“走去哪？”
一道清冷的声音，丝毫不见惊慌。
“姑娘！”桃夭回头，快速说：“他们要闯进来了，姑娘你先走！”
沈令姜听着外头梆梆的砸门声音，半点不惧，她走近门口，红烟连忙上前挡在她面前。
几人严阵以待。
然而，门外的敲砸声却都停下了，下一刻，有人喊她名字。
是谢彧。
沈令姜转身就要回去，紧接着，门口又闹起新动静。不是刚才那帮砸门的人，听声音是绣衣卫，红烟跟桃夭对视一眼，看向姑娘。
沈令姜垂眸想了想，示意护卫把门打开，门闩刚抽走，两扇大门立马被推开，一群人涌进来。
带头的是娄献，现下没有刘胆照应，谢彧怕沈令姜会出事，特意跟过来，见到她面后，又看一眼娄献，想上前却被她撇过来的一眼打住。
沈令姜看一眼谢彧，没有说什么，随后看向娄献，轻然地笑了笑，道：“娄大人有何贵干？”
娄献径自闯进来，一扬手，就冷声下令：“搜。”
身后的绣衣卫立马散开，涌进屋子里搜寻。
桃夭欲张口，沈令姜轻轻抬手，眼眸淡如水，镇定自若地看着娄献。
谢彧见状，连忙开口解释：“据说前几日城内动荡，逃走不少犯人，绣衣卫正在搜捕。”
“既然是抓逃犯，我自然不敢耽误诸位大人。”沈令姜微微一笑，丝毫不领谢彧的情，“就是不知道是什么犯人，连都察院也要管了？”
谢彧噎住：“我……”
娄献嘲弄道：“是什么犯人沈姑娘不会不知道。”
“嗯，的确不知。”沈令姜无辜茫然地眨了眨眼。
“哼，是么。”
沈令姜又笑一下，“娄大人尽管搜就是了。”
娄献脸色阴沉，那些绣衣卫手持刀到处搜查，经过可能藏人的角落，二话不说就抽刀，又捅又戳又掀，凡走过的地方都翻了个遍，搅了个乱。
谢彧有些拘束地站在一旁，他刚张嘴就被打断。
“谢大人不去搜？”
谢彧面色黯然，“你非得如此同我说话么？”
沈令姜嘴角动了动，不再吭声。
她不开口了谢彧更难受，犹豫了一下，说道：“我……担心你受伤，这才追着他们过来。”
“都察院最近协同绣衣卫办的案子，我知道。”
谢彧低声说：“你既然知道，最好不要以身犯险……”
沈令姜看向他，冷声问：“你和苏惊澜不是好兄弟么？”
“忠勇侯到底有没有包藏祸心，你不会不清楚。”
“口口声声说兄弟，趁他不在，就在背后捅刀子。”
她一句一句，把谢彧说得脸色通红，“我没有！”他惊声否认，而后低下头，为难地说：“圣命不可违抗。”
沈令姜忽而感到一股苍凉的悲哀，圣命，多么可笑，她以前就是听着这道圣命，所做无数。
谢彧想要接近她，可他刚提步，沈令姜决然转身，谢彧被她这般冷漠的态度吓在原地。
片刻后，翻遍整个宅子都一无所获的娄献，黑着一张脸走出来。
沈令姜笑靥如花，“娄大人可有搜到犯人？”
绣衣卫重新退到院子，把沈令姜围住，娄献目光森然地盯着她，威逼问：“犯人苏绰之子逃跑，苏府失火那日，你曾出现在那里，人是不是你带走了？”
“原来要找忠勇侯的儿子。”沈令姜佯作恍然，随即摇摇头：“不曾见过。”
娄献眼神泛出冷光，步步逼近，谢彧匆忙上前挡住，好声好气：“娄大人，既然找不着犯人，那与沈姑娘无关。”
娄献一把将谢彧推开，逼近沈令姜，手一下一下地敲着刀，威胁：“你是苏克未婚妻，苏绰一定把他儿子托付给了你，胆敢包藏罪犯，我看你活得不耐烦了。”
沈令姜瞟一眼刀，又短促地笑了声，道：“绣衣卫如今办案这么急功近利，连谎话都不打草稿了？”
“你说什么？”
“苏绰的死是意外，怎可能就把他儿子托付给我，失火那日我去到苏府，哪里已经烧成一片废墟，连个人骨架子都不见，哪儿来的大活人让我带走？”沈令姜不匆不忙地说，“何况在我到那之前，你们那么多人手都找不着一个小孩儿，我又怎么能找到？”
“抓犯人就抓犯人，可不要随意冤枉无辜。”
娄献怒气横生，“不见棺材不落泪，到了诏狱我看你还能不能嘴硬！”
谢彧闻言，立刻伸手阻拦，“沈姑娘与此事无关，凭什么下诏狱！”
“她身为苏克的未婚妻，脱不了干系！”
沈令姜脸色顿沉，看着面目嚣张的娄献，冷冷一笑：“我和苏克的婚事乃是陛下所赐，尔敢置喙！”
“倘若娄佥事对陛下的旨意有异议，大可去御前说，我沈令姜也敢自请取消婚约，与苏克断绝关系，以证清白。”
“令姜？”谢彧吃惊回头。
沈令姜愤甩衣袖，“诸位，恕不招待！”
谢彧怔了怔，随即挡到她面前，扭头看向娄献，神情严肃，“娄佥事，苏绰谋逆一案与苏家他人无关，查案缉拿，只涉忠勇侯府，不可触怒朔北，这是殿下的命令。”
娄献听后，脸色变了几变，最后压下怒气，阴沉沉地看了沈令姜一眼，扬手撤散绣衣卫，“走！”
一群探子又哗啦啦地退出去。
院子里所有人都松了一口气，桃夭连忙带其他人去整理被捣乱的屋子，留下沈令姜跟谢彧二人。
沈令姜看向谢彧，神色渐缓，“多谢，时候不早了你回去吧。”
谢彧想着她刚才说的话，忍不住询问：“你当真愿意取消婚约？”
沈令姜没什么犹豫，“当然。”
谢彧嘴角扬起，还未开口，就被她下一句打击，“就算没有婚约，我喜欢的人也不会变成你。”
“谢公子，我感激你今天来帮我，但以后我的事情，请你不要再管。”
谢彧急了，“可我......”
“我们俩人之间，不会有任何关系。”说完，沈令姜微微颔首，转身头也不回地离开。
谢彧苦涩地望着决然离去的背影，她当真是，一点都不喜欢自己啊。
真糟糕。
谢彧丧气一步一步离开。
盛都眼下虽认定了苏绰包藏祸心，罗列出他诸多罪证，封了忠勇侯府，但并未废爵，朝中还是有人不同意，到底忌惮朔北，传信去朔北后不少人忧心忡忡。
结果半个月后，没有等来朔北的暴怒，反而收到镇北侯苏察薨逝的消息。
一时间，朝廷的态度变得更加暧昧起来。
沈令姜在家中听到这个消息，当下又撞碎了一个镯子。
桃夭在外面听到声音，进来瞧见姑娘脸色苍白，匆忙去把地上的碎镯子捡起来，以免伤害到姑娘。
“姑娘，苏侯本就重病……”
沈令姜摇着头，不可思议地说：“这一切那么巧合，太巧了，不正常。”
难怪。
难怪私火库爆炸，他们如此大胆的认定苏绰谋逆通敌，一点不怕朔北知晓，原来早就计划好了。
镇北侯死了，朔北的威胁降下大半，如今苏绰也死了，苏家只剩下苏鸣跟苏克兄弟二人，而苏克更是个一无用处的，盛都会更加肆无忌惮，削兵权的日子恐怕不久了。
沈令姜猜得不错，镇北侯去世的消息传到盛都第三天，朝廷加急送去的祭文里，夹加一道增设监军的圣旨，和当初西境的做法如出一辙，但这次派去朔北的监军有绣衣卫。
不知为何，她突然感到一阵不安，朔北近来变动太大了，有镇北侯坐镇，朔北境内这数十年都很安稳，不像西境频频内乱。
可安稳的朔北最近却有那么多个意外，这让她没来由的心惊，万一苏鸣也出事了呢？
沈令姜想到这里，内心慌得更厉害了，她一向很相信自己的直觉，手指不停地敲桌面，呢喃：“阿翁不在，只怕不久后，缉察司便是新爪牙……”
窗外有乌鸦的叫声，她抬头望着灰暗的天色，心中越来越不安宁。
寒风骤起，冷潮自北往下灌，席卷盛都。
这个时候，朔北已是漫天飞雪。
燕州城的长街上早已扫得干干净净，街道两旁站满了人，男女老少都裹着麻布衣，立在猎猎寒风之中。
苏家二郎苏鸣怀抱镇北侯的灵位，面无表情沉默着走出城门，两边的百姓注目，压抑的哭声不知何时响起来，哭声渐渐变大，至满街悲鸣，所有人痛哭流涕，不约而同地下跪送镇北侯的灵柩。
撒向空中的纸钱同飞雪混在一起，大雪覆盖了整座城池，阴冷，萧条。
苏克走在苏鸣身旁，目光沉静地看着跪在地上的百姓们，寒风迎面刮过，那刺骨的痛像锐利的刀口刮开肌肤，身前身后仿佛有无数的刀剑，一刀一刀的凌迟。
这是他第一次体会到这样的伤痛，这个感觉，苏克永生不会忘。
朔北军将们面容肃穆等候在城外恭送侯爷，身后的银底白狮旗帜高高飘扬在半空中。
灵柩出现在城门口的那一刻，所有人皆立枪单膝下跪，震声高呼。
“恭送侯爷！”
苏克一一望过去，看见后头空出一片场地，那处一个人也没有，地上零落地丢散着瓜果皮，他冷冷地收回目光。
苏鸣走在最前面，被寒风侵袭猛咳嗽，苏克上前扶住他，“二哥！”
“没事。”苏鸣抱紧灵位，目光如墨，昂首朝前走。
雪下得更大了。
风雪交加，寸步难行。
可即便如此，出殡的队伍依然挺拔如劲松一般，军人沉着肃穆的眼神看着前方，步伐坚定不移地迎着风雪一往无前。