晔睁开眼，偌大的村落赫然伫立于谷底，屋舍连片、阡陌纵横，炊烟袅袅升起，升上半空又与雾气相融，将整座村落蒙在如画的一层烟雾中。

伽耶宁长呼出一口气，眼里倒映着错落有致的屋群，终于露出回到家的安然笑意。

“欢迎来到万药谷。”