帐子里有淡淡的皂角香气，被褥都被更换过，不用想也知道是谁做的。

闻棠白日里歇得久了，到夜半三更也没能睡着。

身旁躺着的人吐息平和，已然熟睡了似的。

闻棠侧了侧脑袋，能看见杜念墨色的鬓角和高挺的鼻骨，轮廓皆被夜色模糊。

闻棠转过来，又轻轻翻了个身，背对着他。

掌心搭在枕边，正准备重新闭上眼，他忽然觉得有些不对。

闻棠用力把脑袋往下沉了沉，软枕似乎压住了什么东西。他伸手探了探，坚硬的金属已经被捂得不再冰冷，只有那枚嵌着的玉石犹自泛寒。

他皱眉，将短匕抽出来，想起下午萧问梨离开时轻拍他枕侧的动作。

他下意识回身去看杜念，又因怕惊醒那人而僵住。

闻棠屏住呼吸听了听，身旁的人依然没什么动静。

他松了口气，慢慢坐起身，把带起来的被角压回去。

朦胧的月光敷在轻纱榻帐上，映出匕首锋利而刚硬的刃光。

匕鞘半褪，闻棠望着它出神。

萧问梨这时候将短匕还给他，是让他防身吗，还是有别的意思。

他鬼使神差地侧目，维持着这个姿势，去看杜念轻微起伏的胸膛，很久很久。

久到后背的冷汗顺着脊缝滑下，又冰又痒，激得他打了个颤。

他终于回过神，将匕首猛地扣上，殷红的玛瑙落在浅色眸底，像化不开的绛墨。

闻棠闭了闭眼，把短匕重新塞回枕下，藏得严严实实。

进了夏，院中的海棠已经凋谢，杜念出门时路过，袖子上落了一枚褐色卷叶，被他摘下来，拢在手心，无意识地带了一路。

圣人有意提拔杜雍光，无奈对方再三推辞，他不能强人所难，便将其转吏部侍郎。尚书之位仍然空置，只说等裴大夫病愈后，再行商讨。

裴箴似乎病得很重，已然多日未见踪影，圣人问起裴是镜，后者轻飘飘地揭过，顾左右而言他。

虽不知缘由，但近来颇多关于他们父子罅隙的传闻。圣人不好插手他的家务事，还是劝他孝道为先。

裴是镜恭敬应下，他也不再多言，另差御医前去裴府诊看。

朝会一毕，便有许多人来恭贺杜雍光。虽是平调，从礼部到吏部也大有区别，更别说除他之外，又有不少官员跟着升迁，一群人你来我往，熙熙攘攘地往外走。

杜念看着，并没有同行，而是远远绕开了。

裴是镜幽幽地跟在他身后，他知道他想说什么，愈发不待见，连头都懒得回。

裴是镜仍不罢休，开口道：“我实在很好奇，非亲非故的，为何他偏偏认你做义子。”

杜念眼都没斜一下，继续往前走。

“史馆那么多卷集，我让阿翌翻了好几日，除了同年参试外，始终没有找到他和宁清言有什么交集。中了进士后，他去崇文馆，而宁清言在御史台，若说他们私交甚笃，你不觉得很奇怪吗？”

杜念一言未发，当他不存在。

事到如今，真真假假，他已经完全不在乎了。只是，若让他把闻棠交给别人，那便绝无可能。

裴是镜自讨没趣，停下脚步，最后说了一句，“你一直以来不过是枚棋子，又何必在这件事上执着。”

难道真是情根深种吗？

裴是镜笑了下，只觉荒谬，随即又忍不住地想，如果真是这样呢……街市游人都已换上轻薄的夏衫，剪金倚在阁楼窗边，看得入神。

他们身着各色布料，有绣花的，有纹染的，轻飘飘的，衬得人好不自在。

可他仔细瞧着，每个人步履匆匆，都有要做的事，似乎也并不比困在这座阁楼里的他自由多少。

看着看着，他忽然有种从窗子跳下去的冲动。其实他也从来没有试过，是不是摔在地上的同时，就会有人将他抓回来。

身后传来闷重的脚步声，有人拾阶而上，剪金回过神，转头看去，那人已经进了屋子。

他本能地向后退了退，却差点真的翻出窗外，用手撑住乌木，才勉强稳住身形。

那人见他的样子，笑了笑，很是温和亲切，“在想什么呢，来人了也没发觉，竟吓成这样？”

剪金僵着肩，姿态很防备，吞了吞喉咙才道：“自是没你有闲情逸致。你终于解决心头大患，不好好享受你的战果，反倒想起我来了？”

“这是哪儿的话，”那人哈哈大笑，“你可是我在这世上仅存的亲人了，六郎。”

剪金木着脸看他，没有说话。

他今天没有穿明黄色的常服，只着皂色长袍，想必是掩人耳目，私下出巡。

平日里总是高高在上的天子此刻气定神闲地坐下，将案上的茶具拿起来随意把玩。

他看着剪金，很真心实意似的，“说起来，多亏了你的私下举荐，宁清言那个儿子确实是个妙人，不枉我费尽心思提拔他。”

剪金闭眼轻嗤。

在泥淖中，杜念是难得把他当人看的人。

因此他得知杜念的身世后便暗中推了他一把。他明白，这样一个人，正是这位君主所需要的。况且不论结果如何，都比待在这个地方要好。

剪金抬首，看着面前的人。

“你总这么自鸣得意，是不是真的觉得自己是天下之主，所以任何事情都会依你所想，凭你所控？”

见那人悠闲的容色终于有了一丝裂缝，他牵了牵唇角，讥道：“如果真是这样，你又怎么会来这里。你只有在不如意的时候才会来看看我过得有多低贱，从而得到些许慰藉。”

天子阴沉着脸，听他玩味开口：“不若让我来猜一猜，是西边的战事让你措手不及，无法在这时对谢家赶尽杀绝。还是你精心准备的替罪羊被识破，那些曾经被你耍得团团转的朝臣开始不听话了？”

“你的消息倒很灵通。”那人道。

云居是什么地方，每天来往的人络绎不绝，“这里都是你的眼线，我的消息不过万分之一而已。”

剪金似笑非笑地看他，“而今你的得力干将都被弃如敝履，死的死，废的废，你又待如何？你扶持杜念等人，让他们做挡箭牌，除掉了萧穆，再让新贵旧臣因此打得不可开交，无人再关心那些前朝往事，你就又可以高枕无忧了……”

“这么多年，你的戏码就不能换一换吗？”剪金盯着他鹰隼般的眸子，缓缓道。

那人眯了眯眼，紧绷的颌角透出他此刻的不悦与怒火。剪金错觉他会马上过来掐断自己的脖子，可他却在一瞬间松懈下来，笑道：“这么多年了，你也还是那般天真……”

“你很同情他们？不仅自己悲天悯人，还觉得我这个君主残暴不堪？”

“难道不是？”剪金反驳道，“谢氏原本对你忠心耿耿，你说要重振朝纲，他们便在平民出身中物色门生，举荐入朝。可你呢，你这一计本就是为了除掉他们，又怎会看着他们交好？你不惜利用宁清言对你的忠心，搅了个天翻地覆……”

他逼近两步，继续讥嘲：“谢氏知道你的意图，又正逢杨贼叛乱，便利用宁清言来提醒你——谁让你们是一条绳上的蚂蚱，当年若不是你求娶谢氏女，他们又怎肯替你铲除异己，为你掩藏身世，助你登基……”

“其实你根本不用这么害怕，”剪金牵起唇角，“就算你是杨氏之后，但你也是父亲的儿……”

他因不能顺畅呼吸而发出磕绊的气音，喉间的手掌骤然收紧，捏着他脖子推得他疾退两步。

后腰狠狠撞上窗栏，剪金的半个身子都摔出去，视线倒转，细砂铺就的行道悬在头顶。

浑身的血液都往头骨汇聚，令人目眩。他觉得自己离地面忽近忽远，好像下一刻就会跌坠，摔个粉身碎骨。

手攀不到任何依附，只能徒劳地在半空抓了抓，面颈逐渐憋得通红。

那人却霍然松了手。

剪金被他扯回来，狼狈地摔在地上。

“你看看外面这些臣民，是我打压世家，提拔寒门，肃清朝政，他们才得以安居乐业，生生不息……”他凑近剪金耳旁，轻声道，“你的不甘，你的恨，又算什么？”

剪金咬牙，抬首怒目，“你对阿娘，对谢氏，对文肃，对所有人赶尽杀绝，甚至连你所谓的寒门新秀，也不过是你一时趁手的工具……”

他闻言反笑，蹲下来，轻轻拍拍他的肩，“六郎，帝王之道，本就如此。你这么善心，结果就只能是输给我，待在这里慢慢等死。”

他如同对待一只蝼蚁般居高临下，冷笑两声，转身离去。

胸肺和喉咙仿佛此时才被清气盈满，激得剪金轻咳两声。他扯了扯唇角，无力地向后一倒，后背贴上冰冷的地面时，他反而得以松口气。午后的日光照在窗边矮几上，铜镜被影子切出一牙儿，亮得出奇，像半盈的月。花纹凸起的圆沿泛出刺目的金色，在身后的榻帐上投出流光。

猞猁的眼变成竖瞳，在日光下目不转睛地看着闻棠手中长长的彩羽。

这是闻棠跟膳房讨要的，从野雉尾巴上拔下来的。

他坐在案前，用这根羽毛逗着小兽从一端走到另一端，周而复始。

它小小短短的尾巴一晃一晃，忽地停住。

闻棠见它抖了抖耳朵，而后便显得有些呆滞，于是试探叫道：“满满……？”

他想过了，如果弥弥有个伴，他也许会叫它满满，于是便擅作主张地先这么喊了。毕竟没有哪条律令说过猞猁只能有一个名字，如果那人觉得不合意，可以再取自己喜欢的。

满满“喵呜”一声，不等闻棠反应就率先从支开的窗跳了出去。

与此同时，敞着的屋门外传来脚步声，闻棠一怔，松了手，彩羽悠悠落在衣摆上。

杜念缓缓走近，从铜镜中看见一张了无生气的脸。

闻棠垂眼，似乎是在瞧着那根羽毛发呆。

杜念在他身旁半跪下来，手指抚上他的面庞。

闻棠不得不抬头，看着镜中白得突兀的指节滑过自己眼尾。

“你知道么，”杜念轻声开口，“从前你一看见我，这里就会有笑意……”

他是那么直白的一个人，所有心思都写在脸上，即使他永远不说，杜念也能读懂他的心。

闻棠掀起眼帘，和铜镜里的他对上视线，琥珀般的浅瞳中只有茫然。

门外传来隋泠的声音，道，杜宗伯今晚在府中设宴，请你过去。

杜念将闻棠的脸捧转过来，对着自己，淡然应道，“该改称杜少宰才对……我就不去了，你替我回绝了吧。”

隋泠悄无声息地离开了。

闻棠的眼中倒映出对方的身形，听见他问自己：“先去沐浴，再用晚膳，好不好？”

他没有回答。

不知怎的，他现在连动一下唇都觉得要费很大力气。何况无论他怎么答，杜念都只会按照自己的意愿摆弄他。

闻棠像只听话的木偶由他折腾，等一切都收拾妥帖，便倚坐在榻边发呆。

镜台离得远了，圆月似的浅金铜身斜斜架着，镜面映出屋顶和一角纱帐。

杜念铺好枕褥，倒没有急着安歇，他从身后环抱住闻棠，将下巴搁在他的肩上。

他还是没什么反应，不会推拒，也并不迎合。

杜念用手指顺一顺他的发尾，闲谈说笑似地开口：“今日义父升任吏部，也不知算不算得偿所愿……”

闻棠眼皮都没动一下。

“他明明有自己的儿子，为什么还要来找我呢……”

杜念并非没有怀疑过，只是他不在乎。他赌杜雍光会帮他，也不是因为相信这个人，而是自己只有贱命一条，输了也不过如此。

他原本以为自己已经摒弃了七情六欲，活在世上只是为了给过往讨个公道。

可为什么他还是会一次又一次陷入无谓的挣扎，不由自主地去揣测别人的真心与假意。

这多么荒唐，难道拥有过那样的恨意都不足以消磨他的期待与渴望吗。

闻棠低下头，看着对方修长的手指在赭发中游走。

他或许听进去了，可是他也没有答案，仍旧紧闭着唇。

杜念轻轻笑了，在他颊边吻了下，道：“不想同我说话？”

冰凉的手探入前襟，覆在他滚烫的心口，杜念低声哄求：“那抱抱我吧，我好冷……”

闻棠打了个激灵，皱眉看着那只苍白的手腕。

杜念突然将他拽倒，压在榻上。

后脑不轻不重地磕了下，眼角金光一闪，他猛地睁大双目。

那柄短匕被杜念迅速从枕下抽出，铜镜中反照出一抹寒芒。

杜念一只手死死按住他，另一只手执刃，匕鞘被他用牙衔住，咬下来，丢在一边。

金鞘上浓艳的玛瑙不见光，暗得发紫。

“还给我！”闻棠剧烈挣扎，双手胡乱伸过来，险些碰到锋利的刃。

杜念将短匕举得更远，制住他的力道不免松了些，闻棠趁着劲将他的手臂推开，迅速起身来抢。

“杜念！”

他的身子往后倾，空着的手将闻棠扯过，紧紧箍在怀中。

“给我……”闻棠的掌心攀着他高举的小臂，指尖堪堪碰到腕纹。

杜念将唇贴在他耳边，又痒又热的潮气伴随着低声呢喃。

“昨晚为何不动手，心软了吗？我帮你好不好，死在你手里，我会很心甘情愿的……”

“杜念！”闻棠大声喊他。

他置若罔闻，将匕尖倒转，朝着两人的方向，“杀了我，我们就都解脱了。”

“松手……”闻棠咬牙，用肘骨去撞他的下肋。

杜念闷哼，手失了准头，锋刃划裂布结纱帛，半扇帐幔轰然垂下。

闻棠趁机轻劈他腕侧，银光如星坠，落在皱乱的褥上。

他忙伸手去捡，可杜念像感觉不到酸麻和疼痛似的，仍来抢夺。

“不要！”闻棠惊叫出声。

朱砂飞溅，纱帛上乍然出现一串细小的血点。

闻棠来不及避让，匕尖划破杜念毫无血色的掌心，留下道浅浅的口子。

他瞪大了眼，后者却混不在意。

闻棠实在无法，只好放弃短匕，转身紧紧拥住杜念，将脸贴在他胸口。

杜念的身体骤然一松，用力回抱着他。

闻棠的鬓角染上血色，杜念抚着他的侧颊，低头吻他。

另一边的纱幔也被扯下，沾血的冷刃近在眼前，闻棠拿起它掀开帐子远远丢出去。

杜念在他颈后轻啄，话语里尽是含混不清的暧昧，“你不恨我，对不对……”

“……你不会恨。”他笃定道。

闻棠想说不是的，他也会恨。可是他看着缠绕在自己腕间的墨发，突然发现他们每个人都确然无法让他单纯地爱或恨。

正因如此，他才痛苦。