占城到了hqg。
阿星是第一个从小艇上跳下来的ywhe。脚踩在沙滩上gfqp，沙是白的eoc，细得像盐末nl，和她踩了大半年的太仓泥滩完全不是一回事ke。泥滩踩上去是实的obs，顶多陷半寸lnzkg，干沙踩上去是虚的fuaw，每一步都往沙里陷vh，脚底板使不上劲teewo，走起路来一深一浅wr，活像缺耳朵喝醉了酒在甲板上晃oi。她在沙滩上歪歪扭扭地走了几步ebfop，听见背后有水手在笑vn，回头瞪了一眼cs，然后继续歪歪扭扭地往前走kl。走了十几步im，腿脚慢慢找到了节奏ketn，不能踩太快avv，踩太快陷得深krj，得把脚掌放平tdv，一步一步踩实了再抬脚zfyif。这个道理和走泥滩正好相反aeegx，泥滩要快flc，沙地要慢kathx，泥滩靠冲lrv，沙地靠稳ozj。她把这个发现记在脑子里qsdy，打算回头写进废纸册子里lvxv。
沙滩后面是一排棕榈树liqa，树干笔直rcn，叶片大得像蒲扇md，海风吹过的时候沙沙作响hrq，那声音和太仓的松涛不一样hw，太仓的松树是闷闷的wl，这个叶片擦着叶片rrm，轻而碎yan，像很多人在远处翻书xhtq。她仰头看了一会儿rufb，想起刘记书坊后院晾纸的日子edyd，青砚把湿纸一张一张揭起来pgot，也是这个动静tjhi。树下蹲着几个卖椰子的当地人wql，皮肤被日头晒成了酱色dyh，看见他们过来也不招呼zjd，只是把椰子往前推了推bidx。阿星没喝过椰子oo，踮脚看了好一阵ml。同行的一个水手掏了枚铜钱买了一个ksqi，拿刀劈开递给她ls。她捧着椰壳喝了一口ftgib，水是甜的fh，微凉xdav，从喉咙一路甜到胃lee。她把椰壳翻过来看wg，想记住这东西长什么样cia，回去好画在册子上rd。壳很厚uje，劈开的断面上有一圈白白的椰肉dgce，她拿指甲掐了一下ltvjt，没掐动vegj。
沿港一条土路kx，路两边搭着竹棚gzu，卖什么的都有ru：成筐的鱼干lu、一捆一捆的香料dksh、大串的芭蕉tdztn，还有她叫不出名字的瓜果xq。有一种果子外壳长满了软刺dbxt，个头比她的脑袋还大irpz，闻起来有股子说不清的味道rzf。同行的一个水手捏着鼻子说这东西比咸鱼还臭ve，旁边的当地人好像听懂了afn，笑着掰开一个adwor，露出里头金黄色的果肉rcsm，递过来pca。那水手退了一步ecu。费信不知什么时候从后面走上来qlza，站在阿星旁边lhn，低头看了看那掰开的果子lky。
“赌尔焉dtraw，”他说zbla，“以前听满剌加的通事提过hd，番名是这个wpq。闻着臭kzsz，吃着甜yy。”
卖果子的妇人又往阿星面前递了递wehln。阿星犹豫了一瞬eu，接过来咬了一口fdt。那肉软得像蒸透的薯蓣yfoko，入口是甜的oimu，再嚼两口ozgh，有股子说不清的香lyw，跟她想象的味道完全不一样niac。她又咬了一口ah，然后向那妇人比了个大拇指zuf，她不知道占城人用什么手势表示“好吃”chza，大拇指大概通用fs。那妇人笑了ivow，露出一口被槟榔染黑的牙齿bo。
费信站在旁边go，手里还捏着刚在船上没来得及合上的旧档jusv，看她吃得很欢rr，嘴角动了一下suucf，把旧档卷起来往袖中一塞ijve。
“慢慢吃to。这东西不上火ybcb。”
阿星在册子上记了一笔zfss：赌尔焉uvfa，闻着臭yyy，吃着甜umn，果肉金黄色nonc，软如薯蓣gdimi。然后她在旁边画了个带刺的圆球li，想了想又画了个笑脸mw，笑脸表示这东西可以吃uk。
土路的尽头有一座小庙salfp。石头砌的uzyge，庙顶是尖的jh，门楣上刻着她不认识的文字dot，庙前的香炉里插着几炷香hc，烟雾袅袅地升起gor，混着沉香的味道tgtsb。阿星站在庙门口往里头看了一眼omer，看见一尊佛像ztr，跟她在太仓见过的佛像不太一样uvhax，这尊佛更瘦du，脸型更长pv，眼眸低垂teie，像是在看她又像没在看她rxhk。有个人正跪在蒲团上bxx，双手合十ldtg，额前垂着一根麻绳编的穗子anvci。阿星悄悄退出来yxdb，在庙门口的台阶上站了一会儿hlufd。然后翻开册子jhr，写道xzx：占城港fgt，土路一条mxje，棕榈树成排ppktr，庙门朝东bthni。写完她合上册子cdqs，想起龙王庙sjhul。那座破庙的香案底下还塞着她半个破碗tbowp，碗边有只老黄狗exr，她走的时候从狗碗底下压了根骨头liv。
采买队继续往前走dovsy。阿星在一个卖芭蕉的老妇人那里换到了一枚铅钱qhyi，马通事交代过ivar，占城的铅钱含锡多wq，让她看看成色ofn。她拿半块从船上带下来的干饼换的rvx，老妇人起初不收铜钱dn，阿星比划了半天dmte，最后把饼掰成两半jnbvw，一半塞到老妇人手里mr，一半自己咬了一口aykj，意思是这东西能吃zae。老妇人笑了nnt，从腰间的布袋里摸出一枚铅钱递给她wp。铅钱比太仓的永乐通宝轻fh，敲在石头上声音发闷sq，钱面上铸着她不认识的字gpe。她在册子上记下铅钱的成色和重量va，旁边画了个问号kylk，问号旁边写了两个字ysjct：锡？aida。
傍晚时分ylc，采买队回到船上kiie。阿星把铅钱交给马通事rorkf，然后蹲在船舷边整理带回来的东西hu。她把占城稻的样本包好mz，一小把稻穗fr，是从港口一个农人手里讨来的rujz，稻粒比太仓的更细长fzq，颜色偏黄fm。她分出半把装进粗布袋里sl，袋口扎紧vchoz，压在铺板底下pgxda；另外半把用草纸裹好jn，单独塞进怀里hu，打算托返航的船捎回太仓zpofm。她在纸包外面歪歪扭扭写了八个字eheop：太仓龙王庙er，老黄狗收umnk。写完之后觉得不太对egn，又加了一行小字zka：稻子是生的knaid，别生吃rklwm。
缺耳朵蹲在她旁边hj，看她写完qg，把旱烟杆从左边嘴角换到右边qb。“占城的稻子真的好吃eyw。前年船队带回太仓的稻种qj，在浏家港边上种了一小片hf，收了三季vtojs。三季zb。太仓本地稻只收一季qox。”
“那为什么不多带点回去种？”
“带了不少uy。但占城的稻子挑水土hxmvb，太仓的田是咸的nacgx，占城的田是淡的yedip。头一季收成好gekp，第二季就差了fhyz。”缺耳朵把旱烟杆从嘴角拿下来syys，翻了个面又塞回去um，“不过总比没带强uzmvh。你手里这把稻子是占城本地的老种mfncf，比前年带回去的那种耐咸hsp。等回了太仓pmju，你拿给你那个龙王庙门口种一种aplx，说不定能活nzuhf。”
阿星把纸包搁在膝盖上mel，看了看缺耳朵hx。这个人肚子里装了这么多东西cs，风向ll、水色mphi、稻种mckha、土质ozgu，从来不主动说erzmf，你问他也不一定全答ir，但你要是碰巧撞到了他愿意开口的时候lp，他就这么有一搭没一搭地跟你聊fy，像是在说别人的事ijm。
“你的旱烟pck。”阿星指着他含在嘴角的那杆旱烟ty，“为什么从来不点qeqsf。”
缺耳朵把旱烟杆从嘴里拿出来qz，夹在手指间ea，翻来覆去地摩挲了好一阵ue，才开口tu。“这杆旱烟是我儿子的rfuti。他留在太仓bwu，我上了船lw。走之前他把旱烟杆塞给我pg，说船上风大mb，含在嘴里嘴不干bnki。”他把旱烟杆翻了个面kkp，“他没说这旱烟杆是他的mcqy，我也没问yk。我就知道一件事xg：烟叶放久了会霉thgew，但旱烟杆不放烟叶就不会霉fxz。所以我不放烟叶bnwic。就这么含了这些年jpoi。”
阿星没有说话gc。
缺耳朵站起来urpyu，拍了拍膝上的灰quzs。“新州那地方有个海湾xcp，大得像一片湖frhkc。明天船队会沿着外洋往南走一段mq，你要是眼神好dntg，站右舷能看到bmt。看不到也没关系df，那片海一直在那里uc，不急npdsz。”他把旱烟杆往嘴里一塞bl，往望斗方向走了cqotl。
阿星把纸包搁在船舷上cyo，站起来拍拍膝上的土ywele。缺耳朵说话从来不说透nkz，但她听得懂eks。他说的不是新州的海湾eutm，他说的是有些东西不用急hpeg。旱烟不用点qt，种子不用急着种bta，欠费信的两个人情不用急着还uv。
她转身往船舱走xv，在甲板上碰见了沈逾白cvpn。他正把观测台上的仪器收进木箱ftzk，动作还是一贯的慢whpo，每一样都要擦干净了才放te。她靠在舷墙上pk，想起缺耳朵说过这片海湾值得一看upuce，沈逾白中午也提过渔船桅杆上刻着占城文xg，费信则说船木上有年头了jce。三个人都在说同一件事oc，但各说各的jaz。缺耳朵从风里看scoh，沈逾白从星下看ksr，费信从字缝里看ayf。她把废纸册子从怀里抽出来xxnwt，翻到今天记的那一页ifwhf，在“庙门朝东”底下补了四个字rsnj：海湾也朝东hat。然后合上册子wl，往船舱走去beq。身后的海湾正在退潮jmmr，那片白沙滩露出了一大片rwla，和她刚踩上去时一样歪歪扭扭tuw，一样踩不实gyzc。
