房门关上后，萧玉宁止住了哭。
她很快就听从云蘅的指使，取来面巾沾上热水，给躺在床上昏迷不醒的周氏擦了身子。
两个丫鬟帮着给周氏褪下湿衣衫，换上干爽的中衣。
萧玉宁忧心如焚：“嫂嫂，姨娘她没事吧？”
云蘅收回最后一根针：“放心，就是受了风寒，没什么大碍，吃上两剂药调理身子，修养一段时日就好了。”
萧玉宁满脸自责：“都是我不好，让姨娘为我受了这么多苦。”
“也不怪你，有哪个做母亲的为自己的女儿着想。”
云蘅其实有些羡慕眼前萧玉宁，周姨娘能为她做到这般，属实令人感动。让她想起了柳氏，不过也罢！她本就不是柳氏亲生的女儿。
她对自己不好，也是情有可原。
“阿宁，你真愿意嫁去孙家吗？”
萧玉宁苦笑：“嫂嫂，我有选择的权利吗？”
她嘴唇哆嗦了一下，眼泪忽然扑簌簌的掉，哭的溃不成声：“可是我也怕，我不想嫁去孙家，不要嫁给那样的男人……”
那是一个火坑，跳进去便从此万劫不复！
云蘅握紧了她的手，拭去她脸上的泪水：“莫哭，现在只是祖母的想法，孙家还没来提亲，一切还有挽回的余地！嫂嫂定会想办法帮你。”
她心中盘算着：“可知孙家什么时候来提亲？”
萧玉宁抬袖擦了擦眼泪：“二姐说祖母寿辰那日。”
“祖母寿辰……”
云蘅微微蹙眉，嘴角渐渐浮现一个极浅的弧度。
“阿宁，你相信我吗？”
萧玉宁擦了擦眼泪，毫不犹豫地点头。
“阿宁相信嫂嫂。”
云蘅心中有了应对的法子：“有个办法，兴许能在祖母寿诞那日，打退孙家联姻的心思，只不过你需要受点苦。”
萧玉宁眼神越发坚定：“只要能不嫁去孙家，阿宁什么都不怕。”
萧凛州在庭中等待，直到云蘅。
他携着她手，十指紧扣，夫妇俩回到自己的院落。
“阿宁的事你可有对策？”他问。
云蘅微微挑眉看向他：“我若说没有呢？”
萧凛州目光微沉：“那便在礼部尚书这个位置动手。”
云蘅却他不想在朝堂上与人结怨：“放心吧，这事我已心中有数，你无需要担心，交给我就好。”
萧凛州揽住她的腰身，轻轻一带，云蘅便跌进了他的胸膛。
他抬起她的下颌，浓黑的双眸，深深望进她眼底。
“阿宁遇见你，是她的福气。”
云蘅轻抿了抿唇，笑道：“阿宁有你这个哥哥，也是她的福气。”
她可以预想到，若没有萧凛州的照拂，这十来年她们母女俩在府里的日子，只怕过得更艰难。
萧凛州不置与否，只是搂着她。下巴埋进她雪白的脖颈，那抹独属于她的幽香窜入鼻息，轻轻撩动他的心弦。
“陛下准我三日假，你可有想去的地方？”
如今两人已相互表明心迹，云蘅被他搂在怀里，也不再扭捏，只觉得被他碰触的肌肤一阵颤簌，可心里却甜蜜而踏实。
她垂眸想了想，转头望一眼窗外，外面雨已停。
“你陪我出去随意走走？”
萧凛州嗯了一声，云蘅随即唤来拂冬，为自己梳妆。
不多时，她已拾掇得当，换了身黛青色交领襦衫，下着月白色百褶裙，腰间系着白玉双鱼佩，显得整个人端庄清雅。
此时是巳时，因下过雨，长街上的人流较平日要少些。
萧凛州挽着她的手，两人闲步于市，莫寻和拂冬则不远不近地曾跟在后头。
闺中女子多半爱街市之游，云蘅也不例外。
从东市到西市，一路走边走边逛，糖人摊、脂粉铺、香料店、首饰楼……有时看上些有趣的小玩意，随手就买了，萧凛州便跟在后头付钱。
莫寻和拂冬一路上，则负责提东西。
“饿了么？”萧凛州问。
云蘅轻轻点了下头：“还好。”
“我带你去吃东西。”
萧凛州带她来到一条偏僻的街巷，这里人流较少。
“陪我去吃碗面如何？”
云蘅点点头：“好。”
萧凛州带着她，走向街边的一家小摊。
这摊子不大，只有爷孙俩人忙活着，旁边支起个破旧的幡子，上面歪歪扭扭写着‘李记面馆’四个字。摆着六七张桌，倒是都坐满了，可见生意还算不错。
云蘅正疑惑，明明是一家小摊，怎么幡上却写着‘面馆’两个字。
这时，碰巧就有相识的食客调侃道：“老李啊，你靠着好手艺和这破摊子都支棱了好几年，怎么还没攒够钱开一家面馆啊？”
只见那位白发苍髯的面摊老板，将一碗热腾腾的面，端到他面前，轻叹道：“京都的低价贵啊，我们暂时还租不起铺子。”
他在这条街上支起这个小面摊，也一直干到现在，近十年了。
别人都叫他老李，他约莫六十岁，佝偻驼背，满脸风霜，儿子媳妇相继病逝后，他就靠着这门祖传的手艺，勉强养活着自己和孙女。
熟客嗤笑一声，打趣道：“既然离目标还差得远，不如先把幡子上的‘面馆’两个字改了吧，怕人看了笑话。”
一个年约七八岁，梳着两个总角，用红绳系了的小姑娘调皮笑道：“江叔您今日多吃两碗面，我和阿爷便又能多挣十文钱了。”
那被小姑娘叫做江叔的熟客，哈哈大笑：“你这丫头，年纪小心，倒是都学会做生意了，嘴皮子厉害的呢。”
另外有两位客人走在萧凛州和云蘅前头。
“老李，还有桌吗？”
老板正在摊子后忙活着，抬起头说道：“实在不巧，眼下已无空桌了。只怕您两位还得等等。”
客人指着角落里一张空桌说道：“不对啊，那不是还有张空的没人坐吗？”
面摊的老板忙走出来赔着笑，解释道：“不好意思，这张桌是给熟人预留的，您两位还是晚些再来吧。”
云蘅不由侧首看向萧凛州：“没桌了呢，要等吗？”
不待萧凛州答话，那面摊老板一眼看过来，忽然惊喜道：“您来了！”
他惊喜地迎上来，热情地招呼萧凛州和云蘅。
“桌子已预留好了，您两位这边坐。”
云蘅怔了怔，只见萧凛州也迟疑了片刻，便携着她走向那张空桌。
前头那两名客人，听李老板说是给人预留的，见人家也来了，便不好再说什么，只能先走了，寻下一家食肆。
萧凛州这问问道：“老板，我并没有预订桌位。”
面摊老板郑重地用袖子将那凳子擦了又擦，这才直起身道：“老朽早已帮您预留好，您来了便可以直接坐下，不用等位。”
萧凛州微微挑眉：“李伯，你还记得我？”
“那当然，老朽别的不行，认人的眼力还是有的。”
李老头绕到摊子后面开始擀面，一边说道：“每年的今天，只要您在京都，会来老朽这面摊吃上一碗面，虽有两三年没来了，但老朽也一直记得您。”
原来面摊的老板老李，原先并不是阙京本地人。
他祖籍洛州淮阳。为了谋生，几年前便带着儿子和媳妇来到阙京靠着的祖传手艺，在这街边支了个小面摊。
所幸祖传的手艺到他这儿没丢，摊子开张起来后也逐渐有了些生意，平日来的都是熟客，他之所以对萧凛州印象深刻。
只因那年儿媳妇前脚刚生下孙女，因难产过世，儿子积劳成疾后脚就跟着走了，街边的其他商铺见他这小面摊生意好，便暗中使坏，雇人打砸了他的摊子。
幸而当时一对父子来吃面，还出手替他解了围，也不知是用了什么法子，自此后再没人来找他们这家小面摊的麻烦。
这对父子便是定国公萧亦安，带着年仅十二的少年萧凛州。
云蘅注意到老板话里的那句特定的日子。
“每年的今天？”
萧凛州将她两眼望着自己，满脸带着询问之意。
他语气轻淡地说起往事：“十岁那年，恰逢父亲征战回来，那日是我生辰，他带我来这家小摊吃了一碗面。”
当时他们就像普通百姓家的父子俩，坐在这烟火气十足的街边小摊，简单吃了一碗热腾腾的面，如今想起来依旧觉得温情。
云蘅哦了一声，以为他是在缅怀已逝的国公爷。
这时，小丫头稳稳地端着一碗热面上来，脆生生道：“哥哥，这是阿爷给你做的寿面，里面还特意多加了两勺卤，说是您爱吃。”
云蘅微微一怔：“寿面？”
她下意识看向萧凛州，这才后知后觉反应过来。
“今日是你的生辰？”
萧凛州微怔，他皱眉想了想：“大约是。我向来不过，早已模糊了。”
他只记得小的时候，家里两位兄每年生辰，母亲都为他们置办家宴庆贺。祖母照例给兄长们送上生辰贺礼，轮到他的生辰却从未有人在意。
若说阖府上下，还有谁记得他的生辰，或许只有父亲。
父亲公务繁忙，鲜少记得这些日子，想起了便送份贺礼。有时是文房墨宝，有时是护身的刀剑匕首，他收到的东西和兄长们都是一样的。
唯有那一次，那年他十岁。父亲征战回来，回府后换了套便衣，连祖母和母亲处都没去，而是带他来这家李家面摊，吃了一碗寿面。
那日，正是他生辰。
他觉得，那碗面比往年父亲送的任何生辰贺礼都珍贵。
后来，他和父亲常年驻守临朔关，每年到他生辰，父亲便会带着他出去吃一碗普通的寿面。期间有两三年他独自奉命回京办差，父亲不在时，他若是想起了日子，便会自己来家这摊子简单吃上一碗面。
他记住的不是生辰，而是父亲对他与两位兄长唯一不同的地方。
这份温暖，被他珍藏在心底，多年来未曾与人说过。