金兽销鹅梨，一室炉香温软。

织金官带搭于桌沿，玄色长袍襟领半敞，闻鸳伸手即可摸到一方炽热的胸膛。

她躺在人膝头小憩，听他呼气轻浅，便觉分外心安。

无论愿不愿承认，她其实喜欢他在身边。

做什么都好。

“小世子平安无事，端王出手前，皇上不会起杀心。”

无需她问，卫进已将她最关心的一切和盘托出。

“我也很好，若有人为难你，随时派人来西厂找我。”

“不为难，”闻鸳拽着他的衣袖起身，“左不过有朝臣向我爹求助，他来府上找我，想让我与你说几句软话。我知你辛苦，替你回了。”

“嗯。”

那人点点头，唇角牵起一抹安慰笑意。

“有阿鸳信我、帮我，不辛苦。”

“都瘦了。”

闻鸳抬手抚摸他的脸庞，眸中痛色难掩。

“伤还没好全呢。”

“阿鸳。”

那人轻唤她的名，尾音拖得长长的，一寸寸抚平她的担忧恐惧。

“比起从前独自一人硬扛，你念着我的日子，已是摘星采月，梦寐以求。至幸有阿鸳，这点小伤，没什么的。”

她埋在人颈窝，亦不禁莞尔：

“我得卫郞，也是万幸。”

“好了，”那人握住她的肩膀轻推，“别让阿月等太久，皇上的探子会生疑。”

闻鸳依依不舍离开他的怀抱，目光缱绻流连他眼眸，忍不住倾身一吻，啄于人下颌。

“卫郞，”她低声道，“多保重。”

“知道。”

那人温然回应，解下外衫披在她肩头。

“更深露重，路上小心。”

“等等，”闻鸳猛然想起来，“我这般走出去，未免太体面了些。”

卫进猜到她的心思，拇指蹭花她唇上的胭脂，嘴角处涂抹最重，仿佛刚挨过谁一记耳光，印下道道伤痕。闻鸳仍觉不够，自顾拨散发髻，取下金钗，割破衣领裙摆。瞧上去，竟真像遭受毒打，于西厂受了莫大的委屈。

“如何？”

她一副狼狈之态，沾沾自喜邀人夸奖。

卫进望向她的眼神却丝毫不见得意赞赏，取而代之，是浓得化不开的心疼。

“哎呀。”

闻鸳忙握住他的手。

“都是假的，怎么难过了。”

“无妨，”那人压下情绪，单手揽她入怀，“只是替阿鸳不值。若非嫁给我……”

“若非嫁给你，哪有人细心到时时备下我爱喝的茶，命厨房去太师府偷师。为我一句怕血腥气，府上就连瓶伤药也没有。”

她脉脉抬眸，将他每一缕呼吸深深刻进心底。

“于我而言，天下没有比你更好的夫郞。这样的话，这样的心思，往后不许再有。”

“好，”那人笑着答她，“阿鸳教训的是，我记下了。”

“我要走了。”

她蜷起身子，全然缩进人臂弯。

“再抱抱我。”

卫进依言抱紧，彼此心跳相依，势要将她柔软的身体融化在胸前。

“阿鸳，”他痴唤，“好好的。”

“好好的，”她伏在人肩上轻道，一字不差地重复，“世事总有解法，都会过去的。”

闻鸳在西厂碰了壁，络绎不绝前来太师府求情的人皆作鸟兽散。

曾有传言称卫进宠妻如命，豪掷千金买空了茶行的福鼎白玫，三月末私召鲥贡，严寒深冬可得荔枝。

闻鸳似乎是他残存的唯一一丝人性。

如今他连闻鸳也打。

是铁了心要只手遮天，枉顾律法道义了。

闻太师疼惜女儿，接闻鸳回府小住。每日与闻缨作伴，偶有二三故友来探望，也不算太沉闷。

这日孙夫人携老家送来的活鸭登门，吩咐厨房炖一锅鸭汤煲，与闻家姐妹分食。

经历花神像一事，孙侍郎行事谨小慎微，那夜一连数名同僚敲孙府的门，喊他同去陈情，他硬是装睡不肯起来。这才躲过一劫，眼下妻儿俱在，尚有闲情逸致，陪闻鸳说话解心宽。

鸭汤煲用孙夫人故乡的做法熬得，放了一罐子腌好的酸萝卜块，清爽解腻，酸辣开胃。

她盛上一碗，先给闻鸳，第二碗递与闻缨，第三碗轮到自己。

勺子碰碗壁叮当响，她边喝边抱不平：

“这卫督主真是的，即使不放人，好说好话就是了，岂能动手打人。”

闻缨马上附和：

“阉狗无情，四处乱咬，长姐，咱们不理他。”

“要说这男人变心，实在比六月变天还快。”

孙夫人食不知味，放下鸭汤，悲道。

“我记得在湖心亭的时候，阿鸳身上穿的是千金难求的妆花缎，卫督主亲自来接她回府。咱们外人看来，他恨不能当阿鸳是眼珠子那般宝贝着。这才几个月，居然翻脸不认账。”

提起卫进，闻缨一肚子火憋不住，这会儿统统撒出来：

“依我看，那阉贼不过为了太师府的门楣权势，逢场作戏，哪里是真心疼爱长姐！如今遇到事情，他便原形毕露，要对长姐始乱终弃，冷落疏离。”

孙夫人深以为然：

“知人知面不知心，薄情寡幸之人，早看清也是好事。阿鸳呐，你说是不是这个理？”

她说着，转向始终一言不发的闻鸳。

却见苦主本人似无心理会她们痛骂卫进，正专心啃着碗里那根手掌大小的鸭腿。

盆中汤羹少了一半，她不多时竟又添三碗下肚。

“阿鸳，”孙夫人好心提醒，“这鸭子养了好几年，肉长老了，不好咬的。”

闻鸳好不容易撕下一块肉，汤汁溅了一脸，却嚼得格外满足。肉质虽又柴又硬，但乡下养的鸭子有股醇厚的鲜香味，加之，她偏爱劲道的口感，这块肉甚合她的胃口。

她咽下这一口，拿起帕子擦擦嘴，认真道：

“不硬，味道极好。多谢姐姐。”

“哟，”孙夫人听她喜欢，倒有些不好意思，“难得你爱吃，我传信回老家，赶明儿多送些来。”

闻缨看看她的吃相，复瞧瞧所剩不多的鸭汤，不免诧异于她的食量。

“长姐，你不撑吗？”

若搁平时也就罢了。

今日闻鸳是用过午膳的。

夏燥难消，厨房特意煮了绿豆燕窝，镇上新鲜的西瓜和梅子甜汤。六月里天气炎热，人人没有胃口，唯有闻鸳捧场，吃完燕窝，自个儿抱着西瓜吃了小半颗。

加上跟前的鸭汤，足有从前她两个人之量。

闻鸳摸摸滚圆的肚子，也觉贪嘴太过，搁下勺子不再碰了。

孙夫人怕她尴尬，从旁打圆场：

“能吃是福。刚怀上我家贞娘那阵子，我一个人吃一整只鸡。吓得我家郎君睡觉都不敢闭眼，生怕我晚上饿，把他也给吞了。”

她言笑晏晏，未察觉闻鸳脸色骤变，搭在小腹的手攥紧了衣角。

毕竟曾与卫进有过夫妻之实，她也不曾服用过避子的汤药。

万一……

她不敢放任自己继续想下去，脱口而出：

“我没有。”

孙夫人一怔，旋即回过闷儿来，哂笑拍她：

“你这丫头，说什么胡话。”

“是我走神了，”闻鸳局促搪塞，“听姐姐说起贞娘，想到许久未见这孩子。”

“下回我抱她来，”提到孩子，孙夫人顿时来了兴致，滔滔不绝与她们讲述，“这个月刚学会说话，跟着她爹背诗念歌谣，咿咿呀呀的，可爱极了！”

“真好，”闻鸳由衷感慨，“孩子茁壮长大，不枉姐姐怀胎十月的辛苦。”

“可不，女人怀孩子，乃是世间一等一的艰难事。头几个月能吃能睡，懒得动弹，而后害喜反胃，手脚浮肿，生产更是九死一生……”

晚膳备的是几样清淡小菜。

兰姨娘担心闻鸳大鱼大肉吃得太多反而上火，亲手炖了盅清热解毒的百合莲子汤。

约是胃里的确装不下，闻鸳草草吃几勺，便托辞出门透气，躲到院子乘凉。

此番明月随她一起回来，见不对劲，也悄然溜了出来。

“阿月，”闻鸳心慌得厉害，衣裳全被冷汗浸湿，胡乱抓住明月的胳膊，焦问，“你说我会不会……”

“夫人别急。”

明月沉住气，耐心帮她回忆。

“乍回太师府，尝到熟悉的饭菜，难免多用一些。您先算算，前几个月的月信有无推迟。”

闻鸳如实答曰：

“上个月并无异常，这个月……还没到时候。”

悬在心头的巨石落了地，明月拿出帕子为她擦汗，温声道：

“女子有孕，常常三个月才有动静，夫人尽可安心。”

闻鸳这方稳定心魂，手抚胸口，长舒一口气。

幸好。

西厂关押文武群臣，已然是四面楚歌，沦为众矢之的。若她骤然有孕，被有心者知晓，拿去做文章构陷卫进，他的处境势必更加艰危。

现下，她无法容忍任何风吹草动，陷他于险地。

闻鸳坐在柳树下缓神，闻缨不知何时亦离席，一路寻她过来。

“长姐。”

她小跑上前，将一册古籍放到闻鸳手里。

“近日你因那阉贼郁结于心，总不见你笑。与其为了不值得的人伤怀，不如看看闲书解闷儿，暂忘却俗世烦恼也好。”

闻鸳留意到那书的封皮，好像在何处见过。

她记不清，顺手翻开一页，其中夹着的一张纸笺因此掉落，飞入青石间积蓄雨水的小洼。

纸张沾水，字迹显形。

一行小楷跃然其上，是闻太师的笔锋。