虽然乔千雪此前已心有防备，但冷不丁被问了这么一句，也是让本就萦绕在她心头的不安越来越甚。
苏伯伯方才频频试探，此刻却又想以低姿态提出“不情之请”…
显然是想以长辈的身份来“逼她就范”。
可虽说两家旧有交情，但她也不想就此被这话架在此处，但想着对方毕竟是长辈，便是起身走到屋内正中，微微欠身，先朝着苏老爷行了个礼，但随后的话语中，也没有轻易松口半分。
“苏伯伯言重了，作为晚辈，既蒙长辈开口，自然洗耳恭听。”
“只是晚辈才疏力薄，万不敢轻易允诺，还请您允我听后斟酌。”
这苏老爷方才那话大概也是想赌上一赌，但现在见她并不松口，却也不急，只又笑着说道，“你看，我到底是上了年纪，只一心想着让世侄女答应，竟也忘了先说是何事相求，哈哈！”
而后，便是先挥手示意不必拘礼，等她回到座位后，便又再开口道，“其实也不是什么大事…”
“只是看着你们这两个年轻人，有胆识有谋略，短短几日便解决了我苏家十几年的困境，着实让我这老头子羡慕不已…”
“再想想我那一双儿女，却是个顶个的不成器，不禁心有戚戚…”
“这才想着，腆着我这张老脸，来求世侄女一个人情…”
他也当真是老狐狸，为了达到目的，竟是说着说着，就当着乔千雪的面抹起了泪来…
直看得她不由得反思——难道是自己多思了？
“那不知苏伯伯，想让千雪做什么呢？”
许是乔千雪被他这招「老泪纵横」给蒙了眼，就怕自己是小人之心，便也不由得开口询问。
而此时，苏老爷大概也看出了她有心软之势，便是趁热打铁，又再叹着气说道，“昨日，我听静荷提到荒地修建水埠之事，便觉此事可成，只是…”
“我已年迈，家中子女又不成事…”
“若是世侄女能念着我与乔老哥的情谊，卖给老夫几分薄面，与花二先生留下来，帮着苏家把这水埠建好，那才是苏家之幸啊…”
话到此处，他便是停下喝了口茶，却又一直悄眼观察乔千雪的脸色，可见她也只是低头恭听，脸上却是毫无情绪外露。
但对乔千雪来说，即便方才被他的鳄鱼之泪引得的那一瞬间的自我反思，在此刻也都顷刻消散了。
原来如此。
她虽不动声色，但也心中明白，眼前这长辈与自己穿越前的那些同事毫无分别。
每个人都口口声声有难处，每个人都希望别人能给予支持，可到头来，还不是不想承担责任罢了，这些卖惨的套路，她未穿越之前就已经见得太多了。
只是没想到，今日竟还能在父亲旧时好友的身上，再次嗅到当初那股熟悉的味道…
可即便如此，她还是不想过多揣测，只等着看对方最终是何目的再做评判。
一直在观察她神情的苏老爷，见乔千雪一直不做声，便佯装歉疚的再次说道，“看来这事，的确让世侄女为难了…”
“我也知乔老哥家中也离不开世侄女，或许只把花二留下来帮帮我们苏家，我老头子也仍是感激不尽的…”
嚯…
原来自己还是单纯了，本想着苏老爷是想留两个人，岂知他只是虚晃一枪，实则是看上了叫花子啊…
这下，乔千雪算是彻底明白了她这苏伯伯的心思——
他深知水埠乃苏家根本，可实际上又对荒地建水埠这事抱有怀疑态度，想必今日也是盘算过后，才来开口留人的。
若是外人帮着苏家来修，修成最好，苏家得利，若是修不成…
只怕后续各方追究起来，她乔家便成了背责的替罪羊…
这些她都能想透，只是她到底有些拿不定主意，想把叫花子留在苏家这件事…
是苏老爷一人的意思，还是苏静荷？
但是不管谁的意思，这事儿现在不能答应就是了。
“嗯，千雪知晓您的担忧，只是…”
随后，苏老爷的面色便随着她的话语，越来越沉——
“要说苏伯伯您都开口了，我作为晚辈理当应允，只是关于这花二先生，却是还有一些不足为外人道的缘由…”
她虽这么说，可苏老爷必然是不信的，便是敛起面上沉色，换上笑脸，“你我两家也算世交，不知今日老夫有否资格听上一听？”
“那是自然，”乔千雪见对方已然上钩，便是面色沉重，继续说道，“苏伯伯，您有所不知，花二先生实乃是有真神入我梦中指点才寻到的高人…”
这话听着玄乎，苏老爷自然半信半疑，却也没打断她，只继续听着。
“当时我与爹爹商议，只道是梦，不可尽信，可此后…”
“却在梦中所示之处，真的寻到了花二先生，这才将他请回了乔家，就连他当乔家管家这件事，都是真神在梦中亲口所言…”
“所以，侄女才不敢妄自做主，轻易允诺…”
一时间，这堂屋内好似也随着她的话落而突然变得安静，苏老爷虽仍面有疑色，但这些话也够他判断一阵子了。
主人不说话，乔千雪也就未再出声。
对她来说，若非苏老爷今日这般行事，她可能还真的会留下来帮着苏家，最起码是帮助苏静荷先把荒地盘下来。
只是现在，她只想尽快离开。
两人在堂屋内各揣心思，便是过了许久，苏老爷才开口。
当然，他话里话外的，仍是不死心，只试探道，“没想到，背后竟然有如此鲜为人知的原因，只是不知，若是花二先生自己答应了，是否可行？”
呵。
乔千雪也是在心里笑了，既然你愿意去问，那我也不好枉做那阻人前程的恶人，便是笑着回道。
“若是花二先生愿意，那此后真神若入梦责问，侄女也算有所交代了…”
至此，乔千雪算是彻底明白了，苏老爷留她是假意，想要把那叫花子留下才是真。
只是她到底也未想通，为何苏老爷突然就对萧雨青如此执着？
可别说是乔千雪了，就连一直躲在屏风后的苏景闲，对他爹此举也都是一脸不解。
等到乔千雪一离开，他便迫不及待地走了出来，急吼吼的问着，“爹，我看那花二贼痞的很，为何您非要留他不可呢？”
“你懂什么！”
“你妹妹的事情，我还没找你算账呢！此刻又来给我添什么乱！”苏老爷眼见着自家儿子毫无盘算，便是气都不打一处来。
“不是你让我躲在屏风后偷听的吗…”苏景闲暗自嘟囔着，“怎么现下又来赖我凭空添乱…”
本来苏老爷方才在乔千雪那里，吃了瘪就够憋闷的了，此刻却又听着这个不成器的玩意儿不停地抱怨，一时间，便更生气了。
“住口！”
苏景闲一听他爹这语气，便知道，完，这是真生气了…
好汉不吃眼前亏，只赶紧躲到一旁，再也不曾多说一句话。
又过了许久，苏老爷不知是想跟苏景闲解释明白，还是自言自语，只听他说着——
“荷儿说，她去找的那些州府官员，都是听这个花二指点的，这就说明，花二此人，对各州府官员甚是了解…”
“我明白了爹！”才听了一句就惊呼不已的苏景闲，直把自己爹给吓了一跳，可他却浑然不知，只继续说着，“爹，你是想把此人留下，对咱们此后疏通官府必有大用，对吧？”
他这几句，虽然咋呼，倒是让苏老爷松了半口气。
为何是半口？
因为他还不算太傻，但也不算多精明——
虽说这个朝代，经商之人不再低人一等，好似他苏家，在上元府经营多年，也算得上实打实的体面人物，可就「士农工商」来说，每次与官府打交道之时，到底商人还是要低上个几等的。
可偏偏自家儿子，经商还算凑合，读书却是分毫指望不上，这就意味着，此后苏家若想攀上士族，恐怕也只有士商合流这一条路了…
可又偏偏，苏景闲为人跋扈，素日里又爱流连烟花柳巷，在外名声虽非十分不堪，但正经士族家的女儿，谁又愿意嫁给他这等浪荡子？
再说自己的小女儿苏静荷，虽自幼聪慧善良，但偏偏又是个执拗之人，早已言明——非心爱之人，死也不嫁。
这才“逼得”他，想要利用与乔家的旧情，抓住花二这个“跳板”…
且不说能让苏家此后仕途坦荡，就算只是利用他对州府各级官员的熟知便于苏家攀附，也是好的。
可苏老爷的这些老狐狸心思，又岂是乔千雪能猜透的？
能当即听出他对叫花子另有所图，都算是乔千雪心思机敏，并没有被两家旧情带入圈套罢了…
待她再回到房中时，苏静荷已然在屋内等她了。
“姐姐，你终于回来了，怎的一大早就出去了？”
“噢，方才是被苏伯伯找去聊了几句闲话罢了。”乔千雪并不动声色，只笑着观察苏静荷的反应。
“我爹？”苏静荷面露疑惑，似乎对此事并不知情，“那他也真是的，也不说让姐姐用了早饭再去…”
说话间，还轻拉起乔千雪的手腕，反复细看，“好似比昨日好一些了…”
“好多了，还劳着妹妹一直挂心…”乔千雪也顺势拉着苏静荷一同坐在了桌边。
几句话间，苏静荷的神情并无异样，她便想接着打探，就再开口说道，“苏伯伯方才还问到了荒地的事情…”
“想必是妹妹此前已经跟苏伯伯提过了吧？”
“嗯，昨日正好爹爹留我叙话，我便依着花二哥哥所言，趁机提了此事。”
“只是没想到，害得姐姐一大早便要被爹爹喊去…”
“无妨，毕竟主意也是我出的，苏伯伯问上几句也是应该的，只是…”乔千雪的面色好似欲言又止，只在苏静荷的催促下，才又开了口。
“妹妹，你可知道，苏伯伯想让花二先生留在苏家？”
苏静荷听后，先是瞪大了眼，仿佛不可置信，随后却又红了脸，“我…我并不知晓…”
乔千雪看着她这模样，一时间还真不好判断，她到底是真不知情，还是害羞？
可苏静荷随后又再开口，便是更让她心生迷惑了…
“姐姐，我其实有件事一直想问问你…”
“你说。”
“花二哥哥他…”
“…有否婚配？”