离开月泉阁时已逾三更，敦煌夜无宵禁，深夜时分主街依旧热闹，商贩的兜喊，百戏的吆喝，行人的笑语，纷纷杂杂飘摇而来，衬得车内安静非常。

韩昭文酒量不佳，此刻酒劲上来，在车内有了三分倦意，厢壁休憩。忽然感觉马车转了个弯，他睁开眼眸，“到哪里了？”

车夫回道：“已上主街，再有半刻便到了。”

车行辘辘，车帘摇颤，一缕微光泻入车内，韩昭文侧耳片刻，扬声叫停。

车夫勒停马车，韩昭文走下车厢，径直转入道旁酒楼，一个时辰后才踏出，手中多了一方竹匣。

此刻已近卯时，天边皓月西沉，星光转淡。车夫随眼一扫，认出是膳香楼的点心盒子，从前为贵人驱车时他得过一次赏，彼时装糕团的盒子便是这形状，据说价钱奇贵，他没舍得吃，带回给了三岁的小儿子。

韩昭文上了车，“启程吧。”

车夫再度挥起鞭子，马儿踢踏而奔，不多时抵达了三元店。

天光初朦，薄雾笼着庭中的胡杨，院子里湿冷沁人，一片幽寂。

韩昭文踏入院门，一个早起妇人迎面望见，“韩公子？这一身酒气，怕不是与宴方归？”

妇人身形不大，臂弯针篓，正是前来做工的胡娘子。

韩昭文随口应道：“回途有些事情耽搁了。”

胡娘子自顾自地念叨，“虽说在外应酬不算什么，但公子也要注意分寸，彻夜不归总是伤身。”

对方声量不低，韩昭文下意识地一瞥东厢。

胡娘子仍在兀自啰嗦，韩昭文素来好脾气，此刻莫名觉得妇人聒噪，停了片刻终于开口打断，“我有些累了，先回房歇息。”

他转身而走，不料胡娘子居然追上来，“公子吃了一夜酒，肠胃早空了，容我做碗醒酒汤。”

韩昭文忍着情绪没有发作，胡娘子浑似不觉，絮叨了半晌才转去厨房。

见她走远，韩昭文总算稍松，转眼瞧见对面窗上人影一动，燥意蓦地一散。

望了片刻，他回房换了一身熏香的新衣，又含了两枚丁香片，带上竹匣叩响了东厢门扉。

房内无人回应，韩昭文极有耐心地等，约摸一刻钟后，响起一个微哑低软的声音，“请进。”

房内正对门扉的轩窗半开，初升的朝阳映着重重飞檬，室内光线幽暗。

阿九立在光照不到的斜檐下，并不近前，刻意的疏离依旧明显。

韩昭文习以为常，将竹盒搁在案上，“路过膳香楼，正好碰上新出炉的点心，顺便带了一盒。”

食盒里是六枚白玉似的果子，晶莹剔透，边缘处还点缀着一抹绿叶，阿九随眼一掠，没有接受也没有拒绝。

韩昭文取了一枚食用，将盒子向前一推。

片刻后，她从阴影下走出，柔和的天光溢入窗棂，照亮了低垂的眉眼。

待她拈起尝完一口，韩昭文轻询，“滋味如何？”

阿九的长睫微微一动，须臾抬起眼，“这是什么？”

韩昭文打量着她的神色，话语有一缕隐秘的低悦，“膳香楼的玉露团，以牛乳和羊脂制成，入口软嫩，香甜凉滑，喜欢吗？”

阿九出人意料地点了点头。

韩昭文颇为欣喜，见她吃完两个又要再取，伸手一拦，“玉露团滋味虽好，却也不宜一次贪食太多，剩下的不妨午膳再用。”

阿九脸庞微黯，瞳眸难掩不舍与低落。

韩昭文注意到她的情绪，不禁心头一动，姿态温和，“你的伤势还未痊愈，为防炎症加剧，甜物不宜多食。”

她垂了眼眸，好一会才低道：“外伤已经好了。”

成功探出伤情，韩昭文笑意更深，“就算外伤好了，内肌愈合也不易，过了这阵便不必忌口。”

她不出声了。

韩昭文有些无奈地微笑，“你又不是三岁稚童，何苦为了口腹之欲影响伤情。”

终于被说服，她低声答应了，“好。”

难得对方不再回避，韩昭文顺势起了新的话头，“你颈后的伤疤是怎么回事？”

一问出口，她又恢复了惜字如金，垂眸不再言语。

韩昭文早有预料，也不急于一时，“我只是随口一问，你若不想说就算了。”

轻淡的话语带着一份不易察觉的低怅，阿九滞了一瞬，还是答了，“是信徒入宗时的烙印。”

韩昭文听出端倪，“可我瞧你的疤痕似是刀剑所致。”

她没有否认，隔了好一会才道：“离开宗门后我不想被发现，将烙印除了。”

韩昭文立即明白了，震愕之余又生出悲辛，该是何等惨烈的经历，令她如此坚决地清除与大光明宗的关联，甚至不惜用一种近乎自残的方式。

她的语气十分平淡，落入韩昭文耳中却格外令人恸心，望着竹盒中静置的三枚玉露团，他好像明白了她为何如此嗜甜。

窗外天光渐亮，院中传来胡娘子的唤声，韩昭文迎了出去。

胡娘子端着一碗热汤热切而来，见到他连声催促喝了暖身，韩昭文无法推托，硬着头皮将汤水喝下，对方这才满意地笑了，唇齿一动又要开口。

韩昭文唯恐她说出什么不合时宜的话，先一步道：“有些时日没吃娘子做的柰煎，又觉得想念了，娘子若是有暇，可否再做一些？”

既轻松又能挣钱的伙计，何乐而不为，胡娘子当即应下，捧着空盏眉开眼笑地奔回后厨。

韩昭文略带自失地一笑，转头却见阿九从房间走出，“你昨夜宴饮未归？”

听得此问，韩昭文眉梢一挑，微诧之余话语染上浅愉，“你在关心我？这可真是难得。”

阿九眉尖轻蹙，仿佛不懂他在笑什么。

韩昭文也不解释，“昨夜是推不掉的应酬，但我并不嗜酒，这样的事以后不会常有。”

温柔的话语格外动听，却是风马牛不相及，阿九不明所以，放弃了再说。

三元店以南隔了两个街市，坐落着全城最豪华的一处宅院，也是敦煌城主的私宅。

白府的宅邸占地百亩，重重深墙高逾数丈，绵延极远。府内桂室兰轩，雕梁画柱，比长安的王侯之宅还要气派。底壳旭日高升，天际已然大亮，然而最深处的回廊尽头，一间精美的房屋大门深闭，静谧无声。

卓不群立在门前，俊美的面容上看不出喜怒，“他还未起身？”

守在廊下的凌越躬身应答，“主上见谅，城主昨夜宴请城内官将时遇上刺客，今晨方歇，一时三刻只怕不能见客。”

卓不群眉头微蹙，语气似有一丝不悦，“昨夜的事我听说了，是飞天阁那个舞伶逞凶？”

“正是。”凌越想了一想又补道，“好在刺客当场拿下，在场者除了信阳公子并无外人，此事不会外传。”

卓不群长眸微沉，冷冷地一笑，“这场刺杀难道不是他自导自演的一出好戏？”

凌越神情一凛，显是未料对方早已看破。

“以为这点把戏就能唬住韩昭文？”卓不群无视他的诧异，毫不留情地嗤道，“亏得你主子也担了一个公子之名，简直是愚蠢至极。”

凌越那还敢接口，一时噤若寒蝉，直至观其神色稍缓，才又斟酌地开口，“若主上是有要事相商，不妨由属下代为通传。”

“不必了，”卓不群怒意已消，恢复冷静一瞥门扉，“待他醒了，告知他我在前厅相待。”

他说完便转身离开，凌越连忙相送，却听对方又问了一句，“他是几时歇下的？”

凌越未及多想，如实回答，“约莫寅时三刻。”

卓不群脚下一停，随行侍卫身形忽折，如电掠出，在门扉连击两掌，整面墙壁轰然倒下，滞住了在场所有人。

屋内香气浓腻，窗扉尽掩，靡艳之气扑面而来，催得人头脑昏沉。

白子墨安静地仰卧于胡榻，天丝锦衾覆满身躯，英俊的脸庞格外苍白。塌边还有四名未着寸缕的菩萨蛮，肌肤光洁如缎，线条动人心魄，美目惺忪，显是方才被巨响惊醒。

卓不群面无表情地掠过，目光落向榻边的银灯、玉烟管，以及敞开的金色烟膏，长眸骤然现出厉色，“滚出去！”

菩萨蛮被他冰冷的气息慑住，骇然变色，慌忙拾起衣物夺门而逃。

卓不群一个眼色，凌越和随行侍卫也默契地退出屋外。

榻上的白子墨恍惚转醒，看清来人，勾唇懒懒地一笑，“子晟，怎么是你？来得这样早，莫非昨夜侍寝的美人没有伺候周到？”

话音未落，一记掌风重重拍在他的胸口，震得他险些从胡床上弹飞。

“白子墨，你这个疯子，是不是忘了我说过什么。”卓不群面沉如水，字字如冰珠迸碎，“你居然还在食用芙蓉膏，这东西一旦成瘾根本无法戒除，我看你是在自寻死路。”

惊骇的一掌令意识恢复清明，白子墨呼吸一滞，喃喃苦笑起来，“我可不就是在寻死。”

卓不群冷冷地一闪眸，话语幽冷，“你想死？那还不容易，我现在就能让你如愿，可你有何颜面见挽月。”

白子墨被他一语刺中痛处，弹坐而起，“你说的不错，我确实无颜见她，若非被我所累，她又怎会落入大光明宗，受尽折磨而死。”

日影透过窗纱映入房中，将他笼罩在模糊的光晕中，看上去悲伤又寂寥。

“我在她坟前立过誓，定会杀尽大光明宗信徒替她报仇，如今却一再违背，来日黄泉相见，我将以何面对？”他痛极而吼，狭眸闪过晶莹的水光，“昨夜我又看见她了，她还是从前的模样，却不肯理我，她永远也不会原谅我了。”

卓不群长眸渐凝，良久冷笑半声，“你是在怪我？”

白子墨苦笑，话语宛如自嘲，“我不过是一个无足轻重的家臣，有什么资格怪你。”

卓不群一甩衣袖，毫不掩饰讥诮，“难为你还记得自己的身份，我只当为了一个女人，你连巫族的亡国之仇都抛之脑后了。”

白子墨被这一语激怒，逼视着他恨声道：“你懂什么！容妃将你教成没有心的工具，人世间的情谊你永远无法体会。”

床头的银灯泛着幽冷的光，卓不群满腹说辞给他说得一窒，凝眉长久的沉默。

白子墨挑衅般望着他，毫不掩饰地嗤笑，“你当真以为我一无所知？什么复仇大计，不过是让白氏族人为你卖命的幌子。敦煌每年秘密送入洛阳的黄金，有几成用于赤古遗民？历次大傩仪斩杀之人，又有多少是真正的邪教魔徒？”

卓不群的气息仿佛换了一个人，一把将他拖下榻，重重地摔在地上，“白子墨，你不要以为我当真不敢杀你。”

“连杀母弑父都做得出来，还有什么是你不敢的？”白子墨毫不意外他的恼羞成怒，更加放肆地嗤笑，“赤古已灭，复辟二字谈何容易，何况你本也不是巫族血脉，说什么匡扶王室，岂不可笑？”

“所以你也想与我为敌？”卓不群的声音寒入骨髓，长眸一瞬间冰冷得可怕，“连你那些族人的性命也不顾了？”

白子墨笑意更深，话语格外笃定，“你不会的，眼下敦煌尚未尽归于手，还需借巫族之力成事，这样一座流金之城，你怎么舍得放弃。”

卓不群的容色蓦然变了，长眸蕴着阴戾的暴怒，又异常静默。