闻棠从没觉得自己这样疲惫过，怎么都睡不够似的，却又睡得不沉，似梦似醒。

他能感觉到身旁一直有人为他探温掖被，但眼皮像压了东西，又烫又肿，怎么都睁不开。

就这样混混沌沌地躺了许久，脸上突然有种湿漉漉又痒乎乎的感觉，很轻。

他努力用手抓了抓，就要握住什么，人却先醒了。手里空空，根本没有东西。

闻棠看着帐顶，又用了点时间才反应过来，这是在杜念府中。

小腿兀地压上重量，他一惊，忙坐起身。只见一团毛绒绒的物什从眼前闪过，缩进了榻角。

闻棠呆呆坐着，不敢惊动它，过了一会儿，它才慢慢伸出脑袋，毛发又短又软。

圆圆的眼睛像烧得剔透的琉璃珠子，没什么威慑力地朝着闻棠“喵呜”叫了一声。

“弥弥……”

他喃喃道。

又很快反应过来，它不是弥弥。

弥弥已经不在了，这世上有太多可爱的小生灵，其中不乏长得和它很像的，可是它们都不是它。

他垂下眼睫，被子上多出一圈深色水泽。

通体浅黄的小兽从榻尾爬过来，像是听懂了他的呼唤，又似乎只是好奇他的行径。

它伸出舌头舔了舔锦被上的泪迹，然后将前爪搭在闻棠的手背上，叫了两声。

闻棠看它，它也用那双圆眼盯着他，缓慢地眨了眨。

闻棠试探着翻出手心，靠近它的鼻头，它闻了闻，张开嘴用还没长硬的牙齿轻咬他的手指。

他出神地瞧它，由着它啃完手指啃被子，这才发觉什么，摸了摸它扁扁的肚皮。

这次它一连“喵呜”了好几声。

闻棠有些慌乱地左右瞧了瞧。

榻边的案几上只有一盏清水，旁的什么都找不到。

这只猞猁看起来不过两三个月大，和弥弥刚被接来时几乎一模一样，应该还没有完全断奶。

闻棠猜它可能是肚子饿了，想给它弄些吃的来，于是将它抱起，准备去膳房看看。

没有寻到外衫，好在外面也不冷，他穿着中衣和木屐出了院子，吓了迎面过来的隋泠一跳。

她手里正端着叠放整齐的衣物饰品，十分眼熟，正是闻棠入刑室前穿的那套。

上面倒有不少金环玉坠，当时被狱卒扒下来，闻棠还以为早就被昧掉了。

“这是你的衣服，都洗熨过了。屋子里还有几套新的，是他之前找人做的，忘了同你说。”隋泠解释道。

闻棠看着最上面那只青玉佩，不知杜念是不是因为这个才替他把这些东西要了回来。

他低下头，摸摸猞猁的背，抿了抿唇扯开话头：“……府里有没有牛乳，或是羊乳之类的，它好像饿了。”

“倒是没有存着的，这些吃食放久了易坏，我差人去买些新鲜的就是。”隋泠将目光转到小兽身上，脸上难得带了点笑意，腾出只手蹭了蹭它的脑门。

它也张嘴去咬隋泠的手指。

闻棠松了松胳膊，它腾地一下跳进那堆衣物，又趴到隋泠的手臂上，丝毫不认生。

他看着她们亲昵的样子，忽然意识到，这并不是自己的猞猁。

他现在什么都没有了，更没有资格养它。

闻棠接过隋泠手中的托盘，低声道：“你照顾它吧。”

自己则匆匆转身回屋。

隋泠“诶”了一声，没叫住他，倒惊得猞猁跳了出去，她眼疾手快地捉住，它却又从手里窜了出去。

闻棠进了房门，还没走到暖阁里，就听到哒哒的轻响。

他回头，见那只小猞猁竟又跟了进来。

他皱眉，咕哝道：“跟着我做什么，我又没有东西给你吃……”

它倒像能听懂似的，就地乖乖趴下，细声细气地冲他叫唤。

闻棠无奈，把手里的东西放到一边，抱起它坐回榻上。

杜念以身体不适为由告假数日，因宁清言的冤案，圣人对他格外宽宥，赏了他许多药材补品，今晨见他又嘘寒问暖，引得朝上众人面色各异。

此番他身世大白，冤仇昭雪，却没有改回原本的姓，只言义父对他有再造之恩，不可忘却。

从前他出身低贱，私下里不乏他和杜雍光的传言，大多是些编排出来的风流韵事。

如今他们口风骤变，倒说杜雍光是如何的老谋深算，杜念又是如何韬光养晦，两人只怕是相互利用，各取所需。

毕竟萧穆一死，六部里就无人能压杜雍光一头，吏部的位置空悬，怎么看他都是接替的最佳人选。只他本人还是那副安分守己的样子，和以往并无二致。

漫长的朝会结束，杜念已经空了好几天的值，今日不得不去督事院瞧瞧，但他始终心不在焉。

正慢慢地走着，身后有人叫住他。

“杜督事，请留步。”

杜念回头，对上双凌厉的凤眼。

裴是镜脸色有些苍白，看上去精神不佳，对他笑笑，道：“要跟你说句话还真难，我派人去府上请了好几次你都拒而不见。”

杜念没有说话，只是看着他，似乎在问，有何贵干。

“这里不是叙话的地方，”他走近两步，压低声音，“申时，我在春胜楼等你。”

杜念并不作应，转头提步。

“是和宁清言有关的事，”裴是镜出声。

他看着杜念重新转过来，补充道：“或许你该知道，你父亲在世时，与我大哥私交甚笃，而我大哥的死，也与他有些干系。”

裴是镜语气平缓，非悲非怒，说完朝他略略颔首，大步离开。

杜念在原地呆了片刻，才动身前行。沿途听到小吏们低声闲谈，说裴箴这些天一病不起，御史台大小事务全由裴是镜定夺，后者更是古怪，在这当口居然要置邸分家从裴府搬出来。

杜念并不驻足，匆匆从他们身旁掠过。

早上还是艳阳高照，过了午时就有阴云压下。狂风骤起，街市上的行人用手压着帷帽，以免被风吹走。

窗牖吱呀吱呀地前后摇晃，咣地一声扣上，又被吹开条半掌宽的缝。

裴是镜置若罔闻，案上一壶绿蚁酒，他自斟自饮，不至于醉，也喝下不少。

申时已过，他看上去气定神闲，似乎笃定那人会来，又好像只是混不在意。

毕竟来与不来，都不会对已成定局的事造成任何影响。

身后门扉轻响。

裴是镜没有回首，只是出声道：“你还是来了，请坐。”

规律的步音停在离他几尺的地方，便再无动静。

“也好，”裴是镜不恼，饮下最后一杯，“那我长话短说。”

他叩下酒盏，撑着案角起身，转过来看着杜念无甚波澜的面容，“你父亲当年的死，远非你所想的那么简单。但无论如何，萧二郎都是无辜之人，如果可以，我想求你……”

杜念眼皮跳了一下，皱眉瞧他。

裴是镜敛起衣摆，半跪下来，垂眸道：“求你放过他。”

他说完，深深拜下去。

裴如铮和袁氏遇刺后，裴府的家仆曾换过大半。

裴是镜怕睹物思人，料想裴箴亦如是，更不愿阿翌听见些不好的话，因此从未怀疑过这些人为何被遣散。

说来也怪，是因为萧闻棠没来由的质疑和笃定吗，那个看起来总是一根筋的少年，让他忽然不再抗拒深挖这些旧事。

他寻到了曾经伺候兄嫂的家仆，发现他们过得出乎意料地富足，有余钱交力课，也不必再伺候人，对于他的造访，显得意外又惊慌。

他细细地盘问他们，终于得知了被深埋的蛛丝马迹。

可是他无论如何都想不通，直至现在也还是觉得荒谬。

原来兄嫂的死，是出自至亲之手。

宴会那日，是裴箴下令遣走了贴身的家仆护院，致使他们夫妻二人孤立无援，最终死在房中。

裴是镜想笑，笑自己的愚蠢。他怎么会想不到，若不是有人里应外合，刺客如何能悄无声息地潜入裴府，又那般轻易地取人性命。

他又想哭，哭他这么多年的怨怼竟都是撒错了地方。原来让他痛苦纠结的从来都不是什么所谓的背叛和仇敌，而是他自己的父亲。

裴府院子里的枯梅像燃烧过的焦烬，而点燃它的正是那些一去不返的旧梦与年岁。

那日，裴是镜从督事院回到这个他称之为家的地方。

他在屋门外停下，听到裴箴咳嗽的声音断断续续。

小厮为裴箴斟上药茶，他接过，手比那些梅树还要枯老，上面褐色的斑点形如虫子啃蛀的痕迹。

他颤巍巍地将茶饮尽，才看见裴是镜站在那里，登时冷下脸，斥道：“怎么这么不知体统，昨日衣装未整就去觐见？”

裴是镜迟迟不语。

他又软和下来，转问：“陛下可曾训斥你？”

裴是镜忍不住，兀地大笑，他笑得停不下来，笑得眼泪都流出。小厮都惊慌地看着他，他才停下，曲起手指随便蹭了蹭眼角。

裴箴眉心的纹路深深皱起，听见他问——

阿爷，你真的关心过我吗？

裴箴一怔。

裴是镜的眼中正正落下一滴泪，“这么多年，我从来没有怀疑过大哥和嫂嫂是怎么死的，我听你的话，做安分守己的裴家二郎，你看着我任你摆布，做御史台的鹰犬，是觉得欣慰，还是得意？”

裴箴面色巨变，咳喘不止。

裴是镜只是冷眼旁观，脚步都未曾挪动一下。

家仆吓得不知所措，手忙脚乱地给裴箴倒茶顺气，又哀求地看向裴是镜。

“都下去！”裴箴枯皱的额头青筋冒起，咳着咳着暴喝一声。

下人们不知所措，见裴是镜无动于衷，都不敢离开。

直至裴箴拿起茶盏摔碎在地，他们才小心翼翼地退下。

裴是镜仍立在门前，听他道：“你进来说话。”

裴家总是有很多规矩，行卧坐立，事无巨细，包括与长辈回话时要怎么站，站多远。

可他现在不想遵从了。

裴箴见他如此，因咳喘而耸动的肩逐渐平息下来。

他摸着胸口顺了顺气，慢慢踱到裴是镜面前，“你去凤翔府，原来是找裴家的旧仆去了……”

“好……”裴箴点了点头，问，“是谁告诉你的？”

裴是镜笑出声，只觉心肺都有些发麻，那是一种无力的感觉。他再也忍不住，吼道：“事到如今，这重要吗？你没有解释，更不顾我的感受，怎么？莫非你还想问是谁勾的我，谁害了我，谁带坏了我？！”

他想不通，“到底为什么？我们不是血浓于水吗？大哥是你的亲儿子啊！”

“你以为我就好受吗？”裴箴嘶声道。

“我也没想到会害死他……”他泛黄的眼珠上迸出血丝，“难道我就不心痛吗？我比你更哀痛百倍！”

裴箴的身量已因苍老而佝偻，不得不仰起头看他，“我的两个孩子，一个死于非命，一个为了外人，连家都不要了。如果不是你大哥出了事，难道你会回来吗？”

“所以呢，就因为这个？你利用大哥的死来逼我就犯？”

裴箴一哽，眼角流下一滴清泪，移开目光，道：“我没有害他……那是意外。”

“意外？”裴是镜怒道，“你把下人全支走时就没想过大哥和嫂嫂会被杀害？你把他们的性命交在刺客手里！”

裴箴闭目摇首，似是不愿再追忆。

裴是镜逼问道：“是你找来的刺客？”

裴箴缄默不语。

“好，我明白了。”裴是镜冷声道。

裴箴大惊，抬眼看他，伸手想来握他的肩。

被他轻易躲开。

“大哥一死，宴上众多世家重臣就全成了疑犯。那么多人被下狱处刑，其中不乏有从龙之功，或是手握大权之人。多好的机会，只是死他们两个，就可以肃清朝廷，归拢皇权……”

“住口！”

“我为什么要住口？”裴是镜震声，“这世上能让你死了儿子还能忍气吞声忠心耿耿的人，还需要猜吗？你告诉我裴家只做纯臣，原来就是这样的纯臣，我看应该叫蠢臣才对！”

“大逆不道！”

啪的一声脆响，裴是镜半边脸霎时红肿起来。

裴箴抬起的巴掌颤抖地滞在半空，无处安放似的。

“我也不是从今天才开始大逆不道的，”他轻声开口，“你用尽手段要我顺从的时候，就没想过会有反噬的一天吗？你要的是有人做你听话的儿子，而不是我做你的儿子。”

“现在说什么都已经没用了，”裴是镜冷静地看着他，“但从今天开始，我不会再任你摆布，更不会再踏入你们裴家半步。”

他说完，转身往自己的院子里走去，并高声吩咐下人将他的东西全都收拾出来。

“二郎……”

裴箴踉踉跄跄地跟他身后，哀声道，“你不要怪阿爷，我也是没有办法……”

“裴氏门庭凋落，多亏有我在御史台站稳脚跟……”他有些着急，看见裴是镜一件件地整理贴身衣物，忙一把将其拽过。

“难道你就没有错吗？”

裴箴哑着嗓子怒吼，“你年少无知，放着大好的前程不要，竟随便和男子私定终身！我可以不要脸面，可你把裴氏一门的清誉放在哪儿！”

他气急攻心，咳喘得又快又频，扯着喉咙叫道：“宁清言本是中伤谢氏的利器，可你们一个两个都不听劝，非要与他们交好，圣人向来不喜朝臣私交过甚……”

“你真是执迷不悟！”

裴是镜转身道：“大哥从来没有做错什么，我也没有。就算有，也是因为太过信任你这个父，和他这个君！”

“只有一点你说对了，”他笑笑，“我确实不再年少，所以，你说的话，我一句也不会再听了。”

他说完，出了院子，朝裴府大门走去。

裴翌将将回来，看见如此场面，焦急问他发生何事。

“我要搬出裴家，”裴是镜对他道，“阿翌，从今往后，你要自己照顾自己。”