乱雨未歇。

闻鸳在伞下起身，裙摆拔出泥潭，几点淤泥沾染，却不曾更改裙上如月影皎洁的素白。

她稳住心神，向来人俯首作礼。

“臣妇参见王爷。”

来人略侧目，一众侍卫收刀回鞘，纷纷退至人后。

他取出一方手帕递给闻鸳，似乎已认出了她，主动提议：

“雨天路不好走，本王送你回去。”

闻鸳不自觉攥紧了怀里的画卷。

卫进有言在先，朝局混乱，太师府理应对端王敬而远之。

可眼下时近祭礼，兼有暴雨倾盆，她确没有旁的法子了。

于是再朝人微微福身，恭敬道谢。

“臣妇谢王爷搭救。”

“不必，”见她不接，他兀自收了帕子，“忠勇侯曾效力本王麾下，常与本王说起你。他若见你今朝沦落至此……”

他言及此处一顿，抬眼打量全身湿透的闻鸳，眸中似有惋惜之色。

“也会希望本王拉你一把。”

衣裳湿漉漉地贴着皮肉，凄风刺骨，割得人心口生疼。

为何偏是端王。

为何，偏偏提起顾凭阑。

车马回到山下，绕到后院僻静地停驻。

闻鸳独自在车厢内，轻轻拨开窗帘探看。

这个时辰，百官伴驾祭拜花神，女眷照惯例于山前栽下花木，祈求今年风调雨顺，百花盛开。

随行的侍卫巡视一遭，确认四下无人，前来请闻鸳下车。

骤雨初歇，她的衣服仍是湿的。冷风一过，寒气针扎似的往心底钻，磕碰过的膝盖痛意尤甚。

她步下马凳时双腿打软，险些又要跌倒，幸而扶住院内杏树横出的枝桠才勉强站稳。回过神却见，端王探来扶她的手近在咫尺。

“多谢王爷。”

她颔首致意。

端王不理，朝旁边的马卞使了个眼色。

不多时，一件崭新的墨色披风奉来，他亲手展开，欲为她披上。未曾想，闻鸳退了半步谨慎避开，恭敬回绝。

“臣妇不敢。”

如是，他不逼她。

不着痕迹站在风来处，替她挡住料峭凉意。

“你今日回太师府，还是卫府。”

他问。

闻鸳仍低着头，不卑不亢回话：

“臣妇已与卫督主成婚，自然回卫府。”

此言既出，端王沉默良久。

直待她站得腿酸，额间渗出冷汗，方听他道：

“春寒未了，多保重。”

“是，”闻鸳应下，“谢王爷关怀。”

她进退有度，保持着恰到好处的疏离敬畏。那人便不多留，准两个随从送她登上卫府的马车。

为免她满身泥污叫人奚落，大约也顾及她的态度：

她既不愿与端王府亲近，就许她独善其身。

一朝亲王，手握雄兵，闻鸳觉得他未免太好说话了些。

兴许真如他所言，因顾凭阑是他的旧部，来替故人拉她一把。

不知过了多久，车外喧嚣越来越近。她拨开窗帘，既见当朝的仪仗已下山，朝臣紧随其后，三三两两窃窃私语。

闻太师难得与西厂之流并肩，该是与卫进谈起她突然不见影踪的事。

她不敢惊扰圣驾，遂取下一侧耳珰，缘着窗户丢出去。玛瑙坠子落了不远，若卫进从此过，应当会发现此物。

脚步声渐渐清晰，她欺身附在窗上，细细聆听外面的动静。

果然，听起来，似有一人朝这边靠近。

她将窗帘掀起一角，小心窥探。

缝隙中生出一双如鹰狼般冰冷凌厉的眸，在迎上她目光的刹那霜雪消融。

她眨眨眼睛，对方有意学她般，也眨眨眼睛。

令她忍俊不禁轻声而笑，倒把那人吓了一跳，忙蹙眉示意她莫要出声。她旋即点点头，抬手捂住嘴，再朝他眨眼，当作了然。

那人眉眼间亦浮上几许笑意，换了口型对她，让她等他。

闻鸳原是想答应的。

但想到他说不能出声，只好伸出食指，戳了戳他的下巴。他像是被弄痒了，立时躲开，换回眼睛瞪她。

她若无其事收回手，也用嘴型回道：

“快去。”

窗帘放下，她瞥见他眼中隐有留恋，不禁勾起唇角。

仿佛那场突如其来的大雨，压在头顶的重重阴云，遇到他就会天晴。她的紧张恐惧、痛苦慌乱，在他面前，也从来会有个不必煎熬的去处。

她想他了。

而那道缝隙太窄，卫进其实仅能见到她的脸，未曾看全她的狼狈，以为她为躲清闲才藏到车里，尚有心思同她闹。

一会儿坦诚相见，怕要把来龙去脉问个清楚，再怪她为帮旁人，反而淋了雨。

免不了又要吵。

闻鸳倚着窗儿发愁，哪成想转眼间，帘帷拂动，她所想之人已回来了。

“祭礼结束了？”

“怎么回事？”

两人同时开口，闻鸳只是诧异，卫进却心焦如焚。事关她安危，他一定沉不住气。

她不急作答，先问起：

“我爹娘……”

“和太师府报过平安了。”

那人解下披风裹住她，残存的体温渗入肌肤，驱散了沉积骨血之内的寒意。

语气不算愠怒，如常把她揽到怀中，不顾沾染上潮湿，用身体暖着她。

“是孙夫人，”闻鸳忍不住贴他近些，小声解释，“孙侍郎负责的花神像被人暗中换成了太皇太后的画像，孙夫人求助于我，请我到花神殿临摹一幅瞒天过海。没想到，出来的时候下了大雨……”

卫进抱她的手臂更紧，急促呼吸缭绕耳畔，几度欲言又止，终究把想说的话咽了回去。

她自觉心虚，垂下视线低声说：

“我知道，或许孙夫人是引我入圈套，一旦东窗事发，更会连累太师府和西厂。现今这世道，已不该轻信于人。”

“不是阿鸳的错，”那人比她更急于维护她，即刻道，“若真有圈套，也是世道的错，与你无干。阿鸳帮了朋友，是好事。”

闻鸳不由得一愣，瞪着他反问：

“你……不怪我？”

若搁平日，他必定笑着哄她，眼下见她如此，如何笑得出来。他搂她坐到腿上，张手自衣摆探入，温热掌心覆于背后，为她隔绝那件湿衣裳。

“好些吗？”

他关切问。

分明已尘埃落定，周遭不再有危险。可闻鸳莫名一阵鼻酸，许多委屈一齐涌上心头，埋头在人颈窝，哽咽道：

“不好……”

她是孙夫人的救星，是端王搭救的故人遗爱、忠良之后。唯有在面对卫进时，才能放任自己卸下铠甲，红了眼眶。

“回来的时候，雨很急……我跌了好大一跤……”

卫进几乎将她揉进胸膛，语声轻到沙哑：

“摔到何处了？还疼不疼？”

“疼……”闻鸳紧依着他的身躯，止不住啜泣，“卫郞，我想你了……”

“我在，阿鸳，不怕……”

那人搂着她的手摩挲着她的肩，欲为她擦去眼角的泪珠，却担心因此碰坏她，换唇瓣一寸一寸把她的泪痕吻干。两片薄唇蹭过脸颊，酥酥麻麻地痒，令她短暂忽略跌伤磕碰的痛，在他的安抚中慢慢平复。

卫进察觉到她的身子不再发抖，方稍抬起头，拨开她被雨水沾湿的碎发，轻吻她的额头。

那层缠绕着她、绷紧的丝茧终于剥落，她的脆弱不是旁人的可乘之机，是他甘愿小心翼翼呵护的柔软。

闻鸳伸出手抱住他，带着鼻音呢喃：

“我好了。”

她收拾好心绪，将这场惊心动魄的大雨，余下的风波说完。

“是，端王送我回来。我亦不知，今日祭礼，他为何会出现在林间。好在，他未为难我，也没有刺探西厂或太师府的事。”

“好，没事就好。”

那人依然拍着她的背，声声安慰。

但，应是不曾听进去她说了什么，只在乎她安然无恙。

否则朝臣皆对端王避之不及，为何他听到她这般说，居然无动于衷。

“卫郞，”她朝人怀内又钻了钻，“我们回家。”

花朝祭礼事务繁多，要告假并不容易。饶是如此，卫进还是想办法从御前脱身，提前送她回府。

彼时步下端王的马车，她强忍着疼站稳。此时卫进一步也舍不得她走，从府外到卧房，甚至丫头们为她更换衣裳，都片刻不离地守着。

她隔屏风唤一声，总有人马上应下。

一碗姜汤入腹，冻得僵硬的关节暖和过来。她靠在人肩头歇息，脑海却有个念头挥之不去。

好像，忘了一件事。

“夫人，”明月呈来一只卷轴，“这东西，可要留着？”

闻鸳恍然记起，一场大雨浇得她头昏脑涨，竟把这画像带回府上。

她示意明月把东西拿过来，屏退房中伺候的丫头，心有余悸握紧画卷。

“孙夫人走得着急，把太皇太后的画像落在花神殿中。我怕人瞧见，想暂替她收着，等祭礼之后还给她，让孙侍郎找机会放回礼部。这一乱……竟忘了。”

“没事，”卫进自她手里把卷轴接过来，“我放回去也是一样的。等下次见了孙夫人，与她说一声就是。”

“可……”

闻鸳朝门外窗下张望一眼，这才压低声音道。

“调换祭礼所用的画像，背后必有阴谋。我怕你去还，会引火烧身。”

“放心，”他宽慰般揉揉她的发顶，稳稳接住她的不安，“交给我。我答应你，不会有事。”

“嗯。”

她拉他在卧榻躺下，枕着他的手臂，眉目婉然。

“我信卫郞。”

那人笑笑，看向她的目光缱绻而深，势要将她刻入骨髓。

闻鸳却好似自他眼里读出歉疚。

如她误会他害死柳相一家时那般，明明没有做错事，竟还要自责，认为对她不起。

“御前尚有差事，”他缠绵低语，“陪你睡着，我就走了。”

闻鸳不想他离开。

所以哪怕闭上双眼，手指仍拽住他的衣袖。

可那片衣袖终究从她指尖抽离，他的人亦然，等她睡熟，替她掖好被角，留她的脸庞倒映在眸中最后一刻。

轻轻退出这一方静谧，掩好房门。