邵元纾拉高冲锋衣的拉链，将整张脸埋入衣领里，加快了脚步。

暗巷里，细细簌簌的声音紧跟在她身后，靠得越来越近。

在它们将将要够到邵元纾之前，她一脚从暗巷跨入了主街。

身后细细簌簌的声音一顿，很快散去了。

邵元纾站得离暗巷口稍微远了些，这才转过头来，看向身后。

即便不是第一次看了，她仍然觉得眼前的城市十分奇特。

眼前的城市是分层的，就像是金字塔版的弹簧，一层一层螺旋上升，越往上越窄。

邵元纾所在的地方，是这个金字塔弹簧的最底层。再往下，就是整个城市的下水处理中心了。

所谓的主街，也不是什么繁华的商业区——或许在更高的楼层是，但在底层，主街代表的只是这座金字塔城市最外围的一条主干道。

这个城市有许多奇怪的规定，其中的一条是，主街严禁任何形式的打架斗殴、烧杀抢掠，否则空中执勤机器人不问是非，一律击毙。

邵元纾抬头看了一眼，发现这次竟然有两个黑色的小圆球定在她身上。

它们盯了她半晌，见她这里确实没有发生任何事，头顶的灯便先后从黄转绿，而后再次动了起来，恢复巡逻。

站在邵元纾这个位置，甚至能听见暗巷中时不时传来的惨叫。可主街的这一侧，所有生灵都一副见怪不怪的样子，根本毫不关心。

邵元纾辨认了一下方向，朝着目的地走去。

这是邵元纾来到这个名叫“希尔伯明”的星球的第三天。说是第三天，其实也不够准确，因为这里的一天有近30个小时。

邵元纾刚刚降临，什么都没搞明白呢，就遭到了不明飞行物的截杀。据她的临时房东班尔蒂斯说，这已经是希尔伯明的惯例了。

每隔一段时间，希尔伯明的空中就会降下一些流星一般的光团。光团落在城外也就罢了，若是落在城里，就会成为住在高层的“大人物们”的猎物。

至于猎物能不能活下来，就得看它们各自的造化了。

邵元纾使了点手段才摆脱追杀。

这之后，她就接到了此行的试炼任务——

【得到达克伊迪尔族民的真心赞美。以希尔伯明时间为准，180天后开启结算，按真心赞美数排行分发荣誉点。

【智能管家实时评估已开启。特殊贡献计入加成……

【更多隐藏规则，请您自由探索。】

邵元纾还处在试图读懂考题的阶段。

好消息是，她曾经在斡特埃尔·特里木安的记忆里，听到过这个“达克伊迪尔族”，可她对于要如何获得它们的真心赞美毫无头绪。

这三天的时间，她除了初步定下自己的临时落脚点之外，就是搜集情报了。

最底层的主街是一条圆盘般的大道。邵元纾转过眼前的这个弯，远远地看见了沿街的一处低矮的门房，上面挂着一个钢印一般的灰色门牌号，用达克伊迪尔语写着“127”。

邵元纾快步走上前，敲了敲门。

127号房门开了一道缝，一个长得略微有些奇特的生灵从门缝后露出了眼睛，神情十分警惕。

这就是邵元纾的临时房东班尔蒂斯了。

班尔蒂斯看清是邵元纾，松了好大一口气。

它将门开得大了些，让邵元纾进来。

室内没有开灯，可班尔蒂斯的整个脑袋却发着微微的荧光，像是水母一般。

它也确实长得有几分像水母，连脑袋周围都有一圈仿佛水母裙边的结构，看上去像是带了一顶小帽子。

班尔蒂斯神情紧绷，“药呢？买到了吗？”

邵元纾将手从冲锋衣的口袋里伸出来，取出一小罐约摸一指长的玻璃管液来。玻璃管液看上去很像是大号的温度计，只不过里面的液体是蓝色的。

班尔蒂斯眼神一亮，猛地扑上前去，将这管蓝色的液体抓到手中。

东西到了手，它微微顿了下，这才来得及关系邵元纾：“没遇到什么危险吧？”

邵元纾摇了摇头。

班尔蒂斯没多说什么，像是蛇游动一般，游到了另一间房间里。

房间里有一个简易的疗养仓，一团像是果冻又像是水母般的生灵正飘在疗养仓里。

它是班尔蒂斯的女儿，叫斑尔小司。

观潮汐就蹲在斑尔小司旁边。

见到邵元纾，它站起身来，原地一个起跃，跃入她怀中。

“没问题吧？”

“回来的路上被盯上了，但有惊无险。你这边呢？”

“没看见班尔蒂斯跟什么人举报。我们暂时应该是安全的。”

两人短暂地交流过几句，都将眼神放在班尔蒂斯身上。

班尔蒂斯将斑尔小司从疗养仓中抱了出来，等疗养仓的水都从它身上滑落后，这才轻轻呼唤它的名字。

那团像是果冻的小球上，亮起了一双蓝汪汪的眼睛，又在看清来人后，很是乖巧地弯了起来：“妈妈。”

声音十分虚弱。

班尔蒂斯哄它：“乖，不要睡了，妈妈买到药了。我这就给你打药，你要是感觉好一点了，就告诉妈妈好不好？”

斑尔小司乖乖地答应了。

班尔蒂斯取出那管蓝色的液体，将针管拨了出来，小心扎入斑尔小司体内。

斑尔小司透明的身体里，很快氤氲起了蓝色。那蓝色在它的体内不断地游离着，却始终没有散去。

班尔蒂斯眼里的光一下子暗淡了。

斑尔小司的眼睛还是弯着的，“妈妈，我感觉好多了。”

观潮汐跟邵元纾道：“没用。那蓝色的药剂都没有被吸收，这意味着药不对症。”

这就有点麻烦了。

邵元纾刚降临这个世界，就遭到不明飞行物的截杀。为了摆脱这些飞行物，她闹出的动静有点大，甚至还不小心毁了班尔蒂斯唯一一辆代步车。

班尔蒂斯可能是误以为她想抢劫它，当即识时务者为俊杰，表示自己可以帮她解决麻烦。

邵元纾就这样成了班尔蒂斯的临时租客。

同处一室，关系还是要搞好的。

再说了，她也不是那种恩将仇报的人。

邵元纾当即跟班尔蒂斯表示，这一切都是个误会。

班尔蒂斯大度地原谅了她，表示仍然可以继续收留邵元纾，当然，要交钱。

尴尬的是，邵元纾没有钱。

既然没有钱，那帮忙做点力所能及的事，也是应该的。

正好邵元纾也需要外出去获取有关这个世界的情报，于是班尔蒂斯希望她去暗巷的某一家地下诊所里帮忙买药时，邵元纾没有拒绝。

可现在看来，这个药似乎对斑尔小司没有作用。

邵元纾心里也有些遗憾。

观潮汐小声道：“今天你不在的时候，城管上门催收了。”

“催收什么？”

“税！你肯定想不到它们要交多少税。

“别的也就算了，它们竟然还要交呼吸税。这跟明抢有什么区别？

“还有一个是空间税。你知道这个是怎么来的吗？这个是主街一侧的住房特有的税类。

“说是因为住在主街旁边，空间比较大，视野比较好……享受了这类特权，就需要为特权买单。所以就有了空间税。

“班尔蒂斯没有交，给推迟了。

“我看她的经济情况不太乐观。它女儿还病着呢……

“我查了，它们这边也是一样的。如果交不起税，住所会被收回去。

“没了住所就得流落街头巷尾。主街这边是不让流浪的，而暗巷……它们母女在那种地方肯定活不下来。

“形势严峻啊！”

班尔蒂斯又将斑尔小司泡到了疗养仓中。

斑尔小司太虚弱了，只跟邵元纾和观潮汐打了个招呼，很快就又沉沉地睡去。

剩下的三人都出了屋。

班尔蒂斯原本的话就不多，今天更是格外沉默。

它坐到一旁的椅子上，抬着头愣愣地看着窗外。

这间不太宽敞的小屋，只有一个对外的窗口。此刻，窗外霓虹灯闪烁，又到了新一轮的全息广告播放的时间。

一个个造型千奇百怪的生灵像是走马灯一般飘在空中，朝着每一个看向它们的生灵露出微笑。

等这些生灵的身影都消失后，硕大的霓虹字体飘在空中，闪着梦幻般的光泽：“新一届选美大会即将开始……”

全息广告重复播了一轮又一轮，闪烁的霓虹光影里，班尔蒂斯忽然开了口：“我其实参加过选美大会。应该说，它改变了我的人生。”

故事不是很复杂。

班尔蒂斯出身底层，因为一次选美大会而声名鹊起，广受关注，从这座城市的最底层，一路走到了第二层。

因为它稀缺的美，它成了第二层某一位权贵的情人，甚至还得到权贵的允许，有资格替它孕育下一代。

可惜好景不长，它稀缺的美很快就泛滥成灾，再也不独特。也是因此，它很快失去了往日的风光，再次从第二层跌落最底层。

权贵只给了它这一处房产容身。

它当年的积蓄加上这一处房产，本是可以安稳度日的。可它的女儿病了！这一病，直接掏空了它这些年的所有积蓄。

班尔蒂斯已经没有退路了，不得不重新博一次！

它的命运是被选美大会改变的，如今，它想再相信选美大会一次！

班尔蒂斯说完，看向邵元纾，目光在她的脸上停留片刻，问道：“虽然这个请求可能有些冒犯，但……你介意借我一份你的基因吗？”