林冬亦进殿时，先看见了徐临越。
他还跪着，背却没有塌，拂尘平放在身侧。皇帝赐过座，两位皇子都坐在下首，茶盏各自摆着，无人动过。
顾舒玄听见她的脚步，抬眼望来。
她向他轻轻颔首，走到御案前行礼。
“这么晚叫你过来，扰了你歇息。”皇帝道。
“儿臣尚未歇下。”
皇帝看了一眼她手中的册子：“看来，早等着朕问了。”
林冬亦没有否认：“殿下来了御前，儿臣不知会问到哪一桩。东西备齐，总比临时叫人翻找妥当。”
皇帝示意内侍接过去。
旧单放到案上，夹在中间的借验记录散开，露出背后几行字。皇帝翻看了片刻，问：“这几样，都是徐临越去东宫核的？”
“温药炉是。紫檀奁是儿臣先借出来，之后请徐公公辨认。”
“为何偏偏借这一只？”
“旧库清点时，名目作妆奁，内里却不合放妆具。既要重新归置，儿臣不愿叫他们只照旧册抄一遍，便拿来验看。”
皇帝把那页纸翻过来，指着内号：“也是他告诉你的？”
“是儿臣亲手记的。”
林冬亦走近半步，指了指旁边的一小处墨点。
“那日奁放在廊下，右后足不平，用木片垫了一下。儿臣俯身看号时，笔尖蹭到纸上。问云与送奁的内侍都在。”
皇帝抬起眼睛。
“你记得这样清楚？”
“儿臣管宫务，常被下头的人拿旧例搪塞。有些东西若不亲自看，他们总说从前如此。”
皇帝翻过下一张。借出的日子在前，徐临越签押在后，间隔清清楚楚。
徐临越来东宫，确有早已留下的公事可办。即使再叫那几个宫人来，所见的也只能是搬奁、核号、送修旧炉。单凭这一次往来，问不出他另带走过、或另交出过什么。
“他来时，你一直在？”
“儿臣在。后来殿下与晋王问旧物，儿臣也听了些。”
“听了什么？”
林冬亦将奁内格数、器物大小不合之处说了。她没有替徐临越遮去曾经回话的事实，也没有说他们只谈秋祭。
皇帝听至末尾，忽然问她：“你姐姐生前，也这样喜欢问。”
殿中倏然安静。
林冬亦按在袖边的手停了下来。
顾舒玄放下了原本未动的茶盏。那点瓷声很轻，林冬亦听见，心里却稳了一稳。
“长姐从前管事，比儿臣仔细。”她道。
“是么？”
“儿臣幼时性子急，取个东西，总嫌她嘱咐得多。如今自己管着，才知道她从前费心。”
皇帝没有接话。他目光落在纸上，又像并未看字。
片刻后，他将那页借验记录合回去。
“你做事，确实比刚入宫时稳妥。”
“儿臣也有做得不周全的时候。”
“譬如今晚？”
林冬亦抬头。
皇帝将册子推向案角：“徐临越有错，自有朕来问。你们三个赶来，是怕他受屈，还是怕他开口？”
顾寻萧起身欲答，顾舒玄已经站了起来。
“父皇要问，儿臣不敢拦。儿臣只求，他经手过的那些东西，查清以后再处置。”
“一个内侍，值当你们如此？”
“人是儿臣找来问的。”顾舒玄道，“如今知道他有难，儿臣若连问一句也不敢，往后再叫人办事，该许什么话？”
皇帝看着他，眉间渐渐失了笑意。
“你倒比朕会体恤人。”
“儿臣不敢。”
“别总说不敢。”皇帝声音冷了下来，“你怕的是朕轻慢你许出去的话。”
顾舒玄垂首站着，未再辩解。
林冬亦望着他袖口露出的手指，心里忽然有些疼。他早说过这一夜不装病，便真端端正正站在父亲面前，半句没有拿身子作推托。
她重新跪了下去。
“父皇，儿臣不知御前所问何事。只是今夜若问起东宫，儿臣亲眼见过的，总该说清。”
“你已经说清了。”
“还有一件。”
皇帝等着。
“方才那份修补单上，温药炉尚未送还。明日原该核齐旧物，一同归入秋祭所用。徐公公来东宫辨过的件数，六尚那边还在等回签。儿臣请将这几笔公开核完，免得只凭东宫一家所言，倒成了替他遮掩。”
她说罢，将随身的签牌一并呈上。
“原物、原册、经手宫人都在，父皇可另遣人去验。儿臣不预先传话。”
皇帝没有立即接。
她给出的不是一句无从查证的求情。若徐临越确实借这些差事藏了别的东西，派人一验便知；若验来无异，今夜三个孩子赶来，至少还容得下一层护住办差之人的说法。
案上的旧册却仍缺着一页。
皇帝伸手，捻起那根拆下的细线，指腹慢慢捻过断处。
他原想问徐临越有没有自作主张。此刻却更想知道，两个儿子究竟知道了多少。杀一个内侍容易，之后谁还替他把那些含混不清的回答问出来？
“临越。”
徐临越俯首：“奴才在。”
“你可还记得，经你手归整出去的东西？”
“能记得的，奴才不敢漏。”
“那便一笔一笔写。写不清，明日接着写。”
“是。”
皇帝将旧线丢回案上，转向门边，点了一名内侍。
“去六尚，照太子妃的单子验。将徐临越带上，有缺有失，回来报朕。”
那人忙跪地领旨。
徐临越的手指终于从袖中松开，俯身谢恩，起身时却没能一下站稳。顾寻萧离得近，下意识伸了手。指尖才碰到他的衣袖，徐临越已经自己撑住了。
“奴才失仪。”
顾寻萧将手收回去，没有说别的。
皇帝将这一眼看在眼里，吩咐两个儿子各自归去，却将林冬亦留了片刻。
顾舒玄走到门边，仍回头看她。
皇帝瞥见了，脸色稍缓：“朕不过问几句宫务，你还不肯走？”
顾舒玄只得退到殿外。
林冬亦重新上前。皇帝却没有问旧物，只看了看她带来的底册，又问她六尚换季的差事可还忙得过来。
她据实答了。
“舒玄的药，近日都按时服？”
“都服了。”
“他小时候便不肯吃苦，嘴上答应，背地里另有一番主意。如今你在，倒肯听劝。”
林冬亦低声道：“殿下也知道爱惜自己。”
“知道就好。”
皇帝抬眼看她，像还想说什么，最终只是摆了摆手。
“去吧。今夜的事，不必传得人人皆知。”
林冬亦领旨退出。
殿门关上，皇帝独自坐了一会儿，将那份底册重新打开。他翻过林冬亦所写的几行字，直到灯芯结了花，也没有叫人来剪。
——
回东宫的路上，顾舒玄走得比来时慢。
顾寻萧先行一步，去安排明日照常核驿务的事。徐临越随御前内侍去了六尚，虽然还不能脱身，至少能从那间殿里走出来了。
林冬亦落后半步，忽然被顾舒玄握住手。
他握得不重，却一直没有放开。
“跪疼了？”
“没有。”
“回去看看。”
林冬亦望着他的侧脸：“父皇问我，你的药有没有按时服。”
顾舒玄脚步缓了一下。
“你如何说？”
“自然照实说。难不成这个时候，还告你从前倒药的状？”
他笑了一笑，笑意却很快淡了。
“小时候他也这样问。太医若说我近日好些，他会高兴；若说不大好，便把人都叫去训一回。”
宫道上静得很，广元故意提灯走远了些。
林冬亦没有劝他别想。她往他身边靠近一点，两人的衣袖挨在一处，走过一段积了落叶的路。
到东宫，粥还温着。
顾舒玄先看她膝上，只有跪出的淡红。他这才松手，坐到她身旁。林冬亦盛了粥给他，却见他只拿着调羹，不动。
“不是在御前没敢吃，回来也吃不下吧？”
他摇了摇头。
“方才听他提淑妃，我怕你……”
“我也怕。”她接得很轻。
顾舒玄抬头。
“怕自己答急了，怕让他听出怨。也怕你站在那里，替我先说什么。”
她从他手里抽出调羹，搅了搅稍厚的粥面，又重新放回他掌心。
“好在殿下还算听话。”
顾舒玄终于吃了一口，眉间舒展些许。
林冬亦看着他吃了半碗，自己才端起剩下的那碗。两人没有再谈御前，直到广元进来报说徐临越已核完几样旧物，正回太极殿交差，顾舒玄才真正放下碗。
夜已经很深了。
问云撤下粥碗，林冬亦回内室拆发。那支簪子插得有些紧，她两次没能取出来，顾舒玄便接过手，替她把缠住的头发一点点解开。
“别扯。”她道。
“没扯。”
“你方才扯了。”
他停住，低头凑得更近。铜镜里映出两个人的眉眼，林冬亦忽然不说话了。顾舒玄取下簪子，才发现她正从镜中看自己。
“怎么？”
“刚才在殿里，我一直想做一件事。”
她转过身，伸手抱住他的腰。
顾舒玄手里还拿着玉簪，怕磕着她，摸索着搁到妆台上。他低下头，脸颊挨着她柔软的发，抬手将人抱紧了些。
“我也是。”
林冬亦鼻尖微酸，仰起脸来：“还以为殿下今夜只顾得上救人。”
“你进门的时候，我就想接你。”
他俯身亲了亲她的额头，又在唇边停了一会儿。林冬亦没有躲，手指反而攥紧了他的衣襟。灯光照得眼前有些模糊，她闭上眼睛，听见他的呼吸渐渐近了。
过了许久，两人才分开。
顾舒玄指腹擦过她微湿的眼角，低声问：“还怕么？”
“有一点。”
“那我再陪你坐会儿。”
她抓住他要离开的手，往榻边让了让。
“不必坐着。躺下陪我。”
顾舒玄替她掩好被角，自己和衣躺在外侧。她将手塞进他掌中，摸到他指间的薄茧，便一根一根慢慢握住。
“往后去哪里，都记着还有人等你。”
顾舒玄侧过身看她。
“冬亦，我记着。”
他叫她名字时，声音低而郑重。她听见了，嘴角弯起来，往他身前挪了半寸。
帐子并未放尽，漏进来一线灯光。两人的手还握着，谁也没再提要分开。
-
翌日辰时，徐临越照常送了一回御前用物。
出门前，皇帝将他叫到案边，点了点已经誊好的归整单。
“写得倒齐。”
徐临越垂首侍立。他只歇了不足一个时辰，膝盖仍僵着，走路却不敢让人看出来。几十年的规矩，一到了御前，便一丝也不能乱。
“往后出宫押货，再带一个人。朕叫谁跟着，你便带谁。”
“奴才遵旨。”
“也省得你年纪渐长，旧事多，记不清楚。”
徐临越应是，听见皇帝搁笔，才往前替他换茶。茶水烫了些，他照旧另换一盏，双手奉过去。皇帝接了，在他手上看了一眼。
“这道伤，倒比朕记得的浅了。”
徐临越的虎口向内收了一点。
“年头久了。”
“是久了。久得朕已经不记得，有些差事若不叫你做，还能叫谁。”
茶盏悬在两人之间，徐临越待皇帝拿稳，才将手收回。他知道昨夜过去了，却也知道，自己往后在御前说的每一句话，都要叫人再听一遍。
“奴才既领了差事，便尽心办。”
皇帝看着他，过了一会儿，忽然笑了笑。
“太子昨夜也这样说。领了差事，便不能不管替他办事的人。”
徐临越再次跪下。
“殿下仁厚，奴才不敢因此忘了本分。”
皇帝喝过半盏茶，才让他起来。
出了太极殿，徐临越在阶下停住，扶了扶臂上的拂尘。晨光照得人眼睛发涩，他抬头辨了一下时辰，忽然觉得这一日的太阳，竟来得这样迟。
旁边的内侍问公公可要用早膳。
“留一碗粥。”他道，“办完这趟差就来。”
他没有到清芙宫来。百合带回用物单时，却说在内官监见过他，公公立在案边骂一个抄错数目的小内侍，连拂尘都没放下。
宇贵妃正在挑秋祭的衣料，听完只道：“他也有发脾气的时候。”
百合笑道：“那小内侍把两匹绢写成了二十匹，也难怪公公恼。”
宇贵妃点点头，让她把料子送去尚服局。
人走后，她端起手边的茶。茶已放得发涩，她仍喝了两口，才低头看见自己拇指上被线勒出的一道红痕。
昨夜给那只小香匣收口，收了半夜，也没将线头收好。
她将匣子拿来，拆去那段缠乱的线，重新穿过针眼。这一回手稳了许多，不多时便缝妥，压在柜底。
东宫这头，林冬亦也终于听见了徐临越平安回值的消息。
她合上六尚的回报，向问云交代另一桩事。
“攸宁宫旧人散去时，挽星分到哪里，你替我核一核。不要叫人一齐来回话，先找原来的去处。”
从前只知医案被收、宫人被散，如今既要查长姐出事前问过什么，便不能绕过那个替她取药的人。
午后，问云回来得比预想中迟。
林冬亦一看她的神色，便放下手中茶盏。
“怎么了？”
“名册上写，挽星去了尚衣处。可奴婢亲自问了，当日分过去的几个人里，没有她。”
“是不曾收下，还是后来又调了？”
问云摇头，将另一本接收册放在案上。
“尚衣处管事记得清楚。攸宁宫来人那天，她特意要了一个会熬药的，说冬日给女工煎汤方便。交人的内侍却告诉她，挽星已经另有安排。”
林冬亦缓缓抬眼。
“可分人名册上，从来没有改过。”